ÀI1EZZ0, VAL DE CHIAKA ET RUINES DE CH1USE

qu'on fit appeler Filippo Palmi , le cicérone obligé de loua les voyageurs qui viennent visiter Arezzo. Là-dessus Uarîone s'empressa de me donner entière satisfaction. Quant à ma première demande , il m'objecta que sa fortune était faite, que lui et sa femme étaient vieux, sans enfants, et que depuis quelques années ils avaient réfléchi qu'il était parfaitement inutile de servir à manger aux forestieri; passe pour le coucher qui ne donne presqu 'aucun embarras.

Filippo Palmi arriva aussitôt que mandé.

C'est un homme déjà vieux, à la barbe et aux cheveux tout blancs, petit de taille, de bonne tenue, réservé, ne causant que lorsqu'on l'interroge, contrairement à l'habitude de tous les guides italiens.

En compagnie de ce cicérone modèle, qui ne se souvenait pas sans un certain orgueil, d'avoir montré cinq ans auparavant à, M.

Layard lui-même les curiosités d'Arezzo, je parcourus l'intéressante ville. Ce qui reste de son passé primilif-est bien peu de chose, et c'est à prés de cinq kilomètres de la position actuelle d'Arezzo qu'il faut aller chercher des ruines de murs cyclopéens et de constructions

352 LA TOSCANE ET LA MER TÏRIillEMEN'NE

antiques, où de modernes archéologues ont cru retrouver l'Arretium dés Romains et des Étrusques. Cette ville fut une des douze lucomotiies ou capitales de l'Étrurie du centre ; sous l'époque romaine, elle resta longtemps célèbre par sa fabrique de vases en terre rouge légère, que riine-le-Naturaliste comparaît à ceux si renommés de Samos ; elle fournit à Seipion l'Africain des armes de bronze, des bois de construction, du blé, pour son expédition contre Carthage ; et aujourd'hui on discute sur son emplacement, tant il reste peu de traces d'un passé si glorieux ! Il est permis cependant de supposer que la situation actuelle d'Arezzo correspond ;i i'Anvtimn des Humain^ , >■'. que celui-ci occupait la place de la ville étrusque. La position élevée du vieil Arezzo, qui forme aujourd'hui la ville haute, autorise cette supposition, car les Étrusques ont généralement bâti leurs villes sur des éminences, témoins Volterra, Populonia, Fiesole, Cliiusi, Cortone, etc. Nous savons en outre que le consul Flamiuius, campé dans Arezzo comme dans un poste d'observation, y attendait le passage d'Annibal, et que le rusé Carthaginois l'évita en prenant la vallée de la Chiana. La position

ÀHE2Z0, VAL DE CH1ANA ET RETINES DE CTIIESI 353

moderne d'Arezzo répond bien à ce mouvement stratégique.

Il ne reste plus rien en place de la ville étrusque d'Arretium, et fort peu de chose de la ville romaine. De cette dernière on retrouve à peine les vestiges d'un amphitéatre dans un jardin près de la ville. En passant sous un vomitoire, j'ai reconnu l'ouvrage réticulé, en losanges, qu'affectionnaient les maçons de Rome. Sur une partie des fondations s'est assis un vieux couvent qui , dans sa façade , a respecté la courbe elliptique du cirque. Quant aux restes étrusques, c'est au musée d'Arezzo qu'il faut aller les étudier. Il y a là une série de bronzes fort remarquables : statuettes , lampes , trépieds, miroirs, ustensiles cl appareils de tous genres, déterrés dans les environs de la ville ; mais les plus beaux de ces bronzes, la Chimère, l'Orateur ou le lucumon Méielhis, la Minerve, ont été transportés au musée de Florence. Ce sont peut-être les trois plus remarquables bronzes que nous ait légués i'Étrurie, et la Grèce et P.ome n'en ont guère produit qui vaillent mieux.

Après les bronzes du musée d'Arezzo, il faut citer les urnes sépulcrales où l'on enfermait

les os incinérés des morts. Elles sont en albâtre ou en terre cuite, de forme rectangulaire, avec bas-reliefs sot le devant. Le couvercle est surmonté du portrait du défunt couché ou appuyé sur des coussins. Souvent les bas-reliefs et ie portrait sont rehaussés par des couleurs. Le couronnement de l'urne porte en étrusque le titre et les noms du défunt. Les lettres gravées à la pointe ou dessinées au pinceau, rappellent, colles du gree archaïque on de l'alphabet pelasge. Comme dans les langues orientales, elles vont de droite à gauche, et généralement les voyelles, surtout les brèves, sont supprimées. Parmi les défunts on reconnaît quelques lars ou lucumons qui, dans cette société théocratique, basée sur une aristocratie toute sacerdotale, remplissaient à la fois les fonctions politiques et religieuses, comme encore aujourd'hui les prêtres et les prélats à Rome.

L'art céramique occupe une large place au musée des antiques d'Arezzo. 11 y est représenté soit par ces vases légers en terre rouge, décorés sur leurs pourtours d'ornements on relief, et qui rendirent Are/./o si célèbre dans l'antiquité, soit [iar des objets [dus modestes, tels que des lampes funéraires et des tuiles pour toitures,

portant les noms du fabricant. La forme de ces tuiles, large, trapézoïdale, s'est conservée en Toscane, et le nom latin est toujours reconnaiiïulile sous la dénomination actuelle d'émincé. Chez les paysans on retrouve aussi la formo des lampes étrusques, à deux ou trois becs, qui s'est perpétuée jusqu'aujourd'hui sans aucun changement.

Dans l'exposition céramique il faut ranger les urnes sépulcrales en terre cuite, des vases noirs lustrés que les Toscans nomment crela liera, rappelant ceux de couleur rouge, niais moins beaux, et enfin ces vases peints que partout ont laissés les Ktnisques, et qui, gracieux de formes, légers de poids, représentent sur leur pourtour, en rouge sur un fond noir, ou vicc-versâ, des sujets surtout mythologiques, souvent traités avec le plus grand art. L'un des vases du musée d'Arezzo, où est figuré le combat d'Hercule et des Amazones , peut être cité parmi l'un des plus beaux vases étrusques connus.

S'il ne reste plus rien debout des premiers monuments d'Arretium, l'art chrétien y a laissé quelques édifices curieux, entrai lires l'église de la l'ieve qu'on appelle aussi la Concate-

drale , pour marquer qu'elle partage avec la r^tln -di'itie l' honneur d'èlre l'édise pi'imatiale

du pays.

La façade en est romane, à trois étages de colonnettes et fort originale, car aucune des colonnes, ronde, polygonale, torse, pliée,unie, riiiincli'i 1 , à tambour, m; ressemble il sa voisine. L'église occupe l'emplacement d'un ancien temple de Bacchus ; elle date du neuvième siècle ; elle a été réparée et achevée au treizième par le fameux architecte arétin, Marchione.

La cathédrale est citée pour ses beaux vitraux gothiques , dus à l'un des plus fameux verriers du moyen âge, frère Guillaume de Marseille, qui les peignit en 1350. On y admire aussi le magnifique tombeau en marbre de révoque Guide Tarlatti, plus guerrier que prêtre, comme plus tard Jules 11, et qui, chef du parti gibelin d'Arezzo , excommunié par le pape, soumit à la république arétine, entre les années 1321 et 1327, époque de sa mort, toutes les cités environnantes. Les bas-reliefs qui ornent son tombeau sont de mo'dres Agostino et Agnolo de Sienne, frères par le sang eL le talent, élèves de Nicolas de Pise. Leur travail , terminé en 1330, se compose de seize sujets tirés de la vie

aventureuse du singulier évêque. Entre les basri'lk'l's sont des figures d'évêques et de prélats, et le tombeau est surmonté de la statue du défunt couchée. En tout, les artistes ont été dignes de leur maître, et cette œuvre est assurément l'une des plus étonnantes du précoce réveil de l'art en Italie.

f-e moyen âge n'a pas seul embelli Arezzo ; la Renaissance y a laissé aussi des traces de son passage, l'iirmi les édifices de celle époque, on ne peut passer sous silence les Loges de Vasari, une série d'arcades supportant l'hôpital, et qu'on regarde comme le cbef-d' œuvre en architecture de l'artiste qui a fait les Offices de Florence.

Ce n'est pas seulement pour ses édifices, c'est aussi pour tous'ies grands hommes qu'elle a vus naître, qu'Arezzo mérite d'être mentionnée, i Parlant) in Arezzo anche i sassi, les pierres même parlent dans Arezzo, » me disait mon guide FiMppo l'almi, en m 'accompagnant à travers la ville. Çà et là, sur les façades des maisons où naquirent et habitèrent d'illustres Arétins, des plaques de marbre portent 'gravées d'élogieuses inscriptions. Aucune ville ne s'est montrée plus jalouse de ses glorieux en-

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fants. Depuis Mécène qui fut citoyen d'Arezzo, Mécène issu des iucumons lyrrhéniens, a (avis regibus, jusqu'à l'hydraulicien et homme d'État Fossomlironi, et au peintre Benvenuti, tous deux morts à noire époque, Arezzo compte une longue série de célébrités de tons genres qu'elle se plait à rappeler. Écoutez : C'est le frère Guido, inventeur des notes musicales et rénovateur du chant sacré; le poète Guittone, l'auteur du premier sonnet; Margaritone, le rival de Giolto; Spinello, le fameux peintre de fresques, émule d'Orii'agna ; i'élrarque, dont il suffit de citer le nom; Léonardo lîruni, l'historien; puis l'arcliilecte et peintre Vasari ; Pierre Arétin, le satirique licencieux; Andréa Cesalpino, médecin et botaniste, qui précéda Harvey dans la découverte de la circulation du sang, et Linné dans celle du sexe des plantes; enfin le poète et philosophe-naturaliste Redi, et de nos jours, ainsi que je l'ai dit, Fossomhroni, hydraulicien, économiste et homme politique, et Benvenuti, le plus justement renommé des peintres de l'école toscane moderne.

En tête de tous ces noms célèbres, il faudrait peut-être mettre celui de Michel-Ange, né à Caprose, dans les environs d'Arezzo.

L'historien ViUani recherchant la raison de ce ^rauJ iioiiiI.ht, déjà signale de son temps, d'illustres Arétins, l'attribue à l'influence de l'air subtil et léger du pays, et c'est ici le cas d'appliquer le dicton : Sê non è vero, è bon Irovato. Michel-Ange fait lui-même allusion à cette explication de Villani dans une de ses lettres à Vasari, quand il lui dit d'une façon ironique : « Si je n'ai rien de bon dans l'esprit, cela est venu de ce que je suis né au milieu de cet air subtil de votre pays d'Arczzo : Se io ho nulla di buono nell'ingegno , egli è venuto dal nascere nella sotiililà delïaria del vostro paese d'Arezzo. »

Les Arétins, fiers de leurs grands hommes si nombreux, ont pris plaisir d'en accroître encore la liste. Plus d'une fois, à travers les rues, Filippo Palm'i attira mon attention sur des noms absolument inconnus en dehors d'Arezzo. Je voudrais rappeler quelques-unes des inscriptions qu'on leur a consacrées, pour montrer jusqu'où peut atteindre le style lapidaire dithyrambique.

Ici l'on nous apprend que naquit et habita 1 le marquis Alexandre del lîorro, ta Terreur des Turcs; là, Antonio Ftoselli, tiwnarclia sa-

■jùeiuiu'-; ailleurs, que Melponiène éleva Vin comparable Thomas Sgricei, et au-dessous on ajoute ce vers de l'Arioste :

Jïaluro il feu, ejioi rappé la siampa, Ll nslura le fit, et puis lirisa le raoule.

llarione, mon hôtelier, était fier de tant d'illustres compatriotes. 11 se plaisait à me citer les inscriptions se rapportant à toutes les célébrités d'Arezzo, où l'on comptait, me disait-il, prcsqu'nn grand homme par maison.

Il rappelait aussi avec orgueil le puits de la via ielV Orto, célèbre par une nouvelle de lîoccaee, celle-où la belle Ghitta dupe si bien son jaloux mari, Tofano. Quand il avait épuisé ces llu'.'incs favoris, llarione racontai' l'histoire à'Ânnibale il Cartaginese, qui défit au bord du lac Trasimène, non loin d'Arezzo, un certain console dont on avait oublié le nom.

Et comme je feignais de manifester quelques doutes sur cette fameuse bataille : a Je ne vous dirai pas l'époque, reprenait mon interlocuteur, mais allez à Trasimène, et les paysans vous montreront un lieu qu'on nomme Ossaja, tant on y a trouvé d'ossements, et un ruisseau qui a gardé le nom d'il Sanguinelfo,

ÀREZZO, VAL DE CHUNA ET RUINES DE CHIEJSI 3G1

parce qu'il roulait du sang au lieu d'eau, perché invece d'aqua correva sangue. »

En entendant parler cet homme avec cette conviction si vivo, je me prenais :i réllécliir à la persistance des traditions historiques. Depuis deux mille ans qu'a eu lieu la grande bataille, le nom du vainqueur, Annilal le Carthaginois, est resté populaire dans le pays; tous les paysans vous le répètent, d'Arezzo à Pérou se et de Pérouae à Cliiusi; quant au

mail, vie viclh! Tout ce qu'on a retenu c'est que c'était un certain consul (1).

Filippo Palmi connaissait comme Ilarionc les hauts faits du grand Carthaginois, mais il lui préférait ses cliers Étrusques et surtout sa bonne ville d'Arezzo. Je lui demandais s'ii

(1) Dans le midi île U France, i l'uiin iéres , sur lu liaiidi ri.tre le

■- 1 l : 1 1 :^ :■ I ■ = I ■. i ■ ■ I : I de- ]i ■iies-iUi-Uiiùne .■! r. l:i: iju Vils 1 , j'i: i : : : : L . ■ 1 1 l. z 1 1

■Livlkilli li! t L. !.! I J t H : I ! I , l'Ile? I'- UJl'ae-, l!' ■ k'Llille :i|.;,ii..

léliie, celle ^'in'e Marins ennlre les Oiiiïluvs i:t les Tenions. Cette fois on a retenu le nom du consul parc* qu'il a fin vahjiiucur. I.hianl au nii vaincu, T eu tnli Liens ou leiul autre, le peuple n'a jms riarjné s'en souvenir. Le mut] Je I Verrière., le lieu même oii su livra la lialaille ;.;a r ;i]i;e pal Marin-, vji.-ljI Je Comyi I utriài. fui £\ m,\I le linmlire des cadavres aiiuiucelê- eu tel einjieil ; li! ramilapii' au ç ■ i . - 1 L

île l,ii[iii:lli! se Liklil peu te Iilu.i'iues ! le Mm l ,lg la l'ie/mee

ou MonUgne Je Sainte- Viclutrs.

n'avait pas chez lui quelques objets d'art à me montrer ou à me vendre. 11 me dit qu'on ne trouvait plus rien et que les Anglais qui voulaient à tout prix acquérir quelque chose, en étaient réduits à emporter des fresques ou des bas-reliefs. Pour lui, il n'avait plus qu'un petit vase en verre émaillé de Venise, et une bague sacerdotale du moyen âge, dont la pierre factice représentait la madone assise, avec une inscription du plus pur gothique. 11 m'offrit à des prix très raisonnables ers deux objets qui eussent tenté un collectionneur, et comme j'hésitais : < Vous devriez prendre la bague, me dit l'honnête et naïf cicérone, elle peut servir de biU'omHi'C : qnruul le te.imis change, cm voit changer tout à coup la couleur de l'or et celle de l'émail du chaton. »

Devant me rendre d'Arezzo à Chfusi, je fis marché avec un voiturin, et nous prîmes la