CHAPITRE III

rouge orangé par l’Interposition du milieu rouge orangé. Quant au photype des radiations bleu violet, il se formera sur ces mêmes plaques sans qu’il soit besoin de recourir à l’interposition d’un milieu bleu violet, les radiations bleu violet du modèle étant bien plus actives que les vertes et, à plus forte raison, que les rouge orangé.

23. Pour ne pas surcharger l’énoncé des principes afférents aux polychromies pigmentaires, j’ai décrit et raisonné les phénomènes qui s’y rattachent comme si, en toute hypothèse, les trois glacis colorés devaient se superposer à une surface blanche réfléchissante. Mais ces photopeintures peuvent également se produire sous forme de diaphanies ( voir à ce sujet la note insérée au Chapitre I, n° 6). Bien que, dans le premier cas aussi bien que dans le second, on se serve d’éléments colorés doués de transparence, les diaphanies sont seules, dans le langage usuel, qualifiées d’images transparentes, en donnant à ce terme le sens qu’on a attribué de tout temps aux polychromies qui se voient à travers le jour, telles que vitraux, tableaux translucides, etc. Par opposition, les épreuves établies sur fond blanc sont appelées réflexes.

Or, les principes qui ont été exposés s’appliquent indifféremment aux épreuves réflexes et aux épreuves transparentes , à cela près que la quantité

de matière colorante ne doit pas être la même dans les deux cas : pour les épreuves transparentes, il la faut le double de ce qu’elle est pour les réflexes.

En effet, dans l’image réflexe, les radiations, après avoir traversé les trois glacis de couleur et subi les soustractions de rayons dont il a . été question, sont réfléchies par la surface blanche et traversent une seconde fois les trois glacis, qui opèrent sur eux une seconde soustraction semblable à la première ; le résultat polychrome est donc le même que si le trajet des radiations ne s’accomplissait qu’une seule fois et qu’on eût doublé la quantité de matière colorante. Comme c’est, justement ce qui a lieu pour les épreuves transparentes, éclairées qu’elles sont par leur verso, l’élément pigmentaire doit pour elles n’être plus que de moitié ; on exprime la même chose en disant qu’il importe de le réduire à la quantité théoriquement et strictement nécessaire pour les soustractions voulues.

24. Je crois l’avoir démontré (Chapitre I, n° 8), mon procédé de reconstitution photographique des couleurs n’est au fond que l’imitation du procédé généralement employé par la nature ellemême pour parer de ces mêmes couleurs les surfaces des corps : elle y fait alterner les trois types colorés que je lui emprunte.