IL — ART DES PEINTRES

L'amitié de Pierre Bertin m'a" facilement introduit dans le cercle des autres confréries, parce que souvent le même artiste sait manier également le compas, le ciseau et le pinceau (2). Orlando di Pietro, qui demeurait il y a soixante ans sur la paroisse San-Maurizio, pratiquait à la fois les arts qui semblent le plus différents, l'orfèvrerie et l'architecture ; il fit, en 1311, le magnifique diadème dont se servit Henri VII à son couronnement; il fut appelé à Naples par Robert d'Anjou en qualité d'architecte, et à Florence par la Seigneurie pour poser la cloche du grand palais (3). Je prends cet exemple entre beaucoup d'autres que je pourrais vous offrir. De ce mélange des arts, il résulte

(1) Le premier artiste connu dans cet art est un certain Mannello, qui travailla avec son fils à l'ancien chœur du Dôme (1259).

Vanni deïï Ammannato (1310). Vannino di Pino, Meo di Nuto et son fils Ambrogio, méritèrent plus tard un grand renom pour les stalles qu'ils firent au dôme d'Orvieto.

Mais les artistes siennois, qui allaient quelquefois offrir leurs talents aux communes voisines, ne négligèrent pas leur patrie. Francesco dcl Tonghio et son fils Giacomo, Mariano Romanêlli , Giov. di Francesco del Cicchia, Luca di Giovanni, F. Guido di Giovanni (1193-95), créèrent de véritables chefs-d'œuvre en exécutant les stalles du Dôme. — Barna fit des boiseries remarquables dans la salle del Papa au Palais public. — Au Baptistère, on voit un tableau de marqueterie (1362) de Giov. diFeo, dit le Barbecca; dans le chœur de Saint-Dominique, des stalles (1360) que Lorenw di maestro Lando n'avait pu finir lorsqu'il fut surpris par la mort; dans la chapelle des reliques de l'hôpital délia Scala, des stalles de Vanni del Giucca ; enfin, au Dôme, les sièges des prêtres et des diacres, qui sont l'œuvre de Pasquale di Matteo.

L'artiste le plus en renom au début du xv= siècle s'appelait Domenico di Niccolô; on lui commanda des stalles pour la chapelle du Palais public.

(2) Voyez la noie à la page 456.

(3) Il mourut en 1340. Je crois que ce même maître fit les batlifole de Montemassi, répara jes murs de Pagariini et conduisit l'eau à la Gaja. — Voyez Milanesi,

de fréquentes unions entre les familles qui les cultivent. Le vieux Michaël Nelli, qui travailla au Dôme et à la chapelle del Gampo, maria sa fille à Andréa, maître charpentier ; un des peintres de ma connaissance a épousé , il y a sept ans , Bartolommea , don^ le père était maître de hache (1).

Cette intimité des arts entre eux vous explique comment j'ai pu facilement, de la société des architectes, me répandre dans celle des peintres, et les nombreuses relations que je me suis créées chez ces derniers (2). Lorsque mes loisirs me le permettaient, je ne manquais pas de me rendre au quartier qu'ils habitent, certain d'y rencontrer une foule de visages amis. C'est là que je voulus passer les dernières heures de mon séjour dans la ville, et c'est là que je vous invite à m'accompagner par la pensée.

A Florence, les peintres sont groupés autour du palais Adimari, que leur voisinage fait surnommer frà dipintori; à Sienne, ils ont peut-être encore plus resserré leurs demeures, et ils sont logés dans la rue qu'on appelle Strada dé dlpintori (3). Là, vous serez surpris d'apercevoir au-dessus de chaque boutique l'enseigne d'un peintre ; vous y lirez successivement, en entrant, les noms de Lippo, Andréa, Francescho, Lorenzo, Iacomo, Pavolo, Simone, Nanni, etc. (4)

Tenté par le joli coloris du tableau que vous voyez à l'un des étalages, si vous franchissez le seuil de la boutique, le chef de

(1) Milanesi.

(2) Je donne ici la liste chronologique des peintres les plus en renom, avec la date de leur» principaux ouvrages :

1287 Bartolommeo Simone di Martino (Memmi)

1249 Giglio di Pietro

1259 Dioti-Salvi Petrdni

1264 Ventura di Guallieri

xme s. Parabuoi

xiu-'s. Guido

1278 Duccio

1319 Bartolommeo, fils du précédent

1321 Guarnieri et son fils Ugolino

1321 Buoninsegna

1339 Francesco I f. , nrA..Mmt

1345 Niccolô ( "lb du Iue,-edenl

1312 Ambrogio Lorenzetti

(3) Délia Valle.

(4) Id. — Au bas d'un acte des statuts, cet auteur cite soixante-trois noms de peintres,

1317 Lippo Memmi 1379 Bart. Bulgarini

Luca di Tommè

Bartolo di Fredi 1363 Giacomo di Mino 1308 Andréa Vanni 1352 Lippo di Vannl 1361 Giov. di Benedetto 1372 Ansano di Pietro 1393 Taddeo di Bartolo 138I Paolo di Giovanni 1390 Martino di Bartolomnied

36Ô LETTRE XLVlt

l'atelier, le maestro, se lève et vous en fait les honneurs, pendant que les garzoni continuent leur besogne. Gardez-vous, en examinant ses ouvrages, de hasarder des doutes sur la qualité des couleurs employées, de lui dire que l'or des fonds n'est pas pur, ou que l'azur d'outre-mer vous paraît un bleu d'Allemagne, il vous répondra que vos soupçons sont injurieux pour l'art des peintres qui punit sévèrement de telles fraudes (1).

Une fois entré dans cette rue, qui ressemble à une véritable galerie de tableaux, il faut la suivre jusqu'à l'extrémité, et vous, aurez acquis, devant la multitude de tableaux qui la décorent, une juste idée de l'école siennoise.

Chez Giovanni diPaolo vous verrez un jugement dernier d'une grande beauté et d'un sentiment profond ; à côté des scènes hideuses de l'enfer, l'auteur a retracé pour le Ciel les plus douces images de l'amitié chrétienne, il a figuré les élus qui se retrouvent sur le rivage de l'éternité et qui embrassent leurs anges gardiens dans un élan de reconnaissance ; à l'opposé de ce panneau, Giovanni expose au public une fuite en Egypte, avec un paysage toscan et ses villes pleines de tours qui trahissent la patrie de l'auteur (2).

Deux boutiques plus loin, arrêtez-vous devant la porte de Sano di Pietro, vous pourrez le féliciter du couronnement de la Sainte-Vierge qu'il vient d'achever, et clans lequel le riche vêtement blanc et or de la Reine des Anges, la grâce, la noblesse de son maintien, vous séduiront. Il ne manquera pas de vous montrer aussi une Annonciation, dont l'Ange aux cheveux blonds, aux yeux d'azur, paraît encore trempé des clartés du ciel qu'il vient de traverser (3).

Ne manquez pas ensuite de faire une petite halte chez Pietro di Domenico.

Un peu plus loin, voici l'enseigne de Lorenzo Pietro ; voyez cette Madone glorieuse, quelle belle composition ! parmi ces chœurs d'anges qui l'entourent, que de suaves et délicieuses

(1) Délia Valle.

(2) Institut des Beaux-Arts de Sienne.

(3) Id. — Ce dernier tableau n'a été peint qu'en lil3.

physionomies ! Ces anges ont la figure de jeunes hommes déjcà sortis de la légèreté de l'enfance, sans avoir perdu sa grâce et sa candeur (1).

La boutique appartient à messer Domenico di Niccolô, qui la loue en s'associant à plusieurs compagnons (2) ; il vous offrira avec une légitime fierté la céleste Sainte Marguerite qu'il vient de peindre (3).

On ne peut négliger non plus l'atelier de ïaddeo Bartoli ; son Assomption est quasi divine ; la composition, le sentiment de l'idéal, la couleur, toutes les qualités qui le distinguent, mettront ce peintre en grande célébrité (4).

Tandis que j'admire cette œuvre fraîche et délicieuse à laquelle l'auteur vient de donner les dernières touches, je me sens frapper familièrement l'épaule; je me retourne et je vois avec plaisir mon ami Piero Bacharello (5), qui revient du Dôme où la Commune l'a chargé de diverses peintures. Il donnait le bras à un peintre nommé Giusaffa (6), qu'il emmenait souper chez lui.

— Je voulais vous aller visiter, me dit-il après quelques compliments, j'ai malheureusement oublié votre nouvelle de-, meure (7).

— En effet, je n'habite plus l'auberge située hors la porta Camollia (8).

— Est-ce le voisinage du Palais del Diavoli (9) et son nom terrible qui vous ont éloigné ?

— Non, repris-je en riant, mais seulement l'éloignement du centre de la ville. Je loge maintenant à l'auberge del Gallo (10), qui reçut, en 1372, le fils du roi de Majorque.

— Quoique plus rapproché vous êtes encore trop loin, et il est trop tard pour que vous y retourniez dîner. Venez avec Giusaffa

(1) Institut des Beaux-Arts.

(2) Délia Valle.

(3) Inst. des B.viux-Arls, tableau de U29.

(<i) Ce tableau fut précisément peint en 1 100, à l'époque où je place mon récit.

(5) Milanesi.

(6) Id.

(7) Bacharello peignait au Dôme en 1 106. — Milanesi.

(8) On lit dans les Croniche d'Agnolo di Tura : Albergo fuore delta porta Camollia, ('.)) Ce palais, je dois l'avouer, n'est que du x\ "' siècle.

(10) Neri Donato.