MASSA-DU CALE ET CARRAKE

l.i' retliiniia tlaliliariii. — Stî iikVs su: 1 ilïtininn. ■ li-.my

piltutesiiue, — Les anciennes douanes. — Aspect lie Massa. — Le Frigida et les études. — L'Alberça iinsicmnfc. — Aspect de Carrare. — Maîtres sculpteurs. — Les faiseurs. — L'académie de scclpture. — Les Fanliscrilli. — Autel votif. — Décadence et prospérité, des carrières.

En quittant Seravezza, je me dirigeai vers Carrare par la roule de terre, plus courte que la voie ferrée, qui, par raison d'économie et pour éviter les tunnels, a longé le bord de la mer; elle eût mieux fait de se rapprocher des ■ grands eentres d'industrie et de population, Scravezza, Massa et Carrare, groupés autour

des carrières. Je partis aux premières lueurs du jour avec le rcUurino Galihardï, tout fier d'être désigné par un sobriquet qui n'est autre que le nom sous lequel les gens du peuple connaissent Garibaidi eu Italie. Les chevaux et le conducteur étaient pleins d'entrain, et nous ne tardâmes pas d'arriver sur la voie Émilienne. Là route moderne a conservé ici, comme dans le centre et le sud de la Toscane, le nom de son aînée, la voie romaine, qu'elle côtoie ou dont elle suit le parcours en se superposant à elle. Le chemin est large et bien tracé, sans montée ni descente. Fouettant vigoureusement les chevaux , Galibardî les mena d'un train. de poste, voulant sans doute faire concurrence à la locomotive qui passa un moment près de nous, puis disparut bientôt avec son blanc panache de vapeur derrière un rideau de peupliers.

Assis familièrement à côté de mon voiturin, qui parlait le toscan comme un académicien de la Crusca, je l'interrogeai sur les habitudes et les mœurs du pays, sur les progrès qu'y faisait l'idée unitaire. — Illuslrissimo, me ditil, l'unité, il y en a qui la veulent, il y en a qui ne la veulent point. Pour moi, je suis Ita-

SERAVEZZÂ, L'ALTISSIUO ET CARRARE 219

lien avant tout, et j'abhorre le Tedesco; mais les impôts ont augmenté, la conscription ne fait grâce à personne. Sous les ducs, on payait peu, et il n'y avait de soldats que les Autrichiens. — On payait peu , répliquai-jc , mais l'industrie était souffrante, et avec elle le commerce et l'agriculture ; puis vous n'aviez presque pas de routes, pas de chemins de fer, pas de ports, presque aucune école, aucun lien surtout entre vous, et ceci s'applique trait pour trait à ce duché de Mixléne où nous touchons, naguère isolé de toute l'Italie, renfermé obstinément dans des idées d'un autre âge. — Oh!

pour cela, oui! et j'aime mieux Victor que François ou Léopold; mais je voudrais qu'on mît la Toscane à la tète de ia péninsule. Di Toscana non ce n'è cite una, il n'y a qu'une Toscane, — ajouta mon conducteur en faisant allusion à la gloire artistique et littéraire du pays des anciens Étrusques. J'interrompis la conversation pour mieux admirer le paysage.

D'un côté s'étendait la mer calme et azurée, de l'autre on découvrait un rideau de montagnes calcaires couvertes de pins. La plupart des variétés de l'essence résineuse s'y trouvaient représentées, pin maritime, sylvestre,

laricio, pin d'Alep; par bouquets isolés so montrait le pin parasol, au port original, et qui se rencontre partout en Toscane. Sur les hauteurs se dressaient les murs d'un vieux donjon démantelé, celui de Montignoso, datant de l'époque lombarde, et jusqu'à ces derniers temps refuge de hardis contrebandiers. Au niveau de la route, la cernant de chaque côté, on voyait également une espèce de châteaufort. Comme à Montignoso, les soldats avaient disparu, les fenêtres étaient démontées , les portes défaites : c'était la ruine, l'abandon. — Qu'est cela? demundai-je à mon cicérone. — C'est l'ancienne douane, il forte di porta; voyez si l'on est joyeux qu'elle ait disparu ! les murs sont couverts d'inscriptions chantant la gloire de Victor. — C'était là en effet une de ces douanes maudites où le voyageur qui parcourait l'Italie entre Gènes cl IJvoiirne, par la route maritime ou la Cornioke du levant, était obligé de s'arrêter, de descendre pour montrer son passeport, ses malles, son visage. C'était perte de temps et d'argent, car il fallait donner le pourboire, la mawia, à tous ces importuns. Sous ie moindre prétexte, on vous renvoyait en arrière. Celui-ci portait des mous-

shuvezza, l'àltissmo et camuiib S2I taches! ce devait être un carbonaro, et if lui était défendu de passer outre. Cet autre couvrait son chef d'un chapeau pointu : carbonaro! il n'allait pas plus -loin. Toute discussion Était inutile; la douane rendait ses décrets sans appel, il fallait rebrousser chemin (1). Aujourd'hui plus de douane, plus de gendarmes traçassiez, plus de passeports, plus de ces manne honteuses qui déshonorent autant ceux qui les donnent que ceux qui les reçoivent, plus d'exploitation d'avenue sorte. Le pays a changé d'aspect depuis la formation de l'unité italienne, depuis le jour où les habitants étonnés ont entendu le sillet strident de la vapeur et vu (a locomotive rouler sur un chemin de fer.

^Pendant nous étions entrés sur le territoire n"e Hras S3) autrefois Massa-ducale, maintenant Massa- di-Carrara. Nous gravîmes une côte partout couverte d'oliviers et de vignes. La

!'. : l'un, Jïitcr lii:\\v- o 1 * liïi'a-'uii's, ].■; v.ivaji-n:-s sviiimt l'ki- Ulinl,. ,;,.„.,, ilili-i'inv: iiunt l'arriver ;uii limites douanières, « [ fioign a j fn [ i a voiture au- delà, à travers champs. Le Piémont, Mo- I.uiripi.n, Ij. Tustrui-' exerçaient Unir â Imir leur lirait île visite, 1:1 souvnm i plusieurs reprises, car tes limites, Eus enclaves iilhnml S'eiich 0v j lr j nl E'itniùill svanl IK-IK, i-t Ueiiénc il,' tuiit (i![ll[iS, si: sont distingué |»r I" <V- i: niellaient JijiJinu-i-s cl |!!-min:mes i swiloskf 1^ 1(1 yajeu] , s. On ne pouvait leur f.ipposer en m sens <jue Rome

2Ï2 LA TOSCANE ET l-A WEB TYBRHÉXIENNE

ville, cachée au milieu de ses bois d'orangers, qui pousseni ici en pleine terre, laissait seulement apercevoir les campaniles et les rotondes de quelques-unes de ces églises. Sur un monticule élevé se dessinait la forteresse, le Castello, comme on le nomme, et sur le rivage on entrevoyait la marine de Saînt-Joscpb, où Massa va charger ses marbres. Parallèlement à la côte, et protégeant la ville, se dressaient les hautes montagnes modénaisc-s, le Monte-Sagro, le Montc-ltrugiano, la Tambura, la Penna-di- Sumbra, se rattachant à l'AHissimo. C'est des contre-forts de ces alpes littorales que Massa tire ces marbres blancs et veinés qui font concurrence à ceux de Carrare et de Seravezza.

La ville de Mus3a est bien bâtie. Ce sont partout de belles maisons aux vastes fenêtres, aux balcons de fer s' ouvrant sur la rue. La grande place, plantée d'orangers, est ornée d'une pyramide de marbre blanc où on lit qu'en 1859 comme en 1848 Massa a été la première à adopter les idées nouvelles. Les citoyens du pays, sous ces ombrages odorants, devisent des affaires publiques comme des bourgeois du moyen âge. De la grande place de Massa ou peut aller jeter un coup d'œil sur

le Frigide, serve , pro Loujoui's vi

prend quelque foi Alors ce sont d'énormes b l roule, ce sont des ponts < ainsi violemment abattu l'a liait Massa à ses faubourgs la mer une partie de ses dé

dirait berges res (Tu

tagne un vacarme d'enfant terrible. La roule de Massa à Carrare le traverse sur un beau pont de marbre. A l'une des extrémités de ce pont est le Château-d'eau, où un canal vient déver-

231 LA TOSCANE ET LA MER TYRRIlÉNIENNE

ssr dans un vaste siphon de l'iiiUr l'eau d'arrosagG pour les jardins environnants. Le siphon traverse le pont sur un oc se3 tympans, et vient réparai ire à l'autre extrémité, où le canal coula de nouveau à découvert. Une cascade venue d'un autre point se déverse au même endroit dans le Frigido ; elle tombe à pic d'une hauteur de près de vingt mètres, et cette abondau ce de l'eau explique la beauté, la richesse de la nature en ces lieux favorisés. Le coup d'œil sur la mer est magique. Massa est véritablement la Nice de cette partie de l'Italie , plus agréable, mieux située, et d'un climat bien plus doux que celui de la Nice provençale.

A Massa , je remarquai des scieries peutêtre plus belles encore que celles que je venais de visiter, et je pus voir aussi des ateliers presque inconnus à Seravezza, et que j'allais retrouver en grand nombre à Carrare : je veux parler des études de sculpteurs (I). Je m'arrêtai un moment à celle du professeur Isola, qui, le ciseau à la main , la figure blanchie par le marbre, la blouse de' l'artiste sur le dos , me convia gracieusement à entrer. Des muses, des

(1| A Carram, i Uaw.i, r,:i ilif imu l'tmlc de sculpteur, comme en Franco une étude de notaire.

SERÀÏE2ZA, L'âLTISSIMO ET C AMURE 225

Vénus, presque toutes clu style de l'empire inauguré en Italie par Canova, c'est-à-dire coquettement coiffées et retroussant galamment leurs tuniques pour mieux montrer leurs jambes nues', semblaient joindre leurs sollicitations à celles du chiarissimo prof essore . J'entrai donc et donnai partout un coup-d'ceil. Les élèves, les i'ha lu:- heurs , étaient çà et là occupés , qui autour d'une colonne, qui devant un bas-relief. Celui-ci dégrossissait une statue dont on voyait encore le réseau des points de repère , comme sur l'esclave de Michel-Auge qui est au Louvre ; celui-là traçait un dessin pour préparer la pierre d'un tombeau. Je remerciai le maître de m' avoir si poliment ouvert son étude, et je hélai (.aliluLi-ili impatient, qui était venu me rejoindre, et dont les chevaux, excités par l'avoine, n'attendaient que la signal du départ sur le pont de marbre du Frigido. L'art importait peu au voiturin ; il avait hâte d'arriver. Pour lui, le but était Carrare, — Carrare avec son théâtre, se3 jolies filles et ses cafés. Je me livrai à lui, et d'un trait il me porta à destination. J'avais à peine réfléchi à tout ce que je venais de voir, que déjà il s'arrêtait devant la porte de M, Th. Robson, un Anglais, l'un des pre-

2Î6 LA TOSCANE ET LA M ut TTRRHÉMENNE

raiers exploitants de Carrare, pour lequel j'avais une lettre et qui me reçut en ami. Dûs qu'il me vit en présence du maître du logis, Gaiibardi remonta sur son siège, et, faisant claquer soi» fm.ici, prll lnomplialpmr.nl. le chemin de YAlbergo nazionale : c'est le grand hôtel de Carrare , qui étale dans la principale rue sa façade bariolée peinte aux trois couleurs de Savoie.

Un des plaisirs les plus vifs qu'éprouve le voyageur, quand il arrive dans une ville qu'il voit pour la première fois, c'est d'aller seul à la découverte. A Carrare, ce plaisir est encoro augmenté par l'intérêt qui s'attache à l'industrie même dus habitants ; tous sont carriers, marbriers ou sculpteurs. Les études vous arrêtent à chaque pas, portant sur une plaque de marbre, au-dossus de la large porte d'entrée qui donne sur la rue, le nom du professeur.

A côté des études sont les ateliers plus modestes des simples marbriers, ébauchant, dans le murbro blanc bleuâtre que le pays produit en si grande abondance, les baignoires, les mortiers, les vases, les balustrades et les statues de jardin. Les vibrations du ciseau d'acier résonnant sur la pierre frappent l'oreille à chaque pas, et

sëmvëzzâ, l'altissimo et car rare 2S7 parfois on entend aussi le grincement monotome de la scie glissant à travers un bloc qui interrompt le passage au détour d'une rue. La lame de fer, montée sur un châssis vertical que retiennent des cordes latérales, va et vient, manœuvrée par le scieur nonchalant. Bien que payé suivant la besogne faite, c'est-à-dire à tant le palme d'avancement, l'ouvrier no se liîitc guère. Il sait (.railleurs que la scie descend lentement , de quelques centimètres par jour au plus. Avant tout, il aime ses aises.

Si la pluie ou le soleil l'incommode, il dispose au-dessus de sa tête soit une tente, soit Vombrello traditionnel, qui font dès lors partit! intégrant'.; du mécanisme fisc aiitntir du bine.

Aux environs de la ville , le spectacle n'est pas moins curieux pour l'étranger. A chaque moment, il rencontre des chars traînés par plusieurs paires de bœufs, souvent cinq et six à la fois, qui servent au transport des cubes de marbre. Ces lourds véhicules sont construits sans doute sur le même modèle que les chars étrusques de l'ancienne Luna, dont les habitants exploitèrent les premiers les carrières de ces localités. Les roues sont basses, massives, pesantes, à six rayons. Elles ressemblent à

celles que Carrare porte sur son écusson , autour duquel se lit le vieux nom latin de la cité, civitas Carrariœ, ou la ville des Carrières. Les couples attelés , d'un pas tranquille et lent , promènent le bloc sur la route. Les bouviers vont et viennent , criant , piquant violemment de l'aiguillon les pauvres bœufs, qui n'en peuvent mais. Cependant la lourde masse continue à s'avancer péniblement, ballotée dans les profondes ornières. La route de ceinture que traversent ces chars, et qui relie la ville aux carrières, porte le nom caractéristique de via Carrareccia.

Quelques-unes des études de Carrare méritent de fixer l'attention, et les professeurs Lazzerini, Franchi, Pelliccia, Bonanni, sont cités parmi les plus connus ; tous les quatre du reste sont professeurs de nom et do fait, puisque, outre les leçons données à l'atelier, ils font un cours à l'école des beaux-arts de Carrare, qui relève de Y académie de sculpture de la ville. Cette académie, dont Carrare s'enorgueillit à juste titre, a formé des maîtres célèbres, et Canova le Vénitien, le célèbre Danois Thorwaldsen, ont été au nombre de ses associés étrangers. Depuis l'époque de la re-

seravezza, l'ai.tissïmo et carrare 229 naissance, il est du reste peu de sculpteurs qui ne soient venus à Carrare pour choisir des marbres, et les habitants montrent avec fierté la maison où descendait Michel-Ange. La ville elle-même a produit des sculpteurs célèbres : Pietro Tacea, élève, puis émule de Buonarotti, comme le dit l'inscription placée sur la façade de la maison où il est né ; Carlo Finelli, qu'une autre inscription plus orgueilleuse, à peine excusable même chez des compatriotes, appelle un sculpteur à nul autre second ; Fi'iinzoni, qui sous Pie VI, travailla au Vatican, enfin Tenerani, encore aujourd'hi à Rome (1).

Les maîtres contemporains fixés à Carrare, bien que n'ayant pas le renom de leurs prédécesseurs, n'en tiennent pas moins fort dignement le ciseau. M. Itonanni est dans la sculpture d'ornement d'une habileté rare, et nul mieux que lui ne sait détacher du marbre un bouquet ou une couronne de fleurs. MM. Pelliccia, Lazzerini, Franchi et d'autres sculpteurs carrarais réussissent également bien dans la statuaire, et de leur ciseau sont sorties des

(ii Carrare ne s'csl [lis ai; iilii-triic iLms les a:'.;-, tlk a

' iK":-- [■;■! .lui: -.ki' - i'jlili'i';- i:l iian'i-a ilui ! immes justement célèbres, comme r&onomiste Rossi et le ^ographe Repclii.

œuvres du plus grand mérite. Au-dessous des maîtres vient ic cortège nombreux des faiseurs. Ceux-ci réduisent les statues connues, antiques ou modernes, et les vendent aux touristes de passage à des pris généralement très modérés. On trouve chez eux des Vénus de Milo, de Médicis ou du Capitole, des Diane s de Gabies ou des Dianes à la biche, des Hercules, des Antinous, des Bacchus, des gladiateurs mourants, des Mercures, puis tout l'œuvre de Canova ou de Fradier. Tout cela se vend, s'expédie, s'exporte pour ainsi dire au poids ou au mètre cube. C'est tant pour une réduction de moitié, tant pour une réduction d'un quart, tant pour un groupe , tant pour une statue détachée. Tout l'olympe antique est coté, et il y a peu de différence entre les copies de deux concurrents. Dans le Nouveau-Monde les deux Amériques sans exception, en Europe F Angleterre, la Russie et l'Espagne sont surtout friandes de ces produits, et les marbres ouvrés de Carrare font concurrence aux albâtres de Volterra. Cependant, depuis que le chemin de fer, passant assez loin de là ville, a détourné les voyageurs, on se plaint d'une diminution dans la vente. Autrefois le com-

SEUAVEZZA, I.'aLTISSIMG ET CARRARE 234

merce allait mieux ; au sortir de la table d'hôte où la diligence s'arrêtait, on entrait chez le sculpteur, on y trouvait tous les chefs-d'œuvre étalés, et l'on achetait une statue tout comme on eût fait à Montclimart pour une boîte de nougats ou pour une caisse de pruneaux à Tours. Outre les statues, les réductions, les bustes-portraits, Carrare se charge encore de l'ornement : panneaux, trumeaux, chambranles de cheminées de luxe ; enfin le style funéraire lui-même n'est pas dédaigné, et plus d'un tombeau de prix, commandé par le Chili, le Pérou, la Russie ou l'Espagne, est dessiné, puis

inlLirilB-, i,;iiiil'-.îl.'.i.'i:l (iins Iwir riiraclfrc j-;

L'habitant à'vti lemtoiro calcaire ne pense e pi luliiln un sol sr:l.iïl.-;i]\ en i -t? i - i ■ li i L i -: | - 1 ■ ■ Y. lin Jiï rniiil.iliin. du lu sfulnsie riiiiili'i-in!, il fipi'fi-ii.- lin l'iiHi'ii./ii!, Ca-roii, Aiivapn! ii m il .11 i! .in i fiions féologipes di fWrtntfs.

L'académie de Carrare renferme la copie de tous les modèles antiques ou modernes de quelque renom. C'est là que la jeunesse du pays vient se former dans l'art délicat de l'imitation du relief par le dessin et le moulage. Il y a aussi une école de nu, où l'on travaille d'après le modèle vivant. Enfin ceux que la statuaire n'attire pas étudient l'ornement et demandent à la feuille d'acanthe , aux griffons ailés ou aux arabesques le secret de leurs capricieux contours. Les élèves couronnés chaque année sont envoyés à Rome. La municipalité earraraise et quelquefois le gouvernement italien acquittent une partie de leur pension.

On remarque à l'académie de Carrare un bas-relief .antique fort, curieux au point de vue de l'archéologie et de l'histoire. Ce bas-relief, transporté depuis six mois seulement à l'académie, a été sculpté, au temps de l'exploitation romaine, sur un bloc de marbre tenant à la montagne. La carrière d'où ce bloc a été tiré a pris au moyen âge et a conservé le nom de Fantiscritli (mot à mot, soldats sculptés), à cause du sujet même que représente le basrelief, ou plutôt de l'explication qu'en donnaient les gens du peuple. Voici maintenant

SERAVEZZA, l'aLTISSJMD ET CARRA A E S33

comment les artistes et les archéologues italiens interprètent généralement ce sujet. Jupiter, Hercule et Bacchus se présentent ensemble, de face. Le père des dieux et des hommes, reconnaissable à sa barbe et à ses cheveux olympiens, tient le milieu ; il appuie paternellement ses bras sur les épaules de ses compagnons. À gauche est BftCcbus, que l'on devine au lliyrse qu'il tient dans sa main (1); à droite est Hercule portant la massue, couvert de la dépouille du lion. Tous les carriers, tous les artistes de passage à Carrare, sont allés visiter ce bas-relief. Bien des sculpteurs ont inscrit leurs noms sur la pierre ; ceux de Pietro Tacca, Gian Bologna, Canova, semblent être d'hier. A l'élégance, à la profondeur des entailles, on voit que ces noms ont été gravés par des mains habituées à tenir le ciseau. Il paraît que le nom de Buonarotti se lisait également sur ce marbre, et qu'il a disparu, soit dans un éclat qui a tronqué l'un des angles, soit emporté par quelque fanatique.

Dans une autre carrière romaine près de

{1) D'autres J raient Mercure. Le thyrse deviendrait alors un caiIiim, si:p| Mi:inri 1 it!o iir i miM . m i >:t;it de i^raiLilii il du liïs-rtiliif. Dans ce cas, on aurait les trois dieus proteclcurs des chemins.

Carrare, à Colonnata (■!), l'attention des visiteurs éfait également attirée parles restes d'un autel votif, dont l'inscription témoigne qu'il a été dressé par Villicus, décurion des esclaves attachés aux carrières. Cet autel a depuis un an été transporté aussi à l'académie de Carrare; il certifie le renom dont jouissait le marbre du pays chez les Romains. Avant eux, les Étrusques ont excavé les montagnes de Carrare, et la ville de Luna, qu'ils avaient construite sur ces rivages, vivait surtout du commerce des marbres. Ce ne fut qu'à partir du temps de César et d'Auguste, quand les carrières de la Grèce commencèrent à s'épuiser, quand le l'on Clique cl l'aros refusèrent aux maîtres du monde ce qu'ils avaient si abondamment donné à Ictinus, à Phidias et à leurs élèves, que les Romains s'adressèrent à Carrare (2).- Les marbres blancs cristallins do Luna reprirent leur premier renom, et pendant plusieurs siècles, jusqu'à la chute de l'empire, fournirent à tous ies artistes de Rome, sculpteurs ou architectes, la matière indispensable

(1) De voionia, colonie, à cause ie la colonie d'esclaves établie sur (S) Pline, Hist. nat„ lib. hmi.

à leurs travaux. A l'époque de l'invasion des Barbares, l'exploitation des carrières cesse ou demeure fort languissante. Luna, qui a essayé de revivre et qui de païenne s'est faite chrétienne, est ruinée une seconde fois par le passage des ltordes du nord. Malheur aux villes que traverse la voie Aurélicnne sur le littoral de la péninsule! C'est par là que les Goths, les Lombards, et plus tard les Normands et les Allemands, font successivement irruption. Les

fois pour toujours, et -les hommes sont sur le point de perdre jusqu'au souvenir du marbre de Carrare; mais c'est alors que Pise, avec ses valeureux enfants, commence la première la renaissance des arts en Italie. Dès le si» siècle, il faut du marbre aux architectes pour édifier le Dôme, le Baptistère, la Tour penchée et le Campo-Santo : c'est vers Carrare qu'on se tourne. Depuis lors, les carrières n'ont plus cessé d'être exploitées. Les belles églises de Lucques, modèles d'architecture lombarde j les palais de Gênes, de Pise, sont faits du marbre de Carrare. Quand les aria ont été à leur apo-

géc, en quelque lieu de l'Europe que ce fût, l'exploitation des carrières a atteint sa période la plus brillante, comme elle a déchu dans les moments de décadence. Le siècle de Léon X, le siècle de Louis XIV ont ainsi marqué pour Carrare, comme déjà le siècle d'Auguste, et avant lui la période étrusque, tes plus célèlu'es époques de l'exploitation et du commerce des maebres. La prospérité: îles t'arriéres a, comme de raison, marché de pair avec celle de l'architecture et de la statuaire. Louis XIV surtout a demandé à Carrare ses masses les plus belles pour orner Versailles. Le marbre pur et sans tache n'a pas été seulement réservé aux stafiies, on l'a jn'otl i -né r!ai.i~ les vasques des fontaines, dans les balustrades des jardins, jusque dans les parquets (I). La consommation a été énorme, et si aujourd'hui quelques-unes des montagnes de Carrare ne produisent plus de statuaire, c'est que les filous sont épuisés

(1) A cette époque, les marbre de Carrare armaient en France par le Ithône. On transbordait les blocs i Arles. A Lyon, on prenait la Saine, nuis les canaux, et l'on atteignait t'a»* et Versailles par 11 Seine : il fallait quelquul'oi; i!i:us j-j' potr if voyage. Aujourd'hui, par l'Atlantique et Rouen, c'est, l'ail'ai™ de Jer.v muis. Quand une voie ferrée r ■. . il L j i : i i . . reliera l'ililie i la l'eaiice, le ne'me transport ne demandai! iy.i nm-l :| m-s jfii:-.