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celle du bon pasteur^ de la brebis et de la drachme perdues, celle des ouvriers qui vont à la vigne h des heures différentes et reçoivent le même salaire. Si vous avez un caractère ouvert et porté à la piété, en contemplant le jour ou la nuit les merveilles que la main du Créateur a semées à Tentour de nous, vous trouverez dans les saints livres de quoi exprimer votre admiration. La parole de Dieu fera toute votre joie.

La parabole de l'ivraie que l'ennemi sème parmi le froment et qu'il faut y laisser mêlé jusqu'à la moisson, vous suggérera une foule de réflexions sur la disposition de la Providence, qui oblige les bons à vivre face à face avec les méchants. Que de dangers^ mais que d'occasions pourtant de progrès moraux dans ce mélange du bien et du mal ! La méditation de tous ces sujets vous offrira le plus vif intérêt.

Jésus-Christ a dit : « Je suis le pain de la vie ; celui qui mange de ce pain vivra éternellement. » Eh bien, vous vous demandez qu'est-ce que la vie? qu'est-ce que le pain de la vie? qu'est-ce que manger le pain de la vie? quel rapport y a-t-il entre cette nourriture et la vie éternelle, en sorte que celui qui en mange a en lui cette vie éter-

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nelleîll n'y a point de réflexions, poin* d'entretiens plus intéressants po^p .un esprit qui s'est éveillé à la vie spirituelle» Jésus-GhrÎBt a clit : « Il y a beauoo^p dQ demeure» dam^ la maison de mon Père: j'irai afin de .vous, y pjrépaJior une place. » Quelle occasion, je dirai quelle obligation de se réjouir et de s'exalter I n Là ipaispn de mon Pèrel» Qui est-ce qui. comprend la portée de cette parole? Quelle est l'imagination qui saura se tracer une peinture, se donner une idée de cette maison? Qu'est-ce que les demeures de cette maison? comment sont^elles disposées? çppji^ienyen a-t-il? La pensée est impuissante à épuiser ce sujet, qui tire de cette impuissance même un attrait et une élévation sans limites. Il en est de môme de tout ce que Dieu a révéla et proposé à la foi et à la méditation des hommes par la tradition orale et la parole écrite confiées à son Église. C'est un inépuisable trésor de joies spirituelles. Il ne s'agit que d'y prendre goût et d'y donner son cœur. Et nous y prendrons goût k mesure que nous nous détacherons du monde et de la chair, pour écouter la voix de l'esprit, à mesure que nous développerons, non-seulement notre être spirituel dans ses facultés, mais encore notre être surnaturel dans

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les opérations et saus linfluenee de ta grâte. De même qiiHinè''ftme remplie de sentiments lascifs ne se lassejâmais dé voit ow de Brèavec avidité tout ce qui les entretient, dévorant avec passion une nourriture aussi morbide pour s'en rassasier pleinement, de même une àme nourrie des vérités divines y revient toujours avec une nouvelle ardeur. Elle écoule, elle \\i avec un profond intérêt tout ce qui âe rapporte à Dieu et à la voie qui conduit vers lui; elle ne s.e fatigue jamais de retourner avec délices ai ces lectures et à ces entretiens. Élevez-vous donc, je le répète, au-dessus de la matière; veillez sur la plus noble partie de vousmême^ afin d'apprécier les biens spirituels et d'y trouver votre bonheur.

Vous pouvez encore, comme la sainte Mère, suivre avec une vive sympathie les miracles du Christ* Qu'est-ce qui vous empêche de vous retracer la vie du Seigileur consacrée à guérir des malades et à faire des heureux, de sentir d'une part toutes les misères dont parlent les saints évangélistes, et de l'autre toute la miséricorde et la puissance du Sauveur. Ne manquez jamais de le faire. Toutes les fois que vous entendrez parler des œuvres du Fils de Dieu ou que vous en lirez le récit, plongez-

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VOUS dans ce sujet et laissez-vous aller à TadmiratioD^ à l'amour et à la reconnaissatice. Ces sentiments rempliront TOtre âme d'une sainte allégresse, et rendront votre cœur semblable à celui de Marie.

Cependant les misères dont parle la sainte Écriture ne sont pas Tes seules qui frapperont votre pensée; il y en a encore d'autres autour de vous, car chaque ,lieu et chaque époque a ses tribulations et ses souffrances. Les malades, les pauvres, les affligés et les opprimés qui vous entoureott doivent-ils être négligés^ à présent que leur Sauveur ne parcourt plus leurs rangs et ne les secourt plus sous une forme visible? Non, car il a envoyé à sa place sur la terre son Esprit qui aide et qui console. II a rempli de cet Esprit ses fidèles pour qu'ils soient la consolation et l'appui des affligés. Et vous aussi, femme chrétienne, vous avez reçu cet Esprit, et le Sauveur veut se servir de vous, comme d'uninstrunient, pour aider, guérir et consoler par la vertu du Saint-Esprit. N'oubliez pas que vous êtes appelée à concourirpendant la durée de votre vie à l'œuvre de Jésus-Christ. L'année est longue, les souffrances sont nombreuses, vous pouvez besuicoup pour le salut des malheureux^

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Quelques gouttes d'un vin fortifiant^ un petit morceau de pain, un vieil habit, un peu de bois^ une piu*ole d'encouragement et de consolation, une ^émarche, une visite affeotueuse et sympa* thique^ c'est si peu de chose pour vous, et c'est pourtant une grande chose pour le pauvre, le malade et l'affligé. Une mère de famille a rarement de grandes ressources à sa disposition^ mais elle peut rendre une foule de petits services et consoler une foule de petites misères. Ne négligez pas ces humbles occasions. Vous êtes complètement dans votre sphère, quand vous soignez et que vous consolez les petits. Je n'estime rien au-dessus d'une mère de famille dont les yeux découvrent toutes les souffrances, dont le cœur est toujours compatissant, la main toujours ouverte. Quelque bornées que soient ses ressources^ à la longue elle fait pourtant beaucoup de bien relie gagne surtout, à cette^ pratique constante de la charité, des trésors inépuisables d'amour. Loin d'épuiser son amour, ses soins et ses dons le for* tifient sans cesse ; et qu'on ne s'avise point de la soupçonner de faire tort aux siens pour rendre service à son prochain. Admettons que sa charité l'entraîne un peu loin, personne à coup sûr ne

niera que \à bénédiction d'une maison ou d'une famille ne Tienne du ciel; personne ne soutiendra que ce soit semer sur le sable que d'appeler cette bénédiction sur sa maison, sur sa fà!millè par h miséricorde et la charitél

Cette énumération des joies terrestres que goûte la sainte Mère à la vue de son divin Kh et des prodiges qu'il opère, rappelle à toutes les noère chrétiennes le souvenir des joies que leur causent aussi leurs propres enfants. Ils ont grandi, ils prospèrent, ils sont entrés dans la profession dans laquelle ils doivent travailler à là sueur de leur front, ils sont pleins de courage et d'espoir, ils sont peut-être bien établis, ils vivent heureux et honorés dans la sphère brillante de leur activité, ils sont peut-être eux-ùiômes entourés d'une joyeuse troupe d'enfants, ils comblent leurs vieux parents de témoignages d'amour et de respect. Heureuse roèrel que pouvez-vous demander au delà? Réjouissez-vous donc et remerciez tûillc fois le Dieu qui vous a ainsi bénie dans vos enfants. Vous recueillez les fruits des soins et des peines que vous leur avez consacrés pendant de longues années, mais qui sont encore davantage les fruits de la bénédiction céleste. Il n'y a point, il est vrai,

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d« moissons sans semailles, mais la semence ne lève point sans le soleil et sans la pluie d'en haut. La santéi la force, les talents, les succès et le bien* être. de vos enfants doivent même vous causer moins de joie que la certitue de saVoir leurs noms inscrits dans le grand livre de la vie. Bientôt il vous faudra quitter celte terre; qui est-ce qui vous consolera à ce moment suprême de la mort, si ce n*est l'espoir de retrouver un jour ces êtres chéris dans la vie éternelle ? Quelle joie vous procurerait le bonheur éphémère dont ils jouissent^ si vous saviez qu'ils marchent dans la voie du péché, que leur cœur est livré aux séductions du monde, que la vengeance de Dieu et le châtiment les at* tendent, sinon ici-bas, du moins certainement dans l'éternité?

Encore quelques mots avant de terminer ce chapitre. Nous ne pouvons que féliciter les parents qui s'arrangent de manière à faire de la vie, des actions et des destinées de leurs enfants, leur affaire propre et personnelle. Sans doute que cet arrangement occasionne une quantité d'inquiétudes, mais il procure également des avantages nombreux et des satisfactions bien légitimes^ Combien^ sans cda, la vie de beaucoup de perle

set Li TfiÈS-SAINTB VIERGE MAttlE.

sonnes serait vide et sans joie? Il n'est pas bon que rhomme soit seul; il faut d'abord qu'il trouve sa félicité et son amour en Dieu^ mais ensuite qu'il cherche l'un et l'autre dans sa famille et dans sa vocation.