La Transhumance pyrénéenne et la circulation des troupeaux dans les plaines de Gascogne

Ce livre est consacré à l'étude de la transhumance dans une partie des Pyrénées, celle qui s'étend du pays de Barétous aux vallées d’Aure et du Louron inclusivement ®. Nous avons eu recours, pour l'écrire, à trois sources d'information différentes :

le Pour la transhumance étrangère, nous avions à notre disposition un certain nombre de monographies, dont plusieurs sont de premier ordre. Elles nous ont rendu les plus grands services, non seulement parce qu'elles nous ont fourni des termes de comparaison, mais parce qu'elles nous ont aidé à comprendre et à préciser le sens, la portée et le caractère des migrations pyrénéennes.

% Sur l'ancienne transhumance pyrénéenne, on n'a à peu près rien publié. Il nous a fallu recourir aux sources, directement. Une partie des documents que nous avons utilisés sont imprimés. On en trouvera l'indication dans notre bibliographie. Les autres, conservés dans des dépôts d'archives, communales ou départementales,

sont inédits. Nous en donnerons les références au cours de notre travail.

3° Sur la transhumance actuelle, la littérature pyrénéenne est un peu moins pauvre. Il existe quelques études de détail que nous avons utilisées avec profit. Mais presque toutes portent sur des domaines extérieurs au nôtre. C'est donc par information directe que nous avons dù encore procéder. Nous avons mené notre enquête avec le plus de soin possible, et nous en donnons les résultats avec la conscience d’avoir réduit au minimum les éléments d'erreur. On pourra discuter quelques chiffres. Nous ne croyons pas qu'il soit facile de contester l'essentiel de nos conclusions. Le mérite en reviendra, autant qu'à nous-même, à ceux qui ont bien voulu nous faire profiter de leur expérience et nous aider dans notre tâche. Nous ne pouvons les nommer tous. Mais nous serions

1. C’est le même cadre que nous avons adopté pour l'étude de la vie pastorale et agricole pyrénéenne. Nous renvoyons à ce travail pour la connaissance de tout ce qui concerne Ja vie du troupeau dans l’intérieur des vallées : La Vie pastorale et agricole dans les Pyrénées des Gaves, de l’Adour et des Nestes.