ACTE TR0IS1BSME
AMBASSADEVRS.
Vn tribut ordonné par le couroux celeste ,
Vn autel de Busire, vn repas de Thieste ,
Vn oracle du Ciel pour nos débats finir Et d’vn supplice deub nostre crime punir.
Las ! ce cruel tyran expressément commande Que nostre propre sang luy soit donné d’amande.
ÆGEE.
O tribut execrable! horrible nouveauté !
AMBASSADEVRS.
Que nous soyons tenus, extreme cruauté
Qui fait que tout mon sang dans mes veines se fige!
Paislre de nos enfans la fureur d’vn prodige ,
D’vn monstre my-taureau, l’abominable fruict Que nature en horreur de son germe a produit.
Il faudra chacun an que quatorze de nombre Viennent porter leur vie à ce mortel encombre;
Que sept de chaque sexe en leur aagc plus beau Présentent leur gosier à ce monstre bourreau :
Tel hommage le Ciel enjoinct qu’on leur octroyé,
ÆGÉE
Barbare Jupiter, tonne, eclatte, foudroyé,
Décoché tous les traicts du boiteux forgeron Pour m’enuoyer victime aux gouffres d’Acheron.
CONSEILLER
C est le decret des Dieux, et leur sentence expresse Ordonne à tel effet eschanger nostre oppresse.
L affaire est bien pesée, il vous est bien meilleur D’appointer à ce prix; moindre en est le malheur Que non pas tous mourir et que perdre l’Empire.
De deux malheurs au choix, il faut laisser le pire.
PASIPIIAÉ.
Qui pourroit s’acquitter en l’hommage du Ciel Pour fondre en quelque autel vn offrande de miel , L’homme le plus avare enyureroit les nues.
Pour le sang espargner de ses trouppes cornues.
Ainsi seroit bien sot le vassal qui rendroit Deux tributs à son Roy, pour vn seul qu’il luy doit. Que sert-il d’employer beaucoup en vne affaire Qui pourroit aussi bien avecques peu ce faire ?
Si quatorze trépas de nos enfans liurez Peuucnt rendre vn millier de peuples deliurez, Pourquoy de nostre sang epandre dauantage?
Pourquoy ne vous sous-mettre à si léger hommage?
ÆGÉE
Hommage si léger ! Et de quel autre faix Plus pesant pouvaient-ils surcharger cette paix?
Tu le nommes léger, et dans l’ombreux royaume.
Le roc Sisyphean n’est au près que du chaume!
Tu le nommes leger, et je scrois moins las Sous le faix d'Encclade, ou sous celuy d’Atlas !
AMBASSADEVRS.
Il me semble leger et sa peine moins dure,
Puisque sa cruauté d’vn nombre se mesure :
Il vaut mieux deux fois sept que deux fois mille offrir. Bien certains du malheur que nous devons souffrir. On prend pour se résoudre vn soûlas profitable :
Vn mal que l’on prévoit n’est pas si dommageable.
ÆGÉE
Ridicule soûlas ! Et que peut profiter De preuoir vn malheur qu’on ne peut euiter?
Au contraire, certains de nos futures pertes,
La rage nous fait voir les sanglantes offertes De nos enfants meurtris; vne frayeur toujours,
Vu désespoir secret, accompagne nos jours.
