Grundriss der roman. Philologie, II, 2, p

9. La littérature française au moyen âge (3° éd., 1905), p. 238. (De même Brunot, Hist. de la langue française, 1, 329 : entre IL7O0 eti1178).

10. A la p.98 E. Étienne donne, sur la foi des vv.{6166-6170, la date 1172-1174. Pas plus que G. Paris, il ne paraît, ici, tenir compte des vv. 141-5. Cf. ci-dessous.

G. Paris, pour lequel le quart an devient ainsi, logiquement, 1173. Mais que cette dernière date soit inadmissible, et que le quart an signifie bien, sous la plume de notre poète, 1174 (partant l'an secund, 1172), c’est ce que prouvent les vv. 5914-5919, où l’auteur place dans cette année la pénitence que Henri II subit devant le tombeau du saint :

Od grant humilité l’ad al quart an requis, E li cria merci de quanqu'il out mespris.

AI quart an qu'ot suffert li martyrs passiun, Al setme meis de l’an, — juinet l’apele l’un, — E al duzime jur, un vendresdi par nun,

Vint li reis al martir a satisfactiun.

Or, nous savons par le témoignage unanime des chroniqueurs que cet événement eut lieu le vendredi 12 juillet 1174 1.

Mais ce qui complique les choses, ce sont les vers 141-5:

Si volez esculter la vie al saint martyr, Ci la purrez par mei plenierement oir ; N'i voil rien trespasser, ne rien n’i voil mentir. Quatre anz 1 ai pres ? mis al feire e al furnir ; D'oster e de remettre poi la peine suffrir.

1. Rad. de Diceto, Opera historica, 1 (Y magines historiarum), p. 383 ; Gesta regis Henrici secundi (« Benoît de Peterborough »), I, 72 ; Gervais de Cantorbéry, Chronica, I, 248 ; Roger de Hoveden, Chronica, II, 62 ; Roger de Wendover, Flores historiarum, I, 99; Guillaume de Newburgh, Historia rerum anglicarum, I, 187. (Tous dans la collection dite du Maître des rôles, « Rolls Series »).

Cf. aussi les vv. 3686-7 de notre poème, dans lesquels Guernes désigne par « L’an secunt que li ber icel eissil suffri » l’année 1166, Becket s'étant enfui d'Angleterre le 2 novembre 1164.