CHAPITRE I

et par conséquent d’intensité : il y aura production, non pas d’un rouge orangé, mais d’un orangé se rapprochant plus ou moins du jaune, et cette couleur ne sera pas une couleur claire , mais tout au contraire une couleur saturée, les rayons bleu violet étant complètement interceptés par la forte épaisseur de jaune. Gela concorde avec les résultats de 1 analyse prismatique des corps d’une belle couleur orangée : cette analyse indique en effet que ces corps envoient à notre œil, en sus de la région rouge orangé, une partie plus ou moins importante de la région verte.

Si le glacis jaune était lui-même de faible épaisseur, la nuance obtenue serait un orangé clair, dû à l’absorption incomplète des rayons bleu violet.

Enfin, si les trois glacis, rouge pourpre, jaune et bleu, sont tous les trois en faible épaisseur, il se fera une absorption partielle des trois rayons : elle se manifestera par une couleur terne, par un ton rompu, se rapprochant d’autant plus du gris que les couleurs composantes seront plus facilement absorbées.

Des différences non moins prononcées se constatent dans les projections de couleurs unirégionales s’additionnant en proportions variables.

6. De l’étude comparative des deux ordres de phénomènes retracés dans les huit expériences qui précèdent, se dégage le résumé suivant des

principes de Polychromie aux trois couleurs. Ces principes n’impliquent nullement, mais ils n’excluent pas non plus, rintervention de la Photographie. Les voici :

1° Les substances colorantes hirégionales, c’està-dire comprenant chacune deux ordres de radiations révélées par le spectroscope, à savoir le rouge pourpre, le jaune et le bleu (ternaire de Brèwster), ont le pouvoir, matériellement superposées l’une à l’autre sous forme de couches transparentes ou glacis et appliquées sur un fond blanc ( 1 ) , de reconstituer, par leurs absorptions ou soustractions diverses, l’universalité soit des couleurs franches, soit des couleurs mélangées de gris, y compris l’entière gradation du blanc au noir (cinquième, sixième, septième et huitième expériences ).

I1 ) L’application par contact sur un fond blanc n’est nullement nécessaire; le résultat sera le même si la triple image, qualifiée dans ce cas de diaphanie, vitrail, etc., est examinée à travers le jour, la surface blanche qui lui sert de fond étant située à une distance plus ou moins grande au delà de l’image elle-même ; en pareil cas, il n’y a rien de changé, quant aux effets, que le degré d’intensité de la polychromie prise dans son ensemble; vue par transparence, elle est évidemment bien moins intense que vue par réflexion.

Si l’on projette sur un écran, au moyen d’une lanterne, une polychromie de cette sorte, rien ne sera changé non plus dans les relations ni les effets des couleurs représentées, les trois éléments colorés ayant été matériellement superposés avant toute projection, tandis que, dans les cas plus haut prévus, il s’agissait de trois lumières sorties de trois sources différentes et ne se réunissant sur l’écran récepteur que d’une manière immatérielle. (Voir, au Chap. III, le n°23.)