H ]•: NAIS

chaut, fils d'cadieii, à Burlington, Mgr Guerlin. ;i M;inilii-sl<r. Le tableau suivant, emprunt*' au sixième voluinr de la ddllmliv Encyclopu'dia (10O'.>) proclame en sa lirèvc t''i(»(iu(Mi(c la forte organisation religieuse des C.aiiadit'ns l'ran(;;iis dans les six Etats de la Nouvelle Antrlel erre.

Diocèses

Paroisses

Missions

Pi'ètres séculier>

Piètres i'éi.'uli

Boston

Hartford

Springficld

Burlington

Portland

•lu

IG

Mancliestor

lô

Providence

l"all River

lui

Malgré l'autorité de ces chiffres, la part faite au clertré fr;.tiçais en Nouvelle Angleterre n'est pas ce ({uClle (|e\ rwil êlre : à la tête de ces cinq diocèses à majoiiii' riinico-jinM'ricaine ne se trouvent pas actu<'IlemenL selon l'iMpiiN', cinq évoques franco-américains, mais un seul. Bien pins. nombre de paroisses à majorité franco- amé-ricaine ou même presque totalement franco-américaines ont des prêtres irlandais, parfois hostiles à leurs ouailles. Ce n'est [las que manque le clergé français d'origine locale ou notre; non, c'est la bonne volonfc- (|ui fait défaut dans les luiutes sphères ecclésiastiques de la Nouvelle Angleterre; et. plus haut encore, l'on est mal renseigni' [)ar «le.- in! riganis dont l'intérêt est précisément de tromper. Oui perd le plus ;'i ( es menées perverses d'une ambition aveugle'.' le calholici.-nie. Comme les deux tiers des Irlandais aux Etats-Unis nont plus la foi catholique, aingliciser les Franco-Aim-iicains cCsl les vouer tôt ou tard à rai)0stasie.

Malgrérinsuffi-sante pari qui lui esl l'ail e dans les plus haut es fonctions comme dans les plus humbles niinislères de la hii'rarchie ecclésiastique. le clergi'- franco-américain cfunbal de

A l' X É T A T ^? - U N I S .MT)

siiii mieux la rinir>|r iuriinTic-e anglicisanlc du cleiïré irlandais; mais l'église seule, comme le comprend ce clergé luimême, ne suffit pas plus pour le maintien de la religion que jiuur le maintien de la nationalité : il faut l'école.

. La i)reniiei'e école puur renseignement du français en Xi^uvelle Angleterre, lisons-nous dans V Union de Woonsocket (juillet 19v.'v';. fut fondée à Rutland. \'ermont, en 186î>. sous le nom d'Académie .Notre-Dame de Vermont par la Congrégation Aies Sœurs des S.S. .Noms de Jésus et de Marie. [Ce fut. je crois, le premier couvent canadien en Nouvelle Angleterre, confirme le. père Hamon)]. Le père Louis C. Gagnier, nommé en 1868, par .Mgr de Goeshriand, directeur des Œuvres catholiques chez les A^migrés du N'ermont. décida les religieuses d'Hochelaga, (Montréal), à venir ici pour établir une école en vue de l'enseignement ■du français. Au début du printemps 1869, la supérieure, Sceur Marie François de Borgia, et quatre autres religieuses arrivèrent donc à Rutland, louèrent une maison dans la Grande Rue et recrutèrent des élèves parmi les Canadiens du village et des en\irons: I'ou\erture des classes se fit en septembre avec une trentaine d'élèves... En 1874. les religieuses achetèrent deux grandes maisons, lune à gauche, le [)ensionnat. Lautre à droite la maison des sœurs. et les transformèrent en une Académie qui, en 1879, comptait soixante élèves. En juin 188-2, alors que près dune centaine d'élèves suivaient les classes, de regrettables difficultés amenèrent la retraite des religieuses des SS. Noms de Jésus et .Marie: elles fermèrent leur Académie et vendirent leur couvent... C'est un triste souvenir pour les Franco-.\méricains de ;a Nouvelle Angleterre et en particulier de Rutland ». [On dex.ne sans peine d'où vinrent ces difficultés'.

' La langue garde notre nationalité, a dit l'un desplus fervents déenseurs de la cause franco-américaine. Ferdinand Gagnon, et notre nationalité garde notre religion et nos mœurs. Tant que nos -enfants parleront français, ils resteront Canadiens: ils seront cattioliciues. Dès qu'ils perdront leur langue, ils perdront aussi leur foi. -i La langue française, affirment Desrosiers et l'ournet. constitue pour les Canadiens le meilleur préservatif contre les tentations d'apostasie, d'indifférence leligieuse et de schisme ».

Ce principe essentiel est toujours si bien compris, que. dans le Courrier do Salem du ■?4 mars 1921. nous lisons :

« 11 y a (juoiijiu' U'inps, k-s jouiiuiiix ti-;iii(;;ii> du |);iys si- suiit occupés d'une (juostioii lie l;i plus luiulo im|)ort;iiict' pour la comservatioa de noire race eL le maintien de la loi callioli(jue parmi les nôtres aux Etats-Unis : je veux parler de nos écoles paroissiales... Pour nous Franco-Américains qui désirons le parler français dans nos familles, nous n'avons qu'une chose à faire : c'est d'envoyer régulièrement nos enfants à nos écoles paroissiales... Nos écoles sont supportées uniquement paj* les faibles contributions (|ue l'on demande... Que ceux qui ont les moyens d'encourager une œuvre aussi indispensable réfléchissent et donnent à cette question vitale toute leur énergie et tout leur dévouement ». « Au Canada, dit V Etoile, de Lowell (26 mars 1921), nos pères ont fait merveille en matière d'éducation. Leurs fils émigrés aux Etats-Unis n'ont pas hésité à créer nos incomparables écoles paroissiales. «

D'accord avec son curé, chaque groupe canadien de quelque importance bâtit donc, et non sans dépenses dignes de toute louange, auprès de son église paroissiale son école paroissiale : l'une soutient l'autre. Dans les écoles de filles, on n'enseigne que le français; dans les écoles de garçons, on ajoute l'anglais; car la formule est: « Au dehors, l'anglais pour les affaire.';; eu famille, ritii que le français ». D'après un recensement ajiproximalif {CatiwUc Encyclopœdia, vol. W) il y avait en 1U08, dans le diocèse de Boston. 1& écoles canadiennes fréquentées par 7.263 élèves, dans celui de Burlington 17 jar l.HOO, dans celui de Fall River 14 par 6.171. dans celtii de Hartford 10 par 3.508, dans relui de Manchester 19 par 8.833. dans celui de Porlland 13 par 6.073. dans celui de Providence 11 par 7.414, dans celui de r^pringfield 31 jiar 11.712, soit dans toute la Nouvelle Angleterre 133 écoles françaises fréquentées par 54.983 élèves tant acadicns que canadiens. Malgré ces beaux chiffres, ce n'est pas sans inquiétude que les Franco-Américains constatent le nombre encore bien trop considérable d'écoles mixtes « L^'école mixte, disent-ils, mène à des mariages mixtes; » or. chaque fois qu'en un milieu anglo-saxon un ('anadien ou une Uanadienne entre dans une famille anglaise ou irlandaise, ses enfants se trouvent dès la première génération anglicisés; ils sont perdus jiour la race française.

AUX ÉTATS-UNIS Til?

Les écoles paroissiales ne suffisent pas; il faut un enseignement plus élevé. Trois à quatre milles jeunes Franco-Américains ont beau fréquenter les principaux collèges classiques et techniques du Canada, les congrégations religieuses ont senti la nécessité de créer en Nouvelle Angleterre une quinzaine de collèges et d'écoles supérieures de tout genre; ainsi, en 1903, les Assomptionnistes de France fondèrent un collège classique sur la colline de Greendale à Worcester, Mass.,

« Au début, modeste maison de bois, lisons-nous dans V Union de Woonsocket, R.I. (Juillet 192v'), le Collège est devenu en quelques années un imposant édifice do briques et de granit. A une première aile bâtie en 1905 est venu s'ajouter en 1912 un corps principal de bâtiment et cette année une nouvelle aile, due en majeure partie à la générosité du clergé... Le collège pourra donc dès l'an prochain recevoir environ 290 élèves. — L'enseignement est bilingue... Pourquoi le français'! Parce que le Collège de l'Assomption veut être le lien entre le Canada et l'Amérique; il veut vivre du passé comme du présent,. tout en admettant le progrès. Le passé, c'est le Canada avec son patrimoine de vertus, ses exploits, ses gestes épiques,son histoire... Descendants de Latins et de Français, nous avons le devoir de toujours garder ce qui nous fait tels, ce qui nous distingue de tous les autres groupes nationaux : notre âme française vouée au culte du beau, du vrai et du bien... Pourquoi Vanglaisl... Le français, c'est sa race, c'est lui; l'anglais, c'est sa vie. A titre de citoyens américains, nous avons le devoir d'aimer notre pays et ce qui fait sa grandeur, de nous approprier ses qualités caractéristiques de \igueur, d'énergie, de persè\ èrance, de confiance en soi, de sens pratique. Le mélange heureux des qualités françaises et américaines est de nature à former un type distinct : le Franco-Américain. Venseignemenl ^st classique. Seules les études classiques assurent aux facultés leur épanouissement complet. Les spécialisations hâtives sont funestes : un spécialiste précoce est presque toujours un homme manqué. Le collège n'est donc pasune école professionnelle : il donne une culture générale; il forme l'homme dans l'enfant. Il combine en son programme l'élévation littéraire et la pratique des sciences... — AuCollègedel'Assomption, nous voulons former une élite religieuse et intellectuelle, donner aux Franco-Américains des hommes capables de les diriger dans l'amour de la vieille patrie catholique et française».

ôlS ' I. A It I-. N A I S S A N i;. I-:

Miiis un si'iil cdllroc sii|HTirii I iM' Mill'il |ias fiicfirc. lui ci' iiiniiK'iil iiH-iiir. l;i l-'rtlcr(ili<m i-iilli<ilitjii(- jt(U](ii-iinu''rica'uii'. iliriyrc par- drs « liormiics tiiii mii lail lcin-.s |»rcuv('s », « d'im calliulicisinf rid-oiiYt' cl duii jial i in| ismc ô(lair('' ». fait dans la |)icss(' français*' des l'Hats-lriis iinr |ii(>pa^Miidr acIiNi' <"n fa\cin' df la ci-i'-al iuii île fioiix eaux ((dicf^cs, "Siir la ii(''ccssil(' d'()j-;^uiii.s('r rfiiscigiiciiicuL supcrii'ur ».

Nos ix'soins d'cducalioii siipcricmc son! Iiicii j^raiids. lisonsjittus dans 1" Etoile do Lowoll, dans V Oj)inion publique d(^ W'orcesici-. cl dan- \ htdépendanl de Fall River (26 mars 1921 )... Comincnl ^alistail■(' le dcsii- létrilimo i\o Ions nos grands centres de pdsscdiT. non loin di- clnv. eux. un collcirc de hautes études comiiitM-fialcs, industrielles et leelmiques ?... Nous ne voulons pas d'inslitnl ions mi-supérieures, mais supéi-ieures dans toute Taci-eptiou dn moi ... Il nous laul sans délai former rélitc de notre jeunesse au ^Maud comnierce. à la linaine. à l'industrie.... fournir des hommes caftafdes de diri^rcr le peuple dans toutes les ciridiisianees de la \ie... Des collèjres supérieurs nous sont absolunuiil indispensaliles j)0ur dé\elopper notre élément et le faire >iir\ i\ re. lui conseixi r la lan^rue et les traditions, le maintenir dans un elal iiilellechiel au moins épfal h celui des populations ipii non- enl oiifeni . lui pernietli'e de seuil enii- \ielorieusement le (hoc des lut l(>s quotidieuîU's de Ta venir... NoI re survivance réside tout euliéie dans nos inov'ens d'éducation... .Nous devons • •iud einplcr de hani les \asles hoi'i/ons ».

N'iiilà un lieau lan<raire au ser\ ice d'un indije ej ulile idi'al. Niuis ne saurions I rop adniii ir. I idp cncoui-a^'cr. trop applau- (jir au succès de pareilles i-nh «'[irises. Nous croyons que la mère-patrie ne saurait être iiulifférenl c à un si beau niouvenien I qui l 'lii'imir e| la fort iln-.

\-A |ini.-. il faut unepress(^ française «]ui ser\e d'orjjane et de lieu à Ions les ^n'ou[K's épars. Dès 1 7W> parui « Le Courrier de Unslnn • (pii vit encoi-e; |iui,- na(piit !<' " Pnlriole » à Saint- Alhans dans le N'eiinon I . l*lu 187r». paraissaicntviiigt journaux franeo-amèiieains. l'Ius de deu.x cents feuilles vrrcrit ainsi le joui-. pour la jdii|)ail ('plu-nières à couft sûr. mais renaissant sans cesse avec assez de sève ou. en eerlains ras, assez de vi-

\ t X i: T A T s - U N I S Ol'.i

giioiir (hiraljlc jxmr i-nl i-cl cuir cl [niririfi- m ce |iiiys luiulnsaxuiuine hoMneatnKtsplK'n- rraiiraiscA.I'lKnire ac Lu cl le paraissent en Nouvelle Angleterre huit quotidiens, deux senii-(|uotidiens, quinze hebdomadaires et des périodiques; nous avons entre les mains l'Etoile de Lowell, V Indépendant de Fall River. VOpinion pnbtique de Worcester, te Courrier de Salem, tous les quatre pour le seul Etat de Massachusetts. «Lapresse française du Massachusetts, dit le gouverneur de cet Etal. M. ('nx {Union, de Wooon.ï;ocket. juillet 1922) exerce sur le puMic une influence puissante et bienfaisante ». Un jeune journaliste, mort à trente-six ans, Ferdinand Gagnon (1850-1886) a laissé un nom estimé de tous, tant furent grands son zèle, son activité et son dévouement à la cause franco-américaine. En septembre 1906. l'Association des journalistes franco-américains réunie à Woonsockct (Rhode Islandy pour organisci- la défense de l'élément franco-américain proclama ses principes : pratiquer une naturalisation loyale en se préoccupant des intérêts })olitiques et nationaux du pays d"adoitti<in et. pour ce faire, apprendre la langue anglaise; rester, quand même, fidèlement attachés à la langue maternelle en exigeant son enseignement sur un pied d'égalité dans les écoles paroissiales; exiger un clergé français : curés et même évêques, dans toutes les paroisses et diocèses où la majorité catholique est française: organiser toutes associations et sociétés de secours mutuels de nature à resserrer les liens (jui unissent entre eux les Franco-Américains et qui les rattachent aux Canadiens français: encourager partout la création et la diffusion de journaux français.

Ce principe d'association a été j»articulièreiîient ft'-coid. Dès 1884, se constitua à Saint-Albans (Vennont) la Société Jacques Cartier: depuis 1850 n'a cessé de fonctionner la Société Saint-J ean-Bapliste de New-YorJx. Invités en 1874 à la Convention de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, les Franco-Américains y déléguèrent des milliers d'entre eux ([ui furent cordialement bienvenus; en 1880, même succès à Ouébec « CauallicIl^ des (jeux jtays. dit F. Cagiinn au luilicn d'aiiplau

dissements iiiianiinos, l'urinons uiif alliance palriotiquedurable. invincible; rallions-nous, sachons nous apprécier, nous enLr'aider.nous protéger». Avec la devise canadienne: « Notre religion, notre langue, nos mœurs, « se constituèrent plus de 400 sociétés dont 142 ont survécu : 62 dans le Massachusetts, 25 dans le New Hampshire, 18 dans le Vermont, 14 dans le Connecticut. 12 dans le Maine, 11 dans le Rhode Island. Pour se fortifier encore, ces sociétés se fédérèrent en 1900 à Woonsocket en l'Union Sainl-Jean-Baplisle d'Ainériijiie (41.600 membres eu 1922), en 1896 à yianchestGrenl'yissociation Canada- Américaine (15.480 membres en 1910), en l'Ordre des Forestiers Franrnaméricains (8.500 membres en 1910), etc.. Ces sociétés n'ont pas seulement contribué au bien-être de leurs membres par la distribution de millions en primes d'assurance, elles ont encore fortement assuré la solidarité politique et religieuse des Franco-américains par la création et l'entretien de nombreuses églises et écoles paroissiales. Enfin, à Boston, s'est créée en 1899 la Société historique franco-américaine, qui, uniquement composée de membresfranco-américains, étudie toutes les questions historiques concernant les Franco-américains; et, plus récemment encore, en 1918, naquit la Ligue des droits du français dont le nom indique nettement le but. L'intense vitalité de ces groupenuMils français se manifeste tous les ans depuis 1865 en des conventions générales qui, en quelque centre favorable (New-York, Springfied, Troy, Chicago, etc.) réunissent, des déléguésaccourusde toutesles régionsdes Etats-Unis. En 1901, à Springfield. les 742 délégués, après avoirdélibén"' sur les quatre grandes questions : religion, éducation, naturalisation, secours mutuels, confièrent à une commission permanente le soin «d'employer tous les moyens nécessaires pour mcllre à exécution les résolutions prises ».

Pareille organisation d'une population docile a tout de suite eu les plus grandes conséquences politiques. Acceptant les devoirs, en même temps que les droits, qui résultent de leur naturalisation, les Franco-Américains prennent une part active dans les luttes électorales de leur patrie d'adoption : ils

Editions Bossdi^d

LA NOUVELLE-ANGLETERRE ET LES PAYS VOISLNS [Beproduclion interdile.)

s'américanisent ainsi fort loyalement, sans trop s'angliciser. ■ Aussi sont-ils entrés successivement dans les conseils municipaux, dans les mairies, dans les Assemblées législatives, dans les Sénats de la Nouvelle Angleterre : en 1890, ils y comptaient dix-huit députés; en 1907, 35 en cinq Etats (18 dans le New Hampshire, 6 dans le Massachusetts, 5 dans le Maine, 4 dans le Rhode Island, 2 dans le Connecticut); en outre, 5 sénateurs (dont 2 dans le Maine, 2dans le Rhode Island et 1 dans le Massachusetts). « Le Sénat fédéral et la Chambre des Représentants ont vu des Franco-Américains siégeant sur leurs bancs, dit le gouverneur Cox du Massachusetts {Union, de Woonsocket, juillet 1922). Cette année, à la Chambre du Massachusetts, il y a neuf Franco-Américains... En cet Etat, il y a un nombre infini de Franco-Américains qui se sont distingués; ainsi, à la Cour Supérieure, siège le juge Hugo A. Dubuque; ainsi, depuis trente ans, M. Pierre Bonvouloir, trésorier de la ville de Holyoke, jouit de l'estime et de l'affection de tous ses concitoyens ».

Bien mieux, un Canadien, venu à seize ans de Québec à Woonsocket, mari d'une Française et toujours fidèle à sa foi religieuse et à ses sentiments canadiens, M. Aram J. Pothier. a été depuis 1908 quatre fois de suite élu gouverneur de l'Etat de Rhode Island. Le descendant de quelque brave soldat canadien, M. San-Souci, lui a succédé en cette haute magistrature. Nombre de Franco-Américains ont été nommés consuls des Etats-Unis en pays de langue française; l'un d'eux, Arthur Beaupré, fut ministre plénipotentiaire en Hollande; à Limoges, est depuis douze ans consul ,M. Eugène Belisle, peut-être descendant des Le Borgne de Belle-Isle. « A bien considérer l'œuvre accomplie par les Franco-Américains dans le Massachusetts, dit le gouverneur Cox, (op. cit.) on peut dire en toute bonne foi qu'ils ont puissamment contribué au bien-être général, à la stabilité des institutions, au progrès des méthodes gouvernementales ».

Les Franco-Américains ne paient pas moins loyalement la dette du sang; lorsque les Etats-Unis prirent aux côtés de la

.i"JV I. \ H I. N \ ! s s A N t. 1-:

l'r.iiict' leur |il;ii-i' dans la i-('Tcn I f lui I <■ dr |;i ri\ ilisal ion ((nil l'c mil' liai'liaiif l'ciiaissaiil r. ces (Ifsccmiaii I s de l|-ail(;ais s'oiiiiMrn-ril sous le di-apcau ('-loil.'' a\ rc ciicor»' [dus d'ardriir pal rio- I ii|ui' (pii' li'virs roii(dloy«'i)s f|r |;iii<;iif ariiilaisc. > 1 ,a [larl prisi' pai' li's Franco-. \Mi(''iicaius dans Iflloil arncr-ica in au cours de la i-i'ccii I cLTiicrrccsl Idcn connue, dil Iciroux ci'ncurMiu Massaiduiscll<. M. ('.o\ I ninii de \\ niis'i'Lrl . juillrl lS22i; ci' rôle leur la il pail iculicrcincii I lionncuf dans le Massafdiuselts. l"n jrrand nondirc de l»ra\"es du 10 l^ tt''iriinen I de la 2<)'' division t'-taient de< l"ranco-Ani»'ricains. Si l'on prend la jieine de parcouiir la liste des eiiiragés volf)nlairos d "lui ^'rand uornltre rie villes et de \illai;es. on se seul pi-ot"ond<-nicn I impressionné par la très loi'le pro]»ortion de Franco-. \in(''ricains qui s'enrôlèrent sous le drapeau (''oili' i . Leur connaissance niênu' de la lana^ue fran- (;aise lésa rendus ]iarl iculièreinetit pr<'iieu.\ pour la liaison des troupes connue iu I ei'prèles o l'I'icieux e| [larl'ois même officiels. l"l ce ne fui jja> |>our nos po[)ulat ions fiancaises une mince surjuise d'cnt cndre ces Samniies si liien parler la lancrue de leurs pères : car. rlisons-le à ce propos, le Ifaricais des Franco-. \nK'ri'iiins. à [larl d ini'vilables américanismes, est plus pur que le |)alois de Iden des provinces flu ^'ieu\ Pays; et il nous a été ili'nui' ,'i Paris même, ce qui n'ous fut une grande joie. d"enl<-:idre i\t'> l''ranco- \rn(''ricains et des l"raneo-.\uu''ricaines ^('.xprinuT en notre langue avec [)lus de purelê e| [dus de corri'clion >pie bien des Parisiens ou Parisiennes.

Le,^ lil^ries suivantes, réeemmenL écrites à roecasi<ui du M juillet, dans « l'organe officiel de l'Union Saint-Jean-Baptiste d".\un'-ri({ue I). H ^'^ juillet 1022) nous diseni élocpieniment les

senlimenis qui animent à notre égard l'élite des Franco-

\ nuM'icains :

\on> aulii's. doritriîu' française, nous ne |t<ni\()ns pas laisser jtasser iuapereue la fête de notre ancienne mère-patrie. .Nous n'appailenons plus à la Franee; mais elle fut notre mère. Le sang qui coula dans nos veines est bien un sang français; les énergies qui mnis animent dans la hitte ottseure de chaque jour ou aux lieures solennelles où nous revendiquons nos droits, sont bien

ATX r. r V T s - u N I s 523

de'? éuerifies ri';uu;;iis('s. - l'.l ildiic en ce jour de fêle, c'i'sl riolrc devoii- de saluer la l-'raiice. -CesL auï^si noire druil.i'our nous, cette fête de la l'raace doit être un jour de re.^soux cnanee. Que le passé re\ienne lout enlicr faire battre nos co-urs il'un lon^ tressaillement d amour ! Oue l'histoire vienne redire les noms glorieux qui rayonnent en let li-es d'or sur ses pages. Que les noms de Cartier. Cham|)lain, J.a\al, Montcalm, Lévis, l-'ronlenac. Lafayelle, Hochaniiteau et tant d'autres, ces noms si français sonnent dans nos Ijouclies !Oue tout ce t}ui reste de sang françaisen nos veines s'émeuve en ce jour d'une ardente fièvre ! Que notre âme française se rappelle la mère inoubliable, la grande aimée, et que du fond du cœur m>us répétions quand même et totijonrs : \'ive la France ! ».

Il va de soi que, si ardent, pareil .essor de la race française au milieu même des plus vieilles colonies anglaises de l'Amérique suscite d'une part les plus grands espoirs et d'autre part les plus grandes alarmes.

« La survivance de la race française n'est pas seulement possible, dit le Père Hamon en 1891 ; elle est probable pendant plusieurs générations, surtout dans les centres où la majorité est française par suite d'un usage fréquent et familier de la langue française. Plus que jamais, affirme-t-il, on parle français dans les nombreuses paroisses exclusivement canadiennes des Etats. L'opposition a stimulé l'énergie des émigrés. Des journaux français se sont fondés pour soutenir ces idées patriotiques; et, à la tête de ces forces, les dirigeant et rassemblant en un faisceau solide, sont les prêtres canadiens qui partagent en tout les idées et lesaspirations de leurs concitoyens ». — « Les centres canadiens français delà Nouvelle Angleterre sont l'espoir delanationalité française en ce pays », confirme en 191 1 J. c;. LeBoutellier {Belisle, Hisl. de Presse fr. aux Etals- Unis). Le contraste est frap- })ant pour celui qui. partant d'un centre américain, toml)e brusquement au milieu de cette effervescence de vie essentiellement canadienne-française. Dans ces centres, tout concourt àlanianifestation du caractère français danssonintégriléil'usagegénéral de la langue française dans la famille, dans la rue. dans les magasins, à l'atelier; la s|ilendeur et la richesse des églises, les maisons d'éducation où la culture française reçoit son i)lein épanouissement, les sociétés religieuses et ci^•iles si nombreuses où règne un ardent jtatriotisme. Dans des centres comme l'ail

Hiver, New Bedford, Woonsoeket, I.owell. Miiiichesler, pour iic mentionner (|ue les plus importants, le français n'est |)asi»rès de disparaître. Au contraire, il semlde (ju'avee l'accroissement prodigieux des nôtres, la lanjjue française prend de plus en plus d'extension ». « Les habitants du Canada débordent nos frontières, avoue un Américain. La victoire remportée par les hommes de race anglaise sur les plaines d'Abraham est vengée par les femmes de la race de Monlcalm. La Nouvelle Angleterre est vaincue. Lesessaims détachés de la ruche française prennent possession du territoire. Les descendants des Pilf/rims, multipliant moins rapidement (jue leurs ancêtres, se raréfient d'année en année. Les jeunes gens de Nouvelle Angleterre s'en vont vers l'Ouest, au Sud. partout, pour échapper h la concurrence des nouveaux venus dont l'activité surpasse la leur el qui semblent devoir couvrir la terre ».

Dès 1880, F. Gagnon parlait, en effet, d'établir aux Etats- Unis un nouveau Canada qui serait le prolongement de l'ancien. De nos jours, le parti nationaliste canadien conçoit déjà la fédération ou plutôt même l'union de ces deux Canadas français après séparation du Nord-Ouest anglo-saxon.

« Les assises du futur Etat franco-américain se dessinent nettement : occupation du Nord de l'Ontario, des deux rives de l'Ottawa, des deux rives du -Saint-Laurent, le Vermont, le New Hampshire et le .Maine. [D'aucuns vont plus loin; ils prévoient l'adjonction dune Acadie reconstituée dans les trois Provinces Maritimes bientôt francisées]. Gardés du côtéde l'Est par la mer, nous serions protégés au Sud et à l'Ouest par une longue frontière stratégique formée de massifs montagneux et de larges étendues d'eau. (Revue moderne, 15 nuji l'.t-^'l).

Qu'en pensent les Américains? A ce sujet, les Français des Etats-Unis se font d'étranges illusions. Du fait qu'ils sont bien accueillis, parfois libéralement payés, d'ordinaire traités sur un pied d'égalité, ils en concluent naïvement, avec leur incorrigible sentimentalité latine, qu'ils sontaimés etestimés en leur patrie d'adoption; ils connaissent mal la mentalité anglo-saxonne qui survit même aux Etats-Unis. En hommes d'affaires pratiques, ce ne sont pas les qualités d cœur et de'intelligence.

AUX

KTATS-UNIS 525

les vertus morales ot sociales que les Américains apprécient en ces braves gens qui peinent pour leur profit; c'est le bon marché de leur main-d'œuvre, le bénéfice de leurs aptitudes professionnelles, les avantages d'un fort rendement industriel que facilitent . à vrai dire, des qualités de conscience et des habitudes dociles; il y a là un précieux cheptel humain, un bon mécanisme vivant qu'il serait sot de rebuter : car de cet élément français dépend la prospérité économique de la Nouvelle Angleterre. Mais de rapports personnels, point : entre Américains et Canadiens ou Acadiens, dit lepèreHamon, il n'y a que relation de patrons à salariés; il arrive même souvent qu'un simple agent remplace le bailleur de fonds qui, intéressé à l'entreprise, vit princièrement de ses gros revenus en quelque lointaine et somptueuse installation à la mode. L'exploitation atteint même son comble quand l'ouvrier, payé en bons valables sur les magasins de la compagnie, se trouve contraint de rendre de la main gauche une part des salaires péniblement gagnés par sa main droite. Comment des esprits positifs, si fiers de leur supériorité mercantile, ne mépriseraient-ils pas, en leur for intérieur, de pauvres hères si facilement bernés ? « C'est un excellent travailleur qui nous vient du Canada, dit l'économiste Lesley [Man's Origin and Desliines);i\ est sobre, honnête; mais son travail est mal calculé;

il s'en retourne pauvre en son pays, quand il peut s'en retourner».

A ce dédain s'ajoute une triple hostilité sociale, religieuse et politique. Les ouvriers anglais et surtout irlandais détestent ces travailleurs allogènes qui, plus actifs et plus maniables, leur sont préférés et qui, par suite, les évincent des centres industriels de l'Est; aussi ne se gênent-ils pas pour prendre leur revanche sans scrupule, dès que s'en présente l'occasion. Ainsi, les « Chevaliers du Travail », ayant une fois en traîné dans une grève leurs associés français, s'empressèrent, aussitôt leurs propres revendications satisfaites, d'abandonner ces associés

à leur sort, ce qui impliqua le chômage et la ruine d'un grand nombre. On ne s'étonne donc pas trop de voir, dans un rap-

jxirl nri'icii'l <!(' ISST. les 1' ijimcu- Aiiii-iicains dr Noiiv tllr Angleterre traités de « Chinois de IKsl ». « C'est une liorde d'«Mivahisseurs industriels, écrit le professeur Car ru II Wrif|:li(, et ntm un courant d'émigration stable. Ils n'ont lUKiine considération pour nos institutions civiles, polit icpies et S(M)laires >'. Les délégués franco-américains eurent beau protester, le professeur américain eut beau officiellemeril se ré'tracter: on surprend icf sur le vif l'hostilité spontam'c ihi milieu auiliianl contic ict élément réfractaire.

Au point de vue religieux, mêmes (iillicuJI es. iiien tjuimmigrés aussi, les Irlandais accueillent mal en leurs églises ce* catholiques d'une autre race tpii. ne voulant ni apprendre leur langue ni se soumettre à leurs habitudes, défendent fièrement leur indépendance ethnique. Le Travailleur de Wnicester alla plus loin : il s'é'Ieva naguère r-ontre " ces ani i]iathie& prononcées de la plu[)art des catholicjues amt'-ricains jiour tout ce qui porte un nom français ». Bien plus, en ISS'.», le congrès catholique de Baltimore dénonça publiquement les associations nationales des Franco-Américains. «Ces sociétés devraient être organisées dans un but religieux, déclare-t-il, et non dans un but national, pour des intérêts de race... Les sociétés nationales n'ont pas de raison d'être en ce^iays )■. [(^n remarque ici. uiu» fois de plus, l'éternel acharnement des catholi(|ues irlandais contre les catholiques français : ils veulent à tout prix les angliciser ou les américaniser comme eux-mêmes; c'est l'éternelle histoire du Renard qui a la queue coupée.] A quoi VJndépen- ' danl de Fall River s'empressa de répondre [l'I novembre' :

" Nous protestons contre ceux qui par leur position et leur influence cherchent à nous faire disparaître comme race... Nous serons loyaux envers la République dans la {ruerre comme dans l:i paix; mais (juc l'on ne nous demande jamais d'être IraMres à notre race et d'oublier la langue de nos pcre-i ! Que l'on n'ose jamais lever une main saciilèg.' contre nos sociétés ou nos paroisses nationales ! Indigne du nom de f',anadien et de Français serait celui qui accejjterait sans rnuiniure le joug d'un tel despotisme.

("."est siirloul au |>(iiiil de \ ne imliliqiic ([ue les Franco- Amf'rirains rciicontrcuL d<! la ni(''t'iance et parfois niêine une licislilité rJécIarée. Ils ne se sont pas eonlentés pourtant de protester de leur loyalisme; leur presse et leurs sociétés ont fait inaiiUe et niaiule campagne en faveur d'une naturalisation pr(iin{)te et franche. On ne les en accuse pas moins de vouloir constituer un Etat dans l'Etat; on s'indigne de ne pas les voir iHjiidenient s'assimiler à la « première race du monde »; on leur reproche àprement de ne pas se fondre au plus tôt « dans la plus grande nation qui fût jamais » et cette mauvaise humeur agressive s'en prend à toutes les formes de leur particularisme: groupements religieux, manifestations nationales, fêles acadiennes ou canadiennes :

> A la terrible puissance du Homanisme, dit le Boston Aim'riran du 28 décembre 188'J, il faut ajouter le pouvoir ultramontaiu français... Songez-y donc. Américains patriotes, les Jésuites français ont conçu le projet de former une nation catholique avec la province de Québec et la Nouvelle Angleterre, et ce projet de rendre la Nouvelle Angleterre catholique a déjà pris des proportions capables d'alarmer les plus optimistes. Les Français sont ])lus d'un million aux KLats -Unis et, selon toute probabilité, 350.000 en Nouvelle Angleterre, ils remplissent vos fabriques, achètent vos fermes, s'introduisent dans vos « législatures» et y exercent une puissante influence. Le nombre de leurs enfants est inimaginable pour des Américains. Ces enfants, on les éloigne des écoles publiques, afin de leur donner une éducation en tout semblat>le à celle qu'ils auraient leçue au Canada. On leur dit qu'en apprenant l'anglais, ils perdront leur langue, leur nationalité, leur religion. On les consei've comme race étrangère, distincte, soumise au Pape en matière religieuse et politique. Rapidement, ils acquièrent le droit de vote; en certains endroits, ils ont déjà la majorité absolue, tandis qu'en beaucoup d'au Ires ils tiennent leurs adversaires en échec ».

Alarmes américaines et enthousiasmes canadiens sont-ils également justifiés? La création, jadis invraisemblable, d'un vaste Canada mi-anglais, mi-américain est-elle un espoir chiméiique ou un péril proche? La Nouvelle France va-t-elle renaître sous un autre aspect? Assurément, pareille éventualité

;iurail (]iicl(|Uf cliaint' (!<■ sr ri'-alisfi' si |)ail(iiil . ((irimic siirccrlaincs fronlièros. il \ avail tut n- les deux pays, |iaifailc contiiiuit(^ othiiiqiic et gt'op^rapliiiim'. Mais il s'en fan! <l<' l)('au(fni|i. Sans (loulc dans les jM-iitos villes de dix on ([uinzr mille hahilanls. les ma jniih's l'iançaises se dt'-fendenl merveillensf nieiil depuis trois, quatre, cinq «jénérations; mais, dans les grandes villes, les niiruirilf's fratieaises, en di'pil des plus louables efforts, ont grand peine à se niainhnir intacles. Contre (ouh-s les forces de submersion ces adiiiiraldes ilols français résisleront-ils ind('finiment? La résislance ne suffit pas; il leur faudrait, comme cerlaines formations niafiréjioriques. croître eon- I iriiienieni e| rapideini-nl : il faudra il qu'une iialalil ('• plus fort r encore que la leur lomperisàt K' flèeliissenu'nt cFune immigration actuellemenl d<'''liiiante et les déperdilions locales. En est-il ainsi? en sera-1-il ainsi? Beaucou|> de bons esprits s'inquiètent au point de pn-férer et de conseiller le prudent repli du rapatriement à celte dangereuse dissémination des forces vives, à cette aventureuse occupation de f)ostes trop avancés en pays hostile el lointain . Ainsi. [)rofilant de périodes de eliôrnage, l'abbé Gravel, a su, sous le ministère Laurier, ramener des milliers de déracinés et les enraciner à nouveau dans les bonnes terres canadiennes du -Saskatchewan : cet exemple ' mérite sans doute d'être suivi. D'autres au contraire, ne doutant pas de l'avenir, luttent intrépidement sur place. Quoi qu'il advienne, si belle vaillance mérite notre admiration; car jusqu'à ce jour aux Etats-Unis, de toutes les races allogènes, c'est la race française qui a le mieux su résister au banal nivellement américain. Aussi se permet-elle hardiment en sa presse actuelle de se réclamer, pour la défense de ses droits ethniques, de l'exemple héro'ique de la Serbie, de la Roumanie, de la Pologne. Tant de confiance et de fierté ne peut que profondément émouvoir les frères de sang du « vieux pays » de France.

En ce vivace et tenace « petit monde franco-américain », quel rang occupent les Acadiens.^ Sur les 800.000 Franco-

JEINES ACADIENNES du Cap Bivton.

Amériiains de Nouvelle AngleLerre. peut-être sont-ils des dizaines et des vingtaines de mille. A défaut des renseignements précis qui nous ont été refusés, voici les informations éparses que nous avons pu glaner. En Nouvelle Angleterre, le nombre des Acadiens est tel cjue la Sociélé acadienne de l'Assompiion a dû établir à Fitchburg, Mass, son siège américain. En son rapport du 31 décembre 1917, des succursales et, partant, des groupes acadiens sont mentionnés dans le Massachusetts, à Worcester, à Salem, à Newton, à New Bedford, à Lynn, à Waltham, à Chelsea, à Peabody, à Leominster. à Haverhill, à Gardner, à East Longmeadow; dans le Maine, » Rumford, à Chisolm. à Westbrook; dans le Connecticut, à Thompsonville; dans le New Hampshire, à Berlin. Le Père Thomas, de Van Buren, nous en signale d'autres dans le Massachusetts à Lowell, à Quincy, à Lawrence, à North Cambridge, à North Wilmington. « Chelsea, ajoute-t-il, est une]^paroisse exclusivement acadienne". L'Evangeline du 7 septembre 1922 nous apporte les chiffres suivants : à New Bedford, 600familles acadiennes; à Lynn, 500; à Fitchburg, 500; à Gardner, 400; à Leominster, 400; à Rumford. 350; à Newton, 150; à Waltham, 150; à Salem, 41; à Worcester, 30; à Fisherville,30; soit 3.151 : comme chacune de ces familles compte au moins cinq membres, la population acadienne de ces onze villes dépasse 15.000 Acadiens; et, comme celle de bien d'autres groupes n'a pas été recensée, onpeut estimer à plus de 20.000 le nombre des Acadiens du Massachusetts et à plus de 30.000 celui des Acadiens de la NouvelleAngleterre. Le 3 septembre 1922, plus de 300 d'entre eux-célébrèrent leur fête nationale à Lynn dans la paroisse modèle de Saint-Jean-Baptiste.

« Beaucoup d'Acadiens ont passé aux Etats-Unis depuis une cinquantaine d'années >, nous écrit le sénateur Pascal Poirier. [Nous avons vu, en effet, qu" outre les colons du Madawaska ils viennent surtoutdela Nouvelle Ecosse, de l'ile du Prince Edouard et de la côte Nord-Est du Nouveau Brunswick]. Le nombre en est considérable, bien que difficile à estimer. Ils travaillent presque tous dans les usines et filatures et sont très appréciés des patrons pour leur intelligence, leur honnêteté et leur sobriété..

l'Iii^irurs soiil citiil rc- iii;rl its ; (|iicl(|in'S-iiii>. >(iiil m;ir(li;iuils. i.Ntiiis avons rrlev»; à W Cli^hr. Muss.. le noin Landry de deux prclres d'origine acadienne . lies oriranisa lions sociales et nationales, sous réiridc de l'AsscHuplion. s'erioireut par tous les moyens de conservci- l<nil ce (|ii"ils oui apporté a'vei- eux de lAradie, ri ils i-sliMiciil n ;i\()jr tien apporté de plus précieux • pie la langue et la loi de leurs aiwèirrs. le Ifi aofd. tout ce monde-là se souxieul axcc cinoliou de l'.\( adie et de la l'rance. Ils restent eu communion a\ ce I(mii> iicres du Nouveau Hruns- A\ick. do la .\ou\elIc Ij-ossc el de llle du l^rince Edouartl ".

Ils gardent souvenl, en ellVt, même en vivant, côte à côte avec leurs frères du Canada, leur particularisme acadien, c'està-diic I» MHS groupements, leurs fêtes, leurs coutumes. « Les relations entre les Franco-.Vniêricains et les Acadiens, nous écrit M. Alexandre Belisle (21 août 1921), n'en ont pas moins été de tout temps des plus cordiales;... fervents i al holiques. ils font jiarlie de la paroisse rranco-anit'ricaine partout où elle existe ». De c(,'tte fraternité des Canadiens et Acadiens, en Amérique comme ailleurs, voici une preuve toute récente. A l'occasion de la fête nationale de l'Assomption, « l'organe officiel de 17 'nif>n Sainl-J ean-Baplisle d'Amérique f juillel l*)*?'?^. adresse "à nos frères acadiens « les mots suivants :

I.e 1.") aoîit, dans toute l'Acadie, les descendants du peuple mailyr feront monter vers leur Mè.i-e du Ciel les ardentes supplications d'une race inéhraidablement fidèle à la foi et aux tradifir)ns des aïeux. 1,'histoire n'offie ])as de jtlus bel exemple de courage, de ténacité et d'héroïsme... Aujourd'hui, la race acadienne est plus vivante que Jamais; elle vit dans ses enfants làlia>^. au pays natal:... elle \it ici dans ses enfants des Etats-Unis. l'In-ieuis sont membres de ITnion Saint .Jean-Haptiste d'Améliqne. Aussi nous |)rions tous nos «Conseils », surtout ceux qui compleal ries membres acadiens, de célébrer cette fête et de siiiur aux Franco- .Américains d'origine acadiennc pour chanter r.\\e .Maris Stella. A l'occasion de leur fête nationale, notre Société souhaite à nos frères acadiens la réalisation des espérances que leur i)ermetlcnt d'entretenir un passé catholii|ue San» lâche et une Idstoire nationale incomparable ».