Tenir en aboy, tenir en suspens

OÙ le bon chevalier se porta, comme il avoit tousjours de coustume ^ . Les Almans firent en Picardie beaucoup de mal par le feu, mais les François ne furent point ingratz, et le leur rendirent au double en Hainault^.

1. « Après que les AUemans eurent levé le siège de devant Mézières, le noble Bayard bouta garnison pour garder la ville, et veint devant Mouzon qui incontinent se rendit au roy sans aucune résistance. Après preint son chemin Bayard devers le roy et feut moult bien receu de luy et de toute la court, et luy donna à celle heure le roy cent hommes d'armes en chef, car par avant estoit lieutenant de la compagnie de monseigneur de Lorraine, et outre plus luy donna en signe de mémoire des nobles gestes qu'il avoit faicts l'ordre de chevalerie de Saine t-Michel... Le roy avec toute sa gendarmerie passa une rivière fort estroicte mais moult profonde et fist faire ung petit pont de bateaulx là où passarent tous en armes et allèrent bien deulx lieulx oultre la rivière, et estoit Bayard tousjours des premiers, lequel courut jusques à Valencienne, et s'il eu&t esté suyvy, le roy, comme l'on disoit, eust prins Valencienne, mais à l'apétit d'aucuns print un autre chemin... Aucuns cappitaines estoient desplaisans de ce que Bayard estoit aymé et loué d'ung chascun et que l'on disoit plus de bien de Bayard que des aultres, et aulcuns dès lors conceurent contre Bayard grosse rencune. Et depuis eust les longs voyages, nonobstant ce que le roy l'aymoit moult fort sur tous aultres, comme bien il méritoit... Depuis la chasse des Ennuyers et Brabançons, le noble Bayard n'eust grant charge ny crédit et despuis ne fust chief en aulcun lieu de guerre » (Ghampier, fol. lu). Il faut attribuer la disgrâce de Bayart dans les dernières années de sa vie non seulement à son succès à Mézières et dans la Flandre, comme le prétend Ghampier, mais à sa liaison avec le connétable de Bourbon, dont tous les amis, même les plus fidèles au roi, étaient alors devenus suspects. Bayart était très-lié avec le connétable et avait même armé chevalier son fils aîné : < Sedatis in Italia rébus, écrit Aymar du Rivail, Bayardus ad regem profectus est et Molini ducis Borbonii primogenitum in cunabulis, militem, iter transeuntem, créa vit. Magni enim dux Borbonius ipsum Bayardum faciebat, et bonum omen esse credebat si ab ipso Bayardo filius miles fieret » (A. du Rivail, p. 564). 2. Voir dans l'appendice une lettre de Bayart à ce sujet.

Au retour que le roy fist en la ville de Gompiègne, eut quelques nouvelles de Gennes, et qu'il estoit besoing y envoyer quelque sage, hardy et advisé chevalier; parquoy ledit seigneur sachant la bonne nature du bon chevalier sans paour et sans reprouche, et que jamais ne se lassoit de faire service, luy en bailla la commission, le priant très fort que, pour l'amour de luy, voulsist faire ce voyage, car il avoit grant espoir en sa personne. Il l'accepta d'aussi bon cueur qu'on le luy bailla , puis passa les montz, et fut à Gennes très bien receu, tant du gouverneur, des gentilzhommes, que de tous leshabitans; et tant qu'il y demoura, fut honnoré et prisé d'ung chascun * .

Il y eut plusieurs affaires en Ytalie, dont ne vous feray aucune mention pour beaucoup de raisons; mais vous viendray à déclairer le trespas du bon chevalier sans paour et sans reprouche, qui fut ung grief irréparable. Dolente et malheureuse la journée pour toute la noblesse de France ^ !

1. On trouvera à l'appendice plusieurs lettres de Bayart datées de Gênes et écrites au roi. Hieronimo Adorno, banni de Gênes, avait tenté avec quelques-uns de ses amis et trois mille Espagnols d'y faire éclater une sédition contre les Français, telle fut la cause de l'envoi de Bayart dans cette ville. Parti de Grenoble le 17 janvier, il arriva à Gênes le 21 du même mois, accompagné de Charles AUeman, Gumin de Romanche, Balthazard de Beaumont, etc. (A. du Rivail.)

2. Le Loyal serviteur, peut-être parce qu'il avait quitté à cette époque le service de Bayart, passe ici sous silence les actions de son héros pendant près de deux ans. Il nous suffira de dire qu'après son voyage à Gênes Bayart alla dans le Milanais, assista au combat de la Bicoque (29 avril 1522) et revint en Dauphiné avec les débris des troupes françaises. Vers le