XXVI. — CHEMINÉES
Le palais est couvert, le gros œuvre achevé , mais les maçons n'ont pas encore fini leur tâche; les cheminées, les cloisons, enfin ce que nous appelons en terme de construction, les légers, restent à terminer. Alessandri, obligé de ne suivre que de loin les travaux de sa maison, puisque, je l'ai déjà dit, il s'est vu au commencement appelé à Naples, écrit lettre sur lettre à Vanni pour lui recommander le soin de ses distributions intérieures.
Je rapporte ici quelques passages d'une de ses épîtres qui m'a été communiquée, et qui montre les inquiétudes d'un propriétaire absent (2) :
« Le borgo degli Albizzi est le lieu de ma naissance, en
souvenir de laquelle je désire qu'on érige une chapelle. Il serait trop coûteux de faire tous les appartements à la fois. Je pense que cet été on pourra préparer la loge , la salle et la cuisine ; on fera plus tard les chambres, si Dieu permet ; f exige absolument que vous vous conformiez à tous mes désirs dans V exécution de nos -projets (3).
« Je ne veux pas que vous fassiez à mon palais d'autres
entrées que celles déjà disposées ; je suis conduit à vous parler de cela au sujet du passage que vous avez ordonné, mais je serais très satisfait, et vous pouvez vous entendre à ce propos avec Jacopo et les autres maîtres qui travaillent chez moi, si vous ouvriiez un guichet pour l'entrée et la sortie des domestiques et des gens, afin que leurs allées et venues ne soient pas à la porte d'honneur un embarras pour les personnes de qualité.
« N'oubliez pas non plus le jardin que je veux aussi beau et ma-
(1) (1358) Unofolgorc percosae sulïa punta del Campanile de Frati predicatori,dov'era un agnolo di marino di statura in alterna di qualtro braccia con grandi alie di ferro, il quale volgea sopra una grossa stanga di ferro , mostrando col braccio steso il segno de' venti, la quale figura in molle, parti spe&zô, e la stanga volta in arco volse con una gran corleccia del campanile. — M Villani, vin, -iG.
(2) Lettre de Nicolas Aeciaiuoli, sénéchal, à son frère Giacomo (l.'15(>).
(3) Assai averô caro cke conformi la tua rallia con la mia in questa exeeuiione. — Gaye, Carteggio,
gnifique que possible, et en rapport avec le reste du palais. Arrangez-vous pour qu'on ne puisse y pénétrer que par les moyens convenus.
« Je veux encore que dans la grande salle il y ait trois cheminées, que ces cheminées ne donnent aucune fumée, qu'elles soient vastes, construites avec soin, telles enfin que le comporte une si belle salle et un pareil lieu (1).
« Outre tout cela, je veux dans la cuisine deux cheminées à la française (2), plusieurs conduites d'eau pour qu'on puisse la laver largement et en ôter toute l'odeur (3).
« J'espère que mes salles voûtées seront hautes et spacieuses; elles ne sauraient l'être trop , car la grande distance entre les étages constitue la principale beauté des édifices. »
On voit, d'après cette lettre, l'importance qu'Alessandri attache à la construction des cheminées, luxe particulier aux grands seigneurs. Dans la plupart des maisons, je ne trouve d'autres cheminées que le foyer de la cuisine autour duquel se groupent tous les habitants les jours de froidure (4) , mais jamais, à proprement parler, une cheminée destinée à répandre une douce chaleur clans les appartements (5).
Depuis les Romains, ce luxe est tellement demeuré l'apanage des grands, que l'histoire mentionne comme une merveille la cheminée de l'évêque de Pavie, Lietefredus.
Un ouvrier, appelé Maso, qui travaille aux cheminées d'Alessandri, me racontait à cet égard une curieuse anecdote de son voyage à Rome, où il accompagnait, en 1368, François de Car-
(I) Simile ancora vorjlio die nella sala grande abbia tre cammini, i quali siano bene isfogati di fummo e siano grandi e diligentemente lavorali .. — Gaye, Carteg.
Ci) E sia la cucina a due Cammini Francieschi. — Id.
(3) Abbia parecchie aquai i quali isfoghino bene et loco et aqua per la quai cosa nulla fetore regiettino a essa — Id.
(A) In quibus domibus nullum solebat esse caminum; quia tune [aciebant unum ignem tantum in medio domus... Et omnes de dicta domo stabant circa dictum ignem et ibi fiebat coquina... — Joh. de Mussis, chr. Piac, xiv? siècle, cilé par Muratori dans les antiq. Diss., 25. — Au bas de la coronsazione de Paris par F. Angelico, un des petits sujets nous montre un feu au milieu d'une chambre.
(5) Non erant per domoi camini ad ignés aut ulla caminata. — Ricabaldi, Chr., viej auteur.
