SCENE IV
Les Prbcédens , excepté FRÉDÉRIC.
barckam. Vous fusiller !... vous fusiller!... et c'est nous qui serions cause! . . .
pitre. C'est vrai qu’à vous tous vous ne
valez pas la tête du lieutenant au moins.
FtL-A-voiLE.Oh! vous n’étes pas beaux, et mourir pour mourir, j’aimerais mieux que ce fût pour une jolie hile que pour des
nègres.
mafoüC. Mais si l’on vous tue pour nous avoir sauvés , que fera-t-on de nous. .. on nous tuera aussi. .
barckam. Ne crains rien, Mafouc, on ne tue pas facilement un nègre. Ici, notre existence est précieuse ; elle se vend , s’achète ; c’est mie denrée dont trafiquent les marchands de chair humaine. Notre existence , à nous , c'est de l'or pour nos maîtres. Ils nous feront souffrir, mais ils ne nous tueront pas.
MAFOCC. Plus que toi je le hais , cet osclavage , auquel ton roi m’a condamné , car je nesuis pas sujet de ton roi des Hovas; je suis Tainatave , et le roi des Hovas m’a vendu.
barckam. Qu’importe la main qui lie la chaîne , quand elle est liée de manière à ne pouvoir être rompue ?
MAFOCC. Oh ! moi je ne pense pas ainsi , et la chaîne est lourde par la main qui la
J ette. Barckam, j'ai pris â Madagascar une laine contre les Hovas; cette haine, je la traîne partout, à l’ilc Bourbon je suis toujours Tamataxe, et je hais les Hovas.
barckam. Même dans les fera?
■afocc. Même dans les fers! Un vrai Tamatave n'a pas une haine d’un jourelle s'étend sur toute sa vie , pour lui donner un but , et il se vCnge dans l'esclavage comme ail faite de la puissance......
La vengeance contre les Hovas est douce , même dans la prison des blancs.
barckam. Insensé! qui apportes sur cette terre la franchise de la haine des noirs , quand nous devrions tous lutter contre les blancs pour nous rendre libres ! Ma haine expire contre ces murs , et quiconque porte une chaîne est mon frère.
LÉONARD. J’admire votre langage, Barckani... vous, nègre né sur les côtes de Madagascar !...
barck am. Ali ! cela vous étonne de m’entendre parler ainsi, n’est -ce pas?... Cela vous étonne , parce que mes frères courbent la tète en silence, et osent à peine
parler à un blanc c'est que l’horreur
de l'esclavage a aussi son génie et sa science... c’est que, pour me soustraire aux chaînes d'un maître , l'instinct de la liberté m’a guidé , a ouvert mon ame ,
éclairé ma pensée c’est que seul et sans
maître j’ai pu lire dans vos livres cette loi universelle écrite déjà dans mon cœur :
Ton» le* hommes sont libres devant Dieu...
LE MlCASI.N tiieitrau
pitre. Eli ben! mon gros carteron, tu peux te flatter il’uu savoir plus que moi...
je ne sais pas lire....
FIL-A-VOILE. Et moi , je o’ai appris qu’à écrire.
barckam. Oui , je sais plus que ne doit savoir uu esclave, car il est défendu de .nous instruire ; mais aucun de nous n'a besoin de connaître votre science et vos livres pour regretter sa patrie , et tenter de briser ses fers.... L'amour du pays ne s’apprend pas , il étouffe l'homme sous un ciel étranger, et dans l’esclavage, l’amour du pnvs rend libre... et je le serais déjà si je n avais voulu vous revoir encore avant de partir.
léonard. Vous!... vous auriez pu leur échapper, et pour moi ...
BARCKAM. Oh ! ne craignez rien , celte liberté après laquelle j’aspire n’est que retardée Lorsqu’on m’a enlevé de force
de ma pauvre hutte pour me conduire ici, j’ai laissé derrière moi mon vieux perc....
j'ai laissé ma belle Fraïda, ma femme, et mon fils , que j’aime de toutes les forces de mon ame , et qui m'aiment et m’attendent , j’en suis sûr.... je saurai les rejoindre ou mourir, car pour moi la vie est auprès d’eux , la vie est sous le ciel de ma patrie ; mais j’ai voulu vous revoir, pour vous sauver....
LÉONARD. Me sauver!...
barck am. Oui , vous , vos compagnons, nous tous après si nous le pouvons....
pitre. A la bonne heure, donc... sauve mou lieutenant d’abord....... Mauricaud,
mon and , tu às mon estime.
FtL-A-votLE. Mauricaud, si tu étais blanc je t’embrasserais.
LÉONARD. Mais, comment? par quel moyen?... Que voulez-vous dire?...
BARCKAM. Ecoutcz-moi... que deux d'entre vous veillent de ce côté , pour que nous ne soyons pas surpris.
( Dm nègre* fsnl îc guel au fond.)
MAFOIIC. Quel est donc ton projet?
barckam. Le voici. Je savais que vous étiez dans la prison des nègres ; je me suis laissé prendre , convaincu qu’on me conduirait près de vous. Cette prison , j'y suis venu bien souvent.... Là , à la troisième dalle, à droite, est un trou qni conduit jusqu'à la mer....
MAFOCC. Est-il possible !
BARCKAM. Nous qui sommes déjà venus dans cette prison , nous nous sommes entendus pour y travailler, maintenant un homme peut y passer, et cette nuit....
(JH nègre. Silence!... ou vient....
TOCS. Silence .... barckam. Et bon espoir.
o g weoseBaeeoBBeaQeBiweegeaa B eeeanBeeenean*
