Julien, Sur le Roi-Soleil^ I. — 2. Julien, Misopogon

l'EMPEKEim JîiLIEN.

^us cticrs confidents de son eiiAince solitaire et persécutée. Quand il eut grandi et qu'on lui laissa suivre les cours des professeurs en renom, il trouva partout autour de lui un préjugé puissant que partageaient ses maître et ses camarades, et auquel il ne pouvait pas échapper : c'clail, chez tous les &hves des sopliistes grecs, une sorte d'cnivreinent pour la gloire de leur pays, un sentiment profond de la suptïriorité de la race hellénique, qui se manifestait par le mépris de toutes les autres. Rome a vaincu la Grèce, mais elle n'a jamais pu la dominer. Comme elle lui était inférieure par l'esprit, elle n'est pas parvenue à lui imposer sa civilisation et sa langue. Il y a toujours eu, dans ce vaste empire soumis au même maître et gouverné par la même administrution, deux mondes séparés qui vivaient d'une vie distincte. Jusqu'à la lin de la république, la résistance de l'Orient h l'esprit romain fut humble et discrËle; mais, depuis Auguste, on le voit s'enhardir et profiter 'tea à peu des complaisances et des égards que l'autorité

Loigne pour les provinces. Vers l'époque des Ântonins, la avait tout à fait repris sa confiance en elle-même et elle

it parler légèrement de ses vainqueurs.. C'est surtout dans

Nigrinm do Lucien que se montre cette altitude nouvelle;

Borne y est fort maltraitée : c'est le pays de la flatterie et de

la servitude, c'est le rendez-vous de tous les vices, c'est le

siSjour qui convient & ceux qui n'ont jamais goûté l'indépen-

connaissent pas la franchise, dont le cœur est

ipli d'imposture, de fourberies et de mensonges. Longtemps

Itotnutns ont dit <i un Grec » pour désigner un débauché; ctiez Lucien et ses successeurs, n un Grec n signifie un honnête homme, et quand Libanius veut complimenter quelqu'un de sa générosité, de sa sagesse, de sa vertu, il lui dit b qu'il se conduit comme un Grec w. Les rôles dès lors sont changés : c'est Rome qui caresse et qui flatte, c'est la Grèce qui prend des airs arrogants. Tandis que les Orientaux ignorent sa général le latin, les Romains se piijucnt de parler et d'écrire

S3 LA F» 1>V PAGAMSME.

la laneme dllomore et de IVêmosthène. Â partir d'IIadrien» les eiu^k'reurs se foot à demi Grecs; avec Coastantîn» le centre de IVn>|>ire est place sur le Bosphore, et Goiitantinople domine Rouie. A ce moment, qui nous fviraît triste et sombre, Tacti- \ilê littéraire de la Grèce semble se réveiller; elle reprend cette force de propagande et de conquête qui a fait sa gloire sous Alexandre et attire de plus en plus à elle Textrême Orient. Klle achève de civiliser la Batanée, TAuranite, la Nabatène, qui plus tant sont redevenues des déserts. Depuis longtemps rKgxpto lui envoie des orateurs et des poètes. Les Arabes se pressent dans ses ivoles, ils viennent apprendre la jurisprudence i\ Béryte et rèliHjuence à Antioche. La Perse elle-même t^t entamée* et Euna|>e nous raconte tout au long que le terrible S;\|H>r re^ut un jour, avec une admiration profonde, Tanibassade d*un sophiste et se laissa charmer par ses beaux disi'ours. Il faut avouer que ce s|HX'tacle était fait pour causer quelque illusion aux Grecs et qu ils avaient alors beaucoup de raisons d*ètre fiers de leur pays.

Cette lierlé. i^rs^mne |vut-èlre ne Ta plus éprouvée que Julien, l.ihanius lui disait dans une de ses harangues solenuellos : t SiMiiiei que vous êtes Grec et que vous commandez K des Gnvs* »>. Il n'avait j>as besoin qu'on Fen fît souvenir; on peut diri^ que celle idtv n'a jamais quitté son esprit et qu'elle a été la règle de toutes ses actions. Rien n*est plus frappant* (piand on lit ses œuvres, que de voir combien rOcoident tient peu de place dans ses préoccupations. Rome, quoiqu'il on parle toujours avec respect, n*est pas véritablenuMit sa patrie. Il ne l'a jamais visitée et n'en exprime nulle partie, regret. Ammien Marcellin nous dit a qu'il ne parlait le latin que d'une manière sutVisante* «, tandis qu'en grec il est un dos meilleurs écrivains do son tom])s. La lillcraturc latine semble ne pas exister \M.mv lui. 11 n'a jamais prononcé le nom