PU CR

nente, et qu'elle déterminera l’hypertrophie ou l’amincissement permanent de la membrane affectée, suivant des circonstances que, dans l’état actuel de la science, nous ne pouvons pas approfondir, puisque nous ne savons pas pourquoi le même obstacle produit tantôt la dilatation et tantôt l’hypertrophie des parois des ventricules du cœur. » Tout en reconnaissant des points faibles à sa théorie, LAENNEC n’en procède pas moins par aphorismes. Plusieurs objections permettent de rejeter cette théorie mécanique : un obstacle s’évacue facilement lorsque le calibre du tube augmente vers l'extérieur et surtout dans les bronches où la force du courant d’air est plus grande à l’expiration qu’à l'inspiration. Ce n’est qu’au moment de l’expiration que la pression intrabronchique dépasse la pression atmosphérique. On comprendrait mal qu’une masse de crachats ne faisant pas obstacle à une force moindre s’opposerait à une force supérieure. La soupape, réalisée par ces crachats, ne peut s’ouvrir que dans le sens qui lui a été attribué récemment par le Professeur CaRNoOT à propos de l’atélectasie post-hémoptoïque. Cependant, il convient de noter que le calibre d’une bronche est toujours inférieur à la somme des calibres des bronches qui y aboutissent. Un certain encombrement pourrait survenir de ce chef s’il n'existait pas de différence nette entre les forces des deux moments de la respiration.

Broussais fut le premier à critiquer LAENNEC ; emporté par la nécessité de s’ opposer à toutes les idées de son collègue, il allait jusqu’à nier l'existence de cette affection « Ce désordre est tout simplement un effet des quintes de toux longtemps répétées, quelle qu’en soit la cause, quelles que soient les affections des autres viscères qui puissent la compliquer. On ne saurait donc y voir une maladie digne d’un chapitre. » On comprendra mieux l’état d'esprit de ce maître de la médecine, il y a un siècle, en lisant son mépris de l’anatomie pathologique : « Les maladies des anatomopathologistes ne sont jamais caractérisées pendant la vie. »

Au même moment, d’autres théories apparaissent, qui

semblent mieux établies.

AnpRrAL, dans un chapitre intitulé : « Lésions de nutrition des bronches », décrit, d’une part, l’hypertrophie des parois