CHAPITRE VIII

Tinterversion de l’image, la beauté des résultats eût assuré à brève échéance l’essor industriel du procédé, sans l’incendie des ateliers qui survint le lendemain de cette réussite et sans les autres malheurs qui la stérilisèrent pour longtemps.

Il restait donc à ce moment-là (c’était en 1883) un problème de détail à résoudre. Ce problème a été, depuis lors, résolu par plusieurs moyens.

Avant de les indiquer, je dois faire observer que, de toutes les solutions, la meilleure est celle qui consiste à supprimer le problème lui-même. Or, il sera supprimé le jour où, dans la fabrication industrielle des préparations, par exemple au gélatinobromure, aptes à réaliser notre procédé, on s’avisera de donner comme support à la couche sensible, au moins au cas de destination photochromographique, non pas la traditionnelle plaque de verre, mais une pellicule inextensible transparente, de telle sorte que le phototype qu'elle fournira puisse s’imprimer par le verso comme par le recto. Cette innovation facilitera singulièrement la vulgarisation du système.

Voici maintenant les moyens de redressement que j’ai annoncés :

46. Premier moyen. — Il consiste à employer la méthode usuelle du retournement, mais en l’entourant de précautions exceptionnelles. Ces précautions doivent être prises avant, pendant et après

l’opération du décollement. Je me hâte d’expliquer qu’il s’agit ici d’un décollement à opérer à sec , ce qui suppose qu’on emploie des couches gélatineuses tout à la fois douées des propriétés photographiques voulues pour nos négatifs photochromiques et douées de la faculté de se séparer mécaniquement du verre sans l’intervention des liquides, la gélatine ayant été coulée sur une couche isolante de collodion. Telle était la nature de plaques dont j’ai fait usage. — Précautions antérieures au décollement: Avoir soin, en premier lieu, de cuirasser d’une couche de gélatine glycérinée chacune des trois épreuves en gélatine encore adhérentes au verre; en second lieu, de les collodionner, une fois amenées toutes les trois à un état de parfaite siccité par leur séjour dans un appartement modérément chauffé, ou dans une étuve (4). — Précautions concomitantes au décollement : Décoller les trois épreuves dans un meme local, sec et modérément chaud, où elles auront séjourné l’une à côté de l’autre, étalées aplat, par exemple, sur une table, couche en dehors. — Précautions ultérieures : Conserver dans un meme carton, à l’abri de l’humidité, les trois phototypes pellicul aires, et, quand il s’agira de les mettre

(') Au moment où ces lignes ont été écrites, l’Auteur ignorait les remarquables propriétés des vapeurs de formol, employées maintenant pour durcir les couches de gélatine et atténuer sur ces couches les influences atmosphériques.