PROSPECTUS ET INTRODUCTION

Par Camille Desmoulins.

Aujourd’hui un journal est une puissance même une haute puissance , et M* Necker ne soupiroit pas plus dans sa retraite , après son

rappel à rhô tel du contrôle général , que je n’ài fait depuis ma démission de journaliste , après tin imprimeur qui me rappelât au gouvernail de l’opinion, Le libraire s’est présenté. En donnant de feints regrets à ma solitude , et au doux éloignement des affaires , je cede à une violence encore plus douce , et me voilà redevenujournaliste , c’est-à-dire , un des nouveaux pairs de France , et un peu plus puissant seigneur qu’un prince français.

Aussi bien, je vois que dans une révolution il en est de la plume comme de l’épée , qu’cn ne peut plus remettre dans le fourreau , une fois qu’elle en est dehors. A peine trfétois-je retiré sous mon toit , pour me reposer de mes fatigues polémiques, et respirer un peu desdécrets de prise-de-corps et des haines de plus d'un parti , que c’a été une noble émulation parmi mes bons amis , mes généreux confrères , à qui dauberoit davantage sur moi, et me lâcheroit le plus de ruades. Ces messieurs me regardoient sans doute comme le lion qui s'est laissé faire les ongles par Amarillis.

Sans dents ni griffes le voilà Comme place démantelée ,

On lâcha sur lui quelques chiens.

Encore s’ils ne s’étoient jettes que sur moi,

là chose publique nen souffrircit pas beàucoup ; mais déjà ils commencoient à mordreces hommes , que je regarde coràme le point de ralliement des patriotes , et le panache sans tache , qui mènera enfin la nation à la liberté et au bonheur»

C'en est trop , on n’y peut pats tenir; et il faut dégainer la plume de féentoire^ De l’encre î du papier ! tremblez intripans , ambitieux, aristocrates , contre-révolutionnaires de toutes les couleurs. Je vais dire encore une fois la vérité à tous les partis. Justement nous avons -trouvé un libraire selon notre cœur , et qui conN sent à se faire entrepreneur de vérités*

G’est assurément une mauvaise, opérhtioh de librairie qu’une entreprise de vérités. Candide a-t-il jamais fait fortune? Mais d’un autre côté peut-il y avoir un plus beau moment pour Reprendre le journal intitulé : Révolutions de Fr ■ ait ce , de Brabaut et des royaumes , qui , arborant la cocarde nationale , mériteront une plate dans ces fastes de la liberté î Ce que j’avois prédit dès sa naissance , et en i 789 , de la société des îimis de là constitution ( de la révolution ,■ tomme 011 i’appelloit alors ) s accomplit tous les jours, u Ce grand arbre , disois-je j dans un de mes premiers numéros, planté auxjacobins, par les Bretons , a déjà poussé de toutes parts *

jusqu’aux extrémités de la France , des racines qui luipromettent une durée éternelle , et tous les peuples viendront s’asseoir à son ombre 55.

Le temps n’est pas loin où cet arbre va couvrir l'univers de ses rameaux. A l’entrée de ce printemps , au moment des plus hautes espè^ rances des émigrans et des feuillans , l’Agamemnon de la ligue contre les jacobins , Léopold meurt. A 600 lieues de nous , un tyrannicide , affilié aux jacobins , Ankarstrom tue Gustave , qui devoit être l'Achille de la ligue des despotes. Au-dehors , mille villes demandent en secret leur affiliation à la sodé té mère. Au-de dans, tel écrivain qui , il n’y a pas un an , disoit encore : les jacobins passeront , vient de prendre , pour ses amis, possession du ministère français, en sa qualité de jacobin. Et dans la fête des soldats de Château-vieux, dans la pompe de ce* triomphe décerné , en leurs personnes ? à tous les soldats qui ont posé les armes devant la volonté du peuple , il y auroit eu de quoi rendre jacobins,' tous les camps et armées de l’Europe.

Cette face des affaires et la sève du printems fait sortir les révolutionnaires de leurg quartiers d’hyver.

Le bruit court que Marat va tout réduire en poudre * Et dans les Cordeliers est entré comme un foudre.

Aux presses de l’Ami du peuple , saisies tant de fois, et immortelles par l'honneur unique d’avoir soutenu un siège , l'orateur du peuple joint aussi les siennes , antioblies par des décrets de prise-de -corps. C’est dans ce journal , que nous intitulons : La ‘'tribune des Patriotes , et qui fait suite au N°. 86 des révolutions cle France et de Brabant , après lequel j ai posé la plume , que Stanislas Freron , l’orateur du peuple et président des Cordeliers , va rentrer en campagne avec Camille Desmoulins, membre de la société des amis de la constitution , en 1 7 S 9 , et aujourd'hui le doyen des jacobins. A ce formidable armement de journalistes , les seuls qui aient obtenu les honneurs de la persécution, et criblés de décrets de prise-decorps , les contre-révolutionnaires , les in tri gans , les aristocrates de toutes les couleurs , croient voir le président. Fréron , monté sur le bucentaure , comme le dose de Venise , et précédé du brûlot Marat ? sortir du port des Cordeliers pour leur donner la chasse. Nous aurions désiré que Marat , défîogistiqué tant soit peu , voulût combattre avec nous sur le même bord, afin d’opposer ce trio de glorieux confesseurs de la révolution , au tri® académique de M. Pankouke, ou à cette kyrielle de

noms fortunés » dont Nicolas Bonneville pare

\t frontispice de sa Chronique du mois, mais Marat nous a répondu fièrement :

Lai oie va toujours seul , et le din dp# fait troupe.

Je ne ferai point ici au public les promesse* pompeuses que je lui faisois dans. le prospectus, des révolu lions' de France et de Brabant. Alors, j étois sûr , pour ainsi dire , de ma main , et mon, Style.- devoit tenir de mon imagination , qui yoypit tout en beau , et n avçit point été encore pâtée par la méditation et les expériences, de la vie. Àujouidliui si mon lecteur ne rit plus tant , je tâcherai qu’il n’en pense pas, moins.

Il est au moins une, qualité qu’il est bien, sûr de retrouver dans ce journal , c’est la fran-. cliise. On ne peut pas exiger d’un écrivain, périodique, sur-tout clans lapartie de sa feuille, qui n’est pas purement historique , mais con-. jecturale , qu’il rencontre toujours la vérité. Tout ce qu’on doit à la rigueur lui demander * ç’est la bonne-foi qu’on peut appeller la vérité relative , puisque Candide, lors même qu’il se trompe , ne dit que ce qu’il pense; et cette candeur est toujours un avantage que, dans un temps de factions et de cabales , le public çstçrop heureux de trouver dans un, journal.

Quapt au style* faire des livres est un métier

qui s'apprend et s'oublie comme un autre. De- Hiandez-k à Mercier, etc, Mais c’est la paresse et la désuétude qui m'a rogné les ongles , et j'espère, mes bons amis , mes chers confrères » qu'avec un peu d’exercice , ils repousseront à la longueur des vôtres.

Pour ne pas prendre un fardeau au-dessus de mes forces , je ne rédigerai qu’une feuille de ce journal, composé de trois, qui paraîtront tous les samedis. Les deux autres seront rédigées par une société dç Cordeliers, jacobins , législateurs , qui ne veulent pas être connus. J’ai nommé seulement Fréron , à qui s’applique si bien le vers d'Horace*

O Matre puîcîirâ fîlia puîchrior \

Chacun de nous, au demeurant, écrira ses articles , sous sa responsabilité individuelle , et signera au moins en lettres initiales.

Ce seroit le lieu dans un prospectus , d’indiquer la matière dont traitera l'ouvrage , mais pourquoi indiquer les objets et circonscrire l’auteur ? Le cheval de la renommée n’a point Me bride.

Commençons pur vous », M, Lafayeue*

A H principium , tiki desiit ,

P armî las Fayetiens ( car apres la scène dus 1 9 avril dernier à la maison commune de Paris* 1 historien ne sauroit s'empêcher de désigner par çe nom une faction , et même la seule fac-^ lion proprement dite puisqu'elle est la seule qui ait un chef ) parmi les Fayetiens , dis-je * les plus modérés ne manqueront pas de dire que j ai l'imagination frappée , et que comme, ces écrivains qui avaient sans cesse devant les yeux, qui une rivière, qui un précipice, çt qui un génie ou un sylphe ; mon fantôme à moi, d'est Lafayette* que je vois par-tout, et qui nt me quitte non plus que-Fombre, C'est ainsi que ceux qui me cqnnoissent et qui savent bien , que par çaraçtère je ne suis pas sus cep-*

îible d’un sentiment profond de haine Individuelle , pas même contre un hypocrite ou un ingrat, expliquent ce qu ils appellent mon acharnement contre ce Général. S ils se degageoient de l'esprit de parti, comme on va voir pa.r ce journal que je m’en suis dépouillé, iis verroient que, par cette obstination de clameur % j ai trop bien servi leur héros , en tournant sur lui tous les regards , qu’il me doit plus d un pouce de ses échasses , et qu'encore que la comparaison cloche doublement, il m'a un peu de cette sorte d’ obligation que Colin avoit à Boileau.

Et qui sauroit sans moi que Cotin a prêché ?

A l’exception de ses panégyristes à gages, qui n'en ont parlé qu ave.c idolâtrie , qui , cherchant dans Tacite , les portraits des plus grands hommes pour les lui appliquer , les ont trouvés d'autant plus rçssemblans qu’ils étoient plus magnifiques ; depuis la galerie des êtats-gèneraux en 1788 , attribuée à Lucket » jusqu’au véritable portrait de nos législateurs , en 1792, par Dubois de Crancé , dans tous les partis , les peintres de quelque réputation , qui se sont exercés sur Lafayette , se sont accordés à le représenter presque comme un nain politique. Ils l'ont peint d abord incapable du premier rôle , et ensuite le premier, seulement par son rôle*

Dans une de ces galeriesanonymes , à laquelle Mirabeau eut plus départ, qu’à nombre d’quvrages qui ont paru sous sohnom, on y dïsoit en 17S9 : u que pourra faire dans une assemblée nationale un homme tel que Lafayette ? ni bien ni mal. Il n’ira jamais , clans la canière politique , au-delà de ce que nous le voyons; peu de génie , peu d’art , etc. ?? Il ne m’a pas fallu tenir bien long-temps ma lorgnette sur le blond général , pour en porter un jugement bien différent , et pour voir d’abord tout ce que nous pourrions en espérer, et bientôt tout ce que nous avions à en craindre. De-là tant d’efforts pour le détrôner dans l'opiniOn. C’est en quoi j’ai été long-temps vaincu , un peu par son étoile et par l’or de la liste civile > mais aussi par son talent à discerner tous les hommes qui avoient des moyens , et à les attacher à sa fortune. Et quand nous sommes enfin parvenus à lui ravir l’opinion des patriotes, les patriotes avoient déjà perdu la majorité de l’opinion '( 1 ) , et trois partis bien distincts

(1) Ceci ne contredit point le titre de ce journal ; car nous avons bien la majorité passive , peut-être même îa majorité active , si on compte les hommes par leurs intentions -, mais il y a tant d’imbécilles qui se croyent patriotes de la meilleure foi du monde , et qui servent îifie faction aristocrate, qu’il estvrai de dire que les txoii

et opposés , mais d’accord en ce point , qu’ils* ’vpuloient tous trois une révolution aristocratique, écrasoiçnt numériquement et sur-tout;çonstitutionellemçnt , le quatrième parti qui veut l'égalité , non des biens , mais des droits * et que j’appellerai les amis de la constitution..

C’est au chef-, d œuvre ci u’qn connoît le Quand ouvrier, je vois que d un cote les royalistes, s/appuvent évidemment sur Lafayette : autrement le roi ne l’eût pas arme lié au commande-» ment de F armée , clans un temps où il en étoic repoussé par le vœu des. jacobins , exclus par le texte de la constitution , et où une faction ne disoit pas. encore à Lattis XVI , vous nommerez, tel ou tel, sinon votre femme ira à Orléans.,

D’un autre côté , essayez de dissuader le$ m on arc hiens que Lafayette est à eux ; ils se moquent de vous, ils haussent les épaules sur votre simplicité. On voit qu’ils se disent tout bas : Lafayette.,-. Lafayette,. Il reçoit Brissot au chevet de son lit, il donne des rendez-vous aux républicains , engage Payne à lui dédier sa république, comme au plus grand zélateur delà démocratie; maisc’est avecles.Mounier , Lally < Clermont-Tonnerre , Syeyçs ,Talieyrand , (qj Barnave , Lameth , qu il marche et qu’il se

partis dont je parie , emportent la grande majorité des «îtoyeqs actifs , et dans, ce sens nous cocnrnesla nûn-0.rité*

montre ; il est le fondateur et le protecteur clé- ' claré de tous nos clubs monarchiques , modérés , modérateurs, impartiaux, Sq feuillans.

Maintenant, si je vais aux jacobins, et que je prenne à part un de ces républicains déterminés, qui ont toujours à labouche le mot république', J. F. Brissot ou G. Boîsguyonpar exemple; si je le questionne sur Balayette ,

Lafayette, me répond-il a l'oreille , je vous le donne pour républicain plus que Sydney , plus que Washington ; il me î'a bien juré cent fois. Et me serrant la main : frère , comment se peut-il que toi, Camille Desmoulins . , qui dans la France libre as le premier patrociné pour la république , aujourd’hui, tandis que Lafayette nous fait la république , toute la république, rien que la république, tu t’obstines à e;âter sa besogne, et à le décrier ?

' Or, j’ai beau relire l'histoire de toutes les révolutions , de toutes les factions , nulle part je ne vois ce phénomène , réservé à nos jours , d’un homme qui, placé entre trois partis opposés et se combattant à mort , attaqué dans les trois partis par un déluge décrits accusateurs, et lus de tout le monde , ait su se maintenir pendant quatre ans le chef de tous ces divers partis, et persuader à chacun d’eux qu’il étoit leurplus solide espérance. Cromwel lui-même»

F Alexandre des tartuffes , n’eût peut-être su jouer si parfaitement ce triple rôle. C’est le comble de l’art et du génie d’un Molière , qu il réussisse' à établir sur la scène pendant cinq actes, un Mascarille , valet de deux rivaux, et les trompant tous deux à la fois; et on veut que je révoque en doute la supériorité de ce Mascarille en épaulettes, soutenant le rôle,, non pas de valet , mais de chef de trois partis irréconciliables , et le soutenant non pendant vingt-quatre heures , mais pendant quatre ans î Pour moi dent tous les efforts, dans cette grande comédie , n’ont tendu qui ce qu’elle eût plutôt un dénouement comique que tragique , et qui y aurons peut-être contribué , si les patriotes avoient eu le bon sens ou la reeennoissance de mieux distribuer les rôles , et de charger d'achever la révolution , ceux qui P avoient commencée , je suis forcé de rendre justice au grand acteur Lafayette , quelque part que revendique la, sottise publique dans >a gloire de ses succès.

Cependant il faut avouer qu’il a trouvé clans les frayeurs chimériques des propriétaires , un point de réunion pour ccs trois partis dont je viens de parler. Les royalistes , les monar* chiens , et ceux qui se parent du beau nom de républicains ; (mais que j’appelle moi les fayet-*

(ni

tîfefiS , lés orômweliistes , et oh v.êrfa toüt^â- 1 heure quej'en parle savamment) ce s trois pàrtfo s'accordent tous trois en ce point, qu’ils sont tous ennemis du peuple et de l’égalité, et ils s'accordent si bien entre eux sur ce point , que le plus fanatique royaliste aimerait mieux lu république aristocratique de Lafayette et s où gouvernement militaire qui nous menace * qu’une constitution qui donne un garçon cordonnier pour pair à un prince français , et qui les met ensemble sur la même liste cle jurés; Ces trois partis s'accordent encore en ce point , qu’ils étoient tous nécessairement vaincus par la constitution et par la paix, non par la paix- * telle que les fcuillans nous la don noient, mats telle que les jacobins de Marseille viennent de la donner au midi. Ils s’accordent en ce point* qu’ils n’ont vu de chance pour eux que dans ia guerre , et ils n’ont esperé que de la guerre *

un renversement possible de la constitution ,

et d’une égalité iiriportune qu’ils détestent tous trois également.

Il y a un quatrième parti qui ne peut manquer de triompher des deux autres ; c’est lè parti de ceux qui ne se dissimulent point les vices de la constitution , qui ont crié le plus haut contre le comité conspirateur qui les y â glissés , mais qui savent aussi que le mal portô

avec lui son Ve me de que la constitution né peut que s’améliorer avec les lumières , qui ontiuré de la maintenir, et qui l’auroient maintenue, parce qu’ils voient à travers ses défauts, qu’elle a conservé le principe fondamental * légalité, La nation qui veut l’égalité , est de ce parti. Son vrai nom est les amis delà constitution v nom qui ne convient point auxroyalis* tes , ni aux m on archi en s , ni aux cromwelistes * tous ennemis de l’égalité. Les vrais jacobins sont de ce parti , parce qu’ils veulent non pas le nom de république , mais la chose ; parcs qu ils n’oublient pas que, dans la révolution de 164g , l'Angleterre, sous le nom d.erépubiiquei fut gouvernée monarchiquement , ou pfutôt militairement et despotiquement par Cromwel* etque, dans la révolution de 1 78g * la France , sous le nom de monarchie, est devenue un gouvernement républicain. Les plus éclairés de ce quatrième parti ne vouloient point la guerre [h] parce qu’ils voyoient que la. constitution , nécessairement triomphante par la paix, se purgeroit d’elle-même, peu-à-peu , sans le remède violent des batailles.

La triple alliance des trois premiers partis , 'Soutenue de laideur et de l’impétuosité française , a vaincu le bon sens de ces patriotes , plus éclairés. C’est un grand avantage remporté sur le parti de la constitution.

ÎDàtifc ma manière de voir ( et jusqu'il je në tne suis guère trompé ; on peut remarquer que j'ai toujours eu un an ou six mois d avance sur l’opinion publique) ; dans màmanière de voir , onvient d’embarquerlanation darisune guerre aussi interminable pour laliberté parles victoires, que par la défaite des généraux. Je vois Lafayette sourire à sa devise : cur non ? pour * quoi pas? Depuis le premier acte , il s’est arrangé pour se trouver au dernier» Monk ou Cromwel , selon les circonstances. Comme Dieu , il sera du côté des gros bataillons. Or il n est pas difficile de voir que la constitution ne peut manquer de périr dans le choc de la guerre , et que ce qui en sera brisé le premier, c’est là monarchie. Adieu les royalistes et les tnonar-* chiens. Je Suis de bonne foi , j’ai opiné contre la guerre, parce que je n’aime pas à acheter avec des flots de sang, ce qu’on pouvoit avoir sans coup férir. Mais puisqu’ils ont voulu la guerre , je ne prends point assez grand intérêt àlamonarchie , pour me désoler de son renver-* serment , pourvu que sous les rüines de la cons-* titution , la liberté reste debout. La confession de l’évêqueFauchet, que notre cher etféalCha-* bot nous a révélée dans la dernière séance des ja-* cobins, prouve que bien des gens voientcommë moi, et que déjà Lafayette a fait sonder sur lë

protectorat

tectorat l'élite des patriotes, au comité de sur' veillance. Il étoit trop fin pour le demander pour lui-même ; c’est le subalterne Narbonne qui a été mis en avant , et qui, par un sourire gracieux, a faitpressentir,dans uneconférence, à madame C. . = . . , que le protectorat ri était pas de refus , le cas échéant , comme il résulte des pièces produites aux jacobins. C’est une séance bien curieuse , bien instructive que celle de lundi et mercredi à la société. Fréron en rendra compte. Moi , je reviens à Lafayette. Je crois voir que, pour suivre sa haute destinée et pousser sa fortune , il a quitté le sen^ tier du royalisme , et c’est par la grande route du patriotisme qu’il monte maintenant. Il fait annoncer par-tout que sa tente sera toujours à la tête du camp , que les officiers y trouveront toujours un couvert , mais à une table de Fabncius^ qu’au-dessus flottera un drapeau immense aux trois couleurs. Il aura beau faire ; dans cette couleur rouge , au-dessus de sa tente, les gens de bien , les vrais patriotes , verront toujours le sang de Nancy et du champde-mars.

J’ailaissé entrevoir quel dénouement j’augure de la guerre. Je ne doute pas que la victoire ne demeure à La liberté : mais combien elle va coûter cher ! J&pense que Lafayette n’effacera

jamais assez de ses habits la tache du sattg

du peuple, pour mon ter au protectorat ; cepen-

dant ceux qui ont fait la révolution , non

pour faggrandissement et la domination de quelques-uns , mais pour le bonheur et la liberté de tous , ne peuvent être sans inquiétude, s’ils pèsent les considérations suivantes.

Lafayette étoit bien puissant il y a un an , puisqu’un jour Voidel , le président du comité des recherches , se disculpant du reproche de pusillanimité, avouoit qu’a l’époque du 2 ijuin, il avoitsigné , sur la déposition de plus de cinquante témoins , l’ordre d’arrêter Bailly et Lafayette ; mais que cet ordre étoit demeuré sans effet*, tous les membres des deux comités des, rapports et des recherches, étant ou tremblans ou complices.

On a vu qu’il ayoit eu l’habileté incroya? ble de persuader à trois partis, les royalistes , les monarchiens , et les républicains, qu’il étoit leur chef.

Une des plus fortes preuves, à mon sens , de cette habileté , c’est que ces hommes que nous avons vus si puissans par leur popularité ; ce Charles Lameth , dont le peuple vengeoit une égratignure par les cassations de l’hôtel de Castries ; ce Duport, cet Alexandre Lameth , qui avoient le génie des conjurations , et qui

terrassèrent Mirabeau, le 28 Février, à la tribune des jacobins ; ce Barnave qui , par sa faconde , le vainquit souvent dans rassemblée nationale , tous ces perfides et ingrats déserteurs de la cause du peuple, tous ces ci-devant chefs du parti de la liberté , depuis qu’ils on: passé dans le parti deLafayette , sont descendus au rôle de ses agens très subalternes , et il n’a pas même daigné faire ses lieutenans de ces tribuns factieux. Tel est l’ascendant de ce génie ambitieux et qui ne souffrira point de rivaux. Il a la première qualité d’un chef de parti , celle de Sylla et de Pompée , d’être ami fidèle et généreux* de ne garder pour lui que le premier rang et de faire ce partage entre ses créatures : qu’elles travaiileroient à sa gloire, et que lui travailleroit à leur fortune et à leur autorité. -

• n On sait bien que c’est lui qui a fait tous les députés de Paris ; et dans le assemblées électorales , les filets même de l’exclusion tendus

pour tout un parti, &e sont ouverts pour tous ceux de ce parti , qui avoient bien mérité de Lafayette, tels que Brissot, Condorcet, Fau chet. C’est qu’il n’a jamais distingué de quellç opinion on étoit, pourvu qu’on fût de ses partisans, .. ,

Au contraire, je défie qu’on me montre un seul.

de ses ennemis déclarés qui soit arrivé au plus petit emploi.

Il a placé , où plutôt porté dans le ministère, le département, la municipalité , le corps diplomatique -, rassemblée nationale , où l’armée , tous ses aides-de-camp , ses amis , ses écrivains à gages , même ses mouchards, ses juges et ses coupe-jarets.

Voyez comme il est libéral envers Brissot, et cet échange de service entr’eux: comme à so'b tour il prête tout son crédit et sa puissance à Brissot qui lui a prêté son nom, dans les jacobins , et a fait qu’on n’y appelle que Brissotins ( nom moins odieux , et moins aliarmant -) , ceux dont le véritable nom est Fayet~ tiens. C’est à Brissot qu’il a remis la feuille des bénéfices. C’est lui qui faitlaliste de Dumourier, de Rolland, de Claviere. C’est sur sa présentation qu’on nomme aux légations et à tous les emplois. Il faut avouer que cet intendant politique de Lafayette s’acquitte fidèlement de son économat. Car parmi les nombreuses promotions qui viennent de se faite aux jacobins, je ne crois pas qu’il y en ait eu une seule pour quelqu’un qui ne tienne pas à Lafayette, (x) Il n’y a pas jusqu’aux

(i)j’ai dit que Brissot étoit un orateur médiocre. Réparation d’honneur* Justifias; hier devant les Jaco-

places de président, de vice-président on. secrétaire des jacobins , dont Brissot et son partine fassent une récompense ou.une amorce;, en s’appliquant ainsi à faireles affaires de tous ceux qui font les siennes , comment Lafayette depuis bientôt quatre ans qu’il est à la tête de la révolution ne se seroit-il pas fait un parti puissant ?

Aussi Fa-t-on appellé très bien le War-

vick des ministres. C’est par lui que les

nouveaux ont ete nommes, et c est pour lui

qu’ils ont été nommés. Ils ont été nommés

pour faire la guerre; et ils font la guerre pour

l’élever à la dictature..

Dernièrement, il étoit à Paris , maçonnant

bms les ministres, à qui on faisolt ce reproche , de se servir des emplois, qu’ils avoient à distribuer, pour se faire un parti dans la s,ociété.cc Est-il possible. .s’écria-til, qu’oit fasse ici un reproche au ministère de donner les places aux Jacobins ! plût au ciel, Messieurs, qu’on pût vous en donner à tous l etc., »? On juge de l’effet que dut faire ce souhait. Je ne pus m’empêcher d'admirer l’orateur, et me penchamî vers l’oreille de mon voisin Duhem, je ne connois., lui dis-je, dans Cicéroi*. ni Démosthène , aucun morceau plus propre à exciter l’intérêt! que d’art I le coquin ! à ce mot , quoique le cri fut d’admiration , je vfsJLe^m ornent où j’allols être traité par mes frère les Bdssotins, co^nme Panthcele fut par les Mi ma de s.:

dans l'assemblée nationale ubè coalition re* fiou table formée des membres les plus opposés, Brissot et Beugnot, Jaucourt et Gua-< det, Ramone! et Vergniaud, Dumas et Condorcet , Gensonné et Fauchet, la Croix et. Pastoret, etc. etc. La coalition n’a pas trouvé de lieu plus propre à tenir ses séances et qui éloignât mieux tous les soupçons que l’hôtel de la mairie. On a sçu éconduire et écarter de chezPétion, les patriotes dont la présence et la perspicacité étoit importune. On a persuadé à Pétion que la Fayette et Narbonne étoientles plus fermes soutiens du parti populaire, et on le lui a si bien persuadé qu’un jour que je lui disois à la maison commune : il me semble que la Fayette et Narbonne veulent se mettre à la tête des jacobins; il m’a répondu, d un air où j’ai lu la surprise de me voir rencontrer si juste : mais oui , je les crois avec nous, sinon par patriotisme, au moins par intérêt

Toujours est-il sûr que la Fayette a une très grande influence aux jacobins. Il domine dans l’assemblée nationale par la coalition* Te conseil n est composé que de ses créatures, excepté peut-être Grave le ministre de la guerre. Il garnit toutes les places de ses Suppôts. Cromwel , en un mot après la vie-

toire de Vorcestcr et conquérant de l'Irlande et de 1 écosse , ne disposoit pas plus exclusivement des emplois tivils et militaires , en faveur de; ses partisans , que la Fayette *; sa faction, et cependant la guerre est à peine commencée»

Et puis, quels sont ces nouveaux parvenus? Brissot nous disoit hier aux jacobins r qu’enfin le conseil du roi étoit patriote, qu’il ne nommoit plus que des patriotes. On fajt sonner bien haut que tout le ministère estjacobin, comme si tous les plus dangereux ennemis de la liberté, n’étoient pas sortis, des jacobins. La société dans ses bouillon n cm en s a déjà jetté deux écumes, celle de 8g , et celle des feuillâns, et elle est à la veille d’en jetter une troisième. En attendant, je

ne demande pas mieux que de juger le mi-

* * • ' mstere par ses œuvres; mais que peuvent

augurer de favorable les gens de bien , eii voyant les nouvelle# promotions ? Rolland , le ministre le moins suspect des nouveaux t est déjà dénoncé par la municipalité de Marseille. Qu’on me montre un bon choix un‘

peu important qu’aient fait les ministres, quand le moins mauvais est Noël (rédacteur de la Chronique, c’est tout dire). Quels patriotes qqe Bû&»e-carrère et Villars , i envoyés

ensemble des jacobins , et que le patriote Dumourier vient de nommer ensemble! Tel est directeur général des affaires étrangères, qui faisoit un métier si infâme, que la pruderie de la langue ne permet pas de le nommer; et tel est envoyé en ambassade comme un excellent patriote , avec qui un patriote n’oseroit pas dîner sans avoir du Mithridate. Quand on réfléchit que ces choix sont de la main de Brissot et de la coalition, et de barrière-main de la Favette ?

D’après ces faits, malgré la fastueuse dédicace de l'ouvrage de Payne à M. Lafayette, comme au plus zélé partisan delà république, je m’effraye de penser que ce fameux décret, qui interdisoit aux membres du corps législatif toute place militaire, à la nomination médiate ou immédiate du pouvoir exécutif; décret en vertu duquel M. Bureaux de Puzy, nommé aide-de-camp de Lukner, a été déclaré , pendant su présidence même, inéligible , n’ait pas eu d’autre effet que celui de la fameuse ordonnance de Self Deniyng ou du renoncement à soi-même , par laquelle les communes exclurent des emplois civils et militaires tous les membres du long parlement, et qui n’aboutit qu’à dépouiller de leurs emplois, tous les rivaux de Cromwel»

tous ceux qui lui faisoient ombrage , tandis que lui seul continua d’être employé comme lieutenant-général de l’armée.

Je m’effraye de ce phénomène, d’un homme assez habile pour tromper trois factions ennemies; assez maitre de ses passions pour pouvoir 5.e reconcilier avec tout, excepté avec a probité et le patriotisme; d'un homme au milieu des culbutes successives de tous ses •rivaux d’ambition , voyant les ministres et

les législatures, et les pouvoirs constitués

passer tour-à-tour, lui seul restant debout, s’élevant de dé gré s en dé gré s , tirant toujours un parti unique des disgrâces populaires pour monter en faveur à la cour, et des disgrâces de la cour pour s’accréditer dans le parti populaire; nommé général parle roi, quand Paris le refusoit pour maire , et aujourd’hui que le roi, bien instruit ? chasse de sa pré-* sence Narbonne, son complice, à la veille d’être nommé généralissime, du moins dé^ signé pour tel par les républicains les plus déclarés.

Mais le ciel nous préserve de la république de la Fayette ! Ce mot république que Cromwel avoit éternellement à la bouche , ne m’en impose plus. J’ouvre l histoire de la révolution d’Angleterre depuis 1640 jusqu’à

1 658. Je vois que les principaux éyén emens qui se reproduisent aujourd’hui, sont une répétition de ceux d’alors. Et comme alors le résultat de vingt batailles, et de cent mille morts, fut l’expulsion du sénat, l’exil et la fuite des meilleurs citoyens , le règne des bayonnettes et dans le gouvernement, cette seule différence qu’en 1640 c’étoit la domination de plusieurs sous le nom d’un seul* et qu’en i65o ce fut la domination d’un seul sous le nom de plusieurs: en comparant les deux révolutions, je suis bien moins rassuré par leur dissemblance qu’effrayé de leurs rapproch emens. Ï1 est bien naturel aux bons citoyens de chercher à prévenir les mêmes résultats. Et déjà quoique la guerre ne fût pas encore déclarée, quoique la Fayette ne soit pas encore rentré dans Paris sur un ^har de triomphe , lorsque le conseil general de la commune a voulu, sur la pétition dune multitude de. citoyens et de sections*, délibérer si on laisséroit subsister son buste, le buste d’un homme vivant, n’a-t-on pasvu le côionel dErmigny et une poignée de soldats mettre le poing sous le nez, ;run magistrat en fonctions , crier au substitut de la commune qui requéroit la levée de la séance, ku ku , factieux va-t-cn ? Etrange renversé*.

ment d'idées de cette soldatesque insultant et menaçant le magistrat sur son siège et appeliant celui-ci factieux et perturbateur î n'a-t-on pas vu alors les frères bleus (1) essayer le 19 Avril sur la municipalité de Paris , ce que les frères rouges de Crornwel exécutèrent le 20 Avril 1 653 , sur le long parlement?

[a). C'est une chose remarquable, dit un papier anti-national, mais bon à consulter sur les faits, que la conduite de M. Talleyrand dans cette révolution.

Ami, en Juin 1789, du ci-devant comte d’Artois, après la journée du 1 4 Juillet , il étoit membre du comité de constitution. En Septembre il épousa la faction d’Orléans ( c’est un aristocrate qui parle ) , qu'il abandonna pour celle de Lafayette. Il trahit son ordre et dirigea les finances ; c’étoit son vrai lot. Il étoit • alors jacobin. Il se fit quatre-vingt-neuf , et comme tel arriva au directoire. Il fut ensuite

{1 ) On voit bien , que sous ce nom de frères bleus , qui ne s’applique qu’à ces soldats , qui se sont attaches A 3a fortune de Lafayette, qui lui gardent encore le serment d'une fidélité aveugle , et dont il reste encore le propriétaire, lorsqu’il n’en est plus le commandant , je n’ai pu comprendre cette majorité de la garde nationale parisienne > qui n’a d’autre idole que la liberfci*,

tout feuillant , sous un ministère feuillant. Le voilà redevenu jacobin dans le sens du douveau ministère qui vient de l'envoyer à Londres avec M. Chauvelin , ambassadeur figurant. Il faut convenir que personne ne sut jamais aussi bien que ce boiteux, se tenir toujours debout.

(3) Tant que les choses étoient entières, il y a six mois , nous nous sommes opposés de toutes nos forces , à la cmerre offensive.

( Voyez mon discours prononcé aux jacobins le 2 5 décembre , et dont la société a arrêté l’envoi aux sociétés affiliées. ) Je saisis le premier moment où je tiens la plume pour consigner les noms de ceux qui ont soutenu la même opinion , avec le plus de force , à la tribune des jacobins , MM. Robespierre , D anton , B illaud-V avenues , Robert , Camille Des moulins et le jeune Machenaud , qui prononça contre la guerre un second discours , qui donna de si hautes espérances de son talent politique, auxquelles il n’a pas long-temps survécu. Mais aujourd’hui loin de nous les vœux exécrables de la faction ôiHannon, qui ayant opiné dans le sénat de Carthage , contre la seconde guerre punique , ne cessa de poursuivre de ses harangues , de ses motions , et de ses arrêtés, Annibal jusqu au raille u de

ses victoires, et fit peut-être échouer les projets de ce grand général, qui auroit affranchi lunivers du joug des Romains. La guerre est déclarée , elle est commencée. Dès ce moment Brissot lui-même ne fait pas des vœux plus sincères que nous , pour que les évenemens delà campagne de 1792, prouvent que son opinion étoit la meilleure ; mais il seroit injuste de rejetter, comme on fait déjà , sur les jacobins , les futurs contingens de la guerre ; nous 11e pouvons trop redire , que malgré les efforts de MM. Brissot , Louvet , Rœderer , la Source , Sillery , Batical , et autres plumes belliqueuses , non-seulement la société a refusé constamment de prendre tin parti sur cette grande question, mais même que dans le cas ou nous ferions la guerre , elle a voté unanimement des préliminaires que l’assemblée nationale n’a pris nullement en considération.

(c). Le pouvoir exécutif subjugué paf l'opinion et obligé de renvoyer [ses ministres, ne pouvoit guère en choisir qu’aux jacobins , pour qu’ils eussent la confiance de la nation. Mais si les vaincus de Coblentz étoient divisés par des factions qui se déchiroient , comment le camp des vainqueurs en auroit-ilcté exempt? La société étoit scin4ée

depuis quatre mois en. deux partis , qui se déchiroient entre eux, et prenoient leurs noms des deux membres qui étoient montés le plussouvent à la tribune , pour ou contre la guerre , Robespierre etBrissot. Brissotparoissoit avoir la majorité dans la société; mais Robespierre #voit toujours la presque unanimité dans les tribunes. D’un côté les tribunes voyoient tous

ceux qui avoient montré le plus de caractère

clans la révolution , tous ceux qui f avoient commencée , tous ceux qui avoient été persécutés pour la cause du peuple , tous ceu?c qui malgré leur patriotisme signalé , n’étoient arrivés à aucune place , grande preuve qu’il$ ïi’ avoient été d’aucun des partis tour-à-tour dominateurs , en un mot tous ceux qui n’avoient jamais varié , et qui forment le noyau de la société. D’un autre côté , elles voyoient tous les partisans bien connus de Lafayette , ceux qui avoient déserté les jacobinspour passer à 89 comme Rœderer; ceux qui disoient , il n’y a pas encore un an : les jacobins passeront : qui , il n’y, a pas un an , décrioient sans cesse les jacobins comme Brissot ; ceux qui avoient fondé le cercle social, pour élever autel contre autel, et qui après^ avoir pris une bouche de fer, pour crier plus haut contre les jacobins , n’étoient venus dans la société*

que lorsqu’ils sembloient avoir reconnuqu’ôn

ne vaincrait jamais les jacobins que dans les jacobins, comme Nicolas Bonneville ; ceux qui n’avoient pas hésité dans un certain dialogue , entre l’aristocrate et le démocrate, de donner l’avantage à l’homme de Coblentz , comme le Prussien Clootz; ceux qui avoient rédigé le journal du club de 8g , avec André Chénier; qui, toujours du parti le plus fort, avoient pérsécuté J- J- Rousseau, et déifié Lafayette , comme Condorcet: tous ceux qui •vouloient des places et en ont obtenues , comme tant de gens que je ne veux pas nommer , etc. etc. Le roi avoit donc à opter entre ces deux sections de la société. Or,

entre Brissot et Robespierre, son conseil secret n’a pas dû hésiter long-temps. Il a5 du s-e déterminer d’après la maxime du Testament politique de Richelieu, u Que le prince se garde de se servir de gens de bien ; ceuxci sont trop roides en affaires ?r

Camille-Des moulin s.

Après huit mois passés dans la retraite et le silence , je sors de la fosse aux lions , je reprends la plume , et je remonte àcette tribune populaire, d’où mavoixfit entendre si souvent

les fiers accens de la liberté; d’où je prophar tisailes crimes du corps constituant, la fuite et l’impunité du roi, les attentats de Lafayette , la scélératesse de l’ancienne municipalité , et le fatal aveuglement qui a poussé le peuple dans le précipice. Le système suivi avec tant de constance par tous les ministres d’alors, se développe aujourd’hui d’une manière effrayante ; de nouvelles factions s’élèvent , de nouveaux intriguans s’agitent , de nouvelles trames s'ourdissent contfe la liberté : dans cette crise politique , se taire seroit un crime ; le temps est venu d’arracher tous les masques, de foudroyer tous les traitres , de déjouer leurs ruses de guerre , de prémunir la nation contre leur fatale influence sur les décisions du corps législatif, de confondre enfin leurs prôneurs à gages et ce tas d’écrivains grimauds , de petits croupiers de leur renommée, qu’il faut, une bonne fois , faire tournoyer comme le sabot à'Amate , sous le fouet sanglant du ridicule et de la satire.

Il n’estpas donné à tous les citoyens d’aller sur la frontière répandre son sang pour la patrie; mais il est différens moyens de la servir , et pour un patriote placé au centre des intrigues et des factions , qu'il dénonce et poursuit sans relâche , écrire , c’est combattre :

et

et il mérite autant d’estime, le journaliste* homme libre , qui , en défendant des droits du peuple, meurt la plume à la main , que le soldat volontaire tué. sur la brèche, l’arme en avant , ou que Lukner séparé par un boulet autrichien, de son bâton de maréchal de France. Nous ressemblons à ce fifre , qui pendant une bataille longue ex meurtrière , donnée par Frédéric , ne cessa pas un instant de jouer l’air de la charge. Je rentre dans les rangs et reprends mon fifre ; je dois à mes lecteurs une explication surf Orateur du Peuple que beaucoup de personnes s'obstinent à m’attribuer. Depuis -la journée à jamais déplorable du 3 7 Juillet , où les patriotes sans armes furent égorgés par des factieux hérissés de fer , que Lafayette énivroit de fureur et encourageoit au meurtre par son sourire de tigre , les mêmes assassins qui dernièrement , au sujet du buste de leur idole, (car il est de la destinée de cet homme, que présent ou absent, en personne ou en effigie, il trouble 1 ordre public dans la capitale,) ont, dans le conseil général de la commune , opposé leurs clameurs et leurs menaces séditieuses à la voix des magistrats du peuple et i5oo sabres à la sonnette du maire, de Paris ; depuis cette fatale journée , obligé de soustraire

ma tête aux proscriptions du dictateur, et de quitter une ville qui voyoit d'un œil lâche et stupide 1 autel de la patrie submergé sous le sang de ses enfans , je n’ai pas écrit une seule ligne de /' orateur du peuple , dontj’étois à cette epoque le seul auteur depuis deux ans , mon travail finissant au N°. 7 du tome 7 (i).

J ai eu l’honneur d’être décrété par le châtelet, £ la requête de Caton Mitouffct ; j'ai eu 1 honneur d’être dénoncé vingt fois pour cet écrit par le procureur de la commune, Cahier . de Gtrville , ce bénin rapporteur de 1 affaire de Nancy, ce digne thuriféraire de

(î) On m’a reproché de ne pas '1’avoir continué. Je réponds que pendant mon absence, qui a duré trois mois et demi, jusqu’à l’amnistie qui a innocenté Bouille et moi, M. la Bènete a continué l’ Orateur sur sa responsabilité. Je lui dois la justice qu’à 'mon retour il s’empressa de me restituer mon ouvrage -, mais c’étoit me rendre un enfant rachy tique., Mes souscripteurs m’avoient abandonné; les satellites de Lalayette , envoyés pour 'm’arrêter , avoient traversé ma modeste demeure, comme 1 eut fait une troupe de Hullans ; mes registres me lu reiit enlevés, mes collections emportées, de maniéré que moi auteur, je n’ai pas en ma propriété un seul exemplaire de mou journal ; témoin, en rentrant dans mes fovers , de cette dévastation, jjen offris le

sacrifice à la patrie. Mais ma ruine étoit consomm ée,

er il m’érolt impossible de recommencer -T Qiatc*r *ur

nouveaux irai».

Bouille ; la municipalité a fait placarder mon nom autant de fois; j’ai eu 1 insigne honneur , à l'occasion de la pétition du Cliampde-Mars , d'être breveté d'un décret de prisede corps par le candide Bernard , non pas gentil Bernard , auteur de l’opéra de Castor et autres poésies lyriques , mais le grand accusateur , le grand délateur , le grand décrèteur Bernard , qui n’a rien de commun avec les poètes, sinon l’art .des fictions, et leur mine affamée , et dont tous les opéras sont en papier timbré; j'ai été assailli dans le même teins, par quatorze brigands salariés qui ont voulu m’arracher la vie et porter ma hure à Lafavette , et qui en seroient venus about, sans un gros de Cordeliers qui, me reconnoissant dans la mêlée, ment emporté dans leurs bras vigoureux; tout cela pour avoir mieux aimé être un factieux, un agitateur du peuple , comme les P é lion , les Robespierre , les Grégoire , les Biaot , les An* tome , les Prieur , et comme la déclaration des droits ( que je maintiens factieuse au suprême dé gré } , que d’être un patriote de la force des Bernard , des Ramond , des Rohm IJanard ( 1 ) / surnommé le drapeau rouge , de Mitôujlet et du cheval blanc,.

(ij Maintenant député de Paris, à l\ ssemhiçe nalio-

Ces titres de patriotisme, ces inscriptions au martyrologe de i la liberté française suffisoient à ma Satisfaction ; et je me reposois avec orgueil sur cette litière de décrets, comme à l’ombre du laurier civique, lorsque suivant l’expression de Camille-Desmoulins , le libraire s’est présenté ; nous voilà donc ensemble une seconde fois dans la lice. A la vue de toutes les calamités de la patrie que vient de déchaîner sur elle la coalition la plus profondément perverse , nous débordions d’indignation et de regrets de ne pouvoir la manisfester; le libraire a été le cultivateur habile qui saigne d’espace en espace un ruisseau dont les ondes gonflées ne peuvent être contenues dans son lit , et qui, par-là, leur donnant un libre cours , les fait servir •à futilité commune.

Nos frontières et le territoire ennemi sont déjà humectés de sang français; sous prévale, grâce aux électeurs de la Sainte-Chapelle, pour prix des décrets de prise-de-corps qu’il a lancés contre les meilleurs patriotes, quand il étoit juge au tribunal du sixième arrondissement. On f app ell e Drapeau-Rouge, par illusion à la loi martiale, qui est fort de son goût , et à son visage tout couvert de boutons et de pustules écarlates, dont la racine part de son cœur.

texte de faire une fausse attaque sur Toürnay, afin de surprendre Mons, Dillon reçoit l’ordre de Rochambeaü de marcher sur la première de ces villes, avec trois mille hommes. Il tombe dans une embuscade de sept à huit mille Autrichiens, qui portent dans nos rangs la mort et le désespoir. Sans artillerie , sans munitions de guerre , exposée au feu le plus

meurtrier , l'armée Française est obligée de ployer; sa retraite a tout le caractère d’une déroute complette ; elle laisse sur le champ de bataille trois cent morts, qu’on réduit maintenant à cent. Le, mot trahison vole de bouche en bouche. Dillon échappe par la fuite, à la fureur des soldats qui ont vu en frémissant tomber leurs braves camarades. Dillon est immolé; d’autres sacrifices accompagnent son ombre; M. Berthois commandant de 1 artillerie , un prêtre réfractaire, chef de tous les complots aristocratiques , et trois déserteurs , que d’autres lettres assurent êgre des prisonniers de guerre ou des chasseurs tvloriens , sont massacrés par le peuple. M. Chaumont , aide -de -camp de Dillon , qu’on avoit d’abord tué dans les gazettes, a écrit avant hier à M. Blanchon, dépûté de rassemblée nationale, qu’il se portait à merveille, sauf une blessure reçue dans le combat. Ces

nouvelles parviennent dans la capitale; nous sommes trahis, s’écrient les citoyens dune commune voix; pou voit-il en être autrement? A qui la direction des armées est-elle confiée ? A dès ci-devant nobles, rongés d’un

orgueil et d'une ambition incurable, qu'on s imagine bonnement devoir combattre en faveur de légalité, base de notre constitution; qui leur a mis' les armes à la main ? Précisément celui qui est le plus intéressé à Renverser le nouvel ordre des choses. A qui faisons nous la guerre? Au roide Hongrie, attaché par tous les liens du sang, à la maison de Bourbon, et qui donne, sans détour, pour motif de ses dispositions guerrières, l'état de captivité où Louis XVI est réduit, 1 avilissement du trône, etc. Il est donc évident que le roi des français fait la guerre à un roi qui combat pour lui, que Louis XVI doit nécessairement former des vœux secrets pour le succès des armes de nos ennemis; et après une observation si simple, si à la portée du peuple, le moyen de croire a la loyauté de nos généraux, de nos officiers , presque tous ■courtisans du monarque, presque tous disposés à servir sa cause, et à trahir celle du peuple? Il faut être aveugle o stupide, pour se refuser à l évidence de ces raisons. Voilà

comme s’exprimoit le bon sens du peuple, assemblé par grouppes le long des murs de l'assemblée nationale. Mais quipourroit peindre sa vertueuse indignation , quand il voit les efforts employés pour dénaturer les faits et égarer l’opinion sur le compte des soldats de la patrie , quand il se les représente cou- y verts de sueur, de poussière, échappés d’un coupe-gorge où ils avoient été pousses comme un troupeau de moutons, môurans de faim, de soif, ayant sous les yeux l'image de leurs frères massacrés, et palpitàns sous les pieds de la cavalerie autrichienne : quand il songe que la première loi, celle du salut public, le premier sentiment de la nature, celui de la résistance à l’oppression, a pu égarer un instant leurs bras homicides»

Si la trahison ‘le ur étoit démontrée , comme plusieurs lettres l’attestent , ont-hs pu résister aux premiers transports d'une juste fureur? a-t-on décimé le peuple de Paris quand il a fait tomber la tète de FUnsIle , qui lui tendoit en silence les pièges de la mou? et jpuis , dou-vient cette commisération exclusive et hypocrite pour un officier general qui, s’il fut un traître, devoit expirer sur l'échafaud , et cette indifférence pour trois cents euUns de la pairie ;nom honorablement pour

sa défense, et du sort desquels on ne parle froidement que comme dun léger échec ( 1 ), qui est un effet inévitable des malheurs de la guerre ? Effrayée des conséquences que ppuvoit entrainer la proposition du ministre de la guerre, la société des droits de l’homme et du citoyen me chargea de rédiger une adresse a l’assemblée nationale, mais les Iia~ raond , les Pastorct , les Dumolard , les Robe court , les Dumas , marchant aujourd'hui à la contre-révolution sous la même bannière que les Brissot , les Guadel , et les la Source poussèrent tant de clameurs au mot trahison, que les pétionnaires furent renvoyés sans être, entendus; une autre députation de citoyens venant exprimer leur vœu sur le même objet éprouva les mêmes difficultés à se faite entendre, tant la voix de la vérité est effrayante pour quelques législateurs ! Ainsi ce, jour là fut marqué par la violation du droit le plus sacré, celui de pétition, en attendant que la liberté de la presse reçut le lendemain les (2) plus mortelles atteintes de la

(1) Expression de M. Brissot , dans son Patriote Français >

(2) Les auteurs de l'ami du peuple et de l’ami du roi, ont été, mercredi dernier décrétés d’accusation sur la motion du prcdlcgnt la Soincé, et de Quadet iêie dç

part de ceux mêmes qui l’ont défendue tant de fois contre les efforts de l’assemblée constituante , de la part des Brissot et des Condorcet, qui ont tout à fait levé le masque; •le public jugera si cette pétition contenoit des principes dangereux, et les députés de bonne foi verront s’il y avoit de quoi traiter,

avant de les avoir entendus , les pétitionnaires de factieux : la voici.

Trois cents de nos frères ont péri; ils ont eu le sort des trois cents Spartiates morts aux Thermopiles pour la défense delà liberté; nous posons sur leurs tombeaux des couronnes civiques arrosées de nos larmes. La voix publique, plus puissante que les assertions ministérielles, répand le bruit qu’ils ont été les victimes d’une trahison. L’indianation des

François , convaincus de la perfidie , ou égarés par la vengeance , n’a pu se contenir. Au 5* jourd’hui que vous propose le ministre de la guerre , qui se garde bien de semer le moindre soupçon sur des officiers , patriciens vendus à la cour , pour lui vendre le sang du peuple,

chat. Nous reviendrons sur ce sujet. Notre numéro d’aujourd’hui n’est à proprement parler, que notre manifeste; dans le suivant , .nous entrerons vraiment en campagne , à moins que la Source et Guadet c t J Brh$QJ 11e nous décochent un décret d’accusation.

mais qui cherche , à la faveur d'evénemens préparés peut-être à l’avance , à voâis surprendre un decret funeste aux soldats français? Que fait-il? Il vous propose de créer des tribunaux à la suite de l’armée , c’est-à-dire, de rétablir l’infame et exécrable jurisdiction prevctak. C est ainsi qu’on mit en insurrection la garnison de Nancy, pour avoir un prétexte de décréter le massacre des habitans de cette ville ! C’est ainsi qu’un malheureux boulanger lut sacrifié , pour avoir une occasion d ensanglanter les pages de notre immortelle constitution , en y traçant la loi martiale ! C est ainsi qu’au champ de la fédération , l’on fit immoler deux malheureux , pour que le drapeau rouge flottât le soir sur la tête de pétitionnaires sans armes et sous la sauve-garde de la loi ! Craignez , législateurs, qu’en vous proposant de faire marcher à la suite de nos régimens des bataillons de bourreaux prêts à frapper, au moindre signe de tête des généraux , les victimes qui leur porteront ombrage , vous ne les armiez d’une puissance terrible , vous ne leur donniez les moyens de faire

tomber sous le glaive des loix ceux que le fer de 1 ennemi auroit épargnés. Craignez encore que , loin d’assurer la discipline de l’armée , ce décret flétrissant pour des âmes élevées , que la

saine politique vous commande de maintenir à cette hauteur de sentimens , si vous voulez qu’elles conservent l’héroïsme ; craignez, di* sons-nous, que ce décret n’allume au contraire dans les troupes les étincelles d’une insurrection générale ; et alors, patrie, liberté, constitution , nous voyons tout s’cngloutirdans un commun naufrage. Législateurs , encore une fois , point de bourreaux , mais des généraux patriotes ; point de supplices , maïs des ioix sages et humaines; c’est vous en dire assez; c’est assez vous tenir en garde contre des propositions qui ont ail armé notre patriotisme-

L’incorruptible Robespierre est principalement en butte aux efforts de fa faction Brissot ; elle ne lui pardonne pas d’avoir combattu dans la société des jacobins, non le projet de la guerre en soi-même , car ri a développé dans tous ses discours les moyens de la faire tourner à l’avantage du peuple et de la liberté, mais d’avoir fait sentir l’absurdité dvune guerre à Lextérieur „ avant d’avoir étouffé dans l’intérieur tous les Fermes de

la guerre civile , avant de sTêtre assuré du patriotisme des généraux , avant que les gardes nationales ne fussent pourvues des armes dont un ministère coupable les. privoit ; d’une guerre qui , désirée depuis trois airs par la cour , offre pd' us de chances au despotisme par le gouvernement militaire qu’elle introduit nécessairement dans toutes les parties de ràdministration , parla dissipation du reste de notre [numéraire , par les trahisons présumées de la plupart dés privilégiés , seuls

chargés de diriger la force armée , par tant d’autres motifs auxquels la faction n’a jamais pu répondre qu’avec de grands lieux communs de philosophie et de révolution universelles , qui offre, dis-je, plus de chances au despotisme que l’état imposant de nos > troupes sur la défensive , et de nos frontières hérissées de quatre millions de bayonnettes. A entendre les promesses pompeuses de cette faction bellomane , la cocarde tricolore n’avoit qu’à briller sur le territoire autrichien pour faire tomber tous les remparts, opérer une défec- ■ tion générale dans l’armée de nos ennemis , et selon eux le Brabant et le pays de Liège n’attendoient que notre venue pour se mettre en pleine insurrection. Tout ce prestige de tribune s’est évanoui ; la triste vérité a dissipé tous ces songes éclos de l’écntoire de Brissot. Pas un soldat autrichien ne déserte ; pas une ville (excepté Porentrui ) ne nous présente l’olivier de la paix et de la fraternité.

Les généraux ennemis commissent nos plans avant nous; on laisse manquer de vivres et de fourages , pendant des journées entières , nos braves frères d’armes , tombant épuisés de fatigues ; la trahison, préparant des embuscades , entasse ses victimes ; nous reconnoissons trop tard la sagesse des conseils de Robespierre , et la vérité de ses prédictions ; non que je prêche l’abattement ; le glaive est tiré , il faut combattre ; il faut que la France se précipite toute entière sur les bataillons des despotes ; il faut périr jusqu’au dernier , plutôt que de voir le spectre hideux de l’ancien régime sortir de dessous des milliers de cadavres; point de noblesse , point de deux chambres , point de protectorat , point de Cromwel , mais l’égalité , mais la • liberté , mais la constitution même,

Dieux donnez-nous la mort plutôt que l'esclavage !

Mais j’observe que tou.tes les loix du monde ne feront point renaître la confiance: dans le cœur des soldats , qu’il est opposé à la nature des choses que le peuple armé marche sans ombrage , sous l’oritlâme des nobles, à la conquête de la liberté , et que Robespierre avoit bien raison quand il demandoit, avant tout, la nomination de tous les officiers par les soldats. Je pourrois donner un plus long développement à ces idées, et présenter aussi un tableau de toutes les dissentions que fomente, dans la société des jacobins , un certain parti , dirigé par huit ou dix intriguais beaucoup plus dangereux pour la liberté, que la coalition des Barnave , des I„ametli et des Duport, noms voués à l’exé [ cration publique , parce qu’avec plus d’hypocrisie encore , ils ont des vues bien autrement profondes.

Mais je réserve cette peinture effroyable pour le Numéro prochain; je me contenterai de dire ici qu’ils ont poussé le délire de la haine jusqu’à vouloir mettre Robespierre en état d’accusation , qu’ils se flattent de consommer cette iniquité , qu’ils s’en vantent dans leurs conseils secrets , qu’après avoir cherché à ternir la vertu la plus pure par d’infâmes calomnies , qu’ils font charrier , comme les ordures d’un égout , par la Chronique (1), le Patriote français, le Tliermoxneetre

(1) La Chronique est peut-être la plus vénale de5 feuilles prétendues patriotiques , elle a toujours cté infectée de feuillantisme et de fayétisme. Dans le tems de la révision, à l’époque où les Patriotes les plus redoutables au despotisme, parleur énergie, étoient errans , fugitifs , ne sachant où reposer leur tête , dans la crainte d’être plongés dans les cachots , poignardés

du jour, le Journal general de l’Europe, Audouin , Gorsas et voire même Prud’homme , en un mot, par toutes les Feuilles dont véritablement ils disposent ,

ou empoisonnés , la Chronique se distingua par sa lâcheté à poursuivre au tribunal de l’opinion qu’elle chercjroit à corrompre , des Patriotes opprimes qui ne pouvoient se défendre. Elle secondoit de toutes ses forces les fureurs des J arnave , des Lameth et des Lafayette. Le petit Loriis-Aubin-Ragotin-Millin , un des distillateurs des pavots dont cette feuille est imprégnée , s’egosüloit à crier après les Danton, les Le Gendre , et tout ce que la Capitale renfermoit de défenseurs intrépides de la liberté; il étoit secondé par un certain a’obé Noël, à qui cette prostitution a valu , dans les bureaux des affaires étrangères , une place de premier Commis. Milin et lui étoient les valets et les parasites de Bailly et Lafayette, et trafiquoient' ave c eux de leur plume et de leur conscience. Dans ces derniers temps , Millin n’a pas été le dernier â déchirer la réputation de Robespierre. Mais

Hercule a-t-il fléchi sous V effort de Pjgmce ?

On a ri des fureurs du petit bonhomme. Encore hier , d'ans l’accès de sa rage d’avoir été chassé pour îa seconde fois des jacobins , ( je faux ; car après

avoir reçu la veille des marques sensibles de l’indignation générale , il s’étoit rendu justice en renvoyant sa carte à l’nstant même que d’une commune voix on alloit prononcer son exclusion ) , encore hier, il a vomi le fiel de sa vésicule sur les couronnes civiques de Robespierre ; il a excité le peuple et la garde nationale contre les jacobins ; il a traité ces derniers d’une poignée de factieux , d’où il résulté

ils n’ont lancé le décret contre Marat et contre Royou ( mis dans la balance pour se donner un air d'impartialité ) , que pour arriver jusqu’à Robespierre , et se débarrasser de sa surveillance incommode en renvoyant à Orléans , au point que Vaublanc , près -de la tribune de l’assemblée nationale , disoit à Bazire , pendant que Lasource , portant Guadet en croupe , demandoit le décret d’accusation: Les coquins ! ce qu iis en font , c'est pour en venir à ce pauvre Robespierre, à quoi Bazire répondit : M. Vaublanc , vous me feriez croire que vous êtes un honnête homme. Mais c’étoit un mot profond dans la bouche de Vaublanc. Il ne le disoit , il n’affectoit cette fausse pitié , que pour justifier les calomnieuses imputations de Brissot et de Guadet , qui ont eu l’audace d’imprimer que Robespierre travailloit à l’Ami du Peuple -, et encore pour donner lieu de croire au petit nombre de vravs patriotes , tels que Eazire , que cette autre calomnie non moins scélérate , savoir : que Robespierre est agent du comité autrichien , pourrait bien avoir quelque fondement , puisque Vaublanc , honorable membre de

qu’il étoit encore lui-même un factieux il y a quatre jours. Heureusement que l'imperceptible Miliin , qui vise , assure-t-on , à l’ambassade de Lilliput , n’est point une autorité. On sait à quoi s’cn tenir sur le compte de cet embryon littéraire et politique ; on a le tarif de ses platitudes. C’étoit le Sigisbé de madame Lai!iy\ il passoit avec cette Signera , les soirées qu’elle employoit si voluptueusement à ouiîer des drapeaux rouges , avant le massacre du champ-de-mars , et c’est en la contemplant , qu’il a conçu l'idée de scii recueil a Antiquités nationales.

ce sanliédrin , en prenant un intérêt si tendre â Ro-» bespierre , sembloit l’avouer pour son confrère ; rafinement d’hypocrisie et de, tactique convenue avec Brissot , et qui le servoit suivant ses vues.

J’imprimerai la réponse foudroyante et noble de R obespierre , à toutes ces allégations dictées par les furies. La société des jacobins ouvrant enfin les yeux sur tant d’intrigues , sur tant de menées , sur tant d’horreurs , les a condamnées au mépris le plus profond , par l’arrêté suivant , qu’il est bon de faire connoltre à la France entière.

Sur la motion d’un membre , qui a représenté que les calomnies répandues contre M. Robespierre , dans deux discours distribués hier , sous le nom de MM. Lrissot et Guadet , et aujourd’hui dans le sein de cette société , à rassemblée nationale , et dans le public , commentés par les journaux , exigeoient que la société démentît cette diffamation , yet rendît témoignage à la vérité , aux principes ex à la conduite de M. Robespierre.

La société a arrêté de déclarer qu’elle regarde là manière dont ces écrits rendent les faits qui se sont passés dans son sein., comme contraires à la vérité , et les inculpations dirigées contre M. Robespierre , comme démenties par la notoriété publique , autant que par sa conduite constante. La société a arrêté également , àd’unanimité , que cette déclaration seroit imprimée et envoyée à toutes les sociétés affiliées.

S igné S T A N I S L A S F R E It Ü N .