GR MG

certains de leurs habitants ne peuvent aller à leur église et en revenir dans la même journée (1). L’étendue de l'unité géographique, administrative, religieuse, économique, sera donc déternée par la distance — non par la distance kilométrique, mais par la distance horaire — du point le plus éloigné au centre de la vie publique du village.

29 Statistique de la production agricole. — Afin dè n'être pas faussée par une année exceptionnelle de disette ou d’abondance, elle sera établie d’après les résultats de trois années consécutives.

3° Dénombrement de la population vivant à un jour de voyage du marché.

4° Statistique sociale. — Coût de la vie et dépense moyenne d'entretien de la population.

Grâce à ces statistiques, on pourra calculer directement la valeur des denrées; puis, en déduisant de la valeur du produit le salaire du producteur, on connaîtra la rente du sol et la valeur de la terre. Et Petty de conclure :

« La quantité des denrées produites et la quantité de. (2) montrent la valeur de la terre (3) : et le nombre de gens qui y vivent et la qualité de leurs habitations montrent la valeur des denrées... La nature de la nourriture des gens peut être estimée d’après la partie visible de leurs dépenses qui est leur habitation. Mais je ne puis me procurer ces moyens de connaître la valeur des terres (4). »

Cette mélancolique conclusion termine le chapitre. Mais dans ce chapitre Sir William a exposé une théorie de la valeur et de la rente du sol qui reste parmi les grandes théories de l’économie politique — et dans cette théorie il a placé des éléments géographiques qui révèlent comment l’observation que nous

(x) Cf. supra, p. 244. Cet inconvénient est signalé dans les considérants de V'Act de 1662 autorisant le Gouverneur général à remanier les paroisses d’Irlande et, comme le dit Hurx, « on ne sait pas clairement la part que Petty put avoir dans la préparation de cet Act » (p. 5, n. x). Mais il serait bien surprenant que Sir William, membre du parlement irlandais qui vota cet Act, Sir William dont l’une des idées favorites était le remaniement des divisions administratives, n’ait pas été l’un des inspirateurs, sinon des auteurs d’une loi qui reflète si bien ses idées.

(2) 1 y a ici un blanc dans tous les manuscrits et éditions.

(3) « The effects of the land. »

-appellerions géographique était à ses yeux — non par système, mais parce que la nature l’y obligeait — l’un des fondements de la science politique (1).

LA