CHAPITRE I

Considérations générales sur la traction mécanique et électrique. — Développement de la traction électrique dans les différents pays. — Voilures automobiles et voitures automotrices. — Classification des systèmes de traction électrique. — Principe des tramways électriques: tramways automobiles et tramways automoteurs.

Considérations sur la traction mécanique et élec* trique. — La traction électrique est l'une des formes que prend la traction mécanique qui tend peu à peu à se substituer à la traction animale dans l'industrie des transports en commun dans les grands centres. En effet, les conditions nouvelles de l'industrie et du commerce demandent des moyens rapides et économiques pour se déplacer dans les grandes villes ; de plus, Tencombrement de ces villes est arrivé à un point tel, que la circulation, dans certaines rues, devient dangereuse. La traction mécanique, et en particulier la traction électrique, résolvent facilement le problème des transports en commun; la traction électrique, en particulier, a seule l'avantage d'avoir une élasticité de trafic telle que l'on peut augmenter, presque à volonté, le nombre de voitures et dégager, à certains moments, tous les points encombrés par les voyageurs qui attendent : cet avantage, joint à celui de l'économie d'exploitation de ce système, a fait que la traction électrique a pris un rapide développement qui s'est manifesté, tout d'abord, dans les pays où le problème à résoudre se présentait d'une façon toute directe.

TRACT. ÉLSCT. 1

Après quelques timides essais en Europe, c*est en Amérique, aux Etats-Unis, que la traction électrique a pris un complet développement : les Américains, en gens pressés et pratiques, ont immédiatement conçu tous les avantages qu'ils pourraient retirer d'un système de traction aussi industriel et aussi économique.

La meilleure preuve que Ton puisse en donner, c'est de reproduire les statistiques publiées en Amérique en 1893, sur la traction en général, et qui répartissent ainsi le nombre de voitures et de kilomètres, avec les différents modes de traction.

A. — Traction élkctriquk