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entre le développement général des courants thermoéleelriqaes et la température n'a ^lucune valeur, H s'en est pa& de même d' une diflS^ulté beaucoup plus grave que Ton peut opposer K la détermination des rapports d'intensité calorifique obteni^s au moyen d un appareil thermoscopique quelconque.

Lopsqu' un physicien veut étudier certains faits qui exigent de^ températures différentes, il n'a uul besoin de savoir quelles sonA les proporlioBS de ebaleut qui constituent chacune de ces températures; il lui aaffit de posséder un appareil qui puisse les indi-* qaer exactement.

Ainsi la. science de la chaleur ordinaire veut des iosUiiments parfaitement comparables et ne prend pas en considération les quantités relatives de l'agent qui eorresponden^ à chacun de leurs degrés.

Les çbo^s marchent précisément en sens inverse par rapport à l'étude du calorique rayonnant, étude da^s laquelle la condition de la comparabUité des ii>atmmeots est superflue^ et la connaissance des quan^ tités ou intensités relatives d& chaleur propres aux divers rayons calorifiques^ esi indispensable^

Or, l'on n'a peut-être pas assez réfléchi^ que tes quantités de chaleur correspondantes au& divoârs points de la graduation thermométriqu^ étant inconnues, les lapporta. d'intensité des rayons déduits des thermomètres ordinaires, ou de tout autre instrument dealioé à la mesure des températures., ne pouvaient avoir qu'une valeur hypothétique.

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J'ai tâché de résoudre la question relatirement à mon thermoscope électro-magnétique , et je crois pouvoir affirmer que j'y suis parvenu d'une manière on ne peut plus satis&isante. En effet, on trouvera dans l'un des premiers chapitres une expérience trèssimple, qui met tout-à-fisdt hors de doute l'exactitude des indications que cet appareil fournit sur les intensités relatives des rayons calorifiques; et cela, sans le secours du thermomètre ou des thermoscopes à air, dont l'aptitude à l'évaluation de la chaleur rayonnante reste encore problématique, parce que les échelles de ces instruments embrassant des intervalles de température énormes par rapport au thermoscope électro-magnétique, leur marche concordante avec celui-ci ne fournit aucun argument sur la nature des indications générales. C'est ainsi que les directions sensiblement rectilignes et coïncidentes, pour une petite étendue, de plusieurs courbes douées d'une faible courbure ne signifient point que leur superposition apparente avec la ligne droite doive se prolonger nécessairement audelà des limites observées.

Telles sont les explications que j'ai cru devoir donner sur l' origine, le but et la nature de cet ouvrage. Aucune peine n'a été épargnée pour en rendre r exposition simple , claire et bien coordonnée dans toutes ses parties. Les imperfections, qui mal heureusement peut-être s'y trouveront encore , ni sauraient donc provenir que de la faiblesse de meî

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moyens intellectuels ou de mon inexpérience dans ndiome français (*) , jamais d'un manque d'application ou de soin. Et^ à cet égard, quelque faible qie paisse être le mérite de mon trayait, j'ose espérer qu'il fixera lattention du public impartial et qu'il obtiendra toute sa bieuTeillance.

^ (*) Une partie de mes reclierches sur la chaleur ayant été '{ rédigée et publiée en français et Tautre en italien, j*ai pu me eoavaiacre, par les traductions et par les commentaires, que là série do mes mémoires écrits en italien a causé beaucoup plus d'erreurs et de tristes méprises que celle écrite en langue française. Voilà pourquoi je me suis décidé à écriai re, dans une langue qui n*est pas la mienne » un ouvrage m aéressé aux professeurs, aux étudiants et aux amateurs de ^ physique de tous les pays.

N. B. Les deux partie$, ou soit les deux volumes, dont se nnpasera es traité de la Ikermochrôse sont divisés en chapitres t en paragraphes. Chaque chapitre est immédiatement suivi de on titre général et du sommaire des matières que contient Ven* emble de ses paragraphes. Chaque paragraphe porte en tête le itre spécial du sujet qui s'y trouve développé»

Quant aux notes, répandues çà et là dans le corps de low rrage^ on les a partagées en deux catégories^ savoir : i° celles pU se rapportent aux renvois ^ aux étymologies et aux citations ies mémoires relatifs aux propositions énoncées ; 2.^ celles qui contiennent le développement , plus ou moins complet , de ces mêmes propositions et des sujets ayant avec elles des rapports intimes. Les premières sont indiquées par des astérisques; Us secondes portent^ comme signes de rappel ^ la série progressive des nombres entiers.

On trouvera à la fin de chaque volume une table raisonnée de toutes les matières traitées et dans le texte ei dans les notes de la seconde catégorie^ avec les indications des pages cor" respondantes.

LA THERHOCHROSE

OU