LES NOCES DE GANÀ

Teffel que ce miracle devait produire sur l'esprit des disciples et de quels yeux ils devaient le regarder. Ils ne demandèrent plus que de le suivre, car il venait d'éveiller en eux une foi enthousiaste, un respect plein de dévouement, une soumission sans limites pour sa personne. C'est en ce moment que la sainte mère vit pour la première fois paraître en son fils, le Fils du Tout-Puissant. Sa mémoire lui retraça avec vivacité toutes les particularités de l'annonciation. Elle contempla alors avec une profonde vénération le Fils de Dieu, et - il devint évident pour elle qu'il saurait rétablir, qu'il rétablirait en effet et sans aucune puissance extérieure, par la seule vertu qu'il possédait, le trône de son ancêtre David.

Nourrie, comme elle l'était, de toutes les paroles qui lui avaient été adressées au sujet de son fils, l'événement de ce jour était pour elle une source intarissable de réflexions et de douces émotions. Que Jésus eût fait disparaître tout embarras et fait de ce jour, un jour de grande joie pour les non* veaux mariés et leurs convives, c'est ce qui la touchait médiocrement; niais ce qui remuait et transportait son âme, c'était d'avoir vu son fils en pleine possession de la grâce et de la vertu de Dieu.

3 36 LÀ TAÈS-SlIlfTE VlfiAGË MARIE.

Nous avons VU Marie pleine de sollicitude, afia que les convives ne fussent pas exposés à manquer de nourriture et de boisson, prier son fils d'y remédier. Nous découvrons dans cette sollicitude un cœur compatissant qui s'empresse d'entrer dans les misères et les embarras des autres et de voler à leur secours. Et si son cœur est ainsi disposé avant qu'elle ait parcouru sa voie douloureuse^ avant qu'elle ait reçu le baptême de feu du Saint-Esprit, avant qu'elle soit montée au ciel pour entrer dans la gloire, pouvons-nous jamais trop présumer de ce cœur, nous )e figurer jamais trop compatissant, trop secourable, trop prompt à intercéder pour nous, après tout ce qu'il a souffert, aujourd'hui que Marie tient en ses mains la puissance unie à l'amour de son cœur.

Nous rencontrons chez les femmes^ dans tous les siècles des traits de sympathie, de sollicitude et de^ dévouement dont le souvenir nous remplit de respect et d'admiration. Mais entre tous ces cœurs de femmes il n'y, en a point d'aussi généreux que celui de Marie. EU^ s'appelle, elle est la mère de miséricorde et de consolation ; des millions d'opprimés et de malheureux ont de tout temps iipploré sa pitié et son intercession. L'É-

LXS ROGES DE GAUA. 187

giise oathotique ne se borne pas à la saluer comme la coDsdation des affligés* et le secours des cbréttens ; elle Êsdt appel en termes exprès à sa maternelle bonté, iorsqtï'elle s^criedans ses prières: «Bnfttnts exilés d^ve, sottfr élevons la voix vers TOQs, 6 Marie ; dans nos plaintes et nos douleurs, nous vous adressons nos soupirs dû fond de cette valiéfa de larmes. Intercédez pour nous et jetez sur nous xih regard de miséricorde. » L'Église le fait airec raison. Car entre tous les millions de cœurs. de fetfifnies compatissantes et généreuses, il n'y en a point Je le répète, qui pfuisse être comparé au cœur de Marie ; et si elle s'intéressait icibas à un intérêt de ménage, combien plus s'intéressera4*elte là'-baut à nos misères et à nos faiblesses pour les làettre sous les yeux de son divin Fils et pour intercéder en notre faveur. Il y a, bélas, mille et mille occasions dans lesquelles nos maux surpassent sans comparaison l'embarras des époux de Cana ; mais Marie^ Mère du Sauveur des hommes, s'associant en sa qualité de mère à l'esprit et au règne de soliFils, porte en son cœur le salut du monde, et en fait l'objet de son amour, de sa sollicitude et de son intercession. C'est avoir d'elle une idée bien mesrquine que de

33S LA TEÈS-SAIKT£ VlfiftGE HAUE.

nous la représenter comme uae bienheareose qui, dans sa céleste spleûdeur, a renoncé à sa maternité pour ne vivre que pour elle, pour sa propre félicité, peatrétre pour les saints qui Tenvironnent. . Non. Elle est toujours la mère du Sauveur, elle porte toujours en son cœur rhumanité tout entière. N'hésitez donc pas, vous qui êtes affligée^ n'hésitez pas à l'invoquer avec confiance. Priezla d'intercéder pour vous, mais n'oubliez pas Vavis qu'elle donnait aux serviteurs de Gana : a Faites tout ce qu'il vous dira : n Ne comptez ni sur son appui, ni sur son intercession, si vous n'avez point fa foi en son Fils et si vous n'observez point sa loi et ses commandements.

Quand nous voyons une mère attentive, soigneuse et diligente, nous songeons tout de suite et spontanément que c'est le Créateur qui a formé le cœur de la femme pour les soins, les détails et l'activité domestiques. Gela se remarque déjà chez la jeune fille qui est saine de corps et d'esprit; cela se remarque mieux encore chez Té* pouse et la mère de famille. Son époux^ ses enfants, ses serviteurs, ses parents, ses amies, les pauvres, les orphelins, les malades, tout ^arle à son cœur. Elle s'occupe de tous, du matin au soir,

XES NOCES DE GAlfA. 339

tous les jours de sa vie, avec amour et sollicitude. Qu'elle est noble^ qu'elle est précieuse cette femme qui sacrifie sa vie à autrui^ qui ne se meut, qui n'agit que pour prévenir et satisfaire les besoins de ses semblables I Salomon dit dans le livré* de ses proverbes ? « Une femme forte, qui est-ce qui la trouvera I Elle est plus précieuse que tout ce qui vient de loin et des extrémités du monde. Elle cherche avec soin la laine et le lin et elle les travaille avec des mains sages et ingénieuses. Chargée comme un vaisseau marchand, elle ap' porte de loin ses provisions. La nuit elle se lève et distribue la nourriture à ses serviteurs. Elle con^ sidère un champ et l'achète de son travail^ fruit de ses mains ; elle y plante une vigne. Elle ceint ses reins de force, elle endurcit son bras ; sa lumière ne s'éteint jamais pendant la nuit. Sa main s'at« tache aux travaux rudes et ses doigts prennent le fuseau. Elle ouvre pourtant sa main à celui qui est dans l'indigence, elle Tétend sur le pauvre. Ellene craint ni froid nî neige, et tous ses domestiques ont un vêtement double. Elle a tissé des habits pour elle-même, le fin lin et la pourpre sont ses vêtements. Elle ouvre sa bouche à la sagesse, et une loi de douceur est sur sa langue. Elle

840 LA TKÈS-SAIKTE VIERGE MARIE.

observé dans sa maison jusqu'aux traces des pas, et elle ne mange jamais son pain dans l'oisiveté. l.es grâces'^ô'nt trompeuses, la beauté est vaine : la feminë qui craint Dieu c'est celle qui sera louée ifl). «C'est ajuste titre que Saloraon donne le nom de femme forte à celte doiit il peint dans ce passage la glorieuse application. La femme [kible, la femme molle qui écoute sa sensualité, ses caprices, ses petites souffrances est de tout point le contraire. On ne la voit point travailler la nuit, on là rencontre dans le monde, au théâtre, aux tables de jeu. Oh ne la voit point vêtue d'étoffes qu'elle a tissées elle-même, mais couverte des 'pieds à la tête d'articles Ide niode étrangers. On ne la voii point occupée à filer, encore moins à laver ; cela ne serait point convenable, et tout au plus bon pour des servantes. On né voit point qu'elle endurcisse son bras, eïle n^a point la force de nettoyer et d'habiller ses enfants, de se vêtir elle-même pour se livrer au travail. Elle ne songe point à pourvoir ses domestiques d'un double Vêtement, car ils ne sont à ses yeux que des créatures d'un ordre inférieur : elle ne se doute point

(ÔProV.,îLxii,iOetsett.

LES NOCES DE CÂNA. 3 4i

qu'ils puissent souffrir du froid ou de la faim ; tout est trop bon pour eux; et pendant qu'elle jette l'argent à profusion pour sa toilette et ses plaisirs, elle leur envie leur tranche de pain qui lui semble trop grande. Sa main n'est point ouverte à l'indigence ; elle n'a point de cœur pour lea soucis et la misère du pauvre, car elle n'en a jtoSîs'^sôuffert; elle ne leur est point secourable, car elle dépense son argent pour d'autres objèïsT Pétrie de frivolité et de mollesse, elle ne veut point être incommodée, elle ne court qu'après les distractions, les divertissements et les plaisirs. Mais comme les plaisirs lui font souvent défaut, qu'elle éprouve parfois des accès de malaise corporel, qu'elle est absolument dépourvue de force de volonté, elle tombe dans la mauvaise humeui^, elle est désagréable à son inari, à ses enfants» à ses domestiques ; elle se pl^^int avec aigreur, elle se plaint sans cesse d'être mal partagée^ elle est exigeante et tracassière, elle fait aOjU tourpaent et celui des autres.

Celle qui devient mère de famille doit s'interdire le rêve d'un paradis sur la terre, et les visions extravagantes d'une vie pleine de délices sensuelles. S'il ne s'agissait que de trouver le ciel sur la

terre, qu'aurait-on beisoîn de demander des grâces d'état et des forces au saint sacrement du mariage? « Tu enfanteras avec douleur, » Celte parole sortie de la bouche de Dieu, lorsqu'il pro> Honçait son arrêt dans le paradis, ne s'applique point seulement aux douleurs de r,ftn ^^ temfioL» mais à la vie entière dejafpmme. Elle a une mis* "sibni&ëfîssée de peines et de difficultés, dans laquelle il ne faut s'engager qu'avec un grand courage, avec un esprit de sacrifice, en s'attendantet en se résignant à travailler et à souffrir beaucoup. Il faut qu'elle soit une femme forte. Quand elle se sent indisposée, il faut qu'elle se lève pour laver et habiller ses enfants, pour dire avec eux la prière du matin, pour leur donner leur déjeuner et les envoyer à temps à l'école, pour distribuer leur tâche à ses domestiques et s'assurer qu'ils la remplissent, pour tenir tout en ordre dans la maison, pour faire et surveiller ses achats. Elle aimerait à garder le lit et à se ménager à la suite d'une maladie, mais cela est impossible, elle n'en a pas le temps. Il faut qu'elle soit à la cuisine, au lavoir, au jardin, au marché, aux champs. Il faut qu'elle voie par elle-même, qu'elle fasse elle-même la besogne, qu'elle y prête au moins la main. Rien

LES ROGES 1» Ci5A. t4S

ne marche que sous ses yeux ; ei quand elle a

meoé à bonne fin les travaux du ménage, elle est

peut-ôtre appelée par un enfant malade ou pour

— a» paufie : iliaut soignerj ponnnkr, envoyer des

-- ftHmonte-etéea rcmôdest DHe-ne -toMalt pas le Pî^pesnt'^tWc^-sa Jmeest de^vohriotts^eseeAvives

"""nBîëîTpbiipVus, et s'rf'ftrat petraneber-sur wm^ part, c'est sur la sienne; elle se contente da la moindre et de la moins succulente^ parce qu'elle est la pre* mière à aimer et la dernière à prétendre. Elle est économe, mais avant tout à ses propres dépens; elle est surtout très-modeste dans ses vêtements, elle sait garder pour de nobles usages l'argent qu'on dissipe si souvent en vanités de luxe. Elle sent les mauvais côtés et les défauts de son mari, mais elle ne rend point le mal pour le mal ; elle est trop humble pour cela et trop attachée à Dieu. Elle reprend son mari à cause de ses défauts, mais elle sait choisir le moment favorable et trouver le langage le plus convenable et le plus doux. Elle oppose la patience à la maladresse de ses domestiques et moins, elle est faite pour la supporter, plus elle s'y résigne généreusement; elle les instruit et les avertit comme une mère. Elle fait scrupuleusement observer la règle de la maison, elle a

$44 LA TBÂS-SAIflTS TIÉKGE MIRIE.

ses hêvaees de prière, elle y fait assister ses enfants et ses serviteurs, elle envoie exactemeal ces derniers aux offices et visite souvent la nuit les cham* bres de ses servantes. Ah | que de tourments tout le long du jour et tout le long de Tannée I C'est précisément pourquoi il faut chasser de Tespritles peintures sentimentales, qu'y tracent du mariage des livres pleins de légèreté et d'ignorance. Soyez une femme forte; une femme forte et heureuse c'est identique. Les femmes romanesques Éùni toutes malheureuses parce qu'elles ne rencontrent point le monde qu'elles ont rêvé et qu'en face de la réalité elles sont sans force et sans courage. La femme forte est la seule heureuse. Qu'ion ne s'ima*gine pas que ses occupations si nombreuses engendrent pour elle le malheur. Non. Dieu a donné à h ' femme un cœur naturellement riche d'amour et de dévouement. Elle ne fait, en prenant toutes ces peines^ que suivre la pente naturelle de sa piété, de sa tendresse et de son humilité. Gela lui est d'autant plus facile que sa véritable nature a été pins fortifiée et mieux dirigée, et que le Saint-Esprit ajoute ses grâces aux dispositions naturelles^ élève et soutient son cœur, et l'encourage à la patience et à la persévérance. Quand son labeur lui accorde