TOME II. H

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partager mon modeste repas; nous converserons sur l'art, et les Muses y répandront l'assaisonnement que vous pourriez regretter.

J'accepte, et quelques pas au delà de Bartoli, nous arrivons au magasin de Bacharello ; celui-ci range sa boîte de peinture, dépouille son capuchon et nous introduit dans une petite pièce placée derrière la boutique où fumaient déjà des mets appétissants. Nous nous asseyons sur les pliants préparés pour les convives, et la conversation s'engage aussitôt.

— Je regrette, dis-je en rompant le premier le silence, que Sienne, illustrée par tant de peintres, ait connu si peu de mosaïstes ; à Pise et à Florence, les impérissables ouvrages de cet art m'ont étonné par leur aspect imposant.

— Il est vrai que, sous ce rapport, notre patrie est inférieure à ces deux Républiques, et que nous ne pouvons rien opposer de comparable aux voûtes grandioses du Dôme de Pise ou du Baptistère de Florence; la raison en est simple; elle s'explique par notre éloignement des peintres grecs, qui ont importé la mosaïque en Italie et servi de maîtres aux Pisans et à Gimabué. Cependant je regrette peu cette circonstance, qui nous a affranchis plus tôt de la servitude bysantine et nous a donné une origine plus italienne.

— Il me semble, par compensation, que l'art des peintres verriers, si merveilleux en France et en Flandre, est ici plus avancé qu'à Florence.

— Je puis vous citer parmi nous, dès le xme siècle, des artistes célèbres en ce genre. Dono et Giunta, en 1287, exécutèrent au Dôme, une grande fenêtre au-dessus du maître-autel; le fameux Giacomo di Gastello étendit sa réputation jusque chez les Pisans, qui le chargèrent de peindre sur une verrière de San-Francesco l'Assomption de la Sainte- Vierge (1).

— Quel est maintenant votre maître le plus apprécié ?

— Sans nul doute, F. Ambrogio di Bindo, un ancien dominicain qui fait partie de l'ordre des Camaldules. Il travaille aux

(1) Verriers siennois : Dono et Giunta, 1287, - Tura di Ceffone, 1310-21, - Giacomo di Gastello, 1369, - Ranieri, son fils, - Francisco Formica, - Ambrogio da Bindo, ; etc.

chapelles San-Savino et San-Vittorio de San-Bastiano, il compose quatre verrières pour la sacristie du Dôme. Il s'est encore chargé d'une fenêtre du réfectoire des seigneurs.

— Est-ce fréquent de voir ainsi les ecclésiastiques cultiver les arts?

— Parmi les verriers, je puis vous citer Giustiniano da Todi, dont les fonctions de chanoine au Dôme ne l'éloignent pas de cette occupation. Mais les hommes d'église se livrent surtout à l'art de la miniature, qui demande des études moins prolongées, un atelier moins vaste, et qui les concerne plus directement. On cite le chanoine Oderigo comme l'auteur de l'Ordo officiorum Ecclesie senensis ; un prêtre appelé Matteo di Giovanni vient d'enluminer deux missels pour le Dôme ; les religieux excellent entre tous dans ces travaux délicats et me fournissent une foule d'exemples. F. Giacomino, en 1389, écrivit et enlumina un missel pour une pieuse compagnie. Un augustin qu'on a mis au rang des bienheureux, Antonio da Montecchio, a laissé de nombreuses miniatures dans son couvent. F. Gabriello Mattei et Benedetto Rinaldi (1), moines du mont Cassin, se sont fait une célébrité.

— Vous parlez, dit alors Giusaffa, de mosaïques, de fresques, de vitraux, de miniatures, mais vous oubliez un cinquième genre de peinture qui se répand beaucoup ; je veux parler de l'intarsiatitra di legno (2) et même di pietro.

— Cet art, il est vrai, prend chaque jour de nouveaux développements, les marqueteries deviennent de véritables tableaux qui réalisent les lignes les plus compliquées de la perspective et les effets de lumière les plus variés. Cependant je ne puis m'empêcher, au milieu même de ces progrès, de craindre cette tendance qui substitue dans les boiseries les tableaux aux ornements. Un paysage sur le dossier de la stalle fait, pour ainsi dire, un vide au lieu de remplir le cadre. Je redoute ce matérialisme qui incline

(1) Voici encore quelques noms de laïques : Giov. di Paolo dal Poggio, - Cola di Fuccio, - Tegliacci, - Simone di Martini, - Lippo Yanni, - Martioo d'Agostino, etc. (Siena e suo territoriii.)

(1) Voyez la porte entre la salle de la Chancellerie et la salle du Consistoire, et les bancs de la salle délié Balestre, que lit Matteo di Giovanni.

nos arts vers la terre, et les éloigne de l'idéal, leur but unique.

A ces mots, notre souper est interrompu par un importun ; Bacharello se lève, espérant trouver clans sa boutique un amateur qui vient lui faire une commande; il l'interroge sur l'objet de sa visite, et ne peut cacher son désappointement lorsque l'étranger lui répond qu'il veut faire peindre une enseigne à l'entrée de sa taverne.

— Vous ignorez donc, lui répliqua mon ami, rouge d'impatience, qu'il est expressément défendu par l'art des peintres de descendre à de pareilles besognes (1), et qu°, même sans cette règle, je ne salirais jamais mon pinceau à la remplir !

Que de gens, ajouta-t-il en revenant vers nous, après avoir congédié le tavernier, n'ont aucune idée de la dignité de notre art. Ce sot personnage me rappelle une anectote assez piquante.

Un jour, pour faire parade de noblesse, un artisan grossier alla trouver l'un de nos confrères en lui portant un écusson et le pria d'y peindre ses armes. Le peintre devina aussitôt à quel homme il avait affaire et résolut de railler sa vanité ; il dessina sur le pavoi une cuirasse, des brassards et toutes sortes d'armes, et laissa ses élèves y mettre le coloris. Quand l'artisan revint et qu'il ap3rçut cet attirail, il s'écria qu'il ne donnerait jamais quatre deniers d'une pareille peinture.

— Que m' avez -vous donc ordonné de peindre?

— Eh bien, mes armes.

— Justement, elles y sont toutes, s'il en manque une seule je l'ajouterai avec empressement.

Furieux d'être bafoué, le faux gentilhomme traduisit le peintre devant le tribunal qui, malgré ses plaintes, le condamna à payer sa commande (2).

— J'ai dû souvent moi-même, nous dit Giusaffa, défendre l'honneur de notre profession , et rappeler la juste sévérité de nos statuts qui nous assurent l'estime générale. Ce matin j'ai renvoyé un seigneur qui me proposait d'usurper l'ouvrage d'un

(1) Che nessum facci Insegne da taverne. — Statuts des peintres, 1308. Voyez Délia Valle.

(2) Novella lxiii de Baéchetti, citée par Vasari dans la vie de Giotto.

confrère (1). Hier, un indiscret voulait m'arracher le secret que m'avait confié le recteur (2) au sujet d'un peintre étranger qui veut professer à Sienne sans payer à la confrérie les cinq livres obligées (3).

— Je crois, en effet , repiïs-je à mon tour, que les peintres siennois, par leur habileté, leur nombre et la considération qui les entourent, forment un des premiers corps de Toscane.

— Je puis l'avouer, sans fausse vanité, me répondit Bacharello, et je puis citer quantité de preuves de cet honneur et de cette estime. Simone Memmi était l'ami de Pétrarque, qui lui dédia des sonnets, entre autres celui commençant par ces vers connus (4) :

Quando giunse a Simon l'alto concetto Ch'a mio nome gli jjose in man lo stile.

Notre célèbre peintre Ambrogio Lorenzi, distingué par la naissance, brilla à la fois dans les arts, la philosophie et dans les lettres, qui firent l'agrément de toute sa vie (5).

Giovanni di Bindino écrivit de 1316 à 1384 une chronique qu'il sut à la fois rédiger et embellir de miniatures (6).

Quelques-uns de nos confrères ont participé au gouvernement de la République ; Antonio Duccio fut chargé en 1372. de la suprême magistrature (7) ; Andréa Vanni, l'ami de notre chère sainte Catherine, déploya d'aussi grands talents dans les affaires de l'état que dans la peinture, et en 1368, après la chute des Douze, il eut part aux premières charges publiques (8).

Enfin, il existe parmi nous des titres de noblesse qui rappellent les noms de conquêtes donnés aux généraux romains, et qui perpétuent dans nos familles le souvenir de chefs-d'œuvre.

(1) Statuts de l'art des peintres.

(2) Id.

(3)ld. — 5e niun foresliero facrsse boliga è obligato a pagure all'arte cinque lire o vero pigliare lavoro in capo sao.

. (4) Vasaii, Vila di Simone.

(ô) Vasari.

(6) Milanesi.

(8) Siena e suo territorio.

(laye (Carteggio) cite un peintre pisan nommé Nalduccio, qui florissait vers le milieu du xive siècle, et u,ui eut part aussi au gouvernement de sa patrie.

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Domenico, après les belles stalles qui excitèrent une si vive admiration, fut surnommé del Coro; Giacomo délia Quercia est dit aujourd'hui del Fonte; un célèbre horloger, Francesco, a reçu de ses œuvres le surnom degll orioli.

Notre souper était à peu près terminé , lorsque Bacharello fut appelé de nouveau dans son atelier par un personnage qui lui demanda un entretien particulier. Mon hôte se retourna alors vers moi pour s'excuser :

— C'est le Recteur de l'art, me dit-il, et je suis non-seulement redevable vis-à-vis de lui des plus grands égards, mais je lui dois mon concours actif dans les affaires de la confrérie (i). Pardonnez-moi donc de vous quitter; j'espère, au reste, vous retrouver demain, fête de saint Luc, à notre solennité patronale ; nous sommes tous obligés de nous y rendre avec des cierges (2).

— Malheureusement ce n'est pas au revoir, mais adieu que je suis obligé de vous dire ; je vais quitter Sienne, et parmi tous les regrets que j'emporte en la quittant, votre souvenir et celui de votre excellente hospitalité tiendront le premier rang dans ma mémoire.

(1) Un des chapitres est intitulé : Corne sciascheduno debbia dare et preslare ajuto c lavoro'al rettore. — Délia Vallé.

(2) Cette solennité, qui avait lieu autrefois au piano dei Servi, se passait alors à la chapel'e del Manto. — Délia Valle.

SAN - OIJVXIOIVAIVO.

Fortifications et F*alais publics.

Montereggioni. — Staggia. — Certaldo. — Poggiboûsi.

Arrivée à San-Gimignano. — 1" Fortifications. — 1er cercle du xi9 siècle. — Citadelle à l'ouest. — 1200. Deuxième cercle. — 1252. Destruction des portes. — 1262. Leur restauration. — 1354. Citadelle de Monteslaffoli construite par les Florentins. — Description. 2" Palais publics. — Anciennes résidences communales. — 1223. Maison de ville achetée.

— Achat du palais des Manlinelli pour le Podestat. — 1288. Fondation du palais du peuple.

— 1295. Projet de tour. — 1300. Fondation de la tour par Manuccio Moronti. — 1337. Agrandissement du palais du Podestat. — 1358. Le palais du peuple donné au Podestat et l'ancien palais du Podestat transformé en hôtellerie. — Description.