X INTRODUCTION

rappelait vers ces contrées la pensée de l'Europe. Mais le livre est en retard de quelques mois. Les moissons n'arrivent jamais à jour fixe : les intempéries qui entourent un livre sont trop nombreuses pour que la maturité en arrive au moment prévu.

Ces retards ont amené quelques changements dans l'ouvrage. Çà et là, au milieu du récit, il a fallu introduire quelques renseignements nouveaux apportés par les derniers jours. Il valait mieux être complet dans l'exposition des faits que de conserver au plan une régularité scrupuleuse. Les livres qui parlent d'événements contemporains sont maîtrisés par les faits; s'ils n'ont pas la rapidité des journaux, il leur manqu(3 cependant ce loisir qui produit seul des travaux soignés. Le lecteur pardonnera donc si, une fois ou deux, certains récits terminés d'abord ont été repris pour être complétés ; certaines idées ont été présentées de nouveau parce qu'il fallait y ajouter un complément imprévu.

Cependant ce livre serrait très-heureux, s'il n'avait rien de plus grave à se reprocher qu'une irrégularité forcée. Mais qu'il soit reçu avec peu