CARTES DE LA COLLECT. LANSDOWNE ET ARCH, IRLAND

House, dans un vieux coffre où, selon toute apparence, elles étaient longtemps restées. On a aussi trouvé avec elles des lettres et des notes qui montrent qu’elles avaient été à Dublin, entre les mains de l'agent du premier Lord Lansdowne, à la fin du xvire siècle. Il semble qu’elles furent envoyées à Londres après sa mort, et que depuis lors elles y sont toujours restées. Il ne peut y avoir que peu de doute qu’elles constituent une partie des cartes originales léguées dans son testament par Sir William Petty dont Lord Lansdowne est un descendant direct (1). »

Les témoignages qu'ils apportèrent à l'enquête de 1813 attestent que les surveyors du xvirie siècle connaissaient cette collection. M. Brownrigg, (« an experienced surveyor », dépose qu'il s’est servi (il y a quarante ans », c’est-à-dire vers 1773, d'«une autre collection du Down Survey, à Shelburne House ». Et Handcock : « Des copies semblables (aux cartes de Vallancey et donc à.celles de la Bibliothèque Nationale) étaient en la possession de la famille Shelburne et déposées à Shelburne House, dans St-Stephen’'s Green, où je les ai vues vers l’an 1777; et l’on m'a dit qu’une autre copie était conservée à cette époque par Thomas Taylor, le premier Lord Bective (2). »

Les cartes de baronnies de la famille Lansdowne retrouvées par le comte de Kerry forment actuellement cinq volumes reliés en cuir de veau et dont le format est la moitié de celui des atlas B. N., les cartes ayant été pliées en leur milieu, dans le sens de la hauteur, et montées sur onglet. Ces volumes sont désignés par les lettres B à F, inscrites sur des étiquettes de papier collées à la reliure.

Une liste dressée vers 1797 « des cartes de baronnies d’Irlande faisant partie du Down Survey, contenues. dans six volumes in-folio marqués A, B, C, D, E et F, qui sont parmi les papiers du marquis de Lansdowne dans les mains de Sir Francis Hutchinson, à Dublin » (3) atteste que la collection se composait

(:) KERRY, Lansdowne Maps, p. 385.

(2) Public Records Reports Ireland, 1811-1825, I, 495 et seq. — HARDINGE exposa en novembre 1862 à la R. I. A. que les cartes de baronnies que Sir William Petty mentionne dans son testament « devaient être maintenant en la possession de son descendant le marquis de Lansdowne »; il ajoutait que Lord Lansdowne était disposé à faciliter les recherches dans ses papiers de famille à Bowood et que l'administration devrait mettre ces bonnes dispositions à profit (Swrveys, IL, 31). Sur la copie de Thomas Taylor, cf. plus loin, p.84.

(3) A list, dated 1797, «of Barony Maps of Ireland, being part of the Down Survey, contained in six folio volumes marked A, B, C, D, E and F, which are among the papers of the

encore, à la fin du xvarie siècle, de six volumes, dont le premier a été égaré ou détruit. D'autre part, l'absence presque complète du groupe de cartes Cork-Kerry, qui devraient d’après le plan d'ensemble suivre celles du volume D implique l’existence et la disparition d'un volume D’. Les étiquettes qui désignent les volumes par des lettres étant sans doute — selon l'opinion de Lord Kerry — l’œuvre de Sir Francis Hutchinson, on peut supposer (et la liste de c. 1707 confirme l'hypothèse) que le volume À a été perdu au plus tôt dans les toutes dernières années du xvirie siècle, tandis que D’ avait disparu bien auparavant; car s’il en était d’autre sorte, les lettres des étiquettes ne commenceraient pas à B et elles ne se suivraient pas. La preuve de l'existence et de la disparition de D’ se trouve d’ailleurs dans cette lettre, écrite le 23 janvier 1727 par Lord Henry Shelburne à Lord Carteret, vice-roi d'Irlande, au sujet d’un procès foncier qu'avaient en Kerry des parents de celui-ci :

« En ce qui concerne les copies du Down Survey, auxquelles vous faites allusion et que vous dites que vous considérerez comme des originaux, je dois faire savoir à Votre Excellence que je ne Îles ai plus et qu’elles sont la seule partie du royaume qui me manque. Comment cela est-il arrivé, je n’en sais que ce que je suppose, et c’est ceci :

« Pendant le long et ennuyeux procès que (Mme) Bermingham soutint contre moi, parmi beaucoup d’autres procédés inadmissibles qu’elle employa au cours de cette affaire, nous en découvrîimes un, fort vil et connu de tous, dont nous pûmes faire la preuve devant le tribunal.

« Elle corrompit un valet de pied de mon ancien agent, aujourd’hui décédé (en la possession de qui étaient tous les actes, papiers, etc., concernant notre famille), afin qu'il dérobât dans son cabinet tous les papiers sur lesquels il pourrait mettre la main et qui pourraient lui être de quelque utilité dans son procès; 1l est probable qu’elle prit le volume de Kerry qui m'a toujours beaucoup manqué et que j'ai activement recherché. »

Lord Shelburne, en effet, ne l'avait pas retrouvé au Quit Rent

Marquis of Lansdowne in the hands of Sir Francis Hutchinson in Dublin ». (Cit. KERRyY, Lansdowne Maps, p. 306, n.). La date n’est pas inscrite sur la liste mais sur une feuille de papier qu’on y a jointe. Lord Kerry m’a dit qu’à son avis la liste peut être quelque peu antérieure à 1797.

Office, auquel, dit-il dans la même lettre, il aurait pu avoir été prêté par son homme d’affaires; Lord Carteret ne le réclama sans doute pas à Mrs Bermingham comme Lord Shelburne le lui suggérait. Le sort de ce volume reste absolument inconnu. Mais la lettre de Lord Shelburne a permis au comte de Kerry de conclure fort légitimement de la sorte :

«Il est dès lors clair que Henry Petty avait, outre les volumes qui sont parvenus jusqu'à Lord Lansdowne, un autre volume contenant les cartes du comté de Kerry, et il n’est pas déraisonnable d'admettre que ce volume pouvait contenir comme les autres quelque vingt cartes ou davantage, et que les baronnies manquantes du comté de Cork s’y trouvaient aussi bien que celles du comté de Kerry (1). » È

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