TOME II

et fenêtres, qui rapporte 5,500 florins à l'État, mais à coup sûr ils ont l'intention d'éviter le soleil et les intempéries de l'air. En effet, les fenêtres sont rarement garnies d'un vitrage, et l'architecte doit étudier soigneusement leur orientation afin de ne les ouvrir que du côté des vents salubres. On regrette nos bonnes vitres françaises lorsque, pour se garantir de la pluie, on est forcé de fermer un contrevent qui vous plonge dans l'obscurité (1).

Nos volets eux-mêmes sont mieux faits; ils sont brisés au milieu, de façon à pouvoir se fermer par degrés, et l'imposte reste indépendante (2). Presque tous ceux que j'ai vus ici s'ouvrent d'une pièce et de toute la largeur de la fenêtre (3), de manière qu'on est obligé, en fait de jour, à prendre tout ou rien. De plus, ils gênent beaucoup l'habitation. Quand la fenêtre est trop large, on la coupe en deux vantaux qui se rabattent sur les faces de l'ébrasement, et se ferment au milieu, à l'aide d'un fléau ou verrou de bois (4). Je ne puis découvrir d'autres avantages à des. fermetures si barbares que de vous défendre, comme le légat de Boniface VIII, des flèches pendant l'émeute (5).

Cependant les gens de mœurs raffinées font pratiquer des guichets dans les contrevents, de manière à jouir de la quantité d'air et de jour réclamée par la température (6).

Les volets se construisent à peu près comme les portes, avec un double système de planches contrariées et réunies par une multitude de clous (7). Le plus souvent ils s'adaptent dans de

(1) Les fenêtres grandes et toutes ouvertes, sauf un grand contrevanl de bois qui vous chasse le jour si vous voulez, chasser le soleil ou le vent. — Montaigne, Voyages en Italie.

(2) Chronique de Froissard. bibl. nationale. — Miniature.

(3) Annonciation de F. Angelico, à la pinacothèque du Vatican.

(4) Intérieur de la maison de Nazareth, miniature de la bible de Charles V (Bibl. nation.) Quelques tableaux au Vatican et principalement l'Annonciation de F. Angelico, où la clôtura

de la fenêtre est clairement indiquée.

(5) Saettô un quadrello alla finestra del vescovato, il quale si ficcô nell'asse. — Dino, Comp., i.

(6) Bible de Charles V. — Bibl. nat.

(7) Pendant la restauration du palais communal de Florence, dont je visitais les travaux avec l'inspecteur, celui-ci me dit avoir retrouvé, dans une des vieilles fenêtres, un fragment de volet ainsi construit.