NAPLES

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A NESSIEIIBS FBMP ABAGO ET ALEXANDRE HVNfiOIDT

¥.n Vit rtmcTcVauV &'a\io\T cowuuVx & oett^Uv et \a\\)U c^a^t ^» unVimtnU &'u\\me , d'amUvé t\ iA ttcoutuvV&sauct , qut Vi u]^m(mU dt liun VaUtvlft tV VeU^alVou &t \iUY camcUtt oui YTO\tmàtmttiV ^Ta\)ts Jlat\* sou caut \

HTTRODÏÏOTIOH

Quelle que soit l'inflaence exercée par les vicissî^ ludes de la vie sur nos goûts et sur nos habitudes, on ne saurait nier que nous naissons presque tous avcc des tendances dominantes qui nous entraînent sans cesse dans une sphère particulière d'idées favorites* À ces idées nous sacrifions bien souvent nos intérêts matériels; et si nous sommes forcés d'y renoncer passagèrement, notre esprit revient à elles avec ardeur, aussitôt que les circonstances impérieuses qui nous en avaient écartés ont cessé d'exister.

Le spectacle de la nature fat pour moi , comme pour tant d'autres , la source des plus vives émotions de l'enfance. J'aimais les prairies, les forêts, les plaines, les montagnes; j'admirais la richesse de la

ta

— Vin —

végétation dont elles sont parées ^ et la maltitude , d'êtres animés qui les habitent. Mais rien ne frappait autant mon imagination que le lien si intime qai réa- . nit les phénomènes de la vie à Fastre brillant da jour Né et élevé à Parme , j'allais pendant la belle sai' son passer mes jours de congé dans une gracieusal et fraîche campagne, habitée par une partie de ma famille , à une petite distance de la ville ; et pour ne pas perdre un seul instant de ces bienheureuses, journées^ j'étais déjà rendu sur les lieux la veille, au soir. Je nie couchais de fort bonne heure , et met levais avec Taube. Alors je me glissais douceme:"' hors de la maison paternelle, et^ muni d'un livrey je courais a l'air libre, le cœur bondissant de joie. Puis, je suivais un sentier qui serpentait d'abord dans l'intérieur d'une belle prairie , qui c&toyait ensuite L un bassin et le ruisseau chargé d'y porter^ en mur*murant, le tribut de ^es eaux limpides. Je montais; enfin sur un petit tertre que couronnait un superbe ] groupe d'ormeaux séculaires» Arrivé au sommet , je me plaçais du côté de l'Orient , le dos appuyé contre le tronc gigantesque de l'un des ormeaux, et je commençais ma lecture à la lueur du crépuscule. L'agréable fraîcheur des champs , qui succédait à la chaleur étouffante de ma chambrettc et le profond silence qui régnait tout autour de moi imprimaient une nouvelle vigueur a mon esprit, et concentraient mes idées sur le sujet traité dans le U-

¥re doiît j étais porteur : je lisais ayec la plus grande attention.

Mais^ à mesure que le ciel se colorait des belles teintes de l'aurore^ les distractions commen«^.aient^ et ne cessaient d'augmenter avec le gazouillement des oiseaux , réunis en bandes joyeuses sur les branches des vieux ormes , avec le bourdonnement des abeil-

les sortant en foule des ruches voisines , avec IV botement des chiens du berger , les cris aigus des paons y le h^nissement des chevaux, le mugissement des bœufs et la voix des hommes qui les conduisaient àa pliturage ou au travail des champs. Enfin le soleil paraissait tout radieux sur l'horizon , le livre était abandonné ... Et mon esprit se laissait complète^ ment absorber par cet admirable éveil de la nature !

L'action de la lumière sur les êtres animés était évidente: mais comment s'exerçait-elle?

Et, d'abord, qu'est-ce que la lumière et comment parvient-elle sur la terre?

J'ignorais alors et les lois de la gravitation et niMnensité de l'espace qui nous sépare du soleil. Des discours assez vagues m'avaient à peine laissé entrevoir la puissante attraction de cet astre pour le globe terrestre; cependant je comprenais parfaitement la grande différence entre une cause dont l'action est iaeessante et un agent arrivant avec le soleil et disparaissant avec lui. L' idée du rayonnement lumineux était d'ailleurs familière à mon esprit, et l'ob-

La ThERHOCHBÔSE. l''* PARTIE. Il

seryalion journalière m'avait appris que la lumlëre arrêtée par les corps opaques, marche en ligne droite dans l'air, sans fléchir ni se laisser détourner de son chemin par lagitation de ce fluide.

Mais les rayons solaires ne sont pas seulement lamineux; ils possèdent aussi la propriété échauffante^ et cette propriété me semblait exercer sur la nature une action bien plus puissante que la lumière. Je Toyais , en effet , se produire pendant le cours d'une année des phases de mouvement et de torpeur beaucoup plus essentielles aux phénomènes de la vie organique que celles du jour et de la nuit; je voyais les bourgeons s'ouvrir par la tiédeur du printemps et les feuilles tomber lorsque survenait le froid de Tautomne ; la campagne fourmiller d'insectes et d'oiseaux pendant les ardeurs de l'été et presque totalement déserte sous les frimas de l'hiver. Je comprenais parfaitement que ces alternatives de chaleur et de froid étaient causées par la durée plus ou moins prolongée du jour et par les diverses hauteurs que le soleil atteignait à l'instant du midi. Ainsi, point de doute, les rayons solaires apportaient sur la terre l'élément calorifique qui était beaucoup plus nécessaire que la lumière au développement de la vie. La chimie vint m'apprendre plus tard que j'étais dans l'erreur; car ^ sans la présence de la lumière, les plantes ne pourraient pas décomposer l'acide carbonique répandu dans l'atmosphère et s'emparer du car

boae qui focme [a base fonikmenlaie de leur accrois- • leaent progressif; eu sorte que si la lumière venait ^ à s'éteindre^ lors> même que les températures propres

da 9ol et de l'atmosphère oe subiraient aucune altérai. tioQ, les végétaux disparaîtraient bientôt de la surface

terrestre^ et avec eux l'homme, ainsi que tous les êtres

aniiaés.

Mais il d'or est pas moins vrai que cette grande eiUstropbe se- produirait tout de même si le rayoanement solaire pouvait conserver la propriété lum^ nease en perdant la propriété calorifique. Cette pen* sée £t une impression profonde sur mon esprit.

Dès lors, Tétude de la chaleur rayonnante acquît à mes yeux un ch^me indicible^ L'aspect d'une cheminée dans laquelle pétillait du bois enflammé^ ce* loi d'un fburueatt plein de charbons incandescentis oa d'un simple poêle échauffé^ attiraient toujours avec force mon. attention vers eux« Ce n'était pas c^ qui se passait dans l'intévieup de ces appareils qui ibsoihail les méditations de ma jeune intelligence, mais c'était principalement les effluences extérieures aaïquelles je devais la sensation de chaleur éprouvée à dislance. Je concevais pàrfsdtemcnt la grande analogie entr» de telles eflluences et la ehaleur salaire ; je les sentais toutes arrêtées derrière un corps opaque et j'en déduisais leur marche irectiligne^ indépendaute des fluctuations de Tàir, jusque dans le eai où elles étaient complètement obscures ] d'oii J€

concluais que ces eflluences avaient une forme rayonnante comme la lumière. Mais j'étais intimement couvaincu qu'il devait y ayoir entre elles des différences importantes, et je cherchais vainement en quoi ces différences pouvaient consister.

Enfin la marche des études me conduisant à la science qui traite des propriétés des corps et des forces de la nature, je tâchais de parcourir de mon mieux cette science intéressante dans toute son étendue; et, pendant le cours de mes travaux, je ne manquais pas, comme on peut le penser aisément , de saisir avec avidité tout ce qui avait rapport aux radiations calorifiques. Je vis d'autres agens impondérables, tels que le magnétisme et l'électricité, rayonner comme la chaleur du soleil et des sources terrestres, et décroître comme elle d'après la loi du carré des distances. J'admirais la richesse et la magnificence de l'optique, je comparais cette . science au petit nombre de propositions qui formaient le traité de la chaleur rayonnante^ et je m'affligeais en voyant que je ne pouvais trouver les données propres à satisfaire ma curiosité.

Chargé moi-même d'enseigner la physique à peine sorti des bancs de l'école, je ne cessai de noter^ pendant les sept années consécutives que durèrent ce^ cours professés a l'Université de Parme (de 1824 l 1831), les faits relatifs à mes idées dominantes. J'ei tirai plusieurs conjectures; je tâchai même de les soumettre à l'épreuve de l'expérience, mais je fus toujours

arrêté par le manqae d'appareils et d Instruments convenables ou par leurs imperfections.

Dans ce temps-là Nobilt habitait Reggio^ sa ville naUde, située à peu de distance dé Parme. Cet iU lastre savant m'honorait de son amitié et ne manquait jamais de m'écrire toutes les fois qu'il parvenait à qadqne résultat intéressant. Un jour je reçois une de ses lettres contenant la description d'un appareil uôtttean pour recounattre les petites différences de température entre les corps.

Ge fut pour moi un trait de lumière.

Le thermoscope imaginé par Nobili avait de grands avantages sur les iustruments employés jusqu'alors pour la mesure de la chaleur^ mais il exigeait le coutaet du corps chaud et marchait avec les changements de température du milieu dans lequel il était plongé. Pour le rendre propre au but que je me proposait^ il fallait qu'il ressentit à distance la chaleur des plus faibles sources, et qu'il fût tout-à-fait insensible aix variations de température de l'air atmosphériqœ. Je ehercbai donc à Im communiquer ces précieuses qualités, et je réussis au-delà de mes espérances.

L'esprit de Nobili était trop élevé pour tâcher de dissimuler ou d'amoindrir l'importance des résultats obtenus par son jeune ami. Après avoir examiné l'instrument, il rédigea une note dans laquelle il fit ressortir avec complaisance les avantages qui résultaient de la nouvelle disposition . des choses que j'avais

tel état de cboses n'est peut-être pas bien difficile h saisir.

Qaoi qu'il en soit de la cause, l'effet blessait A Tivement mes projets d'avenir scientifique que je résolus de sortir à tout prix de ce mauvais pas : jo commençai donc à vivre avec la plus stricte économie; et lorsque j'eus amassé quelques épargnes^ je me bâtai d'envoyer ma démission à Paris. Je quittai Dôle, et je passai a Genève, oii je fus parfaitement reçu par M. Auguste de la Rive et par le respectable Pierre Prévost qui conservait encore , à cette époque très-avancée de son existencci les belles qualités de tête et de cœur , dont la nature l'avait si largement doué.

Je restai à Genève environ six mois, pendant lesquels je préparai, au moyen des ressources des collections académiques que l'amitié de M. de la Ri're avait mises à ma disposition, les matériaux de mon premier mémoire sur la transmission de la cbaleur rayonnante à travers différentes substances solides et liquides. Je me dirigeai alors de nouveau sur Paris, afin de communiquer moi-même ce travail à riNsmuT et de refaire les expériences sous les yeux d'une corn-

ginait, des savants dont les entretiens , dont les communications ont pu Taider et Texciter. . . Ce jeune homme , si tout Vaviez eomfiné àemt une ville de province^ n'y aurait trouvé aucun aUment pour son génie; la science ne se serait pas enrichie éCuM fpuU de brillantes découvertes,.,. » ( Mokitevr uiftr. 15 janv, 1838— p(ï|7. 1682.)

nUsioit capid>le de leur donner ie degré de publicité et d'authenticité nécessaire pour les introduire définitivement dans la science*

Mais de nouyeaux obstacles Tinrent me baiftr le cbeiDin j aussitôt que j'eus mis le pied dans la capitale de la France. Soit que mes propositions ne faiseiit pas assez clairement énoncées , soit que la moisson que j'avais recueillie déplût aux amis de ceux qni avaient exploité avec beaucoup plus de science, mais avec moins de succès et de profit^ le même terrain que moi^ mon devoir d'historien m'oblige à confesser que deux des trois commissaires nommés par l'Académie pour examiner mes travaux me firent un accueil glacial. On trouva les faits vagues, les idées trop hardies, les conséquences contradictoires. On l'anoonça même dans un cours à la Sorbonne. Un ami tout consterné vint me l'apprendre. Il fut bien étonné en ne voyant accueillir cette nouvelle par un sourire. — ce La chose était sérieuse, disait- il , beaucoup plus sérieuse que je ne le pensais, car le professeur qui avait prononcé ces mots en public était un homme supérieur , profondément instruit, considéré à juste titre eo0ime l'un des premiers physiciens de l'époque. » — ce Voilà précisément pourquoi je suis si peu affecté, lui répoudis-je; si votre professeur avait bien Toula prendre la peine d'assister à mes expériences, au liea de les nier, s'il avait e^ la patience d'écouter mes explications avant de les contredire, il ne La Thermochrôse. V^ pàetie. m

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se serait certainement pas exposé à devoir rétracte plus tard ce qu'il yient de débiter publiquement aa jourd'bui; car les résultats que j'ai annoncés sont évi densTf faciles à reproduire, un vrai savant ne saurait résister a la force des démonstrations. Et si, guidé par des principes hypothétiques, il a eu le tort de se prononcer contre les propositions et les expériences qui en démontraient la vérité , même avant de les connaître, il devra nécessairement avouer son erreur, dès qu'il en aura acquis une idée exacte ».

Ma prédiction s'accomplit : l'année suivante le savant professeur dut faire amende honorable devant ses élèves.

Mais le parti contraire dominant toujours à Un- STiTut (*) , et les nouveaux mémoires que je présen-

[*) La fin de la période explique le sens dans lequel on doit entendre cette proposition , et en exclut toute interprétation malveillante à Tégard d*une corporation scientifique qui, par la rectitude de ses jugements , a presque toujours récompensé le vrai mérite et dégagé plus d'une fois le vaste champ de la science des rêves de Timagination et des impostures du charlatanisme. Ce n*est pas la majorité des membres constituant alors TAcadémie des sciences», mais celle de la commission spéciale chargée d'examiner mes travaux que j*ai voulu désigner par les mots parti contraire^ c'està dire, deux membres seulement sur soixante-trois qui composent cette Académie-Modèle. Ces deux membres jouissaient d'un grand crédit parmi leurs collègues; voilà pourquoi on s'en rapporta entièrement à leur opinion tant que mes expériences Turent obscures et Ignorées; j'ajouterai , du reste, que ni Tun ni Tautre n'existent aujourd'hui et que c'é-

— Mt —

tais k cet illastre corps savant étant sans cesse ren^ ?oyés à la même commission , je n'obtenais jamais les honneurs d'un rapport. Cela contrariait directeneot le but que je m'étais proposé en me rendant à Paris. Je comprenais parfaitement que les résultats si étranges et si inattendus, dédoits de mes expériences sar la transmission calorifique^ seraient difficilenent adoptés sans une discussion approfondie et sans le témoignage d'une réunion imposante de savants du premier ordre.

Cependant ce silence de mauvais augure, que la commission s'obstinait à garder sur mes travaux scientifiques ne me découragea point. Comme j'étais intimement convaincu de l'importance des données que j'apportais a la science^ ma foi dans l'avenir ne pouvait s'éteindre, ni par une guerre ouverte, ni sous raction encore plus écrasante de l'indifférence.

Je me décidai à publier une série de mémoires qu'on semblait vouloir condamner à l'obscurité i et

(aSeot des hommes très-remarquables , non seulement par les découvertes dont ils ont enrichi la science « mais aussi par h loyauté de leur caractère. L*affection qu'ils portaient à (Tautres personnes et à d autres idées fut peut-être la cause unique du peu de bienveillance quMls montrèrent à mon égard. Et d'ailleurs il me semble qu'il faut accepter comme une vérité irrécusable , i laquelle les académiciens eux-mêmes De sauraient échapper, quen ce bas monde personne nest exempt k faiblesse^

ce fut une heureuse inspiration pour mes expériences, car ma bonne étoile leur procura ainsi une petite place dans le rayonnement du monde savant ! La Société Royale de Londres fit examiner les écrits que je venais de livrer à l'impression et, sur l'avis d'un de ses membres les plus illustres, l'honorable M. Faraday, elle les jugea dignes de la grande médaille de RumforJ, qu'elle avait donnée quelques an« nées auparavant à Malus et à Fresnel.

Ce fut uu coup de foudre pour mes détracteurs!

Le système qui jusqu'alors avait prévalu ne pouvait plus se soutenir. En effet, à l'occasion du premier mémoire que je communiquai à l'Académie , on nomma une nouvelle commission chargée de prendre en considération l'ensemble de mes expériences. J'entrai aussitôt en relation avec les nouveaux commissaires, et après plusieurs mois d'un examen consciencieux, qui exigea de leur part, et peut-être aussi de la mienncy ' une constance à toute épreuve, j'obtins enfin ce rapport si longtemps désiré , dont les conclusions, on ne peut plus favorables, furent une des plus douces récompenses de mes travaux scientifiques (*).

(*) Mon premier mémoire sur la chaleur rayonnante fut présenté à rinsTiTUT db Frakcb le k février 1833. La Sociétb Royale de Londres me décerna sa médaille au commencement de janvier 1835; et six mois plus tard , en juin i83S, M. Biot , rapporteur de fa nouvelle commission qn*on m*avait désignée, faisait son rapport à rAcadémie.

£o traçant cette esquisse hîstoriqae j'ai voulu montrer d'abord qu'un jeune homme porté par un penchant décidé yers l'étude de la nature est presque sAr de paryenir à quelque donnée nouvelle, si après a?oir bien médité sur les principes connus, il sait diriger avec persévérance ses efforts sur le sujet de recherche qui a le plus frappé son imagination. Je me sois ensuite proposé de faire voir que le manque de moyens , l' exil , les contrariétés, les obstacles de toute espèce ne peuvent pas détourner de son bat une volonté ferme et résolue. Enfin j'ai tâché d'indiquer la meilleure route à suivre pour rendre utile à la science un nouveau résultat que Ton vient d'obtenir.

Découvrir une vérité et la communiquer au public n'est que la moitié de l'ouvrage. Pour la rendre féconde il faut qu'elle soit adoptée par les gélérationa présentes et futures qui doivent en tirer, t6t ou tard, tout le parti dont elle est susceptible. Et po«r cela il ne suffit pas de l'imprimer. En effet^ 00 a mille exemples d'observations ingénieuses, qui eontenaient les germes des plus importantes décou- 1 Tertes et qui ont été pourtant oubliées pendant des siècles dans la poussière des bibliothèques. Il faut I eocore savoir présenter l'idée sous son véritable point <le vue , en varier la forme y s'il est possible , de floâenrs manières, la reprendre à propos , la répé- W souvent ^ jusqu' k ce que les auteurs des traités

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destinés à l'instruction publique laient insérée dans leurs ouvrages 9 puisque c'est là que se trouvent inscrits les résultats généralement admis, et pouvant ser« vir comme point de départ aux découvertes ultérieures.

L' autorité^ si justement respectée^ des commissaires de FInstitut de France abrégea à mon égard le temps et les peines nécessaires pour atteindre ce but; et, quelques mois après la publication de leur rapport, la description d'une grande partie des propriétés que j'avais eu le bonheur d observer le premier, dans les rayons calorifiques fut ajoutée aux édition) nouvelles de presque tous les traités de physique pu? bliés en Europe.

Cependant les auteurs se bornèrent à rapporter les faits purs et simples sans en considérer les rapport!» de relation, et ils négligèrent ainsi plusieurs cotiser quences très-importantes^ qui selon moi résultent avep la plus grande évidence de mes expériences, notaoïr ment: les données relatives à la nature de la force ahr* sorbante des corps, les conclusions sur l'hétérogénéité des éléments contenus dans les radiations des sooirr ces calorifiques terrestres, et les arguments qui s'eV> déduisent sur l' identité de la lumière et de la chaleur. .^

Cette négligence me parut trop contraire aux iil^' téréts de la science pour que je ne dusse pas en rechercher la cause.

•— xxin —

Il était difficile de Tattriboer à an parti pria en« tfe les membres d' une classe de savants qui ne re* cule jamais devant les progrès bien constatés des connaissances bamaines ; elle provenait donc de quelqne erreur de fond ou de forme dans l'expression des résultats que j'avais publiés.

Ud examen consciencieux rendit de plus en plus éfidente la vérité de cette conclusion* Considérées dins leur ensemble , les notions sur les propriétés

' des flux calorifiques et sur la doctrine de l'identité, qai résultent de mes écrits, étaient incomplètes; certàiDes démonstrations manquaient, d'autres n'étaient pts irréprochables, ou ne se succédaient point dans Tordre naturel.

Ces défauts trouvent sans doute quelque excuse dans le ni^e de publication adopté; car si un auteur de ■éttoires réunit à son sujet toutes les matières qui ly rapportent, il tâche aussi d'en écarter avec le plus pétà soin toutes celles qui lui sont étrangères; de MTte que lorsqu'on s'apprête à recueillir en un seul teps de doctrine les faits et les idées répandus ça 4 Ik dans ce genre d'ouvrages, on y rencontre né- 'iMatrenient de nombreuses lacunes.

Et peat-étre dois-je avouer que rien ne pouvait ju* itifier le vice de forme dont quelques-uns de mes mé-

ioires sont entachés!

En effet, tous les arguments que je citais à l'ap-

Pli de l'identité du genre auquel appartiennent les dt-

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▼enes espèces de rayons lamineux ou obMiirs comme on le Terra , complètement indépeadanU Tessence da principe qui constitae le rayonnement; et j'ens le tort y je le coaftiMv , exposer plosienrs avec le langage de la ifaéorit ondulations. U s' ensuivit que ces propositions rent une apparence d'hypothèse, qui contribaa doute au peu de faveur qu'elles rencontrèrent as des eqprits positifs.

Pour éclairer l'opinion sur ce qu'il pouvait y de vrai dans mes idées scientifiques , il fallait reproduire et compléter les arguments et les ches, et disposer ensuite le tout avec ordre et tbode^en évitant soigneusement toute expreasioo lative aux différents systèmes que l'on a ima pour expliquer la lumière et la chaleur rayoonasH

Voilà précisément le but de l'ouvrage que j'ai l neur de présenter en ce moment au public.

Le titre en indique le résultat fondamental et ne, pour ainsi dire, sa formule générale. Noos rons en effet, que les diverses espèces de rayons lorifiques se distinguent entre elles par des p tés particulières, insensibles à l'organe de la mais totalement semblables aux couleurs. Or , le

me COLORATION CALORIFIQUE , OU THCRNOGHEÔSX

pelle eu même temps la chaleur dans un état a gue à la lumière, et la multiplicité des espèces d elle se compose.

A cda il iaat ajouter que ces espèces élëmentairei ne sont jamais toutes coexistautes dans le même lajomiement^ ce qui exclut la possibilité de la duLkur Manche et rend d'antant pins juste la dénomi- ■ition de nrcaMOcmd«B, appliquée k l'étude des chaleurs colaréen prorenant des différentes sources ca«

Je passerai sous silence les nombreuses variantes et additions que le texte contient relatiTcment à mes tiavaux antérieurs ; elles seront relevées en temps et rSen^ toutes les fois que la chose en vaudra la peif m. Mais je crois nécessaire de dire quelques mots (* nr les moyens de mesure employés.

L'instrument dont je me suis presque toujours ser-

< vi diffère totalement, quant au principe , des ther-

SMMBètres et Ihermoscopes ordinaires , car il donne

- k valenr cherchée par le mouvement d'une aiguille

ainantée^ sortant de sa position naturelle d'équili-

'fh% en vertu d'un courant électrique que dévelop-

'ft raction de la chaleur dans l'intérieur d'un &is-

^^%mm «Mnposé de deux métaux différents; tandis que

^km tes anciens appareils th^moscopiques marquent

les températures au moyen d' un fluide dont la dila-

Halimi cm h contraction est rendue plus ou moins ap-

IfBiMte par la forme des récipients.

^ Mais l'intensité des courants thermo-électriques

ïfwie-l-^e toujours en proportion de la température?

Telle est la question qu'on a d'abord posée, et

Lx Thesmoghxôsb. l'* partie. iy

qaî semble atoir reçn une BoltiUoii négâlÎTéptrlo recherches eipérimenialet de plilsîeors phytici» Les enn^nis natorels de toute idée neuve ayant qad que chance de succès en tirèreut aussitdi la cod» quence que les mesures fournies par mou inslniiBd| étaient inexactes.

Cependant le côté vulnérable d* une telle inductis était manifeste. De ce que la température, c'est-ij dire la dilatation ou la contraction du mercure, ne q trouve pas , généralement parlant, concordante an la marche des courants thermo-électriques^ s'ensoiique laccord des deux effets ne puisse aroir lie relativement à la série, fort retreinte , des couraH employés dans un appareil déterminé 7 Non , doute.

Et, sans qmtter le sujet qui nous occupe, il de faire remarquer que l'ancien principe therm pique est lui-même sujet à de semblables ano; Ne sait-oB pas que les variations de volume de Y des huiles, de l'alcool, et du mercure lui-mêmie, sont proportionnelles aux variatious de volume l'air, considéré comme le type normal, qu^entre ctf taines limites?

Le problème se réduisait donc à protiyer que proportionnalité existe pour le cas particulier d il s'agit; et nous verrons que, sous ce rapport, l'ei périence est tout-à-fait explicite et décisive.

Mais, si Tobjeclion tirée des différences obserréci