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élection, dans ce cas le dit A. testateur, nomme et institue luimème pour son héritier, même pour héritier du dit Pierre A... en vertu de la clause apposée daans son testament sus-daté, celui d’entre ses sus-dits petits enfants, qui se trouvera l’aîné à l’époque Ce la mort de la dite B.. leur mère. Dans le cas aussi qu'avant d'avoir fait la dite élection, la dite B.. viendrait à convoler à de secondes noces, dans ce second cas encore le testateur nomme et institue lui-même pour son héritier propre et pour héritier dudit Pierre A.., son fils ainé. celui d’entre ses petits- enfants,

qui se trouvera l’aîné lors du convol de la dite B... à de secondes noces... »

Testament de Marie R...

< Plus elle donne et lègue à titre d’institution à André, Antoine et Joseph A.…, ses trois fils cadets et du dit André A... son mari, et à chacun d'eux la somme de cinq cents livres pour la légitime qu’ils peuvent chacun demander et prétendre sur les biens de la testatrice, leur mère ; laquelle veut leur être payée aussi à chacun d’eux. en cinq paiements égaux et annuels de cent livres, à Commencer un an après le décès de la testatrice, sans intérêt pendant leur cours ; étant cependant déclaré par la testatrice que si lors de son décès, le dit Joseph A... se trouvait encore mineur, dans ce cas le legs à lui fait ne commencera à lui être payé, conformément à l’attermoyement ci-dessus, qu’à sa majorité ; plus elle a donné et légué au dit titre d’institution d’héritier à Elisabeth A..., sa fille, femme du nommé Ch... de Concoules, cinq sois outre la constitution à elle faite pour droits maternels, dans le contrat de son mariage, avec le dit Ch..., reçu par nous notaire en sa date ; plus elle a donné et légué au sus-dit titre d'institution, à André, Simon, André second de nom et à Jean Antoine A.., ses quatre petits-fils, enfants” de feu Pierre A.., son fils ainé, cinq sols à chacun, outre ce qui leur revient sur la donation faite par la testatrice au dit feu Pierre A.., leur père, dans le contrat de son mariage avec Marguerite B.., reçu par nous notaire en sa date ; moyennant quoi, la testatrice institue de plus fort et en tant que de besoin ses sus-dits enfants et petits enfants ses héritiers particuliers. Et en tous et chacun ses autres biens présents et à venir, la dite R.., testatrice, a institué et nommé son héritier général et universel, celui d’entre les dits André, Simon, André second de nom et Jean Antoine A, ses petits enfants encore en bas âge, aui sera élu par la dite Marguerite B..., leur mère ; laquelle venant à mourir sans avoir fait la dite élection, dans ce cas la testatrice nomme et institue elle-même pour son héritier général et universel celui d’entre ses sus-dits petits-enfants ci-dessus nommés qui se trouvera l’aîné à l’époque de la mort de la dite Btleunimerent

Ces deux testaments sont pour ainsi dire calqués sur celui de Pierre A. ; André A. et Marie R... voulant en

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effet, comme leur fils, laisser leurs biens à un des enfants de ce dernier, usent du même procédé que lui : ils chargent Marguerite B..., leur belle-fille, de choisir celui de ses enfants qui sera leur héritier et pour le cas où elle mourait sans avoir fait ce choix, ils nomment eux-mêmes leur héritier par la même formule imprécise. Sans doute chacun à ses particularités : André A. a pensé à ses fils et les a institué ses héritiers particuliers ; il a pensé à sa fille : mais celle-ci ayant reçu dans son contrat de mariage une dot égale à sa « légitime », c’est-à-dire à la part qui lui revient dans les biens paternels suivant la coutume, son père se contente de lui léguer cinq sols, legs que l’on retrouve dans les testaments de l’époque chaque fois que le testateur n’a rien voulu léguer à un de ses parents et qui est inséré dans l’acte uniquement pour indiquer que le testateur a agi sciemment en n’instituant pas cette personne pour une plus forte somme et n’a pas commis un oubli (1). Sa femme de son côté a institué ses fils ses héritiers particuliers et sa fille également son héritière pour cinq sols, pour la même raison que ci-dessus. Mais en ce qui concerne la disposition principale du testament : l’institution de l'héritier général et universel, les trois testaments procèdent l’un de l’autre, s’enchaînent et tendent au méême but.

Aïnsi un jour viendra où la famille aura à nouveau un chef et le patrimoine un maître, Sans doute, il va se produire un assez long interrègne ; mais, outre qu’il était impossible de léviter, le patrimoine, dans les années qui vont suivre, ne sera pas pour cela à l’abandon ; car quelqu'un continuera à veiller sur lui : Marguerite B..., char-

(1) I y a là, sans doute, une réminiscence de la règle du droit romain. stipulant que la simple omission d’un « suus heres >» dans le testament du « pater-familias >» était insuffisante pour le priver de ses droits dans la succession de ce dernier et exigeait une exhérédation expresse,