VIEUX-PONT

Construction d'Eudes II, quatrième comte de Touraine, ce pont, si solide et si justement célèbre, que beaucoup le prennent pour une construction romaine duXF siècle, fut commencé vers l'an 1022, et achevé treize années après.

Une espèce de bastille en défendait l'entrée, du côté de la ville, et il était composé de vingt-trois arches et divisé en deux parties à peu près égales, par une île qui existe encore aujourd'hui. Dans le courant du XV siècle, les guerres civiles l'ayant fortement endommagé, les gouverneurs de Tours sans respect pour les volontés du fondateur, mais excusables par la nécessité qui les y poussait, établirent un droit de péage pour subvenir aux dépenses occasionnées par les travaux de réparation. La riche abbaye de Marmoutier fut exemptée de ce droit, sous prétexte qu'elle était propriétaire de la rive droite du fleuve.

Le vieux-pont a subsisté jusqu'en 1780. A cette époque, le nouveau pont, livré à la circulation, le fit abandonner. Il n'en reste plus aujourd'hui que trois cintres dont les ruines, au miUeu de la Loire, produisent le plus pittoresque effet.