SCÈNE III

Les Mêmes, PAULA.

PAULA, entrant sans voir personne.

Elle rt’y est pas !... (ount sa cape.) Ah!... j’ai le pressentiment d’un malheur!... Je sens autour de moi des fils invisibles qui m’entraînent dans un abîme ! (se jetant à genoux sur le prie-Dieu. ) Mon Dieu, mon Dieu, veillez sur ma mère!..

THÉRÈSE

Mademoiselle, voici monsieur le comte !

PAU L A , «v levant.

Manière a disparu, Ottavio!...

OTTAVIO, la calmant.

Voyons, voyons!...

PAIÎLA^ à Théiéte.

Son lit n’a pas été défait... elle a eu de la lumière toute la nuit !...

tiiér É SE.

Dans la soirée elle était calme... elle m’a même souri en me congédiant.

PAULA

J’ai couru comme une folle au couvent des Carmélites... un instant j’ai cru la voir dans une rue... mon désespoir s’était

dissipé... mon cœur battait de joie... j’ouvrais déjà les bras pour la recevoir... Hélas! ce n’était pas elle !... Ottavio, si un malheur arrive à ma mère... j’en mourrai !...

Votre tendresse vous égare... madame de Lomellini se sera tout simplement attardée chez une amie.

PAULA

\ous m’v faites penser... chez la princesse Belmori, peutêtre... elle a pris le lit voilà deux jours!... (a T hérè*.) Ma bonne Thérèse, vas-y!... tu n’auras l’air de rien... si ma mère y est, tu reviendras me le dire... Va, va vite !...

(On entend frapper à la porte oxte'iieuie.)

THÉRÈSE

On frappe!...

Ouvre d’abord !...

PAULA

(Thérèse sort )

OTTAVIO

Voyons, ma chère Paula, calmez vos inquiétudes... vous exagérez... une duchesse de Lomellini ne disparaît pas de la sorle...

PAULA

Vous avez raison... Cependant, je ne retrouverai mon calme qu en me sentant dans les bras de ma mère !

THÉRÈSE, revenant,

Signora, un inconnu qui demande à vous parler?

OTTAVIO

Quel homme est-ce?... son air?... sa mine ?...

THÉRÈSE

Mine d’aventurier.

PAULA, à Thérèse.

fais entrer... (a pan.) Pourvu que ce ne soit pas le messager d’une mauvaise nouvelle!...

(Thérèse introduit Rutchioni; Ottavio s'est retiré dans le fond.)