LE NOTAIRE

( )U '. sans aucun doute, Monsieur le Doyen '.... Un homme qui ose prendre le saint nom du Christ!... Et une femme comme cette Marie!... Eh bien,

voulez-vous mon opinion franche : c'est peu de ne condamner de telles gens qu'à l'échafaud '....

LE DOYEN comme s'il voulait se disculper.

Vous connaissez mon esprit de modération... Je suis pour l'ordre et voilà tout!... Le notaire fait tinieut. la roule approuva par un murmure.) Alui-, en présence de doctrines qui prêchent la haine de l'État, de la morale établie, des lois tituées, de la religion, que voulez-vous que je pense?... 11 faudrait Frapper fermement, faire un

ilpie !...

264 LA TRAGÉDIE DU NOUVEAU CHRIST LE NOTAIRE d'un air détaché.

Il y avait autrefois des tortures à l'infini...

(Rétractant sa pensée secrète.^ Certes, je n'approuve pas

les moyens violents!...

LE DOYEN avec douceur.

Oh!... évidemment!... moi non plus...

LE NOTAIRE d'autant plus affirmatif qu'il vient de l'être moins.

Mais, en de certaines occasions, la force des châtiments est un mal nécessaire...

LE DOYEN sentencieux.

C'est agir pour le bien de tous que d'empêcher un être humain, en lui inspirant une crainte salutaire, d'exécuter des attentats qui sont pour lui et ses victimes d'affreux malheurs!...

LE NOTAIRE dans un élan.

Je suis fier, Monsieur le Doyen, de vous voir exposer si bien toute ma pensée...

LE DOYEN

Que voulez-vous!... il faut convenir qu'il y a une lacune dans la législation... (La foule qui l'écoute

SEPTIEME PARTIE

montre par -on approbation qu'elle devine ce qu'il va dire.

C'est bien certain... certains crimes devraient être punis d'une façon tout à l'ait particulière...

LE NOTAIRE achevant la pensé* du doyen.

L'hérésie . par exemple , l'attentat politique

lèsent la nation tout entière et les principes qui font la base des sociétés... Est-il juste <[ifils ne soient punis que d'une manière ordinaire!... Autrefois il y avait les supplices de l'estrapade, de la roue, de L'écartèlement, et combien d'autres!... Croyez-vous, Monsieur le Doyen, qu'aucune personne s'opposerait au rétablissement de ces châtiments...

QUELQUES BOURGEOIS appuyant, -"enhardissant à parler au Doyen.

Aucun honnête citoyen. — Certainement, Monsieur Le Doyen ! — Ah : sans nul doute!...

LE DOYEN comme touché au cœur par cette manifestation de la Bympathie du peuple.

Oui, mes amis... Evidemment!... je vous mercie... je vous remercie...

LE NOTAIRE qui élève la rois et •'adresse ans assistants.

N'est-ce pas, mes chers concitoyens, que vous

trouvez beaucoup trop faible... insuffisante pour des forfaits si effroyables... une condamnation à la peine de mort?...