VnjBi, pour tout ec qui n niicr livre de Qiiiutiliea

Graminalici^ nm

le ]e devoir ilu gmmmiirien, li: pree, Epùl-l, 1(1,39:

négligent de lui plaire, risquent de rester longtemps inconnus. Ce n'est pas tout encore, et l'étude de la littérature entière ne paraît pas suffire à occuper le temps des grammairiens : ils y joignent des sciences accessoires qui semblent indispensables pour que les élèves comprennent les auteurs qu'on leur fait lire. Est-il possible qu'ils mesurent les vers et en saisissent le niéfianisme s'ils ignorent la musique? Le grammairien est donc chargé de la leur apprendre. Les poètes sont pleins de passages oîi ils parlent du ciel et décrivent le lever et le coucher des astres : comment parviendra-t-on à les expliquer si le grammairien n'enseigne pas l'astronomie? ËnQn, comme il y a des poèmes entiers, ceux d'Empédocle par exemple et de Lucrèce, cjui sont consacrés à exposer et à discuter des systèmes philosophiques, il est bon (|u'on sache la philosophie, et la philosophie elle-même ne sera bien comprise que si Ton a quelque notion des sciences exactes, surtout de la géométrie et des mathématiques. C'est donc le cercle entier des connaissances humaines qu'embrasse la grammaire : « Avant de passer aux mains du rhéteur, dit Quintilien, l'enfant doit avoir reçu ce que les Grecs appellent une éducation encyclopédique. »

Au premier abord, il semble que le rhéteur ait moins à faire que son collègue; il n'est pas obligé de se disperser, comme lui, dans des études diverses. Il n'enseigne qu'un art; mais cet art, c'est l'élotiuence, le premier et le plus difficile de tous, celui qui demande toute une vie d'honmie pour être pratiqué en perfection. Il faut d'abord apprendre à l'élève la théorie complète de la rhétorique : c'est une élude très longue, très délicate, chaque maître s'étant plu à entasser les préceptes, à compliquer la science, à créer des difficultés imaginaires pour le plaisir de les résoudre. A cet enseignement de théorie* se joignent des exercices pratiques qui sont plus importants et plus difficiles encore. Quand l'élève connaît les préceptes de l'art, on lui apprend à les appliquer; il faut qu'il compose un

i;!SSTHi)CTio>' I'I-bt.kjiik. lan

discours; fju'îl le roliounc par cœur, fju'il lu dObile. Dans le dchit, rien n'est laisse nu linsnrd : on ii voulu lout pri^vuir, lout régler. On apprend d'avance i l'c'lùve le Ion qui convient à cliaquc partie du discours, jusqu'où le bras doit s'élever pendant l'cxordu et comnienl il fuut tendre la iiiiiin dans l'ar- ^mcntaliun. Sur quelques points, des ilisrussions se sont élevées, qui parl.ii,'ent l'école. Cunvient-it de frapper du pied dans les moments oii l'on s'emjiurte? Est-il séant de déranger les plis de sa toge et de la laisser llotter sur l'épaule vers la fin du discours? Pline l'Ancien, qui était un homme sérieux et régulier, ne voulait pas en enttndre pnrler tl d ailiit jusqua recommander qu'en s'essmant le front quand on sniit on eut grand soin de ne pas deran„cr sa clitiUun. Qumtilien était moins rigom^ux: il pLUsail au contraire qu un peu de désordre dans les clieveux et dans la nie nnrqu-tit nueiii l'émotion et pouiTait toucher les jugts' (Jn art si mmuliLUS demandait, on le conçoit heiucoup de temps et de t^u^ad et ! le jeune homme ne pouvait encore qu imparlaitemint le connaître lorsqu'à dix-sept ans i\ prenait 1 1 robe \ inle Lt devenait i citoyen.

C'est ainsi que, par l'union dt 1 1 grammiire et de la rlietorique, fut délinitivement constitue ce qu on {Kiiirrait appeler i le cycle des études. On sait désormais rc qu'on apprendra T dans les écoles; la matière, le fond de l'enseignement public j est trouvé. Il reste a voir comment cet enseignement lui-même est amvé à naître.

^K.Qumi.. \t. :ï, IIR.

L'enseignement privé et l'enseignement public. — Fondation d'une chaire publique d'éloquence à Rome par Vespasien. — L'enseignement municipal dans Fempire romain. — Protection que Pempercur lui accorde. — Situation des professeurs. — Gomment ils sont nommés. — Création de l'université de Gonstantinople. — Le monopole universitaire.

On a dû discuter plus d'une fois à Rome, comme on Ta fait ailleurs, sur l'enseignement public et l'enseignement privé; on s'est demandé sans doute s'il ne vaut pas mieux pour un enfant èlre élevé dans sa famille, près de ses parents, par un maître particulier, que d'aller dans les écoles oîi sont réunis les jeunes gens de son âge. La question a été longuement traitée par Quintilien dans un des premiers chapitres des Institutions oratoires^. Après avoir exposé les raisons qui peuvent faire préférer l'un ou l'autre de ces deux genres d'éducation, il conclut avec beaucoup de force en laveur de l'enseignement public. Ses arguments sont connus ; ce sont ceux qu'on donne ordinairement quand on discute cette question, et je les trouve sans réplique. Mais il n'a pas voulu tout dire, et j'avoue qu'aux raisons qu'il indique dans les deux sens j'en ajouterais volontiers deux autres qui ne me paraissent pas sans importance.

D'abord il n'a pas signalé tous les dangers qu'on court dans les écoles publiques; il mé semble que ceux qui leur sont contraires pourraient prétendre qu'elles risquent d'étouffer l'originalité de l'esprit. N'esl-il pas à craindre qu'en imposant aux élèves les mêmes exercices, en les condamnant aux leçons des mêmes professeurs, on ne risque de les jeter tous dans le même moule? Le danger est réel, et Rome en a beaucoup

i. QuiuL, i, 2, 1.

souHerl.. Quand un lit les ecriviiiiis de l'empire, on sent ù une cej'luine nioDutonie de ddclamatioD qu'ils sont nourris des mêmes préceptes et qu'ils sortent des mêmes écoles. Assurément ce défaut ne suflit pns pour condamner l'enseignement public, mais il nous l'iiit un devoir d'avertir les niailres qui 4e donnent; il ne faut pas qu'ils soumettent les esprits îi nue dis^ cipline trop uniforme. Sans doute ils doivent indiquer ù leurs citvcs In route qui leur semble lu meilleure, et il est naturel qu'ils préfèrent ceux qui suivent le clicinin qu'on leur a montré, mais ils sont tenus aussi d'avoir égard à ces irréguliers qui sortent des sentiers battus. L'originalité n'a pas besoin qu'on la cultive : c'est une fleur qui croit toute seule ; mais il ne faut pas l'empËclier de nallrc.

L'autre laisou plaide au contraire en faveur de l'enseigne* ment public. Quiritilien fait Inl^s bien voir qu'il place les jennes gens dans les conditions mêmes oi'i ils doivent se trouver plus tard, et qu'en les jetant dès le premier jour ail milieu de concurrents et de rivaux, il ks accoutume de bonne heure à ce que les anciens appelaient le grand jour du forum, liais l'avantage est plus grand qu'il ne le dit; il est bon que celui qui songe ti I» vie politique soit élevé au milieu du clioc des sentiments contraires. L'iionime qui a vécu seul s'cnivrâ de ses opinions et il est tenté de regarder ceux qui ne les parlaient pas comme des ennemis. Il faut qu'il supporte d'être contredit et qu'il s'babitue a cette tolérance pour les idées des autres sans laquelle l'existence commune est impos' sible. C"est ce que l'écoie publique enseigne merveilleusement; Hussi peut-on dire qu'elle ne forme pas seulement l'orateur, comme Quintilien l'allirmo, mais le citoyen.

Du reste, a\\ moment ou Quintilien écrivait son livre, cau6e qu'il plaide était gagnée. Longtemps l'aristocratie romaine avait tenu ii élever ses enfants chen elle. Elle pouvait le faire aisément et sans beaucoup de frais, tant (^ue l'éducâilion fut sim|)lL'. Miiis quand linl la mode àc ^i.ùïc -iç^tt' "

aux jeiints (jeiis la yrainmairu et Ja rliélorique, il liiUul se |iroeurer des gens cnpabies de It's leur enseigner, et soit qu'on uuheiilt quelque esclive lettre, tomiue c'était l'iisn^c dans les premiers temps, soit qu'on fit niarrlie' aveu un alTranclii on un homme de naissanec libre, c'iîtait une grande dépense. Ij. Catnlus pu^a, dit-an, un bon grammairien 700 000 sesterces [140000 l'ranes). Les pères de famille iinircnE par trouver que l'éducation intérieure leur revenait trop clier, et, de leur i^t^, les professeurs s'aperçurent qu'ils gagneraient encore davantage en réunissant plusieurs élèves chez eu\ et que, du même coup, ils auraient l'agrément d'èlre pins libres. Nous voyons, dans le petit traité de Suétone sur les grammairiens (.t les rhéteurs, que la plupart de ceux qui avaieJit commencé par enseigner dans les maisons des grands seigneurs se dégoûtèrent peu à peu du métier et ouvrirent des écoles. Ainsi firent successivement Anionius Gnipliu, Lenœus, Cxoilins Epirota, c'est-à-dire les plus illustres de ces maîtres et les plus rcohercbés ; en sorte, dit Suétone, qu'à un moment on vit à la fois dans Home vingt écoles célèbres où afïluait la Jeunesse. C'était la victoire de l'enseignement public'.

Mais l'enseignement public peut Être donné de diverses manières. Tantôt il est dans les mains des particuliers, qui «uvrent des écoles à leurs frais et les dirigent comme ils veulent : c'est l'enseignement libre ; tantôt les villes se cbargeut de l'entreprise, elles choisissent les professeurs et les paient : c'est l'enseignement municipal; tautôt enfin ils sont rétribués par le trésor public et dépendent de l'autorité centrale : c'est l'enseignement de l'État. Ces trois situations dilTérenles, l'instruction à liouie les a successivcmeDl traversëes: Elle a commencé par la première, s'est maintenue très longtemps dans lo seconde, et uest arrivée à la dernière qu'au moment même où les barbares ont détruit l'empire d'Occident.

', De j/rami

i,'i>sTiiu(mos l'iiBi.igiiK. iiM

A ri'|i(!(juc (III (lorissaieiit les vinyt écoles «lonl j'ui piirlé, c'esUà-dira vers le temps d'Auguste ou de Tibère-, on no coonaissnit h Home que l'enseifinemenl libre. Un gnimmairieii, un rhéteur, qui s'élnit Tait tonnaitrc en élevant les lils de quelque grand [iLTsunnage, devenu client du la lamiile ou il avuit été précepteur et coDipliinl sur sa protection, louait, sous quelque [wrtique, une salle plus on moins vaste, suivant ses ressources ou ses espérantes, et nltendiiit les élÈves. Le succès de ses entreprises était très variable; tandis que Itemmius Pnliemon y gagnait plus de -400 000 sesterces par an (80 000 francs), Orl}ilius, le maître d'Horace, mourait de faim dans un galetas et ne se consolait de sa misère qu'en écrivant un livre d'injures contre les iières de funiille qui s'étaient montrés si peu généreux pour lui'. Ces chances incertaines décourageaient les liommcs de talent, et il est naturel qu'ils aient préféré dans lu suite les jiositions moins brillantes, mais plus sûres, que leur liraient les écoles des villes et de l'Etat. C'est ainsi que iléclinn et s'ofliice peu à peu l 'enseignement libre qui jetait tant d'éclat sous les premiers césars. Mais il n'a jamais complètement disparu, et nous le retrouverons au v° siècle, mentionné dans l'édit de Tliéodose II, qui fonde l'école de Constantinople.

Cicéroit, uous l'avons vu, se plaignait quti la république romaine uiM témoigné peu de souci pour l'inslruclion de la jeunesse; on ne peut pas luire le même reproche à l'empire. Dès le premier jour, il s'occupe des professeurs et semble vouloir les prendre sous sa protection. Jules César donne le droit de cité à tous ceux qui enseignaient les arts libéraux, c'est-à-dire aux grammairiens, aux géomètres, aux rhéteurs, qui étaient presque tous Grecs d'origine*. C'ét.iit beaucoup d'en l'aire des citoyens romains, mais on fut plus généreux encore : on leur en a<iCorda les privilèges sans leur en imposer les charges. Ils lurent exemptés de la milice, des fonctions judiciaires, des sa-

K*- Suiloiie, Hc gr'imm.. •.! l'I W. — 2. SuaulW. M., Vi

cerdoces onéreux, des tutelles, des ambassades gratuites au nom dés villes, de la ne'cessité d'héberger les gens de guerre ou les agents de l'autorité dans leurs tournées. Nous avons une loi d'Antonin qui fixe, selon Fimportance des villes, le nombre des médecins, des grammairiens, des rhéteurs qui jouiront de ces immunités*. On les leur conserva jusqu'à la fin de l'empire, malgré le malheur des temps et les nécessités les plus pressantes. Au moment même où les honneurs municipaux deviennent des fardeaux écrasants auxquels on cherche à se soustraire par la fuite, quand les princes ne semblent occupés qu'à déjouer toutes les ruses par lesquelles on tente d'échapper à ces dignités ruineuses, une loi de Const»intin déclare les professeurs i( exempts de toutes les fonctions et de toutes les obligations publiques ». C'était alors le plus grand de tous les bienfaits*. ' Mais voici une innovation plus importante. Avec Vespasien, l'enseignement entre dans une phase nouvelle. L'État ne se contente plus d'honorer les professeurs par des privilèges et des immunités; il manifeste pour la première fois la pensée de les prendre à son service. « Vespasien fut le premier, dit Suétone, qui accorda aux rhéteurs, sur le trésor public, un salaire annuel de 100 000 sesterces (20 000 francs)^. » Parmi ceux qui touchèrent ce traitement se trouvait Quintilien. Pendant vingt ans, sous des régimes divers, il professa la rhétorique à Rome, aux frais de l'empereur. L'essai de cet enseignement nouveau ne pouvait pas se faire avec plus d'éclat. Quintilien était un avocat illustre, qui avait étudié à fond tous les secrets de son art. Il parlait avec autorité, il écrivait avec talent. 11 eut pour élèves Pline le Jeune, peut-être Tacite, et Martial l'appelle le chef et le guide de la jeunesse,

Quintiliane, vagai moicrator sumnic juveniui*.

i. Dig., XXVII, 1, 6. — 2. Cod. Theod., Xin,"3, 1 cl 3. — 3. Suétone, resp., 18. •— 4. Martial, 11^ 90.

i;iNSTllUaiON i'UliLKtCK.

L'effet de ses lepons fut consûiéroLle, s'il est vrai, comme on le pense, iju 'elles contribuèrent k changer le gnùt publie et rameniVimt les jeunes gens de l'ndmiralion de SénÈqiie i celle d.' Cifôron.

Est-il vrai pourtant, comme on l'a qiKtlqueibis supposé^' que les libéralités de Vespasien se soient étendues îi l'empirfl entier et qu'il ait étiibli partout l'enseignement de l'Etal? I,es paroles de Suétone pourraient le l'aire croire au premiur abord; mais il rie faut pas tes prendre h In lettre. L'élévalioil' même du traitement accordé aux rhéteurs nous prouve qu'tll ne s'agit que des rhéteurs de Rome. 11 n'était pas possible., que toutes les chaires fussent rétribuées de la même façoq et qu'un professeur de petite ville louchât le miime salaire' que Quintilicn. De plus, si Vespasien avait prétendu créer' il'uu seul coup un grand système d'enseignement qui s'étendit à tout l'empire, ce système lui aurait sans doute sun-écu; nous en retrouverions des traces après lui, et ses. successeurs n'auraient eu qu'à maintenir son œuvre, taudis que nous les voyons toujours recommencer, ranime s'il n'y avait rien de fait avant eux. U'Iladrien, d'Anlonin, on nous dit, comme de Vespasien, <( qu'ils établirent des traitements pour les grammairiens et les rfiélenrs ». Marc Aurèle instilun' plusieurs chaires de philosophie dans Alliéncs; les quatre grandes doctrines, celles de Platon et d'Aristote, d'Épicure cl de Zenon, y furent enseignées par des maîtres qui recevaient 10000 drachmes par an (près de 9000 francs)'. — Ne nous étonnons pas qu'il ait été moins généreux que Vespasien : c'était un traitement de province. — Alexandra Sévère, si nous en croyons Lampride, fit encore plus, Non seulement il fixa, comnie ses prédécesseurs, un salaire pour les maîtres, mais il leur Mtit des écoles et il eul l'idée de les pourvoir d'élèves en donnant des pensions à des enfants

1, Lxxi, r.

l'ji, Eiin.,

im LA FIN mi PAGANISME.

pauvres qui purent ainsi suivre leurs cours. C'est donc à lui que remonte l'institution des boursiers*.

Essayons de nous rendre compte de ce que les historiens veulent dire dans ces divers passages que je viens de citer. Qu'étaient ces fondations impériales dont ils nous entretiennent? Qu'ont fait véritablement pour l'enseignement public les princes dont ils vantent la générosité? D'abord il n'est pas douteux que quelques-uns d'entre eux, Vespasien, Marc Aurèle, n'aient fondé, dans quelques villes importantes, comme Athènes et Rome, quelques chaires qui étaient payées par l'État. Mais est-ce tout? Ces chaires rares, isolées, cet enseignement d'exception, suffisent-ils pour expliquer ces expressions générales dont se servent les historiens? Des phrases comme celles-ci : salaria instituity salaria delulit per provinciaSy semblent bien indiquer qu'il s'agit d'un système étendu d'éducation; elles paraissent s'appliquer à tout l'empire et non à quelques villes privilégiées. Il est donc vraisemblable que ces princes avaient réglé que les professeurs de toutes les écoles publiques recevraient un salaire; seulement ce salaire, ce n'était pas l'État qui devait le donner, c'étaient les villes où ces écoles étaient établies : elles profitaient de l'enseignement, il était naturel qu'on le leur lit payer. L'empereur leur en imposa la charge, comme il en avait le droit. La loi qui l'autorisait à supprimer les libéralités des villes, quand elles lui paraissaient inutiles*, lui permettait de les contraindre à celles qui lui semblaient nécessaires. C'est en vertu de ce pouvoir qu'il put ordonner qu'elles supporteraient les dépenses de leurs écoles. Les historiens ont donc raison de dire d'Antonin, d'Alexandre Sévère, etc., qu'ils établirent des traitements pour les maîtres : salaria insiituit, salaria detulit; ils auraient dû

1. Lampride, Al. Sev., 44. — 2. Cotl. Tlicoil., XII, tJ, I : NuUi solarium tribualur ex viribus reipublicx uisi ci qui jubenlibus nobis npecialiler fucYil consecutiis.

■F i;i\sTTi|-i:TroN* pimi-iorr:. un

seulcvK^Dl njoulcr que <x. iniilemenl n'i'tait pas i'ourni pnr les princes eux-mêirics, nuiis ]iar ius villes, et que leur générosllc ne leur roùluil rien. El si nous voyons celte mention reparaître sous plusieurs règnes successifs, c'est que les villes ne payaient pas volontiers et qu'elles ont essayé souvent lie se soustraire nu fardeau dont on les avait chargées sans les consulter.

Ainsi, dans (Quelques villes iuiporlii rites, quelques chaires, en petit nombre, fondées et dotées par l'Étal; dans tous les autres, c'est-à-dire à peu près dans l'empire entier, des écoles entretenues aux frais des niunicipalilcs : tel était le régime sous lequel a vécu l'enseignement public jusqu'au v' siËcle. Je ne sais pourquoi l'on en a douté, tous les documents l'attestent. LIbanius, dans le discours qu'il a prononcé en faveur des rhéteurs d'Antioche, alïirme qu'ils n'avaient d'autre rclribution fixe que celle que la ville leur payait'. Lors<{ue Constance Chlore nomma son secrétaire EumÈne à \a direction de la grande école d'Auluu, il lui attribua un traitement considérable, qui devait être pris sur tes finances i de la ville : e.r vii-ibm hujui reipnblicœ'. Cet exemple nouaj montre que l'cmpércur ne s'interdisait pas tout h fait dé!j s'ingérer dans les aiïaires de l'enseignement, el l'on pourraïtS prétendre f|u'à cette époiiue déjà les éi'oles ressorlissaientl jusqu'à un certain point au jtouvoir central. Mais, comme'] elles étaient entretenues par les villes, qui fournissaient La leurs dépenses, il s'ensuivait qu'elles avaient surtout, aux yeur J de tout le monde, un caractère municipal. C'est ce que dit AU' soDË en propres termes lorsque, rappelant les trente années ■ qu'il a passées à Bordeaux dans l'enseignement de la grammaira'l et de la rhétorique, il emploie cette expression : Exegi mv-i

t. LiluniuB. Pro llliel. Il ilcmaiide aui lUDgisIriLs ilc liotitM proTesïcun' ccrliins ch«T[i|)s (|ui appirlctiaiMiI k la ville. — 3. Pan«g., IV, ] ti. On vient rtp urir employée cetli! eiprcssion er rin'Aiu reipubtitie ' lue loi du Ole Tfaêuilu^ien {XII, 3, t).

ItiH LA FIN DU PAGANISME.

nicipalem opei*amK Aussi les professeurs n'étaient-ils pas regordt5s comme des fonctionnaires de TÉtat. Dans les discours des rhéteurs gaulois du iv« siècle, on dit à plusieurs reprises qu'ils sont de simples particuliers, privati, et les fonctions qu'ils remplissent sont opposées à celles des gens qui servent l'empereur dans sa cour et sont employés dans les ministères*. Mais sur cet enseignement municipal l'empereur, on vient de le voir, avait la main, et il était naturel que son autorité s'y lit de plus en plus sentir avec le temps. (Juand les abus devenaient criants, il était forcé d'intervenir; il lui fallait metlro à la raison les villes qui refusaient de faire les dépenses que réclamaient leurs écoles, Chex beaucoup d'entre elles, la condition des professeurs était très misérable. Libanius nous dit de ceux d'Antioche « qu'ils n'ont pas même une maison à eux et vivent dans des logements de rencontre, comme des raccommodeurs de chaussures » . Ils mettent en gage les bijoux de leurs femmes pour vivre. Quand ils voient passer le boulanger, ils sont tentés de lui courir après, parce qu'ils ont faim, et forcés de le fuir, parce qu'ils lui doivent de l'argent. Cette misère est causée par la négligence ou la mauvaise foi des villes, qui ne tiennent pas les engagements qu'elles ont pris^ Libanius leur reproche de donner à leurs professeurs le moins qu'elles peuvent et de n'être jamais prêtes à les payer. <( Mais, dira-l-on, n'ont-ils pas leur traitement qu'ils touchent tous les ans? — Tous les ans? non. Tantôt ils le touchent,et tantôt ils ne le touchent pas. On les fait toujours attendre, et on ne leur donne jamais qu'une partie de ce qu'on leur doit^. » Il faut rendre cotle justice aux empereurs du iv® siècle

1. Ausone, Syagrio^ 24. — 2. Paneg., IV, 0. — 5. Il convient pourtant (le faire quelques exceptions. II y avait des villes qui non seulement payaient bien leurs professeurs, mais qui s'imposaient des sacrifices pour enlever à quelque ville voisine un maître renommé et le fixer chez elles. Libanius raconte que Césarce parvint à conquérir par des offres très sédui-^ santés un rhéteur célèbre d'Antioche (Pro Rhel.). Les habitants de Clazomène ayant essaye d'atliror dans leur ville Sco])olianus, qui enseignait à

l.'INSTlirCTIO.N l'IiHl.KJUL;.

qu'ils se sont émus de la siluatioti maUitiureuse des profes-^ seurs et qu'ils onl Rssayé de rendre leur condition oieilleure. Constanlin Fait une loi pour ordonner que dcsormnis a paye plus exncUmcnt : Mprcedes eorum et salaHa reddi ' }n-mci}ilmtis* . Gratien, l'élive d'Ausonc, vn plus Juin : it J ile'dare qu'il ne veut pus souH'rir que leur Iraitenient soit I abandonné ;iu caprice des cites, et il fixe ce que chacune 1 d'elles, selon son ini|N)rtancc, doit donner fi ses gnimmoiriens 1 et à ses rlicteurs'. Nous dirions aujourd'hui qu'il inscrit, | leurs appointements dans le budget municipal parmi les i dépenses obtigatoireti.

Toutes ces mesures que prenne»! alors les empereurs pour -l le bien des écoles montrent a lu fois l'intérêt qu'ils leur por^ tent et le désir qu'ils ont de les placer, autant que possible,- 1 sous leur nuturilc' immédiate. C'est ce qu'il est aisé de Toir h J propos de la nomination des professeurs. Jusqu'au iv* siî'cle, ] il a régné beaucoup d'arbitraire et d'incertitude dans la n nière dont les professeurs étaient choisis. Pour les chaires J qae les empereurs avaient fondées et qu'ils entretenaient h'\ leurs frais. Il ne pouvait pus y avoir de doute : ils avaient évidemment le droit de désigner ceux qui devaient les occuper; mais ce droit, ils l'exerçaient de diverses façons. Il leur arrivait de s'en dessaisir et de le déléguer à des personnes de confiance : c'est ainsi que Mare Âurèle chargea son ancien niaUru, 1 Uérode Atlicus, de pourvoir aux chaires de philosophie qu'J) I avait instituées ii AthE-nes'. Quelquefois le choix était remis ?i 1 nne commission de gens éclairés qui faisaient paruitre devant J eUJt les candidals et leur pro[iosaienl quelque sujet à traiter, î ce qui donnait naissance à des concours véritables. Souvent J

Saymc, ce rliôteur, qui ne IroiiTiîl pa> igue (Ilaiomènr tùl un tlii-îlr rtigne ie lui, rcpandit iren impcrlineni'e : i II fiut un boia nui rossignols; il* ne chsnlcnl pas il«ii une rave, d (PhiltHtrate, Vil» Soph.. \. 31 . i.)

l. fioH. Tliml., sril. 3, 1. - a. CM. Tli«yl., XITI, 5, H ' ■"■■ luslr»lf, rHir S,>pl,., Il, 'J, «.

no I.A riN nu l'AfiAMSJIE.

nussi l'eni|iereur nomniuil dirccbmunl lui-mëiiic. Pliiloali^e " rapporte que les sopliisles d'Athènes, qui teniiient bcancoup ù n s'asseoir sur le Irône », comme on disait, faisaienL le vojag« de Rome, et que, du temps de Sévère et de Caracalla, comme ils connaissaient l'importance de l'impératrice Julie, ils essayaient de se glisser dans le cortège de géomètres et de philosophes dont elle aimait à s'entourer : avec la protection de la savante princesse, ils éUiient silrs de l'emporter sur leurs rivaux. Quant au\ professeurs payés par les villes, c'étaient naturellement k's villes qui les nommaient. Il est assez vraisemblable i{ue les décurions prenaient l'avis de gens capables de bien juger', mais le choix leur appartenait, il fallait, suivant l'expression ofliciL'lle, que le professeur fut approuvé par un décret du conseil : décréta orilinU pvobalus, et, s'il ne rendait pas les services qu'on attendait de lui, le conseil qui l'avait choisi pouvait le destituer. Mais ici encore nous voyons intervenir de bonne heure le pouvoir impérial. Sons prétexte que les fonctionnaires publics se forment dans les écoles et qu'il est de l'intérêt général qu'ils y reçoivent une bonne éducation, il se croît quelquefois autorisé a choisir les maîtres qui les élèvent. C'est un droit que personne ne lui ' conteste, et quand Eumène fut appelé par Constance Chlore à diriger l'école d'Autun, les habitants ne songeront (|u';i remercier le prince du souci qu'il voulait bien prendre pour eux. Cependant cette intervention de l'empereur devait être rare ; en réalité, c'étaient les villes qui choisissaient presque toujours i, les maîtres de leurs écoles, le prince ne s'en occupait que par II exception. Julien fut le premier qui établit à ce sujet une règle fixe. Il avait un grand intérêt à le faire. Nous Tenons de | voir qu'il avait défendu aux chrétiens d'enseigner dans les |

I. Quand les rangistraW du Miloii voularenl pounoir ii la cliaim do I riiétoriijuH de teur cknle, ils s'odi-cssoreul à Syniniaquc, le prinal de Isar i' envoyer dn Romi> un jeune liomme qui serait di^ne île Iwuuper. Sjlft; À rnnquc leur enraya sninl Augustin. Confess., IV, 13. ^■■■1

i;iNSTniiimoN rrm.TorK

écoles publiques; selon le mot de saint Grêguîrc, il les avait chassés de la science, comme des Tuleiirs du bien d'autrui. Hais il restait beaucoup de villes Aivonihles .111 chnslÎRnlsnic, et, pour que l'édit reçiît son exécution, il fallnit surveiller les choix qu'elles pouvaient faire. Julien décida, par une loi de 569, que, comme il no pouvait pas s'occuper de tout, les professeurs seraient désignés par les curialos, ce qui, comme on l'a vu, se faisait ordinairement; niais il ajouta, ce qui était' nouveau, que le choix des curiales devrait Otre soumis h reni>pereur, n aGn, disait-il, que son approbation donnât un tilro de plus ti l'éln de la cité ' u . Nous ne voyons pas i|ue, dans la réaction qui suivit la mort de Julien, celte loi ait été rapportée, et l'un peut croire qu'à partir de ce moment l'empereur participa, d'une manière officielle et réguli&re, à in nominatioa de tous les professeurs de l'empire.

I,e dernier progrès dans celle voie fut accompli en 425, sous l'empereur Tliéodose II, par la fondation de l'école de Conslantiuople. Elle fut établie dans le Capitole de la ville impériale, sous les trois ]Mrtiques du nord, qui contenaient de Tastes exèdres, et qu'on agrandit encore en achetant les maisons voisines. On niidtipliu le nombre des salles et on les éloigna les unes des autres pour qu'aucune leçon ne fftt glanée par le bruit que faisaient les élèves dans le cours voisin. Les professeurs étaient au nombre de trente et un : trois rbètenrs et dix grammairiens latins; cinq rhéteurs el dix grammairiens grecs; un philosophe, deux jurisconsultes'.

C'est ainsi que fut créée ce. que nous pourrions appeler l'université de Conslantînuple. Celte fois, c'élait bien Vaulorili impériale qui prenait l'initiative de la création. La loi d& dit pas qui doit fournir à la dépense, mais il est assez probable qu'elle est prise sur le trésor public. Ce qui est sur, c'est qne les pnifesseurs sont traités comme des fonctionnaires,

avait 1