II. — LALTISSIMO F.T LA PLACE DES HABBBF.S

Antonio el le capocatia Falconi. — Le rosaire récité en marrhani. — Abri conlre l'orage, — La cime de l'Allissirao. — Vue sur la mer. — La carrière de Kalcovaja, — Michel-Ange et ses successeurs à Scravem, — Mil. Henraui. — Le bloc pour la statue

— La plage.

Après avoir parcouru le Giardino, je devais une visite aux carrières de l'Àltissimo, à ces gisements que découvrit et exploita un moment Michel-Ange, heureux de voir sa patrie fournir le marbre du tombeau de Jules II et de la façade de l'église Saint- Laurent de Florence.

.Mon guide ordinaire, Nkcolmo, qui connaissait si bien toutes les traditions et légendes locales , ayant été appelé à Carrare le jour même où je voulais tenter cette nouvelle ascension, me présenta comme cicérone pour le remplacer son fils Antonio et !e capocava (chef de carrière) Agostino Falconi. « Ce sont mes' lieutenants, dit-il, vous pouvez avoir en eux toute confiance. » Antonio était un vigoureux garçon, à la jambe alerte, au regard vif, à la figure franche, et habitué dès son enfance aux

SEBAÏEZZA, l'aLTISSIMO ET CARBAHB 197

carrières. Agostino, plus solidement bâti encore, était moins allègre. Une surdité précoce, contractée dans son état de marin, lui donnait un certain air de mélancolie. 11 avait fait jusqu'à six voyages au Havre et à Rouen, toujours pour porter des marbres, ceux entre autres destinés au tombeau de l'empereur. Sa surdité l'avait forcé de renoncer à la mer, et alors il était entré dans les carrières, afin, disait-il, de ne pas déroger, et de continuer à servir dans les marbres.

C'est en compagnie de ces deux guides que je partis le matin dès l'aube de Seravezza.

Remontant le cours de la Serra, nous traversâmes d'abord le village de Jlimagno, où les scieries de marbre et. les frulloni faisaient entendre leur bruit habituel. Malgré l'heure matinale, les actives ménagères se montraient déjà aux fenêtres, et de petits gamins en haillons préludaient à leurs jeux bruyants dans l'unique rue du hameau. *E un Francese, c'est un Français, » disaient quelques-uns en me regardant avec coite curie-silo inquiète et pleined' intuition particulière à l'enfance. « Dove andate, demandaient d'autres plus hardis à mes guides, où allez- vous ? »

Bientôt noua nous croisâmes avec les femmes des villages environnants, qui, pendant que leurs maris se rendaient aux chantiers, allaient au marché voisin faire leurs provisions de la semaine ou porter des fruits, du lait, des légumes. Un panier sur la tête, les mains occupées à tricoter des bas, elles marchaient nupieds sur les pavés froids i't gluants du chemin, et charmaient la longueur de la route en

pondaient machinalement sur lu même rhythme, tout en faisant courir l'aiguille agile entre leurs doigts. A la manière dont elle* débitaient Y Ave Maria, on devinait que c'était affaire d'habitude, de pratique superstitieuse, plutôt que de vraie dévotion. Quelques-unes de ces femmes avaient des traits accentués, caractéristiques, de ces figures de médailles romaines, comme en présentent encore les femmes de la rivière de Gènes et du Holognais.

Après avoir tourné à droite, nous gravîmes une pente raide, pavée, sans doute une de ces vieilles routes qui reliaient jadis la Toscane au duché de Modène, et nous atteignîmes bientôt le village d'Azzano, au-delà duquel il fallut

prendre un petit senlier à mi-côte. A nos pieds s'étendait la vallée étroite de la Serra. Le bruit du torrent, roulant sur les galets de son lit, montait vaguement jusqu'à nous. Sur le versant qui nous faisait face se développaient presque à pic les carrières de la Capella et celles de Trambi serra, où avait travaillé Michel-Anse. Celles-ci étaient pour le moment

d'acier sur le marbre, ou le p blocs à la descente. A gauche le m (il monte Fulgorito), à droite l'Altissimo, deux immenses murs parallèles de calcaire, s'unissant par un col d'une dépression à peine sensible, fermaient la vallée. Sur ce col, des schistes mêlés de noyaux siliceux venaient buter contre les couches de marbre, qui, violemment soulevées à cette hauteur, s'étaient inclinées sur elles-mêmes. Les seliislr.-; , plu* Flexibles, s'étaient simplement contournés sans se rompre.

On voyait ainsi sur ce point une coupe de terrain naturelle et une division bien tranchée entre deux dépôts d'âges différents. Il y avait

200 LA TOSCANE ET LA ttBR TYRRHÉNl EN NE

là comme une sorte d'arête de rebroussemcnl, un de ces points île repère auxquels se rattache le géologue dans l'élude d'une localité.

Antonio me montra vers la droite un passage étroit, un défilé portant le nom caractéristique de Serr'alta, où il y avait place à peine pour un homme, et c'est par là que nous quittâmes le versant tributaire de la Serra pour entrer dans celui de la Vezza. Nous avions atteint à cette altitude le niveau de la carrière du Giardino, située derrière nous, et qu'un pan de montagne, qui se déroulait comme un ^iiranlisqur rii.ii'.'.ui, masquait l'iiliùivm.'ht à nos regards. 11 y avait quatre heures que nous montions ; le sentier, de plus en plus raide et étroit, pendait sur l'abîme, et nous avions hâte d'arriver. Lu temps, fort beau le matin, s'était couvert à cette hauteur, comme il arrive quelquefois. Des vapeurs, d'abord presque invisibles, s'étaient formées au bas des montagnes, et, s' élevant, n'avaient pas tardé à devenir plus denses. Un brouillard épais, puis de véritables nuages nous environnèrent, masquant tout à coup à nos yeux et la cime de l'AUissirao, à laquelle nous touchions presque, et celle de la Pania et de la Corchia, qui se dressait à droite.

SEBAVEZZA, l'ALTISSIMO ET CARRARE SOI

On voyait venir l'orage du côté de la Corchia, sombre, menaçant; c'était comme une immense nappe qui apportait l'eau dans ses plis. Enfin la nuée se déchire. « Vite ! vite ! crie. Antonio, courons à la caverne. » Nous y entrons , non sans avoir été fortement atteints par l'ondée. Cette caverne , délaissée l'hiver, est le refuge habituel des carriers pendant la tempête, quand iIb travaillent l'été à cette hauteur ; elle est tapissée d'une mousse verte et moelleuse : une source d'eau fraîche , s 'échappant goutte à goutte entre deuK lits du rocher, tombe par un bec de canne dans un petit bassin creusé dans le marbre. A terre sont des sièges naturels, de grosses pierres en forme de dés. Sur le pourtour de la salle sont des inscriptions, des dates, quelques-unes fort récentes. Le W traditionnel fVîva Vittorio/J, le cri de ralliement patriotique à double sens, Viva Verdi!

dessinés sur le marbre en lettres rouges ou gravés au ciseau, rappellent au voyageur qui franchit ces montagnes que l'unité italienne compte des partisans jusqu'en ces endroits presque inaccessibles.

Pendant que je déchiffrais toutes ces inscriptions lapidaires, l'orage avait cessé. A cette

209 LA TOSCANE ET LA «Eli TYRHHÉN1ENNE

hauteur, la grêle s'était mêlée à l'eau, et sur les cimes la neige avait remplacé la pluie et les grêlons ; mais nous étions presque parvenus au terme de notre excursion : encore quelques efforts, et le sommet de l'Allissimo était atteint. Antonio était triste. Comme je lui en fis la remarque : « Ah ! monsieur, ne m'en parlez pas ! Être monté si haut pour ne rien voir ! D'ici, quand il fait beau temps, nous apercevons la Corse et la Sardaigne , toutes les montagnes qui nous séparent d'avec le pape, toutes les îles de l'archipel toscan : Monte-Cristo, la Pianosa, l'île d'Elbe, la Gorgone et la Capraia ; nous voyons la mer de Massa et de Carrare et le golfe do la Spcv.m. le golfe de Gênes, eelui du Lion, les îles d'Hyères, et les ports de Toulon, de Marseille, enliti la silhouette du cap Crciis, qui annonce les eûtes d'Kspagm;. Heureusement j'avais , en tentant cette ascension, un autre but que celui de jouir du spectacle indique que présente la mer infinie, vue de haut et de loin, ut baignant une longue ligne de cotes; j'étais venu pour voir des carrières de marbre statuaire, et je fus amplement satisfait.

A notre droite s'étendait Falcovaja, d'où est sorti tout le marbre destiné à Saint-Isaac, la

SEBAVEZZÀ, L'alTISSIMO ËT CARRA BE 803

nouvelle calhéili-ih; de N;!ml-l'ëter*l>oiu'^. Dan? le concours ouvert à ce sujet par l'empereur de Russie, vers l'année 1842, les marbres de l'Aitissimo obtinrent la préférence sur ceux de Carrare. En trois ans, les trois carrières réunies de Falcovaja, la Polla et la Vincarella livrèrent ainsi près de deux mille mètres cubes de marbre des plus belles qualités, blanc clair ou statuaire. A Falcovaja , les filons sont fort beaux ; seulement, comme disait Antonio dans son gros bon sens de carrier, la madré natura U porta troppo alto , la mère nature les a portés trop liant. Après notre visite à Falcovaja et un coup d'œil jeté sur les énormes bastions en contre-bas, nous entrâmes dans la cabane des carriers. I.à, tout en me chauffant à un feu de broussailles, je regardai par la fenêtre la végétation rabougrie qui couvrait le plateau : c'étaient de petits lu i ces sunil'i'c feux, aux feuilles jaunies, desséchées par les frimas. Non loin étaient les carrières abandonnées, entourées de déblais fie marbre dont la blancheur se confondait avec celle de la neige. Les faucons, les corneilles et les ailles, ces oiseaux des abîmes, planaient au-dessus de nous avec des cris ratiques et sauvages.

204 LÀ TOSCANE ET LA NF.K TÏRHHËNIENNE

Après noire déjeuner, arrosé de libations abondantes que justifiaient le froid, la fatigue et la hauteur, il fallut songer à la descente. Nous prîmes un sentier différent de celui du matin, et passant devant la carrière qui porte le nom caractéristique de Cava del Salletto, à cause du saut que l'on fait faire aux Mocs de marbre par-dessus la eorniebe de son énorme bastion, nous quittâmes bientôt les eaux de la Vezza pour celles de la Serra. Nous suivions, aux flancs de la montagne, un chemin encore plus dangereux que celui qui conduit aux plus hauts chantiers du Giardino. Nous nous engageâmes à la file sur un cordon horizontal taillé dans le marbre, et si étroit qu'il y avait à peine de quoi poser un pied devant l'autre. La main n'eût pu un instant abandonner la chaîne (le fer fixée par ses deux bouts le long de cette corniche à pic. Au-dessus de nos tètes surplombait le calcaire, sous nos pieds s'ouvrait l'abîme vertigineux. La corniche encore mouillée de la pluie, polie d'ailleurs par le passage fréquent des ouvriers, était glissante comme si elle eût été recouverte d'une couche de verglas. Nous la franchîmes toutefois sans encombre, et je lus récompensé de n'avoir pas reculé devant

sebavezu, t'*LTrssiHo et caiwake 205 ce mauvais pas , car j'entendis Antonio, déjà arrivé à la nouvelle carrière vers laquelle nous nous dirigions , me crier de toute la force de ses poumons, en agitant les bras : la Cava dcl Buonarottil J'étais donc enfin parvenu au )>nnr:ij)i!l but de cette pénible excursion, a. l'une des carrières jadis fouillées par Michcl- An™c. C'était là le champ (l'exploration où le grand homme, pour complaire à son protecteur Léon X, avait, a. force de fatigue et de courage, découvert des marbres statuaires qui devaient faire concurrence à ceux de Carrare. En 1318 et 1519, Michel-Ange put à grand'peine extraire de ce chantier cinq colonnes et quelques blocs qui ne furent pas même employés. Une partie fut toutefois transportée jusqu'à la mer par la route qu'on avait ouverte sur les lianes de l'Altîssîmo, et l'une des colonnes arriva brute à Florence ; mais ni la façade de l'église- Saint- Laurent, où sont les tombeaux des Médicis , ni la tombe même, de Jules 11, ne furent jamais achevées. Léon X d'ailleurs n'avait pas tardé à mourir. Tout ce que gaima Mieliel-Arige à l'eUraetion des marbres de l'Attissimo fut de se brouiller à mort avec son ami le marquis Aîbéric , seigneur de

Carrare, auquel appartenaient les carrières de ectto dernière localité , et qui ne pardonna jamais à Michel-Ange d'avoir ouvert celles de l'Altissimo.

Environ une quarantaine d'années s'étaient écoulées depuis ces événements, quand Cosme 1" de Médicis, appelé à régner sur la Toscane, reprit heureusement les traditions de Léon X. On conserve encore dans les archives grand-ducales à Florence une lettre où Cosme exige que,

les marbres de Sfravezza soient seuls employés à l'exclusion de ceux de Carrare. La direction des travaux fut confiée aux plus célèhres artistes du temps et Vasari, l'Ammanalî, Mosca, Jean de Bologne, qui ont orné Florence de leurs chefs-d'œuvre sous le long règne de Cosme I", se succédèrent dans la surveillance et l'administration des carrières deSeravez/.u. Les lettres échangées à ce sujet entre ces vaillants artistes et leur royal protecteur ont toutes été conservées et sont curieuses à plus d'un titre. On y voit Cosme suivre d'un œil attentif les progrès de l'extraction des marbres. Jour par jour sont notés les frais de l'exploitation, et il les acquitte, de sa bourse. Lui-même venait quelquefois à

Seravezza : il aimait à y séjourner dans une villa qu'il avait fait construire et qui existe encore ; il occupait ses loisirs à visiter l'exploitation des carrières de marbre, et les travaux des mines de plomb et d'argent qu'il avait fait également rouvrir.

Au règne de Cosme I er succédèrent des règnes moins glorieux , moins favorables aux beaux-arts et aux carrières de l'Allissimo. Ces gîtes avaitint d'ailleurs à lutter contre des difficultés d'extraction et de transport presque insurmontables à cette époque; aussi tombèrent-ils pour la seconde fois dans l'oubli. Les choses en étaient là quand, vers le milieu du dernier siècle, puis vers le commencement de celui-ci, on songea de rechef à l'Allissimo. M. Borrini de Seravezza et MM. lli'iiraux, soutenus du reste et encouragés par la protection éclairée du grand-duc Léopold, et indirectement favorisés par les entraves que le gouvernement voisin de Modéne apportait à l'industrie des marbres de Carrare, tentèrent une épreuve qui fut décisive. En '1840, une société anonyme réussit enfin à se constituer sur de larges bases, avec des ressources assurées, pour la, mise en valeur des marbres de l'Altissimo.

Cette exploitation , dont !a marche n'a cessé d'être progressive, rst aujourd'hui si prospère qu'on peut prévoir lo moment peu éloigné où les marbres statuaires de l'Àltissimo auront le pas sur ceux naguère si vantes de Carrare.

De la carrière de Michel-Ange, connue sous le nom de la Vincarella, nous passâmes à celle de la Piastra, puis nous visitâmes celle de la Polla. Cette dernière a pris son nom d'une source d'eau vive fort abondante , qui sort d'une petite grotte voisine. La nappe s'échappe en bouillonnant entre deux lits de calcaire , comme la fontaine de Vaucluse. À chaque pas, dans ces montagnes , des phénomènes naturels du plus gracieux effet viennent ainsi embellir le paysage. On a déjà dit que c'est de la Vincarella et de la l'olla qu'ont été tirés, en même tijin que de l'aies» aja, les ijeuv. mille mètrescubes de marbre commandés par la Russie pour la cathédrale de Saint-Pétersbourg. C'est aussi de la Polia qu'a été extrait récemment le bloc réclamé par Florence pour la statue de Dante, liomma^ tardif que eette cité rend au grand poète. Ce bioc , au sortir de la carrière, ne cubait pas moins de deux mille palmes et pe-

SBflAYEKïA, l'ai/TJSSIMO ET CAftBAftE 209

sait par conséquent quatre-vingt mille kilogrammes (I). Grâce à la pente du chemin, il fut descendu sur un traîneau jusqu'à Seravezza. Il était retenu par de gros câbles attachés derrière le bloc et enroulés sur dos poteaux ménagés de distance en distance. La corde se déroulait peu à peu à mesure que le bloc descendait. Les ouvriers gouvernaient avec des pinces cette lourde masse, et une armée d'auxiliaires les accompagnait, mettant la main où besoin était. I* chemin était pavé de bois savonnés couches à plat et sur lesquels s'avançait le colosse de marbre. En plaine, les bœufs vinrent s'atteler au traîneau. Ce spectacle de la descente des blocs, toujours fort animé, prend, lorsqu'il s'agit de grandes masses , un caractère vraiment majestueux. Au départ, les ouvriers se découvrent et font leur prière, puis les signaux sont donnés comme dans la manœuvre d'un navire. Parvenu à destination, le monolithe extrait pour la statue de Dante mesurait

du Gûnes, le seul aunnti! , vaut environ 0™25 ou un quart de mètre ;

rulic ili' m.liblï (-1 l'slnii! i'l. ii. ivl- i -,(J"j0 kilu^r . toi! un ptu

plus de 11 liilog. ail palme.

encore huit cents palmes, et pesait par conséquent près de trente-trois tonnes ou trentetrois mille kilogrammes. Comme je contemplais avec admiration ces masses énormes, que les carriers de l'Altissimo manœuvrent si habilement, Agostino me rappela avec orgueil que le bloc amené eu 1 824 par son oncle Domenico, de Carrare à Paris, pour la statue équestre de Louis XIII sur la Place-Royale , pesait cinquante-deux mille kilogrammes. Quoi qu'il eu soit, le bloc d'où est sortie la statue de Dante n'en représente pas moins un des monolithes les plus imposants extraits jusqu'ici des carrières de marbre. Chargé sur le chemin de fer à Seravezza, on l'a transporté à Florence sans rompre charge, c'est-à-dire sans transbordement; il a été amené enfin dans l'atelier de l'artiste, où on l'a dégrossi et définitivement sculpté.

Pour aller de Seravezza à la mer, à Forte de' Marmi, le port d'embarquement des marbres, on suit une route des plus animées : clic longe d'abord le cours de la Versilia, qui reçoit les eaux des deux torrents de la Serra et de la Vczza. Les berges sont plantées de peupliers, et ce rideau de verdure borde agréable-

seraïezza, l'altissiko et caiirare SU ment la rivière. La vallée est étroite au début ; à gauebe se montrent encore des marbres, à droite .s'élèvent à de grandes hauteurs les schistes, dont la cime déchiquetée, fendillée, revêt des formes bizarres : on dirait de vieux châteaux en ruine , de ces nids d'aigle comme les seigneurs du moyen âge en bâtissaient volontiers sur les sommets les plus ardus.

La fiction côtoie ici la réalité, et non loin de là existent en effet des restes de vieux manoirs, d'antiques tours, à Corvaja, à Vallechia. On dit que les seigneurs de ces contrées soutinrent même des sièges en règle contre la république de Lucques, qui leur disputa longtemps la possession des mines d'argent de Val-di-Castello et du Bottino vers le milieu du xiv 6 siècle (1). Les fiers barons durent avoir

(I) De CE5 tau mines, h première, reprisa à diverses époques, es! iiui<i'i.'«lil iibi.lllfjiJ-liiiL'r ; l.i ïLt'ùr.ilf. 1 , i - v : . I ■- . L i' . - . IVnit lL j.Ijl.i--3

:i il.! Ii'i iiLilijuii -, c'es!-:'i~ili:ï! (j Si'.' nafivis |iUins

d'autant moins de peine à résister que le paya, par sa dispositon, se prête à une défense facile. On voit encore sur la route, près de Seravezza, au point où la Versilia se resserre, un vieux pan de muraille où devait exister une porte avec ses mâchicoulis et ses ponts-levis, pour fermer complètement le passage en cet endroit. Et sans vouloir faire ici de l'étymologie, Val- Iechia ne nous paraît être que la contraction de mile chiusa (Vaucluse) ou vallée fermée :

c'était assez l'habitude, on le sait, au moyen âge de liarrer ainsi les routes pour obtenir des péages el faire composer les passants, Louis IX lui-même, partant pour la eroisade, fut plusieurs fois arrêté le loug du Rhône par les seigneurs riverains, qui le mirent à contribu-

si pas li soûle inloïessanlc dans le ûi

sebavbzza, l'altissimo f.t currabe 21 3 bonne grâce muifïi'é l>'s récriminations de Joinville, qui eût préféré payer d'autre monnaie, et guerroyer un peu en chemin avant d'aller s'embarquer à Aigu es-Morte s.

En se dirigeant de Seravezza vers Forte de' Marmi, on quitte bientôt la Versilia, et on laisse à droite la mine de mercure de Ripa, dont une des galeries débouche sur le chemin. La plaine alors s'élargit et présente de beaux bois d'oliviers ou des prairies bien arrosées. On traverse !a route de Lucques à Massa et à Carrare, et immédiatement après, à la station de Qucrcela, le chemin de fer, qui a détrôné la route de terre, qu'il côtoyé sur tout son parcours. On rencontre ensuite les vestiges de la voie Émilieime (via Emilia ScauraJ, plus tard connue sous le nom de voie Aurélienne : c'était, nous le savons, la grande route qui de Rome menait dans les Gaules en suivant le littoral tyrrhénien . Enfin on arrive à la mer. La plage est basse, sablonneuse. Une immense quantité de blocs, dont la couleur blanche et l'éclat cristallin, re-

le rivage. Chaque propriétaire reconnaît son lot à sa marque. Çà et là sont des tas de plan-

ches de marbre sciées, placages, dessus de table, etc., des marmctti ou carreaux en paquets. Quelques blocs de couleur insolite se détachent vigoureusement sur l'ensemble. C'est le portor aux veines jaunes , dorées, sur fond noir, venu du golfe de la Spezzia, le vert de Gènes ou vert de mer, le levante ou brèche de la rivière au levant de Gènes, enfin la griotte du Languedoc au ton muge cerise, ce qui lui a valu son nom. Ces marbres étrangers ont été portés jusque -fit pour être amenés aux scieries de Scravezza et débités en tables. Les carrières d'où ils ont été tirés ne donnent pas lieu à une extraction assez importante pour qu'on y ait établi (ks appareils de sciage, ou peut-être manquent- elles de chutes d'eau, force toujours plus économique que la vapeur et souvent la seule possible dans les pays accidentés. La griotte a d'ailleurs l'avantage d'être revendue en France sous le nom de rouge antique ou rouge italien. On veut chez nous des marbres d'Italie à tout prix, quand nous en avons de si beaux dans nos propres montagnes.

La manière dont on embarque les marbres est primitive, mais originale. La balancelle ou

SEKÀVEIZA, L'JLTISSIÎIO ET CARRARE 215

lancia est tirée à sec. Avec des grues et des palans, on élève les blocs et on les descend à fond de cale, puis le navire est lâché à la mer, glissant sur des bois savonnés comme si l'on procédait au premier lancement. Cette méthode date des domains, et les Grecs eux-mêmes n'opéraient pas autrement quand ils chargeaient le marbre de Paros. Les balancelles portant les inarbres jaugent de vingt à cinquante tonneaux ; elles s'en vont ainsi à Gênes, à Livourne, ou l'on transborde les blocs sur de plus grands bâliiuents. Quelquefois des navires de cent cinquante à deux cents tonneaux sont expédiés ilii'i.'ctciiH'iii <h Mm-sdUi' ;\ la marine de Seravezza. En ce cas, les lande prennent toujours les blocs au rivage, et les portent aux navires qui attendent en rade. Si le mauvais temps survient dans l'intervalle, ceux-ci sont obligés de s'éloigner sans compléter leur chargement.

La vue dont on jouit de la plage de Forte de' Marmi est des plus pittoresques. Quand le temps est clair, on découvre tonte la mer de Toscane depuis le Montenero de Livourne jusqu'à la pointe do Porto- Venere, qui ferme au couclîant le beau golfe de la Spczzia. Sur le

rivage, au-delà du dépôt des marbres, présentant un amas de blocs disséminés dans un désordre qu'on pourrait prendre pour un effet de l'art, s'élend une rangée de maisons proprettes où sont établis les marins et les carriers. Deux édifices plus imposants, situés orgueilleusement à l'écart, attirent les yeux. C'est d'un côté l'inévitable douane, bâtisse sans art, n'appartenant à aucun ordre d' architecture, et d'autre part le fort (d'où le nom de Forte de' Marna donné à la localité). Le style à la l'ois élégant et sévère de la forteresse révèle le siècle des Médicis, l'époque où Michel-Ange, précurseur île Yaubiin, dessinait, des citadelles de la même main qui peignait l;i chapelle Sixtine oïl sculptait le David. Sur la façade qui regarde la mer, l'écusson grand-ducal aux six boules s'est effacé devant la croix de Savoie. Des artilleurs piémontais à la tenue mâle et irréprochable ont également remplacé les caralAiiu'ri peu redoutables du vieux I.éopold. Par l'une des embrasures du fort, un respectable canon de fonte et un antique fusil de rempart, faisant ensemble bon ménage, sont toujours dirigés sur la mer, menaçant les forbans sarrasins, contre lesquels la citadelle a été bâtie.

11 y a des forts de celle espèce tout le !ong du rivage toscan, et bien que les pirates barba-

autrefoîs des razzias jusque dans les grandes villes maritimes, l'autorité militaire continue ù occuper les l'orls. ii'iiflilK'i'ii.' tient ;i ses pcivilèges. Une des premières mesures du Piémont devenu le royaume d'Italie a été de garnir les citadelles du littoral de canonniers bien disciplinés.