CHAPITRE I

difiées, qui additionneraient leurs rayons sur un écran déjà blanc par lui-même.

Résoudrait-on la difficulté en se servant d’un écran noir au lieu d’un écran blanc? Pas davantage; car alors les vrais blancs, ceux qu’il s’agit d’obtenir par l’addition des trois lumières colorées, ne pourraient plus se manifester, pas plus du reste qu’une couleur quelconque, l’écran devenu noir n’avant plus la puissance de réfléchir les radiations qu’il reçoit.

De tout ceci il résulte qu’en ce qui concerne les projections on n’a qu’un seul moyen d’obtenir la représentation du noir et par conséquent celle de la gradation du noir au blanc : c’est de constituer, au moyen de la Photographie par exemple, trois images incolores sur verre analogues à des diapositifs, c’est-à-dire offrant des transparences et des obscurités. L’inégale répartition de ces clairs et de ces ombres, d’une image à l’autre, fera apparaître sur l’écran où elles se projettent et se réunissent toutes les trois illuminées par leurs trois lumières respectives, non seulement la considérable variété des couleurs franches, mais encore le noir et enfin les gris, soit seuls, soit mélangés, à des radiations colorées ; ce noir et ces gris sont simplement le produit d’interceptions plus ou moins complètes des trois lumières par les parties sombres des images diapositives.

Ainsi, tandis que les trois glacis, rouge pourpre,

jaune, bleu, matériellement superposés en différentes épaisseurs à un fond blanc, fournissent, moyennant la coopération de ce fond blanc, les éléments d’une peinture complète, trois images transparentes incolores sont indispensables pour que, non matériellement superposés, mais venant s’additionner immatériellement sur un écran, les trois mêmes principes colorés, ou bien encore les trois principes colorés de l’autre ternaire, le rouge orangé, le vert et le bleu violet, puissent fournir, dans la méthode des projections, l’intégralité des éléments d’une peinture.

5. J’ai qualifié de considérable et d’immense le nombre des couleurs, soit franches, soit mélangées à du gris, qui est produit, dans les cas ci-dessus déterminés, par l’inégale distribution des trois éléments constitutifs de l’un ou de l’autre ternaire. Quelques exemples vont suffire pour montrer le mécanisme de cette multiplication.

Ainsi, en premier lieu, superposons à un fond blanc un glacis rouge pourpre n’ayant qu’une faible épaisseur. Ce glacis tamisera la région rouge orangé et la région bleu violet émises par le fond blanc, mais il interceptera une partie de la région verte. Résultat : sensation de la teinte rose.

Étageons maintenant l’un sur l’autre, au-dessus du fond blanc, ce mince glacis rouge pourpre et un glacis jaune qui soit à son maximum d’épaisseur