III. — Saint-M \i.(). S \ixi-Si:ii\AN i;r i:n\ iiîons

L'embouchure de la Rance,avec Saint-M ai. o.Saint-Servan et la région voisine, fut un grand rentre acadicn. Dès le début de novembre 1758 arrivent à Saint-Malo et à (".aneale deux parlementaires anglais amenant 2r7 lioliilanis de llh' Royal»' et de l'Ile Saint-Jean. Le ministre ordminc ([iion leur paie six sols par jour, comme à Rochefort. On les installe provisoirement dans des baraquements au pied dé la falaise, au parc des Corbières, dans la ferme du Chemin Laurent, au quartier de la Roulais. Ils ont tant souffert qu'en janvier 1759, 42 meurent à l'hôpital de Saint-Servan ; d'autres sont soignés à l'hôpital de Saint-Malo. Le 16 mars arrivent 140 autres victimes de Boscawen, 25 étant mortes en route. Le 1*^^ avril, sur deux paquebots, 45 autres déportés de l'Ile Royale, dont 132 soldats qui sont aussitôt transférés à Rochefort; le 2o avril, encore 211, dont 120 soldats. Bref, le 30 avril, il y a 1.102 habitants de l'Ile Royale et de l'Ile Saint-Jean, auxquels on donne des secours. A eux se joignent d'autres Acadiens venus des différents ports de mer. Il faudra tous les secourir là comme ailleurs, prescrit le ministre; et ses lettres du 8 décembre 1759. du 2 mai 1760. du 30 janvier 1761 font allusion à ces secours; il s'en rapporte, du reste, aux bons soins du commissaire de la marine.

Ce fut à Saint-Malo qu'en 1762 s'organisa l'audacieustr expédition du chevalier de Ternay qui devait reprendre Terre-Neuve. Ce fut encore à Saint-Malo que Bougainville arma pour les îles Malouines et embarqua 50 à 70 Acadiens, dont il appréciait les qualités physiques et morales autant qu'il plaignait hnir infortune. En 1763 et 1764, ordre est donné de transférer à Rochefort les 29 Acadiens qui désirent aller à Cayenne. En 1765, l'abbé Le Loutre fait passer à Belle-Isle celles des familles acadiennes qui étaient originaires de la Rivière aux Canards; en 1772, six familles de Saint Malo (Giroire, Daigne, Gautrot. Boutrot, Guillon)

s'inscrivent pour aller en Limousin créer des ni('l;iiries suile domaine de M. de Saint-Viclour. A cette date, Saint - Malo et Saint-Scrvan comfitaient 1.712 Acadicns. I/ahbé de risle-Dieu, vicaire apostoli([tir du (!lanada, taisait instruin; au «•ollègc de cette dernière ville quatre jeunes Acadicns; le ministre leur maintint la subsistance (4 avril 1767) ; deux d'entre eux, J. B. Brault et Mathurin Bourg, « après avoir étudié la philosophie à Paris» chez les Spiritins furent ordonnés prêtres à Québec en 1772, et le dernier fut envoyé en mission dans la Baie des (Ihaleurs.

Naturellement, nombre d'Acadiens de cette région se disséminèrent dans les différents établissements coloniaux do la métropole et des colonies; en cette région d'armement pour'la pêche, beaucoup surtout se rendirent à Saint- Pierre et Miquelon ; il en revint, du reste, dès 1765; le 5 décembre 1767 la goélette la Créole en ramena un certain nombre. En mars 1772, un Philippe Robin cherche à les entraîner au Nouveau Brunswick pour exploiter leur hal)il(;té à la pêche; le ministre intervient. En 1776, il ne reste plus que 130 à 140 Acadiens à Saint-Malo et 400 à 500 à Saint-Servan et dans le voisinage. Passés du ministère de la Marine au ministère des Finances (1^^ octobre 1773), ils ne reçoivent plus comme les autres Acadiens que 3 sols par jour depuis le 31 décembre 1774 ; de là, nombre de plaintes et de mémoires. Le 6 février 1776. le ministre rerominaiide au Contrôleur général ces gens qui ont tout sacrifié à leur religion et à leur roi; le 29 avril, le roi veut bien les comprendre dans les fonds disponibles. En 1783, 120 furent renvoyés « aux frais du roi » aux Iles Saint-Pierre et Miquelon rendues à la F'rance.

Dès la fin de la guerre do l'Indépendance américaine, en février 1784, les Acadiens do Saint-Malo, égarés par d'étranges illusions, font remettre au ministre de la marine par deux de leurs délégués un placet qui contient les mots suivants :

'( D'une voix unanime et d'un commun accord, les Acadiens se sont décidés pour Boston; ils acceptent la proposition { /'V qui leur est faite d'y aller demeurer... Un autre motif leur fait

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tiésiror d'y être transportés. Les Anglais s'étant rendus les maîtres de TAcadie, tous les Acadiens furent dispersés et exposés à la fureur de l'ennemi. Ceux à qui la faiblesse de l'âge ne permit pas de s'y dérober restèrent aux mains de leurs vain- (pieurs et par eux emmenés à Boston où ils ont été élevés et instruits selon les rites de la secte anglaise. Quel sujet éternel de reconnaissance pour les suppliants de se voir rendus à leurs enfants, réunis à leurs neveux ! Les familles incertaines de leur sort béniraient à jamais la main bienfaisante qui leur aurait |)rocuré cet avantage; la fermeté et l'attachement dont ils ont toujours donné des marques pour leur religion, le libre exercice (ju'ils en feraient sous les yeux de leurs alliés, de leurs descendants et de leurs compatriotes rappelleraient ceux-ci du sein (i;' l'erreur etles détermineraient infailliblement à l'abandonner pour embrasser et suivre la foi de leurs aveux ».

Le maréchal de Castries, qui ne semblait pas entretenir de moindres illi>sions sur l'état d'esprit yankeequeses ignorants protégés, écrivit au Contrôleur général : <( Vous voudrez bien me faire connaître leur nombre et prendre de plus grands renseignements sur l'objet de cette émigration «. L^ Contrôleur se contenta de convier chez lui les députés acadiens en leur annonçant qu'il verrait ce qu'il y aurait à faire lorsque on aurait essayé les établissements en Corse. Fort heureusement, semble-t-il, les choses en restèrent là.

On trouva plus sage de diriger vers la Louisiane les Acadiens de Saint-Malo comme ceux de Nantes. Le 2 juillet 1785, le ministre de la Marine est informé que le Consul d'Espagne a frété à Saint-Malo un bâtiment pour le transport de familles acadiennes en Louisiane : il enjoint au commissaire de ne pas s'opposer à ce départ; ordre est même donné de payer 150 livres de gratification à un Mius d 'Entremont qui s'y rend. On sait que le paiement des soldes et arrérages en vue de ce départ coûta au Trésor pour le seul département de Saint-Malo (28 janvier 1784) la somme de 119.119 livres 8 sols. Tous les individus valides étant partis, il ne resta plus dans la région que 227 personnes (appartenant à 110 familles) « n'ayant de capacité pour aucun emploi, beaucoup de veuves sans ressources et de familles dans le besoin. » En automne 1785, ces Acadiens

demandent la solde des G derniers mois de 1784(6.214 livres),, celle de 1780 (12.428 livres) et la continuation jusqu'à leur décès; soit 18.642 livres pour un an et demi, et une subvention annuelle de 12.428 livres. En 1788, 60 Acadiens de Saint- Malo et de la région reçurent 3.240 livres; les survivantsreçurent 1.458 pour le premier semestre de 1789. Il y avait, en outre, à Rennes deux servantes acadiennes qui recevaient 109 livres.

Vint la Révolution. Les lois républicaines déterminèrent plusieurs recensements : ceux de 1791 et 1792 révèlent les noms d'environ 303 réfugiés venus dès 1758 d'Acadie, dt* Louis bourg et de l'Ile Saint-Jean : Bourque, Daigle, Aucoin, Sire, Quessy, Vincent, JVIelançon, Doucèt, Hébert, Brossard, Robicheau, Bourg, Brau, Henry, Haché, Godet. Landry, Douairon, Dugas. etc.. 170 habitent Saint-Servan, 75 Saint-Malo. 28 Pleurtuit; 27 Saint-Enogat et 3 Rennes. En adressant l'un de ces rôles,

« Le dé|jartement de l'ille et Vilaine... sollicite le paiement des six derniers mois de 1792 et les six premiers mois de 17*J3 de lasolde qui a él.é accordée en exécutiondei'article II de la loi du "25 fé\rier 1791 [à tous ceux des Acadiens et Canadiens qui en jouissent ou en ont déjà joui]. La loi du 9 mai 1792 autorisant le ministre de l'Intérieur à pourvoir sur les fonds du Trésor f)ub]ir :iii |i;iicuiciit de la solde accordée auxAcadiens et (canadiens, ou |)iopose au .Ministre d'autoriser la ti'ésorerie nationale à faire \ iTser dans la caisse du département de l'ille et \ ilaine les fonds nécessaires pour acquitter ce qui est dû aux Ac;nlit'ns dans l'étendue de ce département ».

Ces fonds n'étant pas venus, dit une pétition du 24 avril 1793, ils manquent de tout, même de crédit, et ne vivent que de charité. Dix-sept de Saint-Malo réclament 2.980 livres, une vingtaine de Saint-Servan réclament aussi. Le 14 pluviôse, an III. le représentant du peuple, Boursault, décida, avonsnous vu. que la somme de 6.321 livres 14 sols serait distribuée aux Canadiens et Acadiens de Port-Malo, et un état de 40î> livres 4 sols est dressé pour le troisième de l'an IV en faveur de

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20 A<;i.lii'iis (11' l*nrl-M;ili>. Hii ] 7'.':i. rc-vacuat ion do Sairil-l'ioric cl Mi(|iR'luii jeta encore sur le pavé de Sainl-Servan Don.luo d»> Mi<iiH'lonais; ils étaienL 13G en ISlb. Par suite de la stagnai ion des affaires et de la pénuiie du trésor, trente familles d<' Saint-Servan se trouvent Tan VII (12 messidor) réduites au cliûmafre et ainsi à unejuis«"'re affreuse. La période révolutionnaire fut donc particulièrement dure en cette réirion où sévissait en oui rc la guerre civile. La Restauration apporta quelques soulagements : en 1816 partirent .pour leurs pêcheries 309 Miquelonais. L'enquête de 1823 ne signale phis à Saint-Servan qu'une dame Clément, née Mirande, qui a six enfants, une femme Cormier qui en a deux, une femme Gautier qui en a deux aussi; une veuve Guilbeaud, née Melançon, une Le Borgne, une JMirande, une Veuve Sire, un Sire, marin ; ces derniers survivants reçoivent encore des secours qui vont de 50 à KMJ francs.

La région de Dinan n'était séparée de celle de Saint-Malo que par le récent artifice d'une division départementale; mais les Acadiens de l'embouchure de la Rance essaimèrent aussi sur ses bords et au delà. Le Directoire du département des Côtes-du-Nord envoie le 31 juillet 1782 l'état des Acadiens et Canadiens du district de Dinan qui ont droit de bénéficier de la solde conformément à la loi du 25 février 1791. c'est-à-dire, sexagénaires, pères et mèi'es de famille, veufs et veuves, enfants de moins de 20 ans. Ils sont 66 nés en Acadie. à Louisbourg. à Saint-Pierre ou en Bretagne et domiciliés à Dinan, à Plouër. à Pleudihen, à Tréméreuc ; ce sont des Bourque. Aucoin, Daigle, Pitre, Petipas, Boudrot, Thériot. Landry. Hébert, Giroir. Quelques-uns n'ont rien reçu depuis 1784 ou 1778 ou même depuis 1773. Des 7.603 livres qui leur sont dues d'après la nouvelle loi, ils n'en reçoivent que 1.500 en Lan II : car les uns n'ont rien touché et les autres qu'un an. Le 28 floréal, an II, le représentant du peuple. Le Carpentier intervient en leur faveur au nom de « l'humanité et de la justice ». En l'an VI, des 16 Acadiens de Pleudihen, sept se plaignent de n'avoir rien reçu depuis le l^'" vendémiaire, an III,

4 de Dinan et 3 de Tréméreuc depuis le 15 Thermidor an IV; les 10 de Plouër ont été payés jusqu'au 3 frimaire an VI.

A l'autre bout du département, Lannion fut, pendant la Révolution, un assez important refuge de Miquelonais. Le 26 nivôse an V, ils reçurent de Port-Brieuc 1.584 livres. Le 15 ventôse, an VIII, 29 ri'clament des secours. L'enquête de 1822 relève à Lannion un ménage Mirande qui a quatre enfants et à Pleudihen, une vieille fileuse Aucoin qui reçoit 90 fr.