I. — Ses joies

Depuis les noces de Caoa jusqu'à la passion du Christ, rÉvangile ne fait qu'une seule fois meo* tien de la sainte M^re lorsqu'elle vient visiter] son Fils et qu'on dit à Jésus : «Voici que votre mère el vos frères sont là qui vous demandent. » Il semble que durant toute cette période nous ne sachions absolument rien sur la vie de la Vierge. Il n'en est pourtant pas ainsi. Elle, vivait de la vie de son divin Fils, son cœur maternel s'associait â tout ce qu'il faisait, à tout ce qui lui arrivait. Connaissant la vie du fils nous connaissons conséquemment aussi la vie de la mère.

Son fils enseignait avec une autorité sans exemple chez les anciens docteurs. Le peuple entier, frappé de sa doctrine, demandait avec étonnemeut d'où lui venait tant de sagesse. Estce nous -tromper que de supposer que sa sainte

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mère allait souvent l'écouter et Técoutait avec ardeur. Douée d'un esprit supérieur et méditatif, elle était faite par excellence pour saisir toute la portée de sa parole, et pour cette raison même d'autant plus avide, d'autant plus heureuse de l'entendre. Quand son fils disait: « Je viens d'en haut; j'étais avant Abraham; j'enseigne ce que j'ai vu auprès de mon Père ; mon Père est eh moi et moi en lui ; » quelle impression ces discours ne faisaient-ils pas sur sa mère. Il avait vécu Buprèà de son Père avant de venir au monde ; son Père lui montrait tout; qui le voyait, voyait son Père; c'était là pour l|t sainte Vierge une source inépuisable de réflexions et de ravissements. Quand son Fils disait encore : «Je suis l'oint du Seigneur pour prêcher l'Évangile aux pauvres; il m'a envoyé pour guérir ceux dont le cœur est souffrant, pour rendre la liberté à ceux qui sont dans les fers et la vue aux aveugles. Heureux dorénavant les pauvres d'esprit, car le royaume des cieux est à eux ; heureux ceux qui sont doux, car ils posséderont la terre ; heureux les affligés, parce qu'ils seront consolés; heureux ceux qui ont faim et soif de là justice, car ils seront rassasiés ! » Quel sujet d'étude pour l'esprit de la sainte Mère !

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L'enfoikt devait s'appeler Jésus, c'est-à-dire libérateur. Les auges ayaienl jchaoté sur son berceau: « Paix sur la teord aux Ifebomied qui »^t dehuDoe v^olonié^ v Ils aifatent auuMirà aux bergets qu'il y aurait une grande joie pour: 'tout le peuple: etitout cela s'aoeomplity^se^ disait-Ia sainte Mère à elle-raéme. fl s'occupe des pativAs, des ignorants, des brebis qui errent «sans pasteur, de eeux qui ont £aim et auxquels les jckK^teurs de la loi nerompent point d'aliments. C'est ainsi que la sainte Mère était sans cesse occupée à entendre elle-môme son flU> ou à entendre parler de lui, à songer et à réfléchir à ce qu'elle avait entendu ou à ce qu'on lui avait rapporté.

Elle vivait des doctrines de son fils, elle vivait encore de ses miracles. EUe en vit beaucoup de sas propres yeux, elle était informée des autres, il y en avait chaque jo^r de nouveaux. Les objets des miracles de Jésus-Christ étaiei^ toujours des malheureux, paralytiques, sourds^muets, aveugles, lépreux, possédés, hypocondriaques, fiévreux et autres malades. Le cœur maternel de Marie s'attendrissait à la' vue de tant de misères qui se rassemblaient autour de son Fils. Elle se réjouissait de la foi de ces malheureux, de leur

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confiaoee, d6 leur ampressemei^t^ de leur guérison «t de leur félicité. Longtemps après, la mémoire lui r^ti^Qsût eQcoire ces malheureux, Tez* pression pénible, de le^rs souffipancesy celle de leur espoir et dc[.le]ar foi, celle enfin de leur jpie sans mesure à la ^uite de leur guérison piracu* leuse. Elle avait la plus vive sympathie pour les souffrances comme pour le bonheur de ceux qui recouvraient la saqté» Soi;i amour pour .eux ^tait pour elle-même une source intarissable de joie. Et c'était sou Fils, celui en qui demeurait cette miséricorde et cette puissance divines. Il disait au lépreux : je le vei^x, sois guéri ; à Tesprit impur : sors de cet homme ; à un mprt ;. avance pu lève-toi, et le lépreux était guéri^ le démou s'enfuyait et le mo^t avançait ou se relevait. Quel sujet d'exaltation pour Marie 1 Qu'elle aimait à se rappeler longuement la douceur ou le feu . de son regard^ le geste puissant de son bras, le son bienveillant ou impérieux de sa voix. Ce qui la ravissait surtout, c'est qu'il émanait de lui une vertu qui guérissait, alors même que les malades ne l'enpriaient pas expressément, pourvu seulement qu'ils touchassent avec foi le bord de son vêtement; x'est que sa parole et sa volonté guéris-

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saient non^seulement les malades présents devant lui, mais encore ceux qui étaient absents et éloignés ; c'est qu'il commandait non-seulement aux esprits mauvais et aux maladies, mais encore aux éléments, à Tair et à Peau ; c'est qu'enfin sa vertu ne résidait pas seulement en lui, mais encore en ceux à qui il la communiquait et qui opéraient alors en son nom comme lui-même. Source inépuisable d'admiration et de félicité.

Joignez à cela la gloire de son Fils qui s'éten* dait fort au delà des limites de la Judée et de la Galilée, la surprise des peuples, leurs louanges; les marques éclatantes de respect, d'admiration et de reconnaissance que témoigne une foule pleine d'entbousiasme^ et qu'elle décerne à l'objet de sa vénération et de son admiration. « Un grand prophète s'est levé parmi nous, s'écriaient-iis : oui c'est ici le prophète qui doit venir dans le monde. Hosanna au Fils de David. Tout ce qu'il fait est bien fait. Heureuses les entrailles qui vous ont porté, heureux le sein qui vous a allaité I» Ce concert d'éloges sans cesse renouvelé, et toujours à la suite de quelque miracle nouveau^ résonnait jusqu'au fond du cœur de sa mère. Elle se disait bien souvent : Oui, je suis vraiment

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bénie entre toutes les femmes, oui 1^ Seigneur est avec moi, je suis comblée de la faveur divine, et le fruit de mes entrailles est béni. Il n'y a pas d'expression pour dire la joie qui inondait son âme, mais il est aisé de s'imaginer combien de fois et avec quelle vivacité elle remerciait Dieu du bonbeur qu'il avait accordé à sa servante, comme elle l'aimait, comme elle le glorifiait de toute la ferveur de son âme.

Sa joie fut sans mesure au jour où son fils fit son entrée solennelle dans Jérusalem en qualité de Messie. La foule se porta au-devant de lui à son approcbe de la ville, pour le recevoir et l'introduire en triompbe. On jetait des habits* sous ses pas^ on jonchait la roule de palmes, on le précédait, on le suivait en poussant des cris de joie : « Hosanna au Fils de David ! Loué soit celui qui vient au nom du Seigneur. Hosanna, salut et gloire à lui au plus haut des Cieux ! b Tout Israôl proclame et répète ce que la sainte Mère avait gardé juscjue-là dans le secret de son cœur : « Voici le Fils de David promis et attendu. » Le peuple le prend et le reconnaît pour tel ; il entre dans la ville sainte, il y entre pour en prendre possession. C'est à présent qu'il va fonder son royaume

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et régner en Israël. Tout Jérusalem est en mouvement ;.€e cortège, cette, Animation, ces accjUin^a^tipns de la foule, la dignité de Jésu^ reconnue et prpcl^m^^, quelle joie indéfinissable pouj*.Marie sf naère I El/e est r^vie, elle s'écrie à pli^^ieurs repj^is^s : tt l||(Qn âme glorifie Je Seigpeur e\ mon esprit ^'estf^^^lté en DieiK n^pn^uveur, car il a regardé la bassesse de sa servante ; voici que 4^sormais toutes les générations me dirO;Qt bien.beureuse. » - -

Nous partageons de tout notre cœur les joies de Marie. Pourquoi n'éprouverions*nous pas m fond de notre cœur des sentiments de bonheur et d'allégresse en fixant nos regards ^ur son divin Fils ? tl me semble que e'esl; nniquement notre faute à nous, si ji<M;r.e existence est si froide^ si^vide de transport», souvent si pleinei d'ennuis; Je m'explique. I^a doctrine fde Jésus-Christ a une profondeur, un charme*, une sublimité que nulle parole ne peut rendre» Indépeni^amment de& di^cpurs qui nous l'annoncent, elle subsiste encore par écrit (}f^ns les saints Évangiles. Il ne. dépend que de nous, pour peu que qous demandions les lumières du SaintrJJçprit, de nous attacher i celte étude sainte, d'entendrej^t de lire;£^vee^f<?ji,fitun

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ardent désir de connaître le, Sauveur^ la doctrine qu'il est VjBm^epseigner. Aimons la parole de Dieu, et cette parole proc^yrisra à potre âme les plus douces émotions» elle deviendra l'objet de nos réflexions, l'aliment dfi notre esprit dans nos heures de solitude, et comme elle traite des plus chers intérêts de notre àme, elle nous donnera les joies les plui? puf*es. C'est ainsi qu'à .écouter où à lire la parole de Dieu nous vivrons d'une vie i intérieure, nous jouirons de la paix du cœur à l'instar de Marie^ la Mère de Dieu. Sans doute, si nous sommes absorbés par les affaires, par les distractions ou tes plaisirs du monde, par cette curiosité qui s'informe^ qui s'instruit, qui parle de tout ce qui se passe au dehors, mais qui reste étrangère h son propre ccBur^ S£^ns doute nous n'avons plus alors pour Dieu et. pqur la vérité aucun goût, aucun attrait, aucune inclination ; nous ne concevons pas<[u'on puisse s'intéresser ou se plaire à la prédication de la parole de Dieu, à l'instruction religieuse, à de pieux entretiens, à la lecture des livres saints. Il nous reste d'autresintérêts, d'autres plaisirs, mais des intérêts et des plaisirs si. vides, si vils, si matériels, si passagers que leur vanité nous accable et nous en apporte tôt ou tard le

dégoût. Veuve, épouse, mère, vierge chrétienne, quittez cette voie, cette misère mondaine qui fait perdre le goût et le sens de la parole de Dieu. Songez à votre âme, intéressez-vous à elle, je vous en supplie, tenez compte de ses besoins. Dès que vous vous éveillerez à la vie spirituelle vous vous sentirez aussi portée vers les entretiens, les études et les méditations spirituelles. Que votre cœur se prenne de compassion, par exemple, pour Toppression et la misère de tant de pauvres qui gémissent autour devons, et vous prendrez goût à cette parole : «Heureux les affligés, parce qu'ils seront consolés. » Et chaque fois que vous entendrez, chaque fois que vou&lirez Thistoire d'un mal- . heureux qui a été soulagé et consolé, votre courage s'élèvera et vous y reconnaîtrez la main de Dieu. Si vous avez votre conscience chargée de fautes et que vous ayez perdu des années sans avoir rien amassé pour le ciel, vous vous intéresserez, vous puiserez des consolations à tout ce qu'on vous dira, à tout ce que vous lirez vous-même sur la rémission des péchés et sur la manière dont vous devrez employer le reste de votre vie. Vous prendrez goût à lire et à méditer l'histoire de Madeleine pénitente, la parabole de Tenfant prodigue,