V. — LE ROLE SOCIAL DES ÉTRUSQUES

Lrs Or.ii.'iiii!; initilulciirs Je Ri>;:iaîi;~ . — IKcaili'iiri! cl ™i|ii,'te <ti; l'Étrorie. — Renaissance italienne. — Lu Toscane et Florence.

Un poète italien a dit :

i'arlim le lointe oi'e la sforia è niuio, La tombe parle où L'histoire est muette.

Si jamais cette citation fut applicable à un peuple, c'est bien aux Étrusques, dont les annales sont perdues, dont l'histoire, que l'empereur Claude s'était plu à écrire, a pour jamais disparu, et dont la langue est restée jusqu'ici iiii]i''<:liHÏY;d)lo. Ki ccpi'iiuriiH les Étrusques ont été les grands initiateurs de Rome dans la science de la guerre, de la politique, de la religion, des Sois, du commerce.

Ce sont eus qui ont également initié les Romains à la connaissance des beaux -arts : la sculpture, l'arclrïtecture, la peinture, la gravure des pierres fines. L'art étrn&pu' méiuigc la transition entre l'art asiatique, oriental, et l'art hellénique. et latin. Ce n'est pas la Grèce, comme on ne l'a que trop souvent répété, c'est