ALFRED DE VIGNY

Chambord.

A quatre lieues de Blois, à une lieue de la Loire, dans une petite vallée fort basse, entre des marais fangeux et un bois de grands chênes, loin de toutes les routes, on rencontre tout à coup un château royal, ou plutôt magique. On dirait que, contraint par quelque lampe merveilleuse, un génie de l’Orient l’a enlevé pendant une des mille nuits et l’a dérobé au pays du soleil pour le cacher dans ceux du brouillard avec les amours d’un beau prince. Ce palais est enfoui comme un trésor ; mais à ses dômes bleus, à ses élégants minarets, arrondis sur de larges murs ou élancés dans Pair, à ses longues terrasses qui dominent les bois, à ses flèches légères que le vent balance, à ses croissants entrelacés partout sur des colonnades, on se croirait dans le royaume de Bagdad ou de Cachemire, si les murs noircis, leur tapis de mousse et de lierre, et la couleur pâle et mélancolique du ciel, n’attestaient un pays pluvieux. Ce fut bien

un génie qui éleva ces bâtiments ; mais il vint d'Italie et se nomma le Primatice' ce fut bien un beau prince dont les amours s’y cachèrent ; mais il était roi, et se nommait François 1”. Sa salamandre y jette ses flammes partout ; elle étincelle mille fois sur les voûtes, et y multiplie ses flammes comme les étoiles d’un ciel; elle

soutient les chapiteaux avec sa couronne ardente; elle colore les

Chambord.

D'après une lithographie de Bachelier?.

vitraux de ses feux ; elle serpente avec les escaliers secrets, et partout semble dévorer de ses regards flamboyants les triples croissants d’une Diane mystérieuse, cette Diane de Poitiers, deux fois déesse et deux fois adorée dans ces bois voluptueux.

Mais la base de cet étrange monument est comme lui pleine d'élégance et de mystère : c’est un double escalier qui s’élève en deux spirales entrelacées depuis les fondements jusqu’au-dessus des plus hauts clochers, et se termine par une lanterne ou cabinet à jour,

1 Voir notre étude, pages 12 et 100.

? L'auteur de cette lithographie a supposé la courtine méridionale et la tour du sudest débarrassées des toitures dont elles ont été affublées par Mansard.

ANTHOLOGIE. LA TOURAINE PITTORESQUE ait

couronnée d’une fleur de lis colossale, aperçue de bien loin ; deux hommes peuvent y monter en même temps sans se voir!.

Cet escalier lui seul semble un petit temple isolé; comme nos églises, il est soutenu et protégé par les arcades de ses ailes minces, transparentes, el pour ainsi dire brodées à jour. On croirait que la pierre docile s’est ployée sous le doigt de l'architecte ; elle paraît, si l’on peut dire, pétrie selon les caprices de son imagination. On conçoit à peine comment les plans en furent tracés, et dans quels termes les ordres furent expliqués aux ouvriers ; cela semble une pensée fugitive, une rêverie brillante qui aurait pris tout à coup un corps durable ; c’est un songe réalisé.

Cing-Mars.

Eugène Fasquelle, édit.

a VICTOR HUGO

A M. Louis B.

Lyrnessi domus alta, solo Laurente sepulcrum.