Lettre du 7 septembre 1713, A. N. F

Le commerce clandestin d'ailleurs, n'est pas aux mains des seuls marchands: l'appât des gros bénéfices pousse à la fraude ceux-là mêmes qui la devraient réprimer. Passe encore pour les simples gdpians, gardes et commis des fermes, gens de moralité douteuse, distrayant des saisies ([uelques coupons qu'ils revendaient à leur profit, ou se laissant corrompre par de riches marchands U). Mais on a vu, écrit Forbonnais, " des employés en chef vendre ces mêmes toiles peintes dont leurs commis avaient fait serment de faire la recherche ■■ (2). Les fermiers généraux euxmêmes s'adonnent à un commerce si lucratif (3). Les capitaines de la Compagnie des Indes débitent les étott'es prohibées avec une " adresse ■■ qui rend les sanctions inutiles (4); Orry de Fulvy, qu'un Arrêt du Conseil du 15 décembre 173vJ a chargé de l'administration de la Compagnie, leur donne l'exemple: ■< Il est lionteux et scandaleux, écrit le marquis d'Argenson, tout ce que M. de Fulvy gagne sur la Compagnie des Indes qui lui est confiée. Il a fait venir du port de Lorient des ballots énormes de marchandisse et on porte partout tlans les maisons des étoiles de contrebande à vendre à son profit " (.")). A Marseille, ce sont les intendants de la Santé qui font la fraude ((>); les officiers du Pailemenl d'Aix sont accusés de faire débiter par leurs domestiques les étolfes jirohibées (7). En Normandie, les fermiers généraux demandent la révocation de brigadiers et cavaliers de la

1. — Préniiibiiles de la Déclar.itioii du 20 septembre 1701, de l'Arrêt du 27 août 1709, etc.