X. — FONDATIONS

Les ouvriers commencent à ouvrir de larges tranchées dont ils ont soin de maintenir les bords avec des étresillons, des claies et des madriers pour prévenir les éboulements ; ils forment avec des algues et de la boue une espèce de caisse afin de se garantir de l'invasion de l'eau. Lorsque ces précautions sont insuffisantes, ils se mettent aux pompes d'épuisement, puis recommencent à fouiller jusqu'au moment où leurs pioches rencontrent un sol résistant. Ils dressent alors le fond parfaitement de niveau. Lorsque les terrassiers se trouvent trop incommodés par l'eau, ils construisent des batardeaux au moyen d'ais encastrés les uns dans les autres (3).

Les déblais qu'on rejette hors des tranchées, avec des pelles garnies de tôle à l'extrémité (4), sont mis dans des brouettes (5), ou dans des hottes de joncs (6) et conduits à la décharge.

Malgré ces précautions, il y a des points sur lesquels on doit renoncer au bon sol comme étant trop profond, et où l'on est obligé d'en créer un factice. Alors les ouvriers enfoncent à petits coups des pieux dont la tête est garnie de bronze, dont la longueur est au moins la huitième partie de la hauteur future de la mu-

(1) L.-B. Alberti.

(2) Je ne pense pas que le corso degli Albizzi soit de cette nature, mais je l'ai supposé pour donner l'idée des fondations les plus difficiles.

(3) L. de Vinci, lit. B, page 6, manus. de la bibl. de l'Institut.

(4) Fresque au Campo-Santo.

(5) Voyez la série de brouettes de toute forme dans le manus. de Léonard de Vinci déjà cité. Voyez aussi une fresque du premier cloître Sainte-Marie Nouvelle.

(6) Voyez le manus. 1367 de la bibl. du Vatican. — En fait de documents français j'ajouterai un bas-relief de la cathédrale de Lyon et diverses miniatures.