CHAPITRE XI

systèmes de gravure que les ateliêrs connaissaient avant sa venue : on les a acceptés et l’on s’est applaudi de l’avoir fait. Aussi bien que la gravure en relief, ou typogravure, la gravure en creux, avec toutes ses variantes et toutes ses appellations, taille-douce, eaux-fortes, etc., n’a eu qu’à se féliciter de son concours. A Paris, depuis déjà nombre d’années, M. Paul Dujardin obtient de la plaque de métal, et particulièrement de la plaque d’acier ou de cuivre, travaillée en creux par la lumière, des illustrations, portraits ou paysages, d’une incomparable beauté.

Dès mes premières publications, M. Dujardin avait reconnu le bien fondé de mes théories. Au mois de novembre 1879, il me proposa, dans les termes les plus prévenants, de vérifier expérimentalement si un trio de phototypes sorti de mes mains serait, oui ou non, traduisible par trois planches d’héliogravure en une polychromie conforme à mes prévisions et aux siennes. L’expérience fut faite et la question tranchée au gré de nos désirs. Des résultats de plus en plus décisifs ne tardèrent pas à démontrer que, sous nette forme de tirages qui assure à la fois la fidélité, le charme, l’invariabilité et le nombre imposant des exemplaires, la Triplice photographique des couleurs obtiendrait des triomphes de premier ordre.

Je n’ai pas à entrer ici dans le détail technique

de l’imprimerie photographique en creux, ou en taille douce (toujours désignée sous le nom d 'Héliogravure dans les ateliers de M. Dujardin). Les professionnels, groupe d’élite, voués à cette nature de travaux, possèdent là-dessus des notions bien supérieures aux miennes. Pour ce qui est de l’adaptation de leur art à nos trois monochromes, et notamment du choix des pigments, de la relation des intensités, des précautions qu’exigent les impressions superposées, et des autres particularités afférentes à nos polychromies, on voudra bien s’inspirer des indications déjà données pour les précédents modes de tirages.