CHAPITRE H

laquelle, sur chacune des trois images, cette distribution doit être faite par la couleur complémentaire ou antichromatique.

L’explication, la voici :

Considérée en particulier, chacune des trois lumières unirégionales rouge orangé, verte, bleu violet, se trouve, par la combinaison adoptée, constituer V obscurité à l’égard de celui des trois éléments pigmentaires dont elle est la distributrice, et, par cela même, elle se trouve modeler tout à la fois en cet élément la teinte locale et les ombres, d’où la conséquence que, dans le tableau synthétique contenant tout ensemble la reconstitution de la couleur et la gradation du clair à l’obscur, le rôle des trois lumières aura été non pas un rôle actif, mais tout au contraire un rôle d 'inactivité, un rôle d’ absence , analogue à celui de la lumière blanche lorsque, par l'intermédiaire d’un négatif, celle-ci, dans la Photographie ordinaire, crée l’image positive.

Un exemple rendra l’explication plus palpable.

Prenons pour exemple l’image rouge pourpre, autrement dit le monochrome rouge.

Ce monochrome rouge, trié qu’il est par la lumière unirégionale verte, traduira : 1° la gradation du clair à l’obscur par une épaisseur de rouge d’autant plus forte qu’il y aura plus d’ombre sur tel ou tel point du modèle ; 2° la teinte rouge locale par une épaisseur de rouge d’autant plus

forte que les radiations vertes seront plus absentes par le fait même de la présence d’un rouge plus ou moins abondant sur le modèle. Il y aura par suite concordance entre les deux résultats qu’il s’agissait d’obtenir. La même concordance se manifestant dans la formation du monochrome jaune par la lumière bleu violet et dans la formation du monochrome bleu par la lumière rouge orangé, le triple tableau se trouvera traduire, sur fond blanc, par des épaisseurs respectivement proportionnelles de rouge, de jaune et de bleu superposées, ou bien encore par l’absence d’un ou de deux de ces éléments ou de tous les trois, toutes les tonalités du modèle, y compris la gradation du noir au blanc.

Les choses se passeraient tout autrement si, au lieu de trier le rouge, le jaune et le bleu pigmentaires par le ternaire qui vient d’être indiqué (le ternaire de Young et de Helmholtz), on avait recours à l’autre ternaire, celui des radiations birégionales (ternaire de Brewster), en répartissant le rouge par le rouge, le bleu par le bleu, le jaune par le jaune. Voici, en effet, l’antinomie, le contresens qui résulterait de ce changement de ternaire, le travail lumineux continuant d’ailleurs de s'effectuer par l’intermédiaire de phototypes négatifs.

Le contre-sens consisterait en ce que le rouge pourpre, par exemple, employé comme lumière