AVANT-PROPOS

dirigé dans l'exploration des archives communales de Bruxelles, d'Anvers et de Gand.

Nous avons le devoir de remercier d'une manière toute spéciale M. le Chevalier Alfred von Arnelh, archiviste général de l'empire d'Autriche; l'éminent historien de Marie-Thérèse a bien voulu nous fournir de précieuses indications et nous envoyer des extraits importants du riche dépôt dont il a la garde '. M. le conseiller P. Ruppert, secrétaire général de S. A. le Grand-Duc de Luxembourg, nous a rendu le même service pour cerlains documents conservés aux Archives du Gouvernement grand-ducal, M. E. Varenbergh a eu la gracieuseté de nous conlier le précieux manuscrit de son parent, le juriste Ph, de Wulf. Si quelques parties de notre travail présentent jusqu'à un cerlaiii point l'intérêt de la nouveauté, c'est à lous ces auxiliaires bienveillants que nous en sommes redevable.

Nous associerons à MiM. les archivistes, dans l'expression de noire gratitude, .M. du Rien, bibliolhécaire de l'Université de Leyde; M. Barack, bibliothécaire de l'Universilé de Strasbourg; WiM. Ferdinand Van der Haeghen et A. Delmer, bibliothécaires des Universiiés de Gand et de Liège; l^IM. Gossart, Hosdey et Bâcha, de la Bibliothèque royale de Bruxelles, qui ont répondu avec une inépuisable complaisance à nos multiples demandes de livres et de renseignements, et nous ont ainsi singulièrement facilité notre tâche.

I Nous devons aussi la communication de plusieurs documents des Archives de Vienne, cités en note vers la fin du chapitre lit, à l'obligeance de notre ancien élève, M. A. Delescluse, qui a bien voulu explorer pour nous cerlains fonds des Archives de l'Empire.