CHAPITRE XIV

au tableau une marge blanche et, je dois ajouter, pour peu que ce tableau offre de vigueurs. Il va sans dire que l’éclat relatif des trois sortes de raies doit être combiné de manière à ce qu’aucune d’elles ne domine.

Or, une surface de cette espèce jouit de la remarquable propriété de fournir, soit artificiellement et par un travail au crayon noir si les divisions n’étaient pas trop ténues, soit automatiquement et par un noircissement photographique, une polychromie réunissant, dans l’un et l’autre cas, toutes les qualités qui tiennent à la couleur et à la gradation du clair à l’obscur.

Admettons qu’il s’agisse d’un travail manuel et qu’on veuille, par exemple, traduire un objet rouge pourpre : il suffira d’éteindre par des hachures les raies vertes, car alors les raies rouge orangé et les raies bleu violet produiront à distance par leur addition la sensation rouge pourpre.

Veut-on reproduire un objet jaune : on éteindra les raies bleu violet, car alors les raies rouge^ orangé et les vertes produiront par leur addition la sensation du jaune.

Veut-on reproduire un objet vert, on éteindra les raies rouge orangé et les violettes.

Et ainsi de suite.

Le gris se formera par un demi-noircissement des trois raies, le noir par leur extinction totale.

Le travail qu’une main intelligente a exécuté de

la sorte, la nature peut le produire par ses seules forces. Nous allons l’y contraindre aisément au moyen de l’expérience suivante :

Sur ce réseau transparent, rouge orangé, vert et bleu violet, exécuté aussi finement que possible, étendons une émulsion au gélatinobromure panchromatique, ou bien, si cette opération nous effraie, faisons un appel à l’industrie pour qu’elle se charge de l’accomplir : vraisemblablement, le fabricant ne demandera pas mieux que d’entrer dans cette production nouvelle.

Recevons dans l’appareil photographique, sur cette couche émulsionnée, l’image du modèle en couleur, la pellicule transparente étant tournée de telle sorte que le faisceau lumineux traverse en premier lieu le réseau coloré et arrive ensuite à la couche sensible. Que va-t-il se passer?

Les trois lumières élémentaires, rouge orangé, verte, violette, contenues dans ce faisceau, se tamiseront à travers le réseau, et le résultat de ce travail sera que chacune d’elles donnera, au développement, son empreinte négative sur les raies correspondantes et sur celles-là seulement.

On aura donc immédiatement le spectacle d’une polychromie qui sera tout à la fois inverse pour la distribution des clairs et des ombres et inverse ou antichromatique pour les couleurs, chacune des couleurs du modèle étant traduite par sa couleur complémentaire; ainsi, ce qui est rouge