FENÊTRES
grossiers cadres cle bois qui s'appliquent sur l'ébrasement (1).
Ce serait calomnier les Florentins de dire qu'ils n'ont pas progressé pour la clôture de leurs croisées ; aujourd'hui, dans les maisons distinguées , comme celle d' Alessandri , on partage la croisée en légères arcatures de bois sur lesquelles on cloue de la toile blanche (2) ; on évite ainsi les rafales du vent, et le jour tamisé se répand doucement à l'intérieur. Ce système reçoit, selon le besoin, de nombreuses modifications : tantôt les châssis sont mobiles et se relèvent par des contre-poids, tantôt ils sont coupés par un ou deux vasistas qu'on retient levés à l'aide d'un crochet de fer, tantôt ils s'ouvrent comme les vantaux d'une porte (3).
J'ai vu des fenêtres dont les contrevents, au lieu d'être disposés en dedans du tableau, affleuraient le nu extérieur du mur, et possédaient dans le bas un large vasistas (4). On place encore devant quelques fenêtres, à la mode orientale, des cages de bois ajourées qui permettent, en s'y abritant la tête, de regarder les personnes extérieures sans qu'elles puissent vous voir vous-même (5).
Alessandri, qui a beaucoup voyagé et apprécié l'excellence de nos vitraux pour la clôture des fenêtres, ne se contente même plus de ces améliorations, et il fait disposer dans sa chapelle et sa salle d'audience de belles verrières enrichies de dessins (6). Il a chargé de cette tache un jeune artiste de Gambassi , nommé Francesco di Domenico (7), qui commence à enchâsser les verres dans des cloisons cle plomb.
(1) Dans les anciennes villes on voit le souvenir de cet usage conservé sur les peintures des émisées peinks. — Qsservatore florentine).
(2) Fresque de B. Gozzoli au Campo-Sanlo de Pise. — Peinture de Ghirlandaio à la chapelle de Sassetti, à Florence. — Les capucins de Pise avaient encore en 18GG leurs fenêtres clôscâ par des toiles de ce genre. — On retrouve dans les livres de compte du pape Boniface VIII, une fourniture d'étoffe de lin pour clore les fenêtres du palais d'Anagni (P. Theiner, Codex diplo" maliens).
(3) B. Gozzoli.
(4) Ghirlandaio.
(.")) Voyez une représentation de l'ancien palais public, à Sienne.
(fi; En 1104, on fit, pour le réfectoire des prieurs de Sienne, un vitrail représentant lej Mages. Voyez la lettre relative à leur palais. (7) Repctti, — Voyez Gambassi) supplément!
— Je crois, lui dis-je un jour, que la France peut revendiquer l'honneur d'avoir donné le jour à l'art des verriers ; dès le vme siècle, la Gaule était renommée pour ses écoles de verriers (1).
— Détrompez-vous, reprit vivement Francesco, les Romains se servaient déjà de vitrages (2), et cette industrie n'a jamais été oubliée en Italie quoiqu'elle y ait été trop négligée. En 802, le pape Léon III fit fermer les fenêtres d'abside de Saint-Jean-de- Latran par des vitraux coloriés (3) . Au xme siècle , on ferma une partie des portiques du Gampo-Santo, de Pise, avec des verreries enrichies de figures et d'ornements (4). Enfin vous avez pu voir, lors de votre passage dans cette ville, le beau vitrail de l'église Sainte-Catherine (5).
— Je crois néanmoins que peu d'artistes s'adonnent comme vous à cet art admirable, dont le soleil anime les radieuses compositions ?
— Nous sommes plus nombreux que vous ne l'imaginez; il existe actuellement à Montajone des fabriques de verres qui répandent leurs produits dans toute la Toscane (6) . La véritable gloire qui revient aux Français et aux Flamands est d'avoir su rendre leurs couleurs impérissables en les identifiant par la cuisson à la matière vitreuse.
— Vous avez sans doute voyagé dans le nord pour améliorer vos procédés?
— Gela était nécessaire ; j'ai surtout séjourné à Lubeck, et j'y ai acquis une expérience qui m'a permis d'entreprendre ici les principaux vitraux de la Commune, entre autres ceux de la cathédrale (7).
(1) Bède. Voyez Murât., Dis. 24,
(2) Je me souviens avoir trouve" à Pompéi, en 1859; dans une petite fenêtre, un fragment de vitre antique.
(3) Murât., Ant., Diss. 24.
(4) Tronci, Annal, pisan.
(5) Id.
(6) Voyez Repetti.
(7) Voici d'autres noms de verriers :
4442. Bernardus Francisa magister setrorum Carutus Francisci Zeti civis Flbr.
magister fenestrarum vetri.
.... Bernardo Francisa qui facit fenestras de velro ad faciendum duos oculos colo-
ritos cum illis designis et storiis sibi dandis per dictos operarios. — Arclij dcll. opéra
del Duomo (Rumohr., t. II).
— Quelle est votre rémunération ?
— La Seigneurie m'accorde un logement gratuit pour toute ma vie et celle de mes enfants, je touche une pension de quarante florins d'or et je suis exempt de toute charge ; de plus, on paie mes peintures aux prix d'estimation, et on m'a fait construire deux fours à ma convenance (1).
Tels sont les détails que me donna Francesco et qui dissipèrent un peu ma vanité gauloise au sujet de l'art des verriers.
Lorsque les portes, fenêtres et volets ont été préparés par le menuisier, l'intervention du serrurier devient nécessaire pour les ferrer. Il commence par sceller les gonds dans le mur, puis il visse les pentures sur les vantaux; mais ces pentures n'approchent pas en général de la richesse que nous aimons à leur donner en France (2), elles se composent dans les plus grands palais d'une simple lame de fer garnie à l'extrémité d'un collier qui s'adapte au gond (3). La partie du travail certainement la plus délicate est celle qui concerne les serrures; aussi Migliore, qui en est chargé, a reçu d'Alessandri une lettre où celui-ci lui recommande le plus grand soin dans cette confection ; il joint même à l'appui de son discours le dessin de la clef telle qu'il la désire.
« Je te prie, mon cher Migliore, lui dit-il, de me faire des serrures avec clefs qui soient bien laborieusement ouvragées, et qui témoignent d'un travail persévérant. Si les serrures portent peu de travail, que les clefs au moins soient de toute beauté, qu'elles ne s'accrochent pas dans la serrure, qu'elles offrent une forme agréable et soient couvertes de ciselures. Mon neveu Ciïstofano te paiera ce que tu lui demanderas avec discrétion. Si tu as aussi des serrures et des clefs de valeur et d'un beau travail, il te les prendra.
(1) Repetti, 1430. — Voyez Gambassi, supplément. ("1) Voyez les portes de Notre-Dame de Paris.
(3) Voyez la porte du palais public de Sienne. — Ferrures indiquées dans les miniatures de l'Exultet.
Je n'ajoute rien , quant à présent, sinon que tu fasses tout de suite ces clefs, et que tu t'y appliques aussitôt que possible.
v Que Dieu te réjouisse à jamais (1). »
Ce goût des belles serrures n'est pas nouveau en Italie ; les anciens romains excellaient déjà dans ce genre de fabrication (2), mais il est très répandu aujourd'hui ; on voit des serrures avec fleurs de lys dans les angles (3), ou diverses découpures pour les encadrer et recevoir les vis (4).
La plupart de ces serrures sont, comme nous les appelons, à moraillon, c'est-à-dire qu'elles sont munies d'un gros verrou cylyndrique glissant dans des colliers, et souvent orné de ciselures et de têtes d'animaux ; ce verrou porte à son extrémité un moraillon ou anneau carré qui se rabat sur une petite serrure disposée à cet effet, il y entre et s'y trouve retenu par un pêne obéissant à la clef (5). Ce genre de serrure est très ancien, il était connu en Italie dès le xie siècle (6); il n'est pas le seul employé, on se sert encore des serrures à ressort (7), dont le pêne placé sur le vantail entre dans une gâche fixe.
L'art du serrurier semble s'être particulièrement appliqué à l'ornementation des clefs qu'on fait d'une magnificence extraordinaire. Les unes ont leur anneau ajouré en trèfles délicats (8), ou circulaires avec une couronne dentelée (9), ou formant un losange terminé aux angles par de petites boules (10); les autres ont leur panne découpée en détours capricieux, non moins
(i) Cette lettre f. it écrite, au milieu du xive siècle, par un certain Nalduccio, peintre pisan, qui prit une grande part au gouvernement de sa patrie. — Gaye, carteggio degli artisti.
(2) Voyez au Vatican le couvercle d'un tombeau antique. Voyez aussi dans les fresques de Pompei recueillies au musée Bourbon.
(3) Coffre dans une miniature de la bibl. Magliabecchiana. — Térence de la bibl. nat.
(4) Miniat. du Vatican, 375.
(5) On retrouve encore des serrures de cette sorte dans de vieilles maisons voisines du mercatovecchio à Florence; à l'entrée du cloître de Sainte-Marie Nouvelle, où le bois de la porte a été refait, mais la ferronnerie conservée ; à la grille d'entrée du Bargello, qui contient plusieurs fragments du moyen-âge ; les portes de ville de Sienne; plusieurs peintures, etc.
(6) Exullet déjà cité.
(7) Dessin donné par Romani (notes manu*., bibl. de Sienne).
(8) Bibl Barberini, manus de 1490 venant de Florence — Miniat. du manus. 3767 du Vatican — Miniat. du Villani du prince Cliigi. — Ecusson dans l'atlique de la loge des lances — Pinacothèque du Vatican.
(9) Bibl. de la Minerve, missel de 1400.
(10) Manus. 3748 du Vatican.
pour l'enrichir que pour assurer les gardes (1). On pousse souvent le luxe jusqu'à les dorer (2).
Pour réunir un trousseau de clefs , on les passe dans une tringle de fer qui leur sert de lien (3).
Lorsque la serrure ne suffit pas à la sécurité, on ajoute quelquefois dans le haut de la porte une targette à ressort (4).
La plupart des portes, surtout celles d'entrée, sont munies d'un anneau de fer pour saisir le vantail et le fermer , ou pour s'en servir comme d'un marteau et se faire ouvrir. Cette pièce de ferronnerie est bien décorée avec des ciselures ou des ajours (5).
La tâche des serruriers est loin d'être bornée à ces menus travaux d'intérieur, elle s'applique à une multitude de ferronneries qui couvrent toutes les façades des maisons de Florence, et qui se posent en même temps que les assises de pierres (6). Ce sont d'abord des torchères, insigne de noblesse pour ceux qui ont le droit de les placer devant leur palais, et dont le luxe augmente de jour en jour. Autrefois elles se composaient d'un grand montant de fer auquel se rattachaient plusieurs cercles pour former une sorte de corbeille à feu (7), ou d'une main en tôle (8) tenant entre ses doigts le tube destiné à soutenir le cierge, mais aujourd'hui on construit de véritablse édicules en fer forgé, avec des colonnettes, des chapitauxet des figures de chimères (9). Ce sont ensuite les anneaux qu'on regarde comme indispensables dans un palais bien construit, et dont le luxe n'a pas fait ici de moindres progrès. Jadis on se contentait de les passer clans un crochet que le forgeron façonnait en quelques coups de marteau et auquel il donnait les traits d'une figure grossière; on impri-
(1) Eeusson de la loge des Lances.
(2) Pinacoth. du Vatican.
(3) Manus. 099 duVatican
(4) Entrée du cloître de Sainte-Marie Nouvelle.
(.")) Voyez dans Gaillabaud, Architecture du Ve siècle, etc. — Divers modèles de ces marteaux.
(fi) J'ai assiste' à la pose de ces fers au moment de la restauration du palais communal à Florence.
(7) Par exemple à la maison guelfe — au toîl des Pisans (démoli) — ;i ta loge des Cerchi, etc.
(8) Voyez ;"i Pise une maison au Borgo et. sur la façade du palais des Prieurs à Volterra.
(9) Les lanternes des palais Riccardi et Strozzi.
mait à froid, sur les faces de l'anneau et du crochet, des ornements barbares et sans précision. Maintenant on ne veut plus seulement d'ornements géométriques, et les formes y impriment des dessins plus délicats, tels qu'un aigle aux ailes déployées, un cerf élevant son bois hérissé, ou même des images humaines (1). Je ne sais où s'arrêteront les exigences qui poussent l'art de la forge à des difficultés chaque jour plus grandes, et je prévois le temps où Ton enveloppera ces anneaux de feuillages découpés en tous sens (2).
Ce sont enfin des crochets placés sous les bandeaux pour maintenir les bannes ou tentures (3) , les douilles pour suspendre les perches de séchoir (4), les colliers qui soutiennent les pots à fleurs auprès des fenêtres , petits jardins aériens devant lesquels les maîtres de la demeure se consolent de l'absence des champs.
Un jour que j'examinais avec un soin scrupuleux les sujets distribués sur chaque anneau de la façade d'Alessandri, Migliore m'aperçut, et, flatté de l'attention que j'accordais à ses œuvres, il m'offrit de me montrer son atelier et quelques travaux vraiment artistiques qu'il était en train d'exécuter. Comme vous ne m'avez jamais vu refuser une proposition de ce genre, si favorable à mes études, je remerciai l'habile serrurier, et nous nous acheminâmes aussitôt vers sa boutique.
Chemin faisant, notre conversation tomba sur les usages de sa corporation et les règles sévères qui la défendent' contre toute infraction aux lois de la probité. Un maître se voit-il confier un fer à réparer, il lui est expressément défendu d'en rien
(1) J'ai estampé sur les anneaux du palais Strozzi (façade, du levant) des figures de ce genre. — Voyez aussi près de San-Biaggio un anneau et porte-torche d'une grande finesse d'exécution.
(2) Voyez les anneaux du palais del Magnifico à Sienne, les plus belles pièces de l'orge que je connaisse, lis ont été gravés dans VArchit. domestique de Verdier et Gallois ; un les a aussi moulés. J'en possède des dessins grandeur naturelle.
Ci) Voyez au palais de la Seigneurie, à la loge des Lances, sur le liane. — A l'une des tours du Borgo-Sari-Apostolo, etc.
(4) J'étais longtemps resté sans me rendre compte de la destination de ces ferronneries, lorsque, en parcourant les vieux quartiers de Foligno, ville de l'Italie centrale, je les ai vues employées encore aux usages du moyen âge. — Si l'on trouve singulier, pour des demeures aristocratiques, cette coutume de faire sécher le linge devant les fenêtres, il faut songer que les Florentins de ce temps avaient des mœurs plus patriarcales que nous.
enlever, si ce n'est dans l'intérêt de son possesseur (1). Un serviteur quitte-t-il son patron malgré celui-ci, aucun des confrères ne doit le recevoir sous peine d'amende. Lorsqu'un ouvrier étranger à la ville vient s'y établir, il est obligé de prêter serment entre les mains du consul de l'art sous peine d'amende et de privation de travail.
Lorsqu'un ouvrier rompt son engagement, il doit une indemnité au patron, et lorsqu'il ne se contente pas du prix convenu, il se voit repoussé de tous les ateliers.
Un maître n'a le droit de fabriquer aucune clef, serrure ou verrou s'il n'en possède déjà dans sa boutique (2). Il ne peut confectionner aucun outil tranchant dépourvu d'acier. Le transport des charbons, la vente des métaux, sont soumis à des tarifs invariables (3).
Bientôt le bruit strident du martelage, bruit qui fait repousser ces ateliers loin des demeures de luxe ou d'étude (4), nous avertit que nous approchions de l'officine. Toutes les boutiques de Florence se ressemblent généralement, et celle de Migliore ne se distinguerait pas aisément de toute autre sans la fumée qui noircit son portail et le tableau d'étalage suspendu à l'entrée, sur lequel sont exposés des outils et différentes pièces de forge à vendre ; je vis là, entre autres, accrochés avec une certaine symétrie, un noyau, un soc de charrue, des pinces, etc., qui servent d'enseigne à l'artisan (5).
J'entrai sous les voûtes enfumées, et je vis plusieurs ouvriers groupés autour de leurs feux. Ces fournaux de forge ont leurs foyers à hauteur d'appui; la flamme est excitée par de vastes
(1) Les slatuls des corporations sont demeurés longtemps en vigueur; je ne crois donc pas m"écu'ter beaucoup de mon cadre en plaçant ici des prescriptions usitées à Pise au commencement (!n xiu'' siècle.
1305... Non camblre nec minuere ferrum vel acciarium, quod receperit ab aliqua persona pro aliquo opère faciendo niai ai melioramentum ojwris... — Brève artis fubrum.
(2) De non faciendo elavim, siue tuppam, seu verchiomm nisl haberent luppam in apotheca, nec de ferro, cera velpasta. — Id.
C'est sans doute une attestation de sa participation au métier.
(3) Brève artîs fabrum. Voyez Bonaïni.
(\) L.-li. Alberti.
(ô) Bas-relief du campanile de Florence.
soufflets facilement mis en mouvement à l'aide de contre-poids (1) ou par des outres gonflées d'air qui lancent un jet d'air continu (2) . Des hottes (3) sont disposées au-dessus des brasiers pour en recueillir la fumée et accélérer le tirage.
Les enclumes, forgées en fer éprouvé, rappellent dans leur partie supérieure la forme d'un navire; dans le bas, elles se terminent en pointe, afin de pouvoir être fixées dans un billot de bois (4). Les enclumes plus légères pour les menus objets sont seulement portées par un plateau circulaire sur trois pieds (5).
Pour les grosses pièces de forge, les ouvriers travaillent debout et plusieurs réunis. L'un d'eux tient le fer qu'il s'agit de façonner, l'autre soulève le marteau, tandis que le maître, immobile devant eux, les surveille attentivement (6).
Pour les petites pièces qui demandent moins de force et plus de soin, le forgeron demeure assis à côté de son feu, et devant l'enclume sur laquelle il frappe (7). Les outils, marteaux, tenailles, pinces, sont à la portée de sa main et dispersés autour de lui (8).
L'ouvrier qui s'adonne au martelage s'asseoit encore plus bas; il place son enclume entre ses pieds et travaille à froid la tôle, qu'il doit convertir en feuillages contournés (9).
Les forgerons me paraissent les plus rudes ouvriers, et je conçois qu'ils aient inspiré aux anciens poètes la fable des cyclopes; leur visage enfumé, leurs longs cheveux, leur barbe en désordre, la tunique de bure reliée à la taille par une grossière ceinture qui laisse voir leurs pieds et leurs jambes nus (10), me rappellent fidèlement le tableau que l'imagination m'avait fait concevoir de l'antre de Vulcain.
(1) Bas-relief du campanile. — Bas-relief à Or-San-Micliele.
(2) Manus. du Vatican, n ' 375.
(3) Id., id.
(4) ld., id. — Térence de la bibl. de l'arsenal. — Miniat. à la bibl. Magliabecchiana.
(5) Retable de Poissy au musée Sauvageot.
(6) Miniat. de la bibl Corsiniana.
(7) Bas-relief du campanile. — Figure à la chapelle des Espagnols (Sainle-Marie Nouvelle), côté de l'Évangile, à Florence. — Chapiteau du palais Ducal à Venise.
(8) Bas-relief du campanile de Florence.
(9) Bible de Charles V, à la bibl. nationale.
(10) Chapelle des Espagnols.
Après les ouvriers, je me mis à considérer leurs ouvrages. En ce moment on fabrique dans l'atelier de Migliore une grille comme la Toscane n'en aura jamais connu d'aussi belle, et qui doit environner les fonds baptismaux de Saint-Jean (1) ; elle se compose de compartiments circulaires, encadrés par des moulures en fer forgé, avec un filet dentelé ; dans le haut elle est surmontée d'une frise dont les rinceaux lancent autour de leurs tiges les pointes aiguës de leurs feuilles (2). C'est une merveille de tôle repoussée; on y voit des roses qui s'épanouissent, des lys qui élèvent leurs corolles ou qui les laissent gracieusement retomber au milieu des enroulements.
— Je ne puis croire, m'écriai-je, que vous ayez souvent l'occasion de vendre un pareil chef-d'œuvre.
— Aussi, nous travaillons en cette circonstance pour l'amour de messer saint Jean notre cher patron. Zeno (3), ajouta Migliore en s'adressant à un vieux forgeron qui arrachait des clous d'une poutre avec une forte tenaille à vis (4), apporte-nous ces grilles que nous venons d'achever. Voici un genre de clôture en fer infiniment moins dispendieux et qui produit un excellent effet; ce sont des tôles simplement découpées, suivant les dessins qui nous viennent à l'imagination, des écailles (5), des enroulements (6), des carrés ou des losanges (7) enlevés à l'emportepièce, et dont les bords peuvent être renflés pour leur donner une certaine apparence de relief.
Voici encore une balustrade qui doit garnir le haut d'une terrasse (8), puis une grille basse qui porte dans
(1) 1389. Si fanno le gratkole di ferro da ire facce aile fonti del battesimo di San- Giovanni e si lavorano per Migliore di Niccolô fabro. Cette grille fut vendue en 1506, et depuis elle a disparu.
(2) Voyez les grilles : de la Trinité de Florence, de Sainte-Croix de Florence, de San-Stefano de Bologne, de San-Petronio de Bologne, de Saint-Clément de Rome, etc.
(3) Parmi les serruriers du xivG siècle, M. Cavallucci m'a encore cité Zeno Jeannini qui travaillait en 1341.
(4) Manus. de Ghiberli. — Bibl Magliabecchiana.
(5) Ce genre de découpure en forme d'écaillés est très ancien, puisqu'on le trouve sur la mosaïque de Sainte-Pudentienne à Rome.
(6) Clôtures des fenêtres de. la chapelle des Espagnols.
(7) Grille dans le vestibule de Saint-Marc deVenise, qui paraît aussi ancienne que le vestibule lui-même.
(8) Tableau à la galerie Corsini à Rome
les piques de ses montants ses propres défenses (1).
— Sur le devant de l'atelier, j'aperçois un artiste qui forge des pièces d'une grande délicatesse.
— C'est mon meilleur ouvrier, qui n'a pas son égal parmi les forgerons florentins; il semble avec son marteau modeler le fer comme un sculpteur modèle l'argile avec un ébauchoir. Approchez ; voyez ce petit arbre de fer qu'on dirait croître sous ses doigts, son tronc, ses branches, ses feuilles et ses fleurs, n'est-ce pas merveilleux ?
— Pour quelle place fabriquez-vous ce petit chef-d'œuvre ?
— Pour la colonne qu'on doit élever à San-Zanobi, près de Saint-Jean; cet arbre m'a été commandé parTommaso Viviani(2).
— Je suis ravi de vos ouvrages ; cependant permettez-moi de vous demander l'explication de leur petitesse. Serait-ce la pénurie des métaux en Toscane qui vous oblige à cette économie de fer ?
— La Toscane abonde en richesses métalliques et n'a rien à envier sous ce rapport, depuis les mines d'argent de Pietra-Santa qu'on exploitait déjà au xnc siècle, jusqu'aux filons de fer de l'île d'Elbe que chantait déjà Virgile (3). Peu de pays sont aussi favorisés ; la rareté des fers dans le commerce vient seulement de notre ignorance à les mettre en œuvre, et nous devrons la déplorer aussi longtemps qu'on n'aura pas recours sur une plus large échelle et dans de meilleures conditions à la fusion du minerais.
— La fusion du cuivre est connue de tout temps, et les beaux monuments de bronze que nous a laissés chaque siècle l'attestent suffisamment (4).
— L'Edilité, je dois le dire, encourage mal les efforts de cette
(1) Manus. de la bibl. du Vatican, n" 699.
(2) Albero fallo da Migliore di Niccolô Spronaio. On voit que Migliore, qui porte ailleurs le litre de fabro, était aussi éptronnicr. — Renseignements de M. Cavalueci.
C3) Insula inexhaustis chalybum (jenerosa metaUis.
Voyez Repetti et les beaux travaux de M. le professeur Paolo Savi.
(i) Voici quelques exemples de portes de bronze qui me reviennent à la mémoire : porte du panthéon (antique); porte de Saint-Corne et Damien (antique); porte du bapt. de Constantin. (vc siècle); porte de Saint-Paul (xie siècle); porte de Saint-Jean de Latran; portes dcBénévent, de Palerme, de Pise (xir siècle).
