PRÉDICTIONS DE L'ASTROLOGUE DE FINALE

présent qui s’en riait; et le gentil duc de Nemours lui dit : « Monseigneur de Bayard, mon ami, je vous prie, demandez un peu à notre maitre ce que sera de vous. — Il ne faut point que je le demande, car je suis assuré que ce ne sera jamais grand'chose ; mais, puisqu'il vous plait, je le veux bien. » Et il commença à dire à l’astrologue : « Monsieur notre maître, je vous prie, dites-moi si je serai une fois grand riche homme. » Il répondit : « Tu seras riche .d’honneur et de vertu autant que capitaine fut jamais en France, mais des biens de fortune tu n’en auras guère : aussi ne les cherches-tu pas; et je Le veux bien aviser que tu serviras un autre roi de France, après celui-ci qui règne et que tu sers, lequel t'aimera et t’estimera beaucoup; mais les envicux empêcheront qu'il ne te fera jamais de grands biens et ne te mettra pas aux honneurs que tu auras mérités : toutefois je crois que la faute ne procédera pas de lui. — Et de cette bataille que vous dites si cruelle, en échapperai-je? — Oui, dit-il, mais tu mourras en guerre, dans douze ans pour le plus tard, et seras tué d'artillerie; car autrement n'y finirais-tu pas tes jours, parce que tu es trop aimé de ceux qui sont sous ta charge, qui, pour mourir, ne te laisseraient pas en péril. »

Bref, ce fut une vraie farce que les propos que chacun lui demanda. Il voyait qu'entre tous les capitaines, le duc de Nemours faisait grande privauté au seigneur de la Palisse et au bon Chevalier. Il les tira tous deux à part et leur dit en son langage : « Messeigneurs, je vois bien que vous aimez fort ce gentil prince ici, lequel est votre chef : aussi le mérite-t-il bien, car à sa face vermeille démontre bonne nature. Prenez bien garde à lui, le jour de la bataille, car il est pour y demeurer. S’il en échappe,

ce sera un des grands et élevés personnages qui jamais sortit de France; mais je trouve grosse difficulté qu’il en puisse échapper. Et sur ce, pensez-y bien, car je veux que vous me tranchiez la tête si jamais homme fut en si grand hasard de mort qu'il sera. » Hélas! maudite soit l’heure de quoi il dit si bien la vérité! Le bon prince de Nemours leur demanda en souriant : « Qu'est-ce qu'il vous dit, messeigneurs? » Le . Chevalier répondit, qui changea de propos : « Monseigneur, c’est monseigneur de la Palisse qui lui fait une question, savoir s'il est autant aimé de Refuge que Vivarols; il lui dit que non, dont il n’est pas fort content. » De ce joyeux propos se prit à rire monseigneur de Nemours, qui n’y pensa autrement.

Sur ces entrefailes, arriva un aventurier en la compagnic, qu'on disait être gentil compagnon, mais assez vicieux, qu'on appelait Jacquin Caumont, et il portait quelque enseigne des bandes du capitaine Molart. Il se voulut faire de fête comme les autres et vint à l’astrologue qu'il tira à part, et commença à lui dire : « Viens çà, bougre, dis-moi ma bonne aventure ». L'autre sc sentit injurié et répondit en homme courroucé : « Va, va, je ne te dirai rien, et as menti de ce que tu me dis ». Il y avait beaucoup de gentilshonimes présents qui dirent à Jacquin : « Capitaine, vous avez tort, vous voulez tirer du passe-temps de lui et lui dites injure ». Alors il revint peu à peu el parla beaucoup plus doucement, et lui disant : « Maitre, mon ami, si j'ai dit quelque folle parole, je te prie, pardonne-moi »; el il fit tant qu’il le rapaisa, ct puis il montra sa main, car ledit astrologuc regardait le visage et les mains. Quand il eut vu celle de Jacquin, il lui dit en son langage : « Je te prie, ne me demande rien, car je ne le dirais chose