CHAPITRE DIX-HUITIEME

MâCB moèes Ûe CmMm*

Jean avait dît à ses disciples en leur montrant Jésus : « Voici Tagneau de Dieu l Voici celui dont j'ai dit : Après moi viendra un homme qui a existé avant mbi et au nom duquel je suis veau baptiser dans l'eau. » A ces paroles de Jean, plusieurs de ses disciples s'attachèrent aussitôt à Jésus, qui en appela lui-môme d'autres à le suivre et se trouva prpmptemeat entouré d'un certiain nombre d'hommes qui le regardaient pour le Messie. Telle est l!humble origine de ce royaume qui devait rassembler autour de Jésus-Christ tant de millions d'hommes de toutes les nations et de toutes les races.

Ces premiers disciples du Sauveur lui apportèrent tous une bonne volonté et une foi naïve. Mais une foi de ce genre fondée seulement sur leur bonne volonté ne les aurait point soutenus dans le cours de leurs épreuves; il fallait que leur foi

iiES NOCES DE CiJKÀ. 883

en Jésus-Christ fût assise sur des bases iuébranlables« De là ces miracles qui éclatent dès le début de sa carrière et en.iFertu desquels les disciples de Jésus voient en lui un homme investi de la puissance divine et en possession de Tamour du Très- Haut. Il fallait que les disciples fussent convaincus par des preuves sensibles qu'il était le Messie promis et donné par Dieu.

Le premier des miracles eut lieu trois jours après la convocation des disciples., On célébrait à Gana, en Galilée, des noces où avaient été invités Jésus, sa mère et les disciples. Comme le Seigaent amenait avec lui un nombre assez considérable de convives, la sainte mère^ gui songeait et vejllait à tout, craignit qu'il n'y eût p^as de quoi nourrir et abreuver tous ces convives sur lesquels on^'avait san^ doute pas comptjé. Copome elle aurait été extrêmement affligée de voir les nouveaux mariés exposé? h h confusion, elle communiqua ses craintes à son fils, qui 1^ rassura en se chargeant d'y pourvoir. Le vin commença en effet à manquer, et la sainte n^ère^ attentive à toutes choses, fut la première à s'en apercevoir^ Elle en informa Jésus, qui, voulant conserver toute sa liberté d^action,. lui répondit : « Mon heure n'est

33 4 LA laÈS-SAIHTE TIBUGE MAUE.

pas encore venue. » C'était redire qu'il y pourvoirait, mais qu'il voulait attendre encore, car pour que Ton connût son œuvre, il fallait que tous sussent bien qu'il n'y avait plus de vin. La sainte mère avertit cependant les serviteurs d'exécuter sans hésitation tout ce que leur commanderait Jésus. Vint donc enûn le moment d'un embarras pénible pour les mariés et pour les convives. Et Jésus commanda de remplir d'eau les six vases de pierre placés selon l'usage de la purification des , Juifs, contenant chacun deux à trois mesures. Les serviteurs les remplirent jusqu'aux bords. Et Jésus leur dit : Puisez maintenant et portez-en à rintendant. L'intendant goûta ce qu'on lui apportait et trouva que c'était un vin excellent. Il s'imagina que le jeune époux avait fait venir ce vin et lui dit .'«D'habitude l'on sert le bon vin d'abord et le moins bon après qu'on a bu laidement ; toi, aa contraire, tu as gardé le bon vin jusqu'à présent. » Mais l'époux n'avait ni gardé ni fait venir de vio, et il demanda aux serviteurs avec autant de surprise que de joie qui leur avait donné ce vin et où ils l'avaient pris. On apprit alors qu'ils avaient puisé de l'eau sur l'ordre de Jésus et que cette eau s'était changée en vin. 11 est facile de se figurer