La thérapeutique physique d'autrefois

De toutes les sciences, la médecine est la plus antique, et Ton retrouve sa trace parmi les plus anciens monuments.

En contact, dès son origine et sa naissance, avec le milieu physique, l'homme ne s'est pas contenté de réagir contre ce milieu. Il a bientôt voulu le connaître, et dès qu'il est parvenu à eette connaissance, même imparfaite, il a voulu le modifier, le diriger au mieux de ses intérêts et du plus cher de ses biens, la vie. De là l'antiquité de la Thérapeutique Physique.

L'impartialité de l'histoire, a écrit Lamartine, n'est pas celle du miroir qui reilète seulement les objets, c'est celle du juge qui voit, qui écoute et qui prononce.

Nous n'avions pas la prétention de nous juger capable de cette impartialité. La Thérapeutique Physique, malgré son ancienneté reculée, en est encore aux rudiments et nos propres lumières sont trop faibles et trop incertaines pour que nous ayons osé écrire son histoire.

Ce livre mériterait donc plutôt le titre d'annales; c'est un recueil de documents susceptibles d'éclairer le lecteur et, comme disait Montaigne, d'enrichir son bagage.

Nous ne nous étions pas, du reste, proposé d'autre but et nous ne sommes intervenu au cours de ces récits que pour ranimer, d'un souille de vie, ces vieilles choses mortes.

Nous avons laissé décote les origines de i'électrothérapie,