I.A TOILE PEINTE EN FRANCE

Angleterre (1) et en France: l'act de 1700 « pour l'employement des pauvres et pour l'avancement des manufactures de ce Royaume < reproduit les mêmes considérants que l'Arrêt du 26 octobre 1(586 : « la continuation de négocier aux Indes dans les mêmes formes et règles doit inévitablement être au jiréjudice du Royaume par en épuisant les trésors et fondant les monnaies et enlever le labeur du peuple, par quoi faisant plusieurs manufacturiers de cette nation sont devenus excessivement incommodés et à charge à leurs respectives paroisses et d'autres sont par là contraints de chercher dans les pays étrangers de roccujjation » (2). Si nous avons les ])remiers prononce la prohibition, si surtout, à la prohibition de l'importation des toiles peintes et de leur usage nous avons ajouté Vintcrdictioii de leur fabrication en France, cela tient à la nécessité plus pressante où se trouvait en 1686 le gouvernement de chercher jirompt remède à des maux tout particuliers dont soulïraient alors nos manufactures.

III. La double probibition des toiles peintes et de l'impression j)araît, en cITel, avoir été considérée [)ar Louvois comme la solution partielle des difficultés dans lesquelles nous avait jetés la révocation de l'Edit de Nantes (22 octobre 1685). La (lésertinn des ouitriers, — troisième motif invoque dans le préaml)ule de l'Arrêt de 1686, — est une allusion voilée et volontairement confuse à « cet exode de citoyens emportant avec eux leur argent et leur industrie jdus ])récieuse que leur argent >> que tous les raj>ports signalaient au gouvernement central. La révocation de l'Edit de Nantes, " la plus grande et la plus impardonnable, au point de vue économique, 'des

1. — Mais la fabrication des tissus ne fut pas interrompue: ■ pour ce qui est de leur impression, il y a tout lieu de croire

.;u'elle fut bientôt tolérée », dit Mantoux, qui cite le préambule de l'act 9 Georges II, chap. 4: i< Attendu que de grandes quantités d'étoffes, faites de fd de lin et de fibre de coton, ont été depuis quelques années, tissées, peintes et imprimées dans ce loyaume... » La Rcvolulion Industrielle au XVIII' siècle, p. 194.