Carm.^ 12 : ad Caiullinunu — 2. Sidoine^ EpisL^ ii

4S4 LA FIN DU PAGÂKlàNE.

dernières luttes entre les Romains et les barbares. ILi sort, à ce qu*il me semble, qu'elle ne s*est pais jetée j niicr coup et sans quelque peine dans le parti des Tain Ses préférences naturelles allaient de lautre côté. Je qu*après la conversion de Constantin et dans la pi de sa victoire, elle fut tentée d*unir tout à fait son de Tempirc. Par principe elle prêche le respect de*' rite, par goût elle aime les puissances ; il devait donc agréable d'accepter lalliance que les princes semi proposer. Constantin, Gratien, Thcodose, Honorius, se si bonne grâce ses défenseurs, ils lui rendirent tant TÎces, qu elle s'accoutuma peu à peu à compter sur l'aS! pouvoir. Après un siècle écoule dans cette entente récipn riiabitudc en était prise, Talliance semblait définitive, et vraisemblable que même les plus grands évoques de ce tf ' les plus convaincus de la fragilité des choses humaines l'avenir réservé au christianisme, avaient quelque peim le figurer vivant sous une autre domination que celle d« |>ercurs romains. Mais l'Église ne se livre jamais entier» Son union avec l'empire, quelque intime qu'elle fut, pas jusqu'à le suivre dans sa chute. Elle savait qu'elle lui survivre, et quel rôle lui était réservé dans ce dé qu'elle aurait voulu conjurer. « Au milieu des agitatiimonde, disait saint Ambroise, l'Église reste immobil flots l'agitent sans l'ébranler. Pendant qu'autour d'ell retentit d'un fracas horrible, elle offre à tous les naii un port trancjuine oîi ils trouveront le salut ^ » Les cho sont passées exaetement connue le prédisait saint Ambi On a vu qu'elle a mis une trentaine d'années à se rés« à la chute de l'enqûre. Trente ans, ce n'est guère; mai événements étaient préparés depuis longtemps : ils ont ma. très vite. D'ailleurs, dans l'évolution qu'elle a faite, ce ii