IX. — SONDAGES

La première préoccupation d'un bon constructeur s'applique à reconnaître le terrain sur lequel il doit asseoir son édifice et à en chercher les qualités. Il peut rarement compter sur la bonne fortune des Siennois, dont le tuf leur permet d'élever sans crainte des tours gigantesques (4) , mais il rencontre tantôt un sol argileux, tantôt du sable, tantôt de l'eau et un fond marécageux. La nature extérieure du terrain permet

(1) Voyez les Monuments de Pise.

(2) Uccelli, Palan, del podest.

(3) Le bras variait dans les diverses villes de Toscane, celui de Lucque notamment était plus long de quelques millimètres : le bras toscan Ûm 5835.

(4) L.-B. Alberti, m, 3.

quelquefois d'en prévoir le dessous, et certains hommes montrent une habileté merveilleuse à le deviner. Vanni a appelé aujourd'hui sur les lieux un espagnol (1) connu dans Florence pour ce genre de talent. Celui-ci a désigné plusieurs courants d'eau, et une fouille, pratiquée sur ses indications, a bientôt démontré l'exactitude des renseignements. Il faudra donc employer les fondations qui conviennent à des terrains bourbeux (2).